Старшая сестра

Анастасия Богданова появилась на пороге квартиры Ирины после полудня семнадцатого июня. Ирина понимала, как трудно ей было принять это решение. За два месяца отсутствия сестры, она многое передумала и очень ждала её появления. Ирина обняла Асю, которая готова была расплакаться, которая похудела после родов и казалась «выше», а продольные косички на голове делали её ещё моложе.

– Асенька, молодец, что пришла, – говорила она, гладя её по голове. – Я тебя так ждала, родная моя. Нам есть о чём поговорить. Не плачь. Я не сержусь на тебя, глупая моя девочка, – говорила Ирина, чуть не плача. – Проходи на кухню, а я коляску поставлю ближе.

– Ира, прости меня, пожалуйста. Можно я посмотрю на него? – спросила Ася, вытирая слёзы.

– Нужно. Парень проснётся, и ты сможешь и подержать его, и покормить, – обнимая сестру за плечи, говорила Ирина.

– Я его так ни разу и не видела. Знаешь, была уверена, что если увижу, не смогу сделать то, что задумала. Молока у меня не было, да его и не приносили. Я видела деток в отделении, но не знала который мой. Маленький ангелочек похож на тебя. Волосы тёмные и вьются. Какие у него глаза?

– Карие. А ресницы длинные, как у девочки. Вырастет, будет девчонок с ума сводить. Ты голодная? – говорила Ирина, обнимая сестру.

– Есть немного. Я очень боялась встречи с тобой, и было не до еды. Нашла повод – я диплом получила, – протягивая «корочки», говорила Ася.

– Молодец! С чем я тебя поздравляю. Включай чайник или кофемашину, делаешь бутерброды, перекусываешь, а потом мне всё рассказываешь. Почему боялась? Ну, накричала бы я на тебя, но не убила. Думаешь, я не смогла тебя понять? Мы с тобой с самого начала могли решить всё вместе. Разве могла я вас бросить? – спрашивала Ирина, прижав сестру к себе. – Глупая моя сестрёнка.

– Если бы это не касалось тебя лично, возможно, так и было, но в этом деле был замешан Андрей и у меня язык не повернулся. Всё не так просто, как кажется, – говорила Ася, утирая слёзы и присаживаясь к столу. – Мы поссорились с Алексом, скажем, из-за ерунды, я улетела на два дня раньше. Из аэропорта приехала к тебе, не зная, что ты улетела в Турцию. Дверь открыла своим ключом, услышала шум воды в ванной и ждала тебя на кухне, выпив бокал вина. Минут через пятнадцать вышел Андрей с полотенцем на бёдрах. Он, удивился, как и я, присутствию и визиту, но и слова сказать не успел. Я сняла с бёдер полотенце и встала на колени. Страсть затмила разум. Через полчаса я уехала. Он спросил: «Зачем ты это сделала?» Я ответила: «Не знаю». Дома напилась, проспала до вечера, но лучше было не просыпаться. Так паршиво никогда не было, и я поехала в стриптизбар. Слетела с катушек, считая себя сексуально озабоченной особой. Ты знаешь, сколько стоит такой «мальчик» и сколько женщин, которые желают оказаться в приваткомнате? Думаешь, Богдан «уступил» мне случайно? Нет! Молодые ищут утешение в других местах. Он что-то почувствовал, кроме моей платёжеспособности, и пожалел меня дуру. Был секс и был сеанс психотерапии. Он оказался хорошим психологом. Я вернулась домой на рассвете. Чем больше злилась на окружающих, тем отчётливее осознавала свою распущенность. Так за одни сутки, я переспала с двумя мужчинами, не испытывая никакого стыда, – говорила Ася, не глядя на сестру.

– Ася, скажи, что произошло между тобой и Барским летом прошлого года? – с надеждой спросила Ирина.

– Не скажу. Это касается только меня. Пусть он останется для вас хорошим парнем, и мы, Ирина, не будем больше говорить о нём. Договорились?

– Хорошо, как скажешь. Что было дальше?

– Алекс вернулся через день, но я уже не могла относиться к нему как раньше. Казалось, что и он чувствует мою измену. Потом мы улетели на отдых в Хорватию. Мне даже удалось себя убедить, что ничего страшного не произошло, если бы не беременность. Как-то я пропустила свои критические дни в поездке. В сентябре у нас начались занятия в университете. Я чувствовала себя хорошо, токсикоза не было, но решила проверить и купила тест. Он выдал положительный результат. Пошла на приём к врачу в поликлинику университета. Обсудили с Сашей этот вопрос, и он настоял на сохранении беременности. Я начала привыкать к своему новому положению. Решили встать на учёт в клинике, куда и отправилась в середине октября. Вот здесь меня и ждал первый сюрприз. Вместо девяти недель, УЗИ показало тринадцать недель беременности. Я запаниковала, когда предположила худшее. С Алексом я принимала таблетки и беременность могла наступить только в те дни, когда я пустилась во все тяжкие грехи. Чем чаще я пыталась себя убедить в обратном, тем сильнее сомневалась. Аборт делать поздно, для него нет показаний. Я приезжала к тебе в октябре, когда попросила разрешения пожить у тебя, и готова была тебе всё рассказать. Но опять струсила. Ты поссорилась с Андреем, мне не хотелось тебя добивать новостями. Тогда, ссылаясь на плохое самочувствие, мы отменили свадьбу, и я без слов легла на сохранение. Поверь, я не смогла бы навредить ребёнку, но уже тогда знала, что откажусь от него. Мне было трудно это сделать, но ещё труднее признаться в том, что я не знаю, кто его отец, – волнуясь, говорила Ася. – Я испугалась. Забери я малыша и расскажи вам обо всём – осталась без помощи. Одна я бы не справилась и наделала другие глупости. Я не жертва обстоятельств, я источник всех проблем. Одним своим поступком, я, как всегда, переложила все проблемы на тебя. Тогда мне казалось, что я поступаю правильно. Зная твой характер, не сомневалась, что ты не бросишь малыша и, скорее всего, сделаешь экспертизу. Если бы отцом оказался Саша, я бы многое простила, но чуда не произошло.

– Саша готов был принять тебя и с чужим ребёнком, – сказала Ирина, глядя на сестру.

– Саша, может быть, и был готов, но я не могла повесить на него этот груз. Он всё время напоминал бы нам об измене. Ты сама готова простить Андрея?

– Есть вещи, которые невозможно понять и простить. Он всё это время не оставлял нас без внимания и поддержки, но наши отношения закончились. Мы теперь с ним просто друзья, – грустно сказала Ирина. – Он очень помог мне с Ильёй.

– Ты же понимаешь, что поступаешь с ним нечестно, и тебя это не напрягает? Ты его не простила, но при этом не гонишь и тем самым даёшь надежду. Легко судить со стороны, правда? Прости меня. Я разрушила не только свою, но и твою жизнь, сделала несчастными стольких близких людей. Прости, – говорила Ася, наливая в чашку кофе. – Я многое поняла, только сделанного мне не исправить.

– Где ты всё это время жила? Почему ни разу не позвонила и просто не подышала в трубку? Ася, я столько передумала за это время и очень ждала тебя, – говорила Ирина, накрыв ладонь Аси своей. – Звонила тебе каждый день в надежде, что ты перезвонишь или ответишь.

– Я сняла квартиру на три месяца недели за две до того, как попала в клинику. Я лежала в ней и знала, где и что находится. Отец перечислил мне деньги на карту сразу после родов. Доктор меня посмотрела, сказав, что всё нормально. Я вызвала ночью такси и уехала, – продолжала Настя с какой-то тоской.

– А что таксист, не удивился?

– Нет. Я не скрывала, что сбежала после аборта. Он ждал меня за углом и доставил на съёмную квартиру. Он таксист, а не частный детектив.

– Что будешь делать дальше? – глядя на сестру, спросила Ира.

– Хочу продать свою квартиру и уехать, но пока не знаю куда, – нерешительно ответила Анастасия, делая глоток кофе.

– А как ты поступишь с сыном?

– Это теперь твой сын. Ты была хорошей сестрой, будешь хорошей мамой. Не думай, что у меня совсем нет сердца, и мозги ещё остались.

– Ася, ты не хочешь остаться, что-то исправить, что-то начать заново. Вдвоём мы с тобой со всем справимся. Я спрашиваю не потому, что боюсь потерять Илью. У тебя есть право на сына, и я не стану его отнимать. Подумай.

– Нет, сестра. Я не буду призраком из прошлого для всех вас и начну всё с чистого листа там, где меня никто не знает. Это будет справедливо и не так болезненно.

– Поговорим позже, у нас ещё будет время, а пока перекуси. Кофе почти остыл, – сказала Ирина, наблюдая, как ест сестра. Минут пять прошли в тишине.

– Кажется, наш принц проснулся. Ты позволишь мне его подержать? – спросила Ася, поднимаясь из-за стола и убирая чашку в мойку.

– Ему нужно сразу заменить памперс, а потом покормить. Ты быстро научишься. Вымой руки, и начнём с обучения. Знаешь, как мне пришлось нелегко осваивать азы материнства. Это сейчас я могу не бояться его, а полтора месяца назад мне казалось, что он хрупкий и я делаю ему больно. Больше всего боялась его купать. Заверну его в пелёнку, а он из неё прямо «выпрыгивает». Сама вечером увидишь.

– Ира, ты сейчас о чём? – спросила Ася, в глазах которой были слёзы. – О чём ты говоришь?

– О помощи. Пока ты не уехала – поживи с нами и помоги мне. Что я такого сказала? Андрей хороший помощник, но с тобой, сестра, мне будет и удобнее, и спокойнее. Сколько позволит время, столько и поживёшь. Или ты торопишься?

– Мне не хочется встречаться с Сашей и Андреем.

– Саша уехал, простившись с нами два дня назад. Сказал, что увидимся теперь через два-три года. Ключи от квартиры он оставил мне. Тебе следует туда поехать. А хочешь, мы это сделаем вместе? Андрей бывает вечерами и редко остаётся на ночь. Надо отметить, что его уход за Ильёй получается не хуже чем у меня, если не лучше. Он не мальчик, а мужчина и должен был соображать, что делает. Неизвестно, чьей вины больше в случившемся. Вспомним правило трёх «не»: не жалуемся, не обвиняем, не оправдываем, и будем жить дальше. Каждый имеет право на ошибку, и попытаться что-то исправить. Кого-то простить, с кем-то расстаться, что-то забыть.

– Мне бы очень хотелось, чтобы ты его простила, забыла обо всём, и вы помирились. Ир, ты его так долго ждала. Неужели одно недоразумение в моём лице, разрушит всё, что так дорого?

– Я подумаю, а ты не стой столбом, а учись.

Встреча Аси с Андреем прошла «безболезненно» вечером этого же дня. Он принёс торт и просто сказал:

– Привет, Анастасия Богданова. Купил торт по случаю. Ты получишь свой законный кусок, если предъявишь нам диплом об образовании. Что будешь делать дальше?

– Хочу извиниться перед вами, а позже уехать, – ответила Ася.

– Ась, ты ни в чём не виновата, – сказал он, обнимая её. – Это ты меня прости. Думаю, уезжать тебе пока не стоит. Дай мне короткий отпуск и помоги сестре, а дальше будет видно. Как тебе Илья? Богатырь! Ты не забыла, что в выходной у твоего отца день рождения? Поезжайте втроём, а я навещу Платоновых.

В пятницу Ася сама предложила Ирине отправиться с Ильёй на прогулку, пока она займётся уборкой в квартире.

– Даю вам два часа. Сделаем всё сегодня, а завтра с утра поедем к дедушке на праздник, – говорила она, помогая одеть сына.

Ирина вышла из подъезда и направилась в сторону небольшой аллеи, где обычно гуляла с ребёнком. Ей нравился настрой Аси. Всё шло к тому, что она, скорее всего, останется в городе, отменив свой отъезд, и исправит свою ошибку. С одной стороны, она не знала, как переживёт разлуку с Ильёй, а с другой – Илья сын Аси. С этим фактом нужно было смириться. «Я стану его крёстной мамой и всегда буду рядом. Ася сделала ошибку, но она это, пусть и не сразу, осознала», – думала она, присаживаясь на скамейку, когда рядом остановился молодой человек.

– Извини. Ты Ирина? – спросил он, снимая солнцезащитные очки. – Меня зовут Богдан. Мы раньше не встречались?

– Не уверена. И что Вы хотите, Богдан? – спросила она и для себя отметила, что где-то встречала этого молодого человека. Что-то в его внешности было знакомо. Кроме того, его имя было в письме Аси. Богдан был не просто симпатичным, модным молодым человеком, он был красавцем с обложки глянцевого журнала. Яркий брюнет в лёгком летнем костюме с волнистыми волосами, собранными в небольшой хвост.

– Я разговаривал с Александром Барским и знаю, что ты оформила опеку на сына своей сестры Насти. Если он не отец, то это мой сын. Можно мне на него взглянуть? – тихо говорил он, рассматривая спящего Илью. – Мне кажется, или он похож на меня? Извини, но всё что я узнал о твоей сестре – со слов Алекса. Я помню молоденькую рыжую бестию, но не знал даже её имени.

– А Вы здесь при чём? Моя сестра сделала ошибку, я её как-то хочу исправить, пока Ася не изменит своего решения. Будете меня шантажировать ребёнком?

– Зачем ты так? Ты не веришь в бескорыстную помощь? Если Илья мой сын, я просто обязан тебе помочь. Я сам рос без отца с пяти лет. Денег больших у меня нет, но есть свободное время и небольшой опыт в общении с детьми. Тебя смущает мой род занятий? Но у меня есть и вполне приличная профессия. Я работаю фельдшером на скорой помощи. Богданов Сергей Николаевич. Богдан – это псевдоним в «Капризе».

– Я Вас вспомнила. Врач в аэропорту, конец декабря, рейс из Москвы, который совершил жёсткую посадку в метель. Тогда я подумала, что Вы похожи на артиста, а не на доктора. Странно, но мы с Ильёй тоже носим фамилию Богдановы.

– Действительно, очень странное совпадение. У меня плохая память на лица, но рейс я помню. А что касается артиста, то это не так и далеко от истины. Стриптиз – это эротический танец, и не надо его путать с пошлостью и порнографией. У каждого из нас есть сценический образ, интересные костюмы, есть даже хороший хореограф. У меня хорошая физическая форма, есть чувство ритма, пластика. Да, приватные танцы тоже часть работы, – это издержки профессии, – усмехнулся Богдан. – Знаешь, две ночи в этом баре покрывают мою месячную зарплату на подстанции. Разве есть смысл бросать? Да к нам с улицы и не попадёшь. Жаль старею, молодёжь на пятки наступает. Мне тридцать лет. У меня есть своё скромное жильё, есть мама, которая работает операционной сестрой в больнице, живёт отдельно и давно ждёт внуков. Мы можем решить всё мирным путём без обращения в суд. Что плохого в том, что мы будем видеться и общаться. Через два-три года Илья спросит, кто его отец, а я к тому времени брошу своё занятие, и тебе нечего будет стыдиться. Разве я не прав?

– Не знаю. Как-то всё неожиданно. Вас никогда не пытались бить друзья неверных подруг или мужья? Как Вы вообще оказались в этой роли?

– Я с четырёх лет занимался фигурным катанием. Дошёл до школы олимпийского резерва в самые тяжёлые годы. Выступал на Европе в команде юниоров. В четырнадцать лет на тренировке повредил ногу и моя спортивная карьера закончилась. Вернулся на грешную землю и стал учеником в обычной средней школе. Думал не переживу, но выжил и после девятого класса, вместо десятого, пошёл в медицинский колледж. Подрабатывал в фитнесклубе, так сохранил спортивную форму. Получил профессию и уже десять лет работаю на подстанции сутки через двое. Стриптиз – это чистая случайность, которая пять лет назад мне принесла первые деньги и некую популярность, – говорил он. – Кем я только не был в начале своей трудовой деятельности. Спать между сменами я не мог. Жить и не просто жить, а хорошо, заставляли искать работу, если не по специальности, то по свободному графику или ночами. Вот тогда мне и подвернулась «удача».

– Значит, Вам нравится такая работа? Вы получаете от секса не только удовольствие, но и хорошие деньги.

– Скажем, я от неё не в восторге, но бросать не собираюсь.

– Как моя сестра оказалась Вашей «клиенткой»?

– Опять ты всё опошляешь. Скажи: зачем мужчины ходят в бары, где есть женский стриптиз? Не все из них могут позволить себе стриптизёршу. Почему женщины не могут пойти в бар, где есть стриптизёры мужчины? Это не закрытая вечеринка и вход свободный, хотя и платный. Твоя сестра была чем-то сильно расстроена. В таком состоянии, как правило, находят далеко неверный выход, выбирая для себя алкоголь, секс, наркотики. Она выбрала секс и добилась бы его с моей помощью или без меня. Я не психолог, но девочке было действительно плохо. Она была в отчаянии.

– Вы ей очень помогли, забыв обо всей предосторожности.

– Я не стану оправдываться. Настя совершеннолетняя, ясно осознавала происходящее и знала, чем может всё обернуться. Она не объявилась?

– Пришла в понедельник с дипломом. Собирается уехать, а я не знаю, как её удержать. У меня нет на неё обиды. Каждый из нас имеет право на ошибку. Она от этого страдает больше моего. Да, я привязалась к Илье, люблю его, но я люблю и свою сестру и не хочу расставаться. Пока я попросила её просто мне помочь.

– Дай мне её номер телефона. Не бойся, я не сделаю ничего плохого. Для неё я посторонний, хотя и отец её ребёнка. Попробую узнать, что собирается делать дальше. Иногда, легче поделиться с малознакомым человеком, чем с близкими людьми.

– А что я ей скажу? – спросила Ирина, диктуя номер телефона сестры и свой.

– Правду. Скажи всё как есть, а я чуть позже позвоню и договорюсь о встрече.

– Мы завтра планировали поехать к её отцу на день рождения.

– Не переживай. Я что-нибудь придумаю.

Вернувшись домой, Ирина застала Асю, разговаривающую по телефону.

– Ты знаешь, кто мне сейчас звонил? – спросила Ася сестру с волнением и недоумением.

– Догадываюсь. Я встретилась с ним сегодня на прогулке и дала ему твой номер телефона, – ответила Ирина. – Ты можешь с ним не общаться, но поговорить придётся.

– Что я ему скажу, Ирина? О чём вы говорили? – растеряно спрашивала Анастасия.

– Послушаешь, что скажет он. Ась, я, честное слово, не знаю. Он, кроме бара, работает фельдшером на скорой помощи десять лет. Ему тридцать и он не считает свою вторую профессию чем-то пошлым. Это Саше нужно сказать «спасибо». Он постарался найти его и всё ему выложил. Видимо, и адрес мой дал. Что я могла сделать? В нашем случае лучше мирно общаться. Кто знает, на что он решиться, запрети я ему видеться с сыном. Ты сама как к нему относишься? – спросила Ирина, глядя на сестру.

– У меня нет ответа на твой вопрос. Когда я его в первый раз заметила на афише в баре, влюбилась с первого взгляда. Знаешь, так влюбляются в артиста кино, в красивое фото в журнале или плакате. Вряд ли он сам обратил бы на меня внимание, Когда он вышел на подиум, я «пропала», решила, что это мой единственный шанс – заплати деньги и он твой. Что я и сделала. Это была ещё одна моя глупость. Можно купить тело, но нельзя купить чувство. Как мне теперь с ним разговаривать после всего? Ты можешь не поверить, но мне очень стыдно.

– Ася, его зовут Сергей Богданов. Раз уж так случилось, тебе нужно эту ситуацию принять. Разговор может оказаться для тебя неприятным, но его не избежать, – обнимая сестру, говорила Ирина. – В любом случае – я с тобой.

– Ир, ты думаешь, меня Сергей и Лена не осудят?

– Ася, все Громовы взрослые люди. Не нужно ничего никому объяснять. Спросят – ответишь, скажут – выслушаешь.

– Я на пару часом уйду. Ты одна справишься?

– Возвращайся быстрее или позвони, будешь задерживаться.

Анастасия вернулась через два часа, но Ирина, ни о чём её не спрашивала. Утром они втроём поехали к Громовым. Громовы вели себя так, как будто Анастасия приняла решение остаться и вернуть малыша. Илья Петрович о чём-то разговаривал с дочерью. Вечером в воскресенье, вернувшись в квартиру Ирины, Ася сама завела разговор об Илье.

– Ира, а ты сможешь доверить мне Илюшу?

– Ты хочешь всё исправить?

– Очень хочу.

– Аська, ты хорошо подумала? Сейчас я в ответе за ребёнка. Второй раз мне его могут не доверить. Да, я привязана к нему, и не знаю как смогу без него, но если твоё решение – это не минутный порыв, я помогу тебе.

– Отец приглашает нас пожить в его доме до осени, и Лена одобряет предложение. Богдан помощь предлагает. Что скажешь?

– А что просит взамен? Нужно посоветоваться с хорошим юристом. Возможно, у него и нет корыстных целей, но страховка не помешает. Что касается Ильи Петровича, то он прав. Вам будет лучше за городом. Он для вас и комнату приготовил. Разве ты не поняла? Если ты всё решила – мы можем начать с опеки.

– Ты, правда, на меня не сердишься?

– Не сержусь, – ответила Ирина, обнимая сестру.

– Тогда помирись с Андреем. Ты знаешь, что он перенёс регистрацию в загсе на три месяца? Он объяснил это рождением Илюши. Я слышала разговор Лены с мужем.

– А при чём здесь Илья?

– Зоя Васильевна дала ему справку, изменив в ней только имя. Ир, ты же любишь его. За месяц мы исправим все мои косяки, и ты будешь жить своей жизнью. Ты заслуживаешь счастья, а я не брошу больше сына.

– Я подумаю над твоим предложением.

Уже через два дня Ирину и Ася ждало новое знакомство. На прогулке они встретились с матерью Сергея Богданова.

– Девочки, прошу прощения. Меня зовут Татьяна Фёдоровна Богданова. Я мама Сергея, – сказала она нерешительно. Мне можно посмотреть малыша? – наклонившись над коляской, спросила она. – Это наш малыш.

– Вы не торопитесь с выводами? А если Вы ошибаетесь? – недоверчиво спросила Ирина, разглядывая мать Сергея. Это была женщина среднего роста и полноты, короткая стрижка тёмных волос, в которых появлялась проседь, делали её моложе. Лёгкая туника и летние брюки делали её стройной.

– А вы сами взгляните на фотографию Сергея, – сказала мать, доставая из сумки фотографию. – Здесь Сергею три месяца. Это его первый снимок. Я понимаю, что Серёжа мой не совсем идеальный, но он хороший сын и будет неплохим отцом. Вы сами выросли без отца. Нынешняя молодёжь не верит ни в папу моряка, ни лётчика, ни космонавта, ни разведчика. К тому времени Настя, когда Илюша подрастёт, Сергей перестанет прыгать по подиуму, и тебе будет не стыдно за него. Я от этого тоже не в восторге, но смирилась.

– Вы решительно настроены нам помогать? – спросила Ирина. – Но мы Вас не знаем, а Вы нас. Как Вы представляете эту помощь? Как мы сможем доверить Вам ребёнка?

– Вот и начнём со знакомства. Я могу приходить после работы в будние дни, на целый день в выходные в твою квартиру Настя. Мы живём в одном районе. От моего дома всего три остановки на маршрутке до дома Насти. Это сюда добираться почти час. Нужна будет помощь – помогу, а нет – присмотрю за внуком, а мамочка отдохнёт. Для опеки будет не лишним знать, что у ребёнка есть и бабушка. Раз уж так совпало, скажите: Сергей Павлович Богданов вам не родственник? Я лет двадцать назад работала с ним в одном отделении. Хороший был хирург. У вас есть родители?

– Он мой отец, который пропал двадцать лет назад, – ответила Ирина, – у Аси другой отец и он жив, а мама наша умерла пять лет назад. Это хорошо, что у Илюши будет бабушка, но не подгоняйте нас, дайте время. Сергей говорил Вам о своём решении признать Илью и вписать себя отцом? Зачем ему это?

– А почему Настя должна быть матерью одиночкой? У неё жизнь только начинается. Ты сама сказала, что отец Насти жив. Ей от этого плохо? Я понимаю ваши опасения, но посмотрите на это с другой стороны, оставив все сомнения. Вы Настю с малышом не оставите без поддержки, но для опеки нужен её заработок. Сергей возьмёт справку о своей зарплате и предоставит её в опеку. Нет у нас злого умысла. У меня от этой новости крылья выросли, второе дыхание открылось.