Отель «Красный бархат»

– Рита, я готов узнать вашу тайну. Уж если ты уверена в Стеване, во мне не должна и вовсе сомневаться. Ты же знаешь, что я буду молчать до самой смерти.

– Не говори так. Ты мне нужен. Тем более, что кроме тебя у меня никого не осталось. Тот факт, что тетя и Кристиан живы, будет греть меня всю жизнь. Но их больше нет, я для них мертва.

Она тяжело вздохнула и опустила глаза, Серж заметил, что глаза ее красные и что, вероятнее всего, она очень долго плакала, пока его не было рядом.

– Все это началось, наверно, в тот момент, когда я впервые попала в «Красный бархат». Я, как обычно, приветливо молчала, не говорила ничего лишнего и умела хранить все тайны, что попадались мне, пока со мною лично не познакомился хозяин отеля мистер Близар, очень статный и строгий мужчина. На тот момент он показался мне очень милым. Но это было на первый взгляд. Он приказал повысить меня. Но этот приказ не обсуждался, и мне не дали выбора и права на отказ. Стеван раскрыл мне тайну отеля, после чего сказал, что мой отказ равносилен смерти моей и моих близких лишь потому, что я знаю. Знаю тайну отеля. И поэтому он поспешил мне рассказать, чтобы я не успела сбежать незнаючи. Он повел меня по тайным подвальным ходам, и мы через некоторое время оказались в комнате. Они называли ее «Красной комнатой», это был тайный ресепшн «Красного бархата», в котором принимали особых гостей. Я даже не знаю, как все это говорить, чтобы было понятно, тянуть этот момент и ткнуть им тебе в лоб. Наверно, будет лучше, если я не буду томить и скажу прямо. Гости, лиц которых я никогда не видела, потому что мы все ходили в шляпах с вуалью, приезжали в отель не для того, чтобы отдыхать, а для того, чтобы убивать. Они заказывали девушек, некоторые порой указывали параметры. И им привозили их для того, чтобы они могли различными извращенными методами убить их.

Серж смотрел на Риту, сморщив лоб. Он не понимал, что она говорит, какие гости, кого убивать, что за бред она несет?

– В подвале, в этом тайном отеле, было тридцать комнат для разного рода пыток. Там было все: ножи, пилы, дробилки, плети. Господи, все, что только может прийти ненормальному человеку на ум. Вряд ли нормальный хоть раз думал бы о таком. Боже, Серж, не смотри на меня так, я знаю, что это все звучит странно, нелепо и вообще. Я не знаю, как тебе говорить об этом, но это правда, мне нет смысла тебе врать. Мое повышение заключалось в том, что я должна была встречать этих гостей и следить, чтобы они ни в чем не нуждались, а затем, конечно, со временем, мы с Александром, после того, как я смирилась со своей участью, убирали вместе эти комнаты. Складывая трупы, вернее то, что от них оставалось, в мешки для мусора, и выставляли их на улицу. После чего их оттуда забирали и где-то растворяли в каких-то чанах с кислотой. Я точно не помню, но Стеван мне объяснял. Не в этом дело. Я втайне работала вместе со Стеваном, и через мои руки проходили сотни девушек, которым я не могла помочь. Главное, я обо всем знала, вынужденно знала.

Знаешь, в чем ирония, я единственная, кто выжил, попав в комнату. И выжила я потому, что Стеван мне помог. Спросишь, как я попала туда? Когда я работа на нормальном ресепшне, поругалась с одним пьяным господином, который всячески меня оскорблял и пытался увести к себе в номер, называл шлюхой. Я оттолкнула его и ударила. Он потребовал уволить меня. Опять же помог Александр. Но этот мужчина пообещал мне отомстить. Конечно, он не сказал, что собирается мстить, он просто сказал, что я пожалею о содеянном. Но все произошло так смешно, сейчас мне смешно. Видишь эту розу, которую ты мне набил. Он запомнил ее, и когда гостил в «Красной комнате», он заметил из-под рукава эту розу и вспомнил обо мне. Потом он сделал все, чтобы заставить Близара отдать меня ему, и почему-то тот не смог отказать, и отдал меня на растерзание этому гаду. Серж, я желаю им всем смерти.

Серж смотрел на нее и не знал, что сказать, да и было ли уместным что-то говорить.

– Только когда он начал мучить меня, терзать, я поняла, как всем тем, кто прошел через это, было тяжело. Серж, я ненавижу себя! Мне пришлось ощутить это все на себе, чтобы понять, каково было другим. Я висела на крюках, эти шрамы от крюков. Я висела на протяжении, наверно, двух суток, я не знаю точно, сколько я там была. Он резал меня, обливал кислотой и насиловал различными предметами.

Она замолчала, печально все вспоминая. И, кажется, что только сейчас она вспомнила еще кое о чем, чему не придавала значения.

– Серж, я была беременна. Я помню, как из меня выпал какой-то сгусток чего-то кровавого и темного. Господи!

Она ухватила руками лицо и заплакала. Он не шевелился, он словно приклеился к дивану, боясь шелохнуться. Все же он встал и принес из кухни стакан воды.

– Мне оставить тебя?

– Нет, прошу, не надо! Я, я…, – захлебывалась она. – Я вроде бы решила, что хочу этого ребенка, я уже сама не помню, чего я хотела и что со мной было. Я ненавижу себя, я такая же, как они. И все, что случилось, это наказание за содеянное. Но я молчала лишь потому, что боялась за вас, за тебя, за тетю и Кристиана. Стеван сказал, что если, зная все это, я уйду, то, думая, что я рано или поздно расскажу об этом всем, он будет вынужден убить меня. Понимаешь, в этом городе все пляшут под дудку «крысолова» полицая. Именно полицейские привозили девушек на растерзание. Именно они продумали все до мелочей. Я не могла поступить иначе, не могла. Скажи или уйди я оттуда, нам бы всем не поздоровилось. Наверно, ты мне не веришь, думаешь, что я ищу себе оправдания, но это не так. Я не ищу себе оправдания. Я получила по заслугам. Серж, не молчи, скажи что-нибудь.

В горле у него пересохло, он взял бокал из ее рук и отпил от него немного, чтобы смочить горло.

– Я не знаю, что сказать. Я не знаю, как это все понять, и как это все принять! Я ничего не понимаю.

– Я понимаю, это все сложно. И, наверно, нужно время, чтобы осознать. Когда я впервые увидела труп, лежащий в крови, я долго не могла смириться с этим. Стеван отправлял меня домой, чтобы я хоть как-то отвлекалась. Его не нужно винить. Он попал в это все совсем юнцом. И не хотел, чтобы я в это ввязывалась, но его хозяин приказал ему, и ему пришлось, он не мог поступить иначе. Ему пришлось рассказать мне все и завербовать. А я слишком быстро привыкла к этому всему, и почувствовала вкус к красивой жизни, ведь за эту бесчеловечную мерзость хорошо платили. Понимаешь, у меня не было никаких забот, то, что я делала, не было сложным. Почти всегда я была свободна, у меня в отеле была своя комната-люкс. У меня было много денег. Со Стеваном вечерами мы пили дорогое виски и играли в шахматы как две важные персоны. Совершенно не думали, что там внизу, что сейчас кто-то страдает и просит о том, чтобы его убили.

Потом… Что потом? Серж, я просила о смерти, я молила, чтобы меня убили. Но я не дала такой возможности Драйнеру, своему мучителю, нет, когда он меня пытал и мучил, я молчала. Я просила и молила Александра, чтобы он пощадил меня и убил. На что он мне говорил: «Терпи, терпи, все будет хорошо». Я не знаю, для чего я выжила, но мне кажется, что со временем я пойму это. Я должна понять, ведь это было не просто так. Не просто так я умирала и воскресла, для меня это было именно так. Эти крюки открыли мне иной мир. Я не знаю, что это, может, я схожу с ума. Но что-то произошло в моей голове. Я прошу тебя, не суди меня за мои грехи, ибо меня уже наказали. Прошу тебя, не забывай о том, как ты любишь меня, и о том, что ты мой друг, ты был и останешься им. Прошу тебя, прости меня. Я боялась не только за себя. Кажется, если бы мне пришлось бояться только за себя, я бы поступила иначе! Но когда есть те, за которых ты боишься… Именно это заставило меня задуматься и принять решение – остаться в отеле. Поверь мне, я такая же маленькая девочка. Прошу, прости и не отвергай меня после услышанного.

Серж смотрел в ее наполненные слезами глаза, его сердце и мысли были в смятении. Ведь рассказывала она жуткие и непонятные вещи, не поддающиеся осмыслению. В их родном городе происходит такое, отчего стынет в жилах кровь. Чьи-то дочери гибли каждый день, и все это проходило через крохотные ручки Риты, которая сама не понимала, что делала, но думала, что спасает от беды своих близких. Он понимал, что, возможно, все это именно так. Ведь не стал бы тогда устраивать спектакль с похоронами Стеван. И втайне подойдя к нему, не передал бы ключ и записку, не спрятал бы он здесь Риту и не звонил бы с разных номеров. Черт побери, в голове была какая-то каша, которую нужно было разобрать по деталям. Но не хотелось верить во все это.

Он молча обнял ее и крепко прижал к себе, позабыв о ее ране на спине. Ей было больно от его касаний, но она не произнесла ни слова, лишь бы он не отпускал ее. Она была лишена объятий тети и Кристиана. Серж остался для нее единственным близким человеком, он был с ней слишком давно, чтобы считать года. Стевана она тоже любила и считала своим близким, но это было не то. Без Александра, возможно, было бы и плохо какое-то время, но все же она бы пережила разлуку с ним и, возможно, расставание навечно. Но Серж для нее был совершенно другим человеком, теперь он был для нее всем. И после того, как он без устали выхаживал ее, возвращал к жизни, как завядший на солнце цветок, она была готова отдать за него жизнь. Конечно же, если все рассудить и разложить по полкам, то именно это она и сделала, отдала свою жизнь ради улыбки близких. Слезы Риты стекали на большие плечи Сержа, который и сам был не прочь всплакнуть. Он отпустил ее.

– И что же будет теперь?

– Видимо, нам придется жить с этим. Я живу с этим уже давно, но тебе придется смириться, забыть и жить.

– Неужели об этом совершенно никто не знает?

– Нет. Я работала на верхнем ресепшне круглые сутки и даже не догадывалась, что в этом отеле есть что-то не ладное. Понимаешь, никто не подозревал, ни горничные, никто ничего не знал. До меня с этим жил только Стеван, он один занимался этим всем. Но потом, видимо, Близар решил, что ему нужен помощник и заставил его завербовать меня. Вначале я не думала, что это все так серьезно, но потом поняла, что все-таки да. За нашим домом частенько следили. Стеван уверен, что и сейчас следят.

– Мне сейчас очень трудно что-то понять.

– Ты поймешь, и меня поймешь. И если затаил злобу, то все же простишь. Ведь простишь? У меня ведь никого не осталось.

Он смотрел на ее блестящие глаза и маленькую лысую головку. Он провел рукой по ее голове.

– Знаешь, тебе идет.

Она улыбнулась и опять прижалась к нему.

– Сейчас у меня нет вопросов, точнее, они есть, и их очень много. Но я не знаю, что спросить и с чего начать. Когда я все осознаю для себя, то спрошу. Хорошо? Обещай, что как бы тебе ни было тяжело, ты ответишь мне на все, что я попрошу.

– Будь уверен, мне никогда не будет сложно ответить. Хотя мне и хочется все забыть, но я понимаю, что не смогу это сделать.

Он посмотрел на ее запястья и раскрыл одеяло, увидел, что ноги кровоточат. Он свирепо посмотрел на нее, поняв, что она вставала с постели. Ну, а что делать, его не было рядом целый день, естественно, она вставала. Вероятно, она поела или еще чего. Он обработал все ее раны, перебинтовал и, уложив на грудь, оголил спину. Решил обработать другим средством ее спину, оно должно было впитаться и остаться так. Он касался своими большими толстыми пальцами ее ребристой сжеванной кожи. Было жутко касаться, и еще хуже представить на себе всю эту боль. Он жалел ее и был с ней нежен. Понимал, что ее тело будет покрыто на всю жизнь шрамами, которые ей будут напоминать о произошедшем, о тяжелом и болезненном, том, что стоило бы забыть и попробовать начать все сначала. Но как забыть то, что напоминает тебе это постоянно, в том числе, свое отражение в зеркале. Руки, спина, ноги, шея. Семьдесят процентов ее тела было покрыто шрамами.

Стеван стоял смирно в «Красной комнате». Его лицо было задумчивым, с легкой ухмылкой. Кто-то прошел мимо, кому-то он вновь подал ключи, кто-то ушел, и он направился в номер убирать за ним. Он не видел трупов и людей, в его душе было так тепло, что, казалось, что в нем открылось что-то новое. Он «прогнул» всех, вот как он думал. За столько лет работы на Близара он, наконец-то, «прогнул» всех. Он пошел против системы Аугусто, которая столько времени не отпускала его от себя. Заставляла жить его по правилам, и запрещала мечтать и завести семью. Рита, маленькая Рита научила его любить, любить ее как любил бы отец. И он понял, что в его сердце есть место чувствам, и за долгое время он не забыл, что такое любовь. Он это вспомнил, и это радовало, еще больше его радовало, что он смог всех обмануть. И теперь уже не было страха за себя, ему было все равно, что будет с ним. Раньше он был роботом и не понимал, но теперь все прошло. Он смотрел на свои окровавленные руки и понял, что он машинально продолжает собирать останки тел по пакетам. Да, он смог всех обмануть, но в целом во всей системе ничего не изменилось, все продолжало течь своим чередом. Но теперь была ненависть, и хотелось мстить, мстить за Риту. Но как?

Рита с каждым днем чувствовала себя лучше, раны затягивались. Спина очень болела, но все же покрылась тонким слоем кожи. Серж, наконец-то, разрешил ей принять ванную. Она с его помощью добралась до ванной, он оставил ее там. Рита стояла, крепко держась за раковину. Она чувствовала, как ее ноги твердо стоят на кафеле. Радовалась мысли, что скоро сможет вновь с легкостью ходить. Когда Драйнер продевал крюки, он повредил сухожилия, отчего при ходьбе она страдала от боли. Она, наверно, никогда не перестанет удивляться тому, как добралась до квартиры Стевана. Она понимала, что, скорее всего, это произошло из-за укола адреналина, который он сделал ей. Именно он помог ей дойти и выжить. В тот момент она чувствовала, как ее сердце пыталось вырваться наружу. Как она сообразила найти дом и нашла в себе сил вставить ключ? Все это было сделано словно на автопилоте. Сейчас она стояла перед запотевшим зеркалом, покрытым каплями влаги, оттого, что Серж распарил для нее ванну. Рита провела рукой по зеркалу, и увидела свое отражение. Лысая головка с небольшой щетиной, синяки под глазами, ссадины на щеках и шрам на правой скуле, который ей зашил Серж. Она провела по затылку и почувствовала, как там все ребристо и неприятно. Рита вновь провела по зеркалу, чтобы увидеть свое отражение. У нее не было отвращения к нему. Она не понимала, кто стоит перед ней. Девушка с яркими глазами и пухлыми губами со шрамом на скуле. Теперь это ее новый образ. Щетина даже привлекла ее на время. Рита проводила по голове рукой ото лба к обезображенному затылку. Опираясь о стену, она раскрыла душевую шторку и залезла в ванную. На нее лилась струя теплой воды, она попыталась обнять себя, дотронулась спины и чувствовала новую кожу. Казалось, что если задеть ее ногтем, она треснет. Новая кожа сковывала ее движения, будто она сидела в тесной рубашке. Рита прижимала к груди свои длинные стройные ноги. Она похудела, очень сильно похудела так, что ребра и тазовые кости торчали. Трудно было полноценно есть и восстановить аппетит. С новой силой на нее напирали воспоминания о трупах, обо всем том, что пришлось пережить. И как же было легко сейчас сидеть и понимать, что все осталось в прошлом. Теперь ей предстояло стать другим человеком. Кем же она будет? Она догадывалась, что Стеван найдет ей новое имя и образ. Понимала, что в этом городе оставаться ей нельзя, что придется уехать и начинать все сначала. Начинать все одной. Вспоминая тетю, она вновь всплакнула. Конечно, она скучала по Кристиану, но понимала, что его жизнь на этом не закончится. Да, возможно, он все еще в печали, но рано или поздно он забудет ее и найдет себе девушку, с которой заведет семью и детей. И, надеюсь, что будет вспоминать меня с улыбкой, вспомнит и мою улыбку и нежные руки. Вспомнит, как ему было хорошо со мной. Просто надеюсь, что вспомнит. Но тетя, бедная тетя, она осталась одна, и теперь ей некому помочь. Она была там одна, так же как и Рита тут, сидя под струёй воды в ванной. Как же ей хотелось пойти к ней, обнять ее, рассказать… Нет, она бы не рассказала ей. Зачем этой святой женщине знать о таких дьявольских проделках. Ей это не нужно. Рите хотелось дать тете в ответ то тепло и ту благодарность, которую она давала ей при ее воспитании. Но, всегда есть но. Конечно же, она подойдет к дому и заглянет в окошко на прощание, и ей станет от этого так больно, что, возможно, она прожила бы еще одни сутки в цепях, лишь бы не чувствовать того, с чем придется мириться всю оставшуюся жизнь.

Пока Рита сидела в ванной, Серж подходил к двери и, медленно приоткрывая, посматривал, все ли в порядке. Пришел Стеван, и они разговорились. Он рассказал о том, что ему поведала Рита. Александр знал, что она наберется сил и раскроет ему эту тайну. Не оттого, что не смогла бы жить с этим одна, она не одна, есть Александр. Она хотела повязать к этой тайне Сержа, чтобы он точно остался с ней. Это было не со зла, но осознанно. Она не хотела держать от него тайн. Стеван рассказал про комнату пыток, как на протяжении трех дней ему приходилось наблюдать, как она висела на крюках, как он, боясь попасться Драйнеру, делал ей уколы и давал немного пищи. Он подробно описал все те ужасы, что ему пришлось увидеть на теле Риты. Он рассказал, кто такой Драйнер, и что за ужасный это был молодой человек, с рук которого все сходило. Он сказал, что больше никто не следит, но все же нужно быть осторожнее. Ведь если кто-то что-то узнает или кто-то опознает Риту, то всем им придет конец. Он благодарил Сержа за понимание. Порой, конечно, Сержу хотелось ударить Стевана. Но он начинал видеть, что за маской джентльмена и непоколебимого человека, скрывался беззащитный мужчина, который за всю свою жизнь не узнал, что такое счастье, и лишь сейчас он увидел его в дружбе Риты. Сержу нравились манеры Стевана, он был порой смешон, когда аккуратно укладывал руку на руку, артистично поправлял свои волосы и касался своего длинного носа, который занимал на его лице большую часть. Джентльмен, который воспитался в отеле.

– Я в поисках документов. Нужно оформить такой, чтобы никто не придрался.

– Вы ищете среди умерших девушек? – поинтересовался Серж.

– Естественно, где, по-вашему, мне найти кандидатуру, чтобы сделать документы?

– Хорошо. Вы знаете, что делать. Не мне Вас судить, я Вам доверяю.

– Как Рита?

– Ей тяжело. По ночам она иногда просыпается и плачет. Я не знаю, когда ей станет легче. Тяжелее всего ей смириться с потерей тети.

– Не потерей.

– Что?

– Она ее не потеряла. Просто она не сможет с ней общаться.

– А разве это не одно и то же?

– Она знает, что она жива. Это важнее. Не так ли?

– Я не знаю, что Вам ответить. Вы с Ритой мыслите как-то по-другому. Как-то, по-вашему. По-красному.

– Не думаете ли Вы, что у нас проблемы?

– Не скрою, что думаю. Но, наверно, и пойму, что, скорее всего, вы смирились с этим и приняли как простую работу. И выполняли ее. В вашем случае, безукоризненно и с рвением.

– На что Вы намекаете?