Батарейка для мага

– Живее! – закричали балбесы один другому и суетливо забегали вокруг нас.

– Осторожно! Он ранен!

– Она задела его!

– Надень ей браслеты!

– Нет, ты надень!

– Чего я?

– А ты старше!

Не понимая, что происходит, я поднесла руку к глазам. Ту самую, которой трогала волка. Ладонь оказалась красной от крови.

Меня замутило.

Балбесы ругались, пытаясь стащить с меня зверя. А я просто потеряла сознание.

***

Мир вокруг ритмично покачивался. От этого меня начало подташнивать. Я открыла глаза и испуганно ойкнула – прямо передо мной находилось причинное место коня.

Привидится же такое!

Крепко зажмурилась на пару секунд, а потом снова открыла глаза. Картинка не изменилась.

Прислушалась к себе.

Тело подсказывало, что лежу я на животе, перекинутая через круп коня как сума переметная. И вишу вниз головой. Причем голова мерно покачивается в такт лошадиным шагам.

Попыталась пошевелиться, но смогла только глухо застонать.

– Арден, она очухалась! – крикнул рыжий балбес Олаф.

Ничего себе! Я уже различаю их по голосам.

– Снимайте.

Конь тут же остановился. И мир вокруг меня остановился вместе с ним.

Я завозилась, стараясь принять вертикальное положение. Меня ухватили сильные руки, стащили с коня и поставили на землю.

Хотела возмутиться и оттолкнуть рыжего наглеца, но вместо этого застонала уже в голос. Каждое движение причиняло невыносимую боль, а все мышцы будто иголки пронзили.

– Что вы со мной сделали? – всхлипнула я.

– Ничего, – буркнул Арден, продолжая сидеть на лошади в нескольких шагах от меня.

– Просто тело затекло, – пояснил Ландр – второй рыжик.

Это ж сколько они везли меня свешенную с крупа коня, раз у меня всё так затекло?

Не обращая внимания на мужчин и их взгляды, я начала делать гимнастику. Упражнения и растяжка – лучше нет, чтобы привести мышцы в тонус. Хорошо бы пару асан попробовать. Но, боюсь, в моём положении йога сейчас невозможна. И так пялятся как на одержимую бесами. Или кто у них тут вселяется в сумасшедших?

Я вскинула руки, чтобы поправить волосы, и только тогда заметила новые украшения.

Странные узоры оплели мои руки от запястий и почти до локтей. Сложный рисунок изображал незнакомые символы. Совершенно точно прежде они мне никогда не встречались.

– Что это такое?! – возмутилась я, потрясая руками перед Арденом.

Раз он охотник, значит, главный в этой троице.

– Это защитные браслеты. Для безопасности, – пояснил Олаф вместо него.

Арден только хмуро на меня зыркал. Словно объясняться с беззащитной девушкой было ниже его достоинства.

– Неужели моей? – съязвила я.

– И нашей тоже, – смутился рыжик.

Узоры выглядели так, будто мне в кожу впаяли тонкие серебристые нити. Они поблескивали на солнце и неприятно холодили кожу. Так что вскоре меня начала бить крупная дрожь.

– Олаф, дай ей одеяло, – произнёс, словно выплюнул, Арден, – и поехали уже. Иначе до темноты тут будем возиться.

Олаф – старший из рыжих балбесов – вытащил из седельной сумки серый плед и накинул мне на плечи. Ткань кололась и воняла отсыревшей шерстью. Но возмущаться и выкидывать ее я не стала – так было намного теплее.

Ландр, который выглядел чуть моложе Олафа, возможно, потому что ростом был ниже и не такой широкий в плечах, подвёл мне коня. Того самого, на котором прежде я лежала вниз головой.

– Садись, – велел он.

– Сам садись! – огрызнулась, даже не представляя, как заберусь на эту зверюгу.

Зверюга косила глазом в мою сторону, похрапывала и явно была недовольна нашим соседством не меньше меня.

Но Ландр не обратил внимания ни на мою грубость, ни на возмущение коня. Молча сцепил ладони и подставил мне, предлагая использовать вместо ступеньки.

Я поджала губы. Глянула на Ардена исподлобья.

– Если не хочешь идти за нами на привязи, то садись, – процедил охотник, не разжимая зубов.

Я не стала больше капризничать. Помнила, что идти босиком по лесу – то ещё удовольствие. Ступни до сих пор болели от ушибов и царапин.

Ландр помог забраться в седло и сам запрыгнул следом.

Упс…

Я как-то не ожидала, что на лошади нас будет двое!