Джареф. Кровь. Цикл Мемуары Бога

Теперь об Эльсии. Инициация ее, как магини, прошла. Мне видна связь, между тобой и ею, на глубинном уровне, чем обычная связь плоти. Сейчас, это эльфийские дитя будет черпать энергию твоих резервуаров. В небольшом количестве она сможет усваивать энергию через свои меридианы, которые, к слову, ты восстановил, пусть и не до конца. Но связей с ее собственным хранилищем у нее, как было нарушено, так и осталось. Предупреждаю тебя, влитой в нее энергии, хватит на два месяца. Не больше. Библиотека в твоем распоряжении. Две магички смогут объяснить, как использовать те или иные вязи в заклинаниях. Будут вопросы, найдешь меня в лаборатории или у принцессы.

Взмахнув полами одеяния, Дориан двинулся к двери.

– Ах да, – улыбнувшись, и сверкнув издевкой в глазах, он легким движением вернул мне длину волос, а черная краска пылью осыпалась на ворс халата. – Так лучше.

Дверь за ним закрылась.

«Духр. Никогда не исполниться моя мечта о коротких волосах!» Я вышел из ванной следом за алхимиком. Эльсия сидела на кровати, укрывшись одеялом.

– Муж мой, – констатация факта наших с ней отношений из уст эльфийки прозвучало намеком на назревающую бурю первой ссоры.

– Да, – дверь за моей спиной тихо закрылась. В воздухе спальни витали эмоции гнева и недовольства.

– Захвати халат, – улыбнулась жена, придерживая одеяло на груди. Румяная, с горящими глазами и слегка помятая ото сна. «Такая милая». – Здесь нет моей одежды.

Со стороны араниль донеслось удивление. Да, верно, в обществе эрнийцев не принято спать в одной постели с мужем. Как, впрочем, и во многих аристократических семьях большинства государств. Но я не собирался следовать этому правилу, так как Зверь во мне нуждался в своей самке на более близком уровне, нежели любой из ойдов. Подобные связи были только у драконов и демонов.

Черная пыль с моих волос медленно оседала на пол ванной, куда я вернулся за халатом. И быстро промелькнувшая мысль, что Эльсия станет наказывать меня этой связью, отправив спать в другую комнату, кольнуло в сердце болью инстинктивного ужаса. Того самого ужаса, что я испытывал, когда покидал Кайтэф. Дверь из ванной я, было, чуть не вышиб!

Я встал перед эльфийкой. Ее синие глаза сверкали лукавством, а аура горела огнем. Откинув легкое одеяло, эльфийка встала передо мной. Я помог надеть теплый халат.

– Благодарю, – зависть из угла комнаты едва не сбила меня с ног. «Что здесь происходит?» – Мы сильно повлияли на охранную систему дворца?

– Достаточно сильно, – «Создатель! Не дай Хаос мне улыбнуться». Эльсия показывала свой статус для двух присутствующих здесь женщин. Смех пришлось скрыть покашливанием в кулак. А искорки в глазах жены довольно затлели. «Раскусила меня?» – Завтрак?

– Будет замечательно.

– Девушки, присоединитесь к нам? – я обратил внимание на дам, взирающих на нас с немым восторгом. Настал черед Эльсии кашлять в кулачок.

– В следующий раз, – присела Лемар Шаль в поклоне. – Айер Дориан вызывает.

– До встречи, – улыбка все же мелькнула на моих губах. Потухшая улыбнулась в ответ, прекрасно понимая нашу игру. Дверь за ней закрылась.

– Я голодна. Останусь. И идти мне некуда, – Тесс продолжила сидеть в кресле.

– Эльсия Ноктюрн, – представил я женщин друг другу. – Тессериа Оперенная Светом из клана Небесного Ястреба.

– Приятно познакомиться, – Тесс улыбнулась.

– Будем знакомы, – Эльсия кивнула.

– Жить вам под одной горой. Тесс, как твое самочувствие? – Эльсия коснулась моих пальцев. Улыбнулась и двинулась в ванную.

– Голод. Здесь вокруг столько бьющихся сердец, – замотала головой новообращенная. – Тяжело отгородиться от всех этих звуков, шорохов одежд, голосов и ароматов. Мучает жажда и страх. Дневное Око сейчас властвует над этой стороной мира. Зачем вы меня прокляли на такое?

– Держи себя в руках. Твое поведение свойственно всем новопроклятым. Займи свой разум, – всплеск воды и легкий вздох из ванной привлекли мое внимание. И не только мое. Тесс смотрела на дверь в ванную комнату. – Сейчас закончат с наладкой хранов, уборкой и ты расположишься в этой комнате. Надеюсь, призраками тебя не смутить?

– Мне отвели апартаменты напротив. Но лучше здесь. У вас интересная жена, – женщина мягко улыбнулась, переведя тему. – Вы друг другу подходите, мастер.

«Умна. Решила так занять свой разум?»

– Благодарю. Боги свели нас вместе, – там, в Северной Империи я редко встречался с Эльсией. Разные уровни, разные увлечения и огромные отличия в обязанностях, и, Грэхэм редко показывал свою помощницу. Поджарый мужчина всегда появлялся на собраниях в одиночестве, закутанный в длинный плащ не по размеру. Грэхэм стал аканом от Габриэль, и благодаря ее просьбе был назначен третьим лицом, после Императора. Элькор воспринимал просьбы Хранителя буквально, обдумывал быстро и принимал соответствующее решение. По возвращению в родные земли, разговор между мной и правителем предстоял тяжелый.

– Что желаешь отведать, Тесс?

– Что-нибудь. Уже не важно, – женщина нахмурилась и закрыла глаза.

В гостиной я поймал одну из прислуг. Девушка убежала за завтраком. «Благо, гостиная не пострадала, но есть при таком шуме и беготне работников дворца – не доставит радости и необходимого настроя на день». Немного позже, стол накрыли в комнате жены. Сюда же перенесли третье кресло.

Тихо постучав в дверь, вошел дневной слуга покоев с подносом в руках. Утренняя почта. Три небольших письма лежали на серебряной поверхности.

– Благодарю, – я отложил корреспонденцию на стол.

– Его Сиятельство ждет вас, – поклонился мужчина.

– Главный Настоятель Храма Десяти Божеств? – я решил уточнить. «Что могло понадобиться Креате от меня?»

– Да. Его Сиятельство с Его Королевским Величеством будут ждать вас после обеда в кабинете Совета Герцогов.

– Благодарю.

Мужчина ушел. Письма на столе справа от столовых приборов притягивали мой взгляд. Тесс тихо сидела и ждала, когда подойдет Эльсия. Жена не торопилась, она не знала, что завтрак уже на столе.

«Милая, остынет».

Через несколько минут дверь в ванную отворилась, и пахнущая свежестью эльфийка вошла в спальню. Нас не смущало, что мы оба скрывали нашу наготу халатами, нарушая этикет. «Я плохо влияю на супругу».

– Как же я голодна, – Эльсия поспешила к свободному креслу. – Как вы познакомились? – накладывая блинчики с вишневым джемом в свою тарелку, спросила Эль.

– На подпольном рынке. Убить нас пытались, – опередила меня акана. – Если бы не ваш муж, быть мне мертвой.

– Джареф… – огромные глаза Эльсии были обращены в мою сторону, и запах ужаса коснулся моего носа. «Ну, кто ее за язык тянул?»

– Все в порядке. Легкая потасовка и недоразумение со стороны местного наместника, – я пожал плечами. Беспокоить своими делами супругу у меня намерений не было. – Больше они такой глупости не совершат. Успокойся, родная.

Эльсия принялась за еду с меньшим энтузиазмом. Отравить нас больше не пытались. А кровь на столе в нескольких небольших сосудах белого цвета, стала привычным дополнением обычного приема пищи. Через поколение эрнийцы перестанут воспринимать нас, Аканадар, убийцами и исчадиями тьмы. «Время все расставит на свои места, главное вовремя воспользоваться ситуацией, чтобы не лишиться этого самого места».

Я взял сосуд с кровью. Заклинание стазиса было на сургуче пробки и на дне сосуда. С легким шипением заклинание распалось, едва пробка перестала соприкасаться со стенками. Запах крови коснулся моего носа. Звук сглатываемой слюны расслышал только я. Тесс пожирала глазами оставшиеся кувшины с кровью.

– Доедайте, – я взял письма и отошел к окну. Здесь стояли мягкая софа и небольшой столик. За моей спиной раздался легкий стук сосуда о деревянную поверхность стола. Я открыл первый конверт без запаха. На печати стояли символы закодексованных. При открытии сургучный оттиск сломался, и магия смерти медленно стала пожирать бумагу, и едва тлеющие цифры на желтоватом пергаменте.

«1328.146».

На мои колени опал бумажный пепел.

«Идеальное владение магией Смерти!» Храмм довольно заурчал. «Когда ты достигнешь таких же результатов в жречестве, волхв?»

«Тебя не устраивает мое владение кровью?»

«Я не до конца понимаю, как оно работает».

Никто не понимал. В следующем письме была всего одна строчка:

«Джареф. Прошу вас прибыть в Академию. Ректор Лулейн».

А вот третье письмо было официальным приглашением от Максимилиана.

– Девушки, мне необходимо вас покинуть. Не могли бы вы помочь мне разобраться с основами магии? Освобожусь через два часа. Встретимся в библиотеке.

– Да. Думаю, к этому времени мы набросаем примерный план по обучению, – Эльсия прикусила губу, задумавшись. – Будем ждать.

Вещи из сумок никто трогать не посмел. Работы по восстановлению системы хранов велись, судя по всему, с перебоями. Маги тихо переговаривались, указывая на угол комнаты, и задумчиво смотрели по стенам. Прислуга добавляла последние штрихи в чистоту комнаты, стараясь не задевать магов и обходя их по дуге. Одежда в сумках слегка замялась, но не это меня беспокоило. «Скрывать магические способности нет смысла – разрушение хранов неоспоримое доказательство наличия магических сил во мне. А мощность разрушения – силу этих способностей». Мои надежды легли на кулон алхимика. Сил во мне осталось мало, и любое магическое вмешательство мне нечем будет крыть.

Коридор до кабинета герцогов охранялся двадцатью стражами в форме гвардии храма Десяти Божеств. На мое появление, гвардия отреагировала спокойно, то есть никак. Из-за двери не доносилось ни звука, даже сердец слышно не было.

– Подождите, – ойд в белых одеяниях перекрыл дорогу древком копья. Белый плащ распахнулся от движения, являя взору часть серебристой кольчуги с кожаными нашивками с эмблемой храма. Лицо мужчины скрывала маска безликого, обычный треугольник из серебристого металла, ни отверстий для глаз, ни для рта и носа, только гладкая, отполированная до зеркального блеска поверхность, где едва угадывались черты лица собеседника. Сейчас маска отражала мое лицо, скрытое темным капюшоном.– Прошу, входите. Вас ожидают.

Дверь отворилась.

В холодной комнате висело напряжение. Максимилиан пожирал меня фиалковыми глазами, сжимая в руках чашу с напитком. Рядом с ним, в многослойном одеянии в расслабленной позе сидел мужчина. Снежный эльф поднял на меня взгляд своих бледных глаз.

– Джареф, – в пустоте комнаты этот голос прозвучал особенно удушающе.

– Ваше Сиятельство, – я склонился в низком поклоне. – Ваше Величество.

– Присаживайтесь, айер Ноктюрн, – Максимилиан указал на место слева от себя, напротив Его Святейшества. Мои инстинкты кричали от ужаса. Сейчас, опустошенный, без щитов, без возможности сдерживать свою ауру, я светился как ярмарочная повозка в канун Хладной ночи. Я даже не был уверен, что смогу призвать кровь…

Эльф слегка изогнул губы, понимая мое состояние. Креата не скрывал своего отношения ко мне: при каждой встрече, от Его Святейшества веяло презрением. Данное отношение заслужил только я, так как к остальным проклятым, мужчина относится со спокойствием каменной статуи.

– Благодарен вам, что все же не разнесли мой дворец, – король ухмыльнулся в чашу. – Как продвигается заказ?

– Все будет выполнено в срок, Ваше Величество, – ответил я Максимилиану. Креата не сводил с меня взгляд своих белых глаз. Его тонкое породистое лицо старинного рода аристократов было бы прекрасней, не будь таким холодно-равнодушным. Черная волна волос тяжелым потоком спускалась по кипенно-белому одеянию, сверкала россыпью драгоценных камней, переплетением золотых нитей и ажурностью звезд. Диадема на голове десятью столпами-пальцами переплеталась вокруг черно-золотого камня – дихтория – камня Хаоса, золотыми нитями с крохотными камнями циркония поддерживалась за тяжелый каркас ворота одеяния, что переходил в кольчужные покрывала. Все одежды Настоятеля были тяжелы, как и его ноша, несмотря на воздушность белого шелка.

«Глава Духовенства всех храмов всегда чем-то занят, и снизойти до моей персоны лично? Что могло произойти?»

– Оставлю вас, – Максимилиан поднялся с места. Стул за моей спиной беззвучно скользнул по полу ножками. Этикет требовал подняться, когда Король покидает помещение. Креата поднялся.

Дверь мягко захлопнулась за спиной эрнийца.

Настоятель окинул меня взором глаз. Холодок пробежал по коже. Эльф, повернувшись ко мне спиной, отошел к окну. Запах весенней капели от его кожи едва чувствовался. Глава всех храмов не позволял себе пользоваться благовониями, от него всегда пахло чистотой и свежестью весны. Кольцо из эллезара сверкнуло на тонком белом пальце, когда молчащий собеседник отодвинул портьеры с окна.

«Благо, что кабинет на северной стороне дворца».

– Настоятель, вам нужен лекарь, – гордость уходила на второй, когда мог пострадать один из столпов этого мира.

– Знаю, – прозвучал холодный ответ. – Император благодарен вам за информацию о Чумных кораблях и работорговле.

– Креата, вы ведь об не этом желаете со мной поговорить, – настоятель был напряжен. От него повеяло ароматом усталости.

– Нет. Наше знакомство не задалось с первой встречи, – эльф обернулся. – Вы заметили, что к вам мое отношение своеобразное, Старейшина? Нет смысла озвучивать, я вижу все ваши эмоции, особенно сейчас. Вы не виноваты в этом. Это мои предрассудки. Я ценю ваш вклад в развитие Северной Империи. В полной мере восхищен вашим упорством в становлении вида Аканадар, как расы. И это видно не только мне, Старейшина, – мужчина вновь отвернулся к окну. – Мое время истекает. Я прожил жизнь долгую, поучительную… И не желаю покидать этот мир. Но время к моему телу безжалостно. О, нет, мой дух не сломлен. Единственное, о чем я жалею, что мой род прервется на мне. Но с этим, к великой моей глупости, уже ничего не сделать.

– Я ценю ваши слова, Креата, – долгое вступление и покаяние в грехах? Что задумал этот мужчина?

– Вижу, вас озадачила моя речь.

– Она наиболее неожиданная, Настоятель.

– Право слово, – эльф мягко улыбнулся, это было видно в отражении оконного стекла. И стало еще большей неожиданностью. – Вы – словно мой усопший сын. Такой же своевольный, такой же многогранный. Ваше присутствие – это боль для меня. Но, как я уже сказал, вы в этом не повинны. Я корю себя за свои слова и поступки по отношению к своему единственному ребенку. Не будь мои слова так жестоки, а контроль тотальным, был бы он сейчас жив? Этого мне уже не узнать.

Благодарю вас, Джареф, что выслушали меня. Перейдем к более насущным делам, ведь пока воздух мира наполняет мои легкие, я остаюсь Настоятелем. Весть о Чумных кораблях поступила еще из трех портов. У берегов острова АльСатор, у берега Северной Империи, владения вашего клана и из порта Пустынной жемчужины. Первое появление черного корабля было зафиксировано у острова, более пятнадцати лет назад. После вашего пленения, чума пришла на территорию клана Четырех клыков. И, через два года после этого, когда Хранитель пала, половина населения торговой столицы Сумеречной пустыни были сожжены в огне погребальных костров.

– И вновь корабль у берегов моей земли, едва я покинул клан, – я все это уже знал.

– Да. За каждым появлением корабля, сменялась власть. На острове уничтожена династия Каен. В Пустыне погибли практически все власть имущие, но…

– На моих землях кроме меня нет…

– Ошибаешься. Элькор каждые три дня связывается со своей семьей. Я не глупец. Вы единственный кто мог спрятать королевскую семью.

– Вы считаете, что покушение было на семью императора? – такую мысль исключать было нельзя.

– Возможно. Можете не переживать, кроме меня, вас и самого императора, никто не знает о его сыне и жене.

– Но, если взять во внимание ваши слова, Креата, кто-то еще знает о них, – «не все пазлы сошлись. Не всю картину видно».

– Знает. Есть высшие силы, что контролируют мир. Не только боги следят за порядком, Старейшина. Есть десятки Высших разумов, ответственных за мир. К вопросу о кораблях. Кто-то целенаправленно уничтожает семьи – столпы.

– Да. Я знаком с этой информацией. Может это отвлекающий маневр?

– Все может быть. Но АльСатор погружен в хаос. Пустыня все еще не отошла от катастрофы. Северная Империя держится. Пока еще, – Креата опустился на стул. Его бледные пальцы сжались в замок на столе. Эллизар мягко и ровно сиял.

– Кто-то обладает достаточной властью и знанием, раз корабли не канули в Забвенье, – масштабы катастрофы пугали в очередной раз. – Что вы хотите от меня, Креата?

Эльф поднял свой взгляд на меня. В его бледных глазах, с едва заметной радужкой, без намека на зрачок, читалась многовековая усталость и мудрость. Вот так, одним разговором, собеседник убрал полутора тысячелетнюю холодную вражду. Поистине, беседа творит чудеса.

– Переложить свои обязанности на ваши плечи, – озорство мелькнуло в эмоциях собеседника, едва мое напряжение коснулось этих блеклых глаз. – Не в моих силах, – облегчение затопило мою суть. Если на меня ляжет ответственность и за Храмы, боюсь, мои плечи не выдержат. И да, видимо не только я стал моральным садистом на старости лет. – С некоторых пор Богини не отвечают мой зов. Но, я знаю, они слышат вас. Следят за вами. Джареф, не подведите Высших. И будьте осторожны. Вы последний заслон на пути к падению Империи.

– Вы понимаете, что данные слова давят тяжестью на мои плечи? Элькор. Он знает причины нападения?

– Знает. Император далеко не глуп. Вы недооцениваете замыслы Создателя. Как, впрочем, и многие не видят его действий. Закончим на этом. У вас длинный путь, Старейшина, пройдите его достойно, – Настоятель поднялся. – И, напоследок. И крыса сыграет свою роль в божественном замысле. До встречи.

– Легкой дороги.

– Быстрых свершений, – Настоятель покинул комнату, оставив после себя послевкусие недосказанности.