Ненависть

Глава 6

Стоя в коридоре, девушка сжала кулаки и шипко цокнула.

– Вот так ситуация – произнес Ашер слегка выдавив из себя смешок.

– Ты назваешь это "вот так ситуация"?! – Элизабетт повернулась к нему и, изобразив полное недовольство, сорвалась на крик.

– Не повышай на меня голос, мисс президент. Мы в одной лодке, не забывай. – тон парня стал ниже и на этот раз серьёзным.

Отвечать она не стала, лишь закатила глаза и направилась быстрым шагом по коридору. Аш проводил ее взглядом и тут же услышал как звонит его телефон. На экране высветилось имя – "Тёрнер".

– Да. – четко произнес Ашер.

– Ты помнишь про клиентов? – сказал еле внятно голос с другого конца.

– Да. – повторил парень.

– Тогда жду в девять на месте. – уже более четко произнес собеседник.

Он положил трубку и устало выдохнул. Тяжелым шагом брюнет направился в том же направлении, что и девушка ранее.

Спускаясь по лестнице, в голове начали крутиться мысли разного характера. Мать, отец, работа, сигареты… Ах, да… Сигареты. Желание, как часы напомнило об этом неотложном деле. Настроения не было, а вот организм потребность в очередной дозе никатина не забыл. Спускаться во двор он не хотел, а поэтому решил покурить перед работой.

Элизабетт вернулась домой и зайдя в комнату свалилась на кровать неистово крича в подушку от ненависти.

– Какой же он отвратительный! – срывая голос, она кричала в ткань.

На шум поспешила Аврора, которая пришла домой задолго до появления сестры.

– Элиза? Ты чего кричишь? – обеспокоенная девушка села на край кровати и вскинула брови.

– Это все Ашер! Он подлец, придурок, паршивец, урод, козел, баран, недоумок!

– Воу, сестра, я поняла, что прозвищ у него достаточно. Но чем он их заработал?

– Тем, что из-за него я попала в передрягу!

– Чем тебе насолил капитан баскетбольной команды? – Аврора склонила голову на бок, ехидно улыбаясь.

Рассказав свою мини историю, Элиза снова уткнулась лицом в подушку. Ей было не обидно, она испытывала злость и раздражение от его выходок. Перед глазами пролетели моменты связанные с ним и девушка снова закричала:

– Почему он такой идиот?!

– Ла-а-а-а-адно – протяжным тоном сказала Аврора и медленно встала с кровати. – Я пойду к себе

Сестра покинула комнату и снова воцарила тишина.

Парень переступил порог дома. Из кухни доносились крики. Отец отчитывал мать, а та в свою очередь молчала. Парень выглянул из-за угла.

Мать стояла с опущенной головой, и на щеке алел свежий след от пощёчины. Этот образ будто обжёг сознание Ашера. В нём всё вскипело – злость, боль, бессилие. Без единого слова он стремительно подошёл к отцу, глаза налились яростью. Одним резким движением он схватил его за воротник и подтянул к себе.

– Ашер! – голос матери врезался в его голову, словно стрела.

Однако он не отреагировал, живо кулак парня встретился с лицом отца. Мать стала пытаться оторвать сына от мужа, но тот не поддавался. Мужчина стал отталкивать Ашера, но тот вцепился железной хваткой. Зрачки сузились, а оскал стал более четким. Вскоре парень повалил отца на пол и начал бить его по лицу, пока мать старалась его оттянуть. Ногой отец смог пнуть сына, чтобы тот ослабил хватку и он его оттолкнул.

– Ты забываешься, Ашер. – спокойно сказал мужчина, потирая ушибы на лице.

– Почему ты имеешь право бить ее?! – озлобленно сказал парень.

– Ты не знаешь ничего.

– Я знаю, что ты изменяешь ей, а получает она. Но ты всегда выходишь сухим из воды! Она тебя любит, прощает, а ты кусок дерьма, который пользуется ее любовью! – голос Ашера пронесся по всему дому.

Отец ничего не ответил, лишь шмыгнул носом и поправил воротник, а после покинул дом. Раздался звонкий хлопок. Глаза парня округлились, он повернул голову на мать, что стояла рядом со слезами на глазах. Она ударила его по щеке. Он не ожидал этого и резво встал с пола.

– Ты…

– Не смей так говорить в его сторону! Ты разве не понимаешь, что он делает все для нас!? – мать начала кричать, с ее щек капали слезы.

– Он не ставит тебя ни во что! – сын тоже не сдержался и сорвался на мать.

– Это мое дело. Я люблю твоего отца, он мой первый и последний. Если он меня бросит, я не смогу никуда пойти. В америке у меня нет никого, а обратно в Корею я не хочу… Ашер, ты не должен разбираться в том, что тебя не касается на прямую. Иди к себе. – женщина быстрым шагом ушла в другую комнату.

Парень стоял еще какое-то время один. Наконец-то, когда он полностью осознал произошедшее, он направился к лестнице. В своей комнате он перевернул со злости стол.

– Да что она вообще несет! – крикнул он и ударил по стене кулаком.

Снова звонок телефона и снова это "Тёрнер".

– Да. – все также холодно отвечал Ашер.

– Аш, все в силе? – с некими прерывами сказал голос.

– Да.

– Отлично.

Конец диалога. Парень выдохнул и взялся за лицо. Идти на работу сил не было, он достал сигареты и поспешно закурил.

Вечером Картер, лежа в кровати, продумывал свои шаги по исполнению задуманного. Он открыл телефон и написал Ванессе.

– Хей, как ты?

Ответ пришел сразу.

– Привет. Все хорошо, а ты как?

– Я тут подумал, что мы можем встретиться сегодня вечером. Что думаешь?

Некоторое время было молчание. Но скоро ответ все-же пришел.

– Я только за.

Картер мигом написал время встречи и принялся звонить Ашеру. Шли гудки… Друг не брал трубку.

– Да где же тебя носит, Аш…

Телефон приятель так и не взял. Тогда блондин начал собираться и сам решил придумать план, как ему действовать. В голове крутятся исходы событий и нахальные фантазии заполняют мысли. Встряхнув головой, Картер снова вернулся в реальность и начал собираться на "свидание" в клуб.

Уже на полпути к месту работы Ашер заметил на экране входящего – звонил Картер. Он недовольно вздохнул, упрекнув себя за то, что проигнорировал вызов. «Перезвоню позже», – пообещал он себе и убрал телефон в карман.

Прибыв на место, он достал из внутреннего кармана аккуратную чёрную карточку-пропуск и молча показал её охране. Те молча кивнули и отодвинули тяжёлую бархатную штору, открывая вход в заведение.

Ашер неспешно вошёл внутрь, шаг за шагом погружаясь в полумрак заведения, утопающего в бордово-золотом интерьере. Пространство внутри клубного зала переливалось мягким светом люстр, отражаясь в зеркальных панелях и бокалах с шампанским. Атмосфера была бархатной, роскошной и будто бы оторванной от реальности.

Это место носило название «Вишнёвый рай». В нём работали исключительно мужчины – ни одному из них не было больше двадцати семи. Как Ашер оказался здесь – оставалось загадкой даже для его ближайшего друга, Картера. Тот знал, что у Ашера есть своя тайна, но не мог представить, чем именно он занимался… хотя догадывался.

«Вишнёвый рай» был местом отдыха для богатых и уставших женщин. Здесь забывались незамужние леди, вдовы и просто те, кому не хватало внимания, ласки, признания. Мужчины работали не просто как артисты – они были утешением, фантазией, отдушиной.

Ашер был не просто одним из них – он был элитой. Его клиентки входили в список VIP, за его время платили баснословные суммы. Он давал им всё, что они искали: тепло, внимание, ощущение значимости. Его движения были точными, голос – низким и уверенным, взгляд – пронизывающим. Он был как дорогой сон, который невозможно забыть.

Пройдя к бару, парень сел и сразу кинул просьбу налить коньяк. Бармен мигом исполнил просьбу работника.

– Сегодня внеплановый? – спросил ухоженный, идеально выбритый, в элегантном одеянии бармен.

– Нет, по брони. – ответил Аш и залпом выпил содержимое стакана.

– Вот как. Обычно ты по четвергам не работаешь. – он повторил прошлый заказ.

– Так вышло. Тёрнер уже на месте? – обратился к мужчине Ашер и снова опустошил ёмкость.

– Уже с утра на втором этаже обдолбанный тусуется с новенькими пареньками.

– Все настолько хреново?

Бармен покривился и шепотом сказал:

– Ты же знал, что ему нравится с ними развлекаться?

– Он такой отстойный. Женщины ему не дают и он отыгрывается на своих подчененных. – с отвращением Ашер закатил глаза.

– Да тут даже не в этом дело, он курит траву и закидывается веществами с самого утра. Я боюсь, что он откинется уже сегодня. – потирая бокал, сказал бармен.

Парень цокнул и, услышав женский голос за спиной, он обернулся. К нему почти бегом приближалась женщина – лет сорока, но с осанкой и выражением лица, будто она вышла из софитов под аплодисменты. На ней было ярко-красное облегающее платье с глубоким вырезом, туфли на шпильке и безупречный макияж в стиле «роковая женщина»: алые губы, густо подведённые глаза и румяна, подчёркивающие скулы. На шее поблёскивали драгоценности, а на лице читалась смесь удовольствия и властности.

– Ашер, мой мальчик, ты уже тут! – она приобняла его за спину пока тот сидел за баром.

Он встал жестом поблагодарил бармена, а тот кивнул ему в ответ.

– Идем? – парень указал на комнату женщине и та, естественно, с энтузиазмом кивнула.

Они вошли и дамочка сразу уселась на диван, около которого стоял стол с вином, фруктами, бокалами и сырной нарезкой.

– Ты уже ел? – обратилась клиентка.

– Да, но могу составить вам компинию за бокалом вина если есть желание выпить. – эта фраза сопровождалась легкой и незамысловатой улыбкой.

– Ох, ты такой душка! Я сама выпью, просто давай для начала ты выслушаешь меня. – она открыла бутылку и начала наливать себе вино.

На первый взгляд всё просто: клиентка изливает душу, он кивает, вставляет обтекаемые фразы, держит лёгкий зрительный контакт и время от времени выдаёт что-то вроде: «Вы абсолютно правы», «Это действительно несправедливо», или «Вы заслуживаете большего». Эта работа не требовала от него эмоций – скорее, он был зеркалом, отражающим то, что женщина хотела увидеть.

Однако в этот раз что-то пошло иначе. Разговор оказался коротким. Женщина быстро добралась до сути, не став витать в лирике – видимо, настроение было не то. Она вылила в себя почти всю бутылку дорогого вина за несколько минут и, не дожидаясь его слов, начала прижиматься к нему, бросая на него томные, слегка пьяные взгляды.

– Мой милый Ашер, ты знал, что у тебя очень красивое лицо? Твои родители азиаты? – уже немного пьяным голосом говорила она.

– Моя мать кореянка, я метис. – сухо ответил Ашер и начал вести женщину к кровати.

– О, уже? – она ухмыльнулась и сама полезла целоваться.

Ашер никогда не позволял себе излишней близости. Он не целовал клиенток – ни в губы, ни в шею, никуда. Всё, что он дарил, – это прикосновения. Холодные, выверенные, отточенные до автоматизма.

Сегодня он не стал тратить время на прелюдии. Сняв брюки и расстегнув рубашку, он оставил её на плечах – белый, почти театральный образ, будто специально созданный, чтобы не допустить ни капли интимности.

Женщина перед ним задыхалась уже от одного его вида, будто сам факт его присутствия был для неё кульминацией. Она тянулась к нему, жадно, будто голодная. Ашер же действовал почти механически. Он избегал её взгляда, отводил глаза, будто в комнате не было никого. Он просто исполнял свою роль, ничуть не вовлекаясь. Без симпатии, без желания, без эмоций.

Когда всё закончилось, он молча оделся и вышел, не оглянувшись. Шаги были быстрыми, уверенными – будто он хотел сбежать из самой своей кожи.

В зале у бара, в полумраке, за стойкой уже сидел владелец.

– Привет, Аш – игриво подмигнул босс.

– Здравствуй, Тёрнер. – ответил Ашер и жестом указал на виски.

Бармен кивнул и быстро подал ему заказ.

Мужчина лет тридцати пяти сидел у барной стойки, лениво крутя в пальцах мятую, наполовину пустую, но ещё не вскрытую пачку сигарет. Его рубашка была небрежно расстёгнута на верхние пуговицы, рукава закатаны до локтей, обнажая загорелые предплечья, усеянные татуировками. На шее – тёмные линии, змеящиеся под кожей, как напоминание о прошлом, которое не отпускает.

Щетина на лице подчеркивала угловатые черты, а два шрама на лбу пересекались в форме крестика – странная, почти мистическая деталь, сразу врезающаяся в память. В его брови поблёскивал пирсинг, придавая всему облику дерзкий, почти вызывающий оттенок. Его зрачки были расширены, что сразу дало Ашеру понять в каком он состоянии.

– Ты сегодня не в духе, да? – произнес Тёрнер с хрипотцой.

– Просто устал. – парень выдохнул и сделал глоток.

– Вижу, вижу. Слушай, а ты завтра выйти сможешь? – Тёрнер вытащил из пачки сигарету и закурил.

– Нет, я завтра занят.

– Алан заболел и не сможет завтра принять одну влиятельную даму. Поэтому я подумал, что ты захочешь слизать с нее пару с лишним тысяч доллоров. – немного с намеком сказал Тёрнер держа в зубал сигарету.

– Нет, я сегодня и так хорошо заработал и плюс чаевые не хилые. – новый глаток и уже Аш решил не задерживаться в этом месте.

– Как знаешь, друг. Если надумаешь- звони.

После этих слов парень оставил Тёрнера один на один с барменом.

Картер подошел к клубу, где его уже ждала новая подруга.

– Здравствуй, Картер. – она легонько чмокнула его в щеку и парень ответил тем же.

– Да, привет. – он указал рукой на вход. – пройдем?

– Да, давай. – ответила она и последовала вперед.

Парень последовал за ней, ловко лавируя в полумраке заведения. Внутри клуб бурлил жизнью – на танцполе пульсировали огни, тела сплетались в хаотичном ритме, а бас гулко отдавался в груди. Однако у бара царила неожиданная тишина, словно это место хранило свою собственную, нетронутую атмосферу.

Диванчики, обычно полные, теперь пустовали – лишь на паре из них ворковали парочки, будто выпавшие из общего шума. Их приглушённые голоса тонко вплетались в звуковой фон.

Не теряя времени, Картер пригласил Ванессу на бокал. Она без колебаний согласилась, и они устроились у барной стойки.

– Тебе вина или покрепче? – с ухмылкой спросил Картер.

– Надеешься споить меня? – усмехнулась брюнетка.

– А если и да – игриво продолжил он.

Ванесса кокетливо закинула ногу на ногу, её туфелька чуть покачивалась в воздухе, отражая свет неоновых ламп. Она мягко улыбнулась и заказала коктейль с манго и маракуйей – что-то сладкое и игривое, как и её настроение. Картер, стараясь не выдать волнения, ограничился бокалом пива, хотя почти не прикасался к нему – всё внимание было приковано к ней.

Он сидел немного боком, невзначай касаясь её коленки, когда рассказывал свои истории – весёлые, абсурдные, иногда даже слегка глупые, но именно в этом и было их очарование. Он умел не бояться выглядеть смешным. Ванесса хохотала, откидываясь назад, ловко подхватывая каждую шутку. Между ними быстро возникло лёгкое, флиртующее электричество.

– Хочешь потанцевать? – спросила она, бросив на него быстрый взгляд из-под длинных ресниц.

Он кивнул, встал и протянул ей руку. Они оказались на танцполе среди пульсующего света и тел, где музыка полностью захватывала сознание. Их движения становились всё ближе, плавнее, чувственнее. Картер чувствовал, как Ванесса доверчиво прижимается к нему, и вдруг ему показалось, что весь остальной мир исчез.

Музыка с каждой минутой становилась всё громче, пульсирующая, обволакивающая, словно подчиняла себе ритм дыхания. Но даже когда звучание менялось – от томного бита к дерзкому хиту – одно оставалось неизменным: желание, которое жгло изнутри, медленно, но уверенно.

Всё происходило по плану – чётко, уверенно, как заранее продуманный ход в шахматной партии. Ни тени сомнений, ни одного лишнего движения. Они двигались в унисон, как будто репетировали этот танец вечность. Их тела притягивались, касались, отстранялись, снова сближались – и каждое прикосновение отзывалось вспышкой внутри.

Иногда движения Ванессы были такими откровенно заводящими, что Картеру приходилось сжимать зубы, чтобы не потерять контроль. Он видел, как она играла – уверенно, тонко, нарочно. Её губы слегка приоткрыты, на лице расцветала игривая, почти хищная улыбка, а в зелёных глазах пылал огонь, далеко выходящий за рамки простой симпатии.

Они не просто танцевали – они испытывали друг друга. Словно весь клуб был всего лишь декорацией, а настоящая сцена разворачивалась между двумя телами, полными напряжения, жара и скрытых обещаний.

Блондин нежно взял девушку за руку и приблизился к лицу.

– Не хочешь ко мне? – прошептал он, склонившись над ее ухом.

– Я не против – она улыбнулась и он начал выводить ее из клуба.

Он вызвал такси, и поездка до его дома прошла быстро – улицы мелькали за окном, но всё внимание было сосредоточено на том, что происходило рядом. Когда они, не сдерживая страсти, вошли в дом, всё остальное перестало существовать. Взгляд Картер был сосредоточен только на ней – её коже, её губах, её запахе, который обвивал его, как опьяняющий дым.

Уже на пороге, в коридоре, они начали срывать с друг друга одежду, не замечая ничего вокруг. Дыхание сбивалось, а поцелуи становились всё более страстными, словно каждое касание было предвестием чего-то неизбежного. Его руки скользили по её телу, чувствуя каждую линию, каждый изгиб, и она отвечала тем же, будто не могло быть ничего более естественного.

Всё происходящее казалось вне времени и пространства – только они, только этот момент, когда страсть была почти невыносимо сильной, а одежда оставалась лишь барьером, который нужно было как можно скорее преодолеть.

– Стой – тяжело дыша сказала она.

– Чего? – ответ сопровождался отдышкой.

– У тебя же есть защита?

– Обижаешь – он снова впился в ее губы.

Они не успели пройти дальше, как оказались на гостевом диване в зале. Тело её мягко опустилось, и Картер, не торопясь, склонился к ней, его губы вновь нашли её шею. Ласковые поцелуи, медленные и соблазнительные, переходили в более глубокие и настойчивые, заставляя её дыхание становиться более прерывистым. Руки его бесшумно скользили по её телу, добираясь до спины, чтобы с лёгкостью освободить её от бюстгалтера.

Однако резкие постанывания девушки мгновенно заставили его замереть. Он остановился на миг, глаза встретились с её взглядом, пытаясь понять, что происходило.

– Да что же это я делаю… – он ударил себя по лбу и отстарнился от девушки.

– Что? Что-то не так? – Ванесса привстала на локтях и посмотрела на Картера.

– А… Я забыл презервативы на втром этаже, я схожу за ними. – быстро он подскочил с дивана и ринулся к лестнице.

На втором этаже он закрылся в ванной и начал тяжело дышать.

– Может она и не вспомнит? Она ведь выпила… – он хватается за голову, а перед глазами образ худой блондинки.

Шарлотта не вышла из его сердца и мыслей, даже сейчас он думал о ней и не мог заниматься сексом с другими девушками.

– Я влип… По полной…

Глава 7

Картер присел на корточки и схватился за голову. На первом этаже, в гостиной была Ванесса, а в мыслях крутилась Шарлотта. Резко участился пульс и показалось, что давление ударило в голову.

– Какой же я дебил! Я просто кретин! – прошипел сквозь зубы Картер.

Он поднял голову и приготовился выйти из ванны чтобы объясниться перед девушкой.

Он спустился по лестнице и подошёл к дивану.

– Ванесса, слушай, я… – он взглянул на диван. Девушка уснула.

Он медленно выдохнул от облегчения. Решил оставить её ночевать у себя, а потом просто отвести домой.

Он накрыл её одеялом и поднялся к себе. Завалившись на кровать, он взял телефон и написал Ашеру в надежде на то, что друг ответит. Ответ не пришёл.

– Работает что-ли? – выдохнув, Картер убрал телефон в сторону.

Ещё долго парень смотрел в потолок и редко моргал. Резко он повернул голову в сторону шкафа. Появились навязчивые мысли.

Несколько лет назад Картер поборол зависимость и теперь старается держать себя в руках, но почему-то именно сейчас он вспомнил о своей заначке, которая осталась с того времени и что-то внутри треснуло. Стараясь держаться за здравый смысл, он перевернулся на другой бок и спустя час уснул.

Утром он спустился вниз уже одетый, девушка сонно потянулась и, увидев Картера, улыбнулась.

– С добрым утром – сказала она.

– С добрым – парень бережно поцеловал её в висок.

– Мы спали не вместе? – она удивилась заметив засосы на своем плече.

– А… – он резко начал бегать глазами по комнате – Ты уснула, видимо много выпила и я решил не перекладывать тебя.

– Ох, прости… Видимо это из-за того коктейля – она виновато начала гладить свои волосы.

– Ничего, все хорошо – с пониманием ответил Картер.

Они позавтракали и Картер отвёз её домой. Сам же вернулся домой, в школу ехать настроя не было и он решил отлежаться.

В школе уже во всю была активность, спортзал был полностью украшен и готов. Оставалось доделать лишь мелкие формальности. Элизабетт уже бегала с бумагами по всем учителям, а Шарлотта подменяла её в кабинете, где она разбирала другие бумаги связанные с мероприятиями.

В коридоре Элизабетт села на диванчик чтобы передохнуть и начал просматривать все подписи, как вдруг мимо неё прошёл Ашер.

Не в самом свежем виде он подошёл к своему шкафчику, чтобы что-то забрать.

Девушка встала и подошла к нему.

– Ты не забыл о том, что мы сегодня дежурим?

– Как только твой писклявый голос услышал, сразу вспомнил. – явно без энтузиазма сказал Ашер.

– Ты даже не думаешь извиниться? – её голос звучит глухо, но в нём слышится гнев. – Нам дали наказание, а ты ведёшь себя так, будто это шутка!

Ашер усмехается, не останавливаясь.

– Ну и что? Подметем пол, вытрем столы – конец света, что ли? Разве это повод делать такую драму?

– Ты не понимаешь. – Элизабетт делает шаг вперед, ее глаза сверкают. – Я не хочу быть для всех той, кого наказывают за то, что я даже не делала! А ты… ты даже не жалеешь о том, что натворил!

Ашер слегка помотал головой.

– О, мисс президент, прошу прощения у вас. Не доводилось ни разу попадать в такие ситуации? Ну, все бывает в первый раз. – он усмехнулся.

– А ты разве не понимаешь? – голос Элизабетт срывается. – Это не про ситуацию. Это про то, что ты снова прячешься за своей маской равнодушия. А мне приходится отвечать за нас двоих. Хотя я не виновата!

– Я не просил тебя, – тихо отвечает он. Но глаза его уже не смеются.

Наступает тишина. Коридор будто замирает вместе с ними. И только слабо мерцает лампа под потолком – между слов, между эмоций.

Элизабетт делает шаг назад, словно его тишина обжигает сильнее любого крика. Она прижимает к груди папку с бумагами, как щит, но пальцы предательски дрожат.

– Ты не просил, – повторяет она, уже тише, – но ведь ты и не остановил, когда я пыталась оправдать нас. Нас обоих.

Ашер опускает взгляд. Его плечи будто тяжелеют, как будто груз этих слов внезапно стал невыносимым. Он открывает рот, но снова закрывает – не знает, что сказать, не умеет говорить о важном, когда это важно.

– Мне казалось, ты сильная, – глухо произносит он наконец.

– А мне казалось, что в тебе есть хотя бы капля здравого смысла. И человечности. Но видимо для тебя все остальные всего лишь звук на фоне и ничего не значат.

– Не говори того, чего ты не знаешь, Митчелл.– Ашер сжал кулаки и грозно посмотрел на девушку.

Она разворачивается, каблуки гулко стучат по полу. Ашер запрокидывает голову и тяжело выдыхает.

Солнечные лучи лениво пробиваются сквозь жалюзи, отбрасывая полосатые тени на парты,которые образовывают один длинный стол в центре комнаты. Папки, чашки с недопитым кофе, заметки – обычный творческий беспорядок. У окна, за одной из парт сидит Шарлотта – аккуратная, сосредоточенная, с листом подписей в руках. Она едва поднимает глаза, когда дверь со скрипом открывается.