Арвийская академия. Сорванная печать

Но нет, им было все равно, кто я. Служанка или племянница короля. Для них не имел значения мой статус.

Меня такое пренебрежение задело, и если бы это был кто-то другой, не арвийцы, я бы в ту же секунду, указала на их неправоту.

Отчитывать арвийцев я, разумеется, не стала. Да и не смогла бы, если честно.

Во-первых, я растерялась от встречи с ними и от брошенных на меня ледяных взглядов. А во-вторых, встреча была короткой, и даже если бы я решила им указать на нарушение этикета, то попросту бы не успела. Не кричать же мне им в спину.

В общем, первая встреча с арвийскими представителями оставила неприятный осадок в моей душе.

И сейчас, когда мама говорила, что я в силах сделать свое пребывание у них комфортным и познавательным, я была полна сомнений. Мне все виделось в другом свете.

Посидев еще какое-то время со мной и убедившись, что поток слез иссяк и я взяла себя в руки, мама покинула меня, отправившись, как я полагаю, к отцу, чтобы еще раз попытаться его переубедить.

Рантанир и Маргарет Айронг

– Ран, ты уверен, что отправлять Дайяну в арвийскую академию – хорошая идея? Это может быть опасно. Она ведь племянница короля. Вдруг что-то случится, а мы не сможем ее там защитить? – взволнованно сказала Маргарет Айронг, сидя на коленях мужа.

– Мара, ничего нашей дочери не угрожает. Думаешь, если было бы иначе, я бы отправил ее туда? Дайяне надо научиться отвечать за свои поступки. Она уже не ребенок. И, как верно ты заметила, она племянница короля. Она член королевской семьи и должна вести себя соответственно. Это наш шанс наладить с арвийцами отношения. Они также пришлют своих студентов к нам. Поэтому вредить нашим не станут. Ведь в таком случае мы сможем ответить им тем же.

– И все же я волнуюсь, – с сомнением произнесла женщина.

– Для волнения нет причин, – заверил жену Рантанир Айронг, младший брат короля.

– Причины есть. Мы не знаем, почему арвийцы пошли на этот союз. Что на самом деле их сподвигло на это?! К тому же вдруг кто-то догадается об особенности нашей дочери? – под конец, понизив голос, сказала Маргарет.

– Никто ни о чем не догадается!

– Ты не можешь быть в этом уверен.

– Маргарет, перестань, – сурово потребовал мужчина, назвав жену полным именем. Рантанир делал так лишь тогда, когда считал, что жена неправа и ее стоит остановить. – Дайяна будет в безопасности. Если возникнет хоть одно подозрение, что кто-то о чем-то догадывается, мы вернем дочь домой.

– И как ты об этом узнаешь? Она будет далеко, в другой стране.

– За ней будут приглядывать. Я не оставлю её без защиты.

– Может, просто лучше не отправлять ее туда? Подумай сам, слишком много пробелов и недочетов. С ней может случиться все что угодно, – взволновано заглядывая в глаза мужу, проговорила Маргарет.

– Милая, наша дочь королевской крови. Отправляя ее туда, мы выкажем доверие арвийцам и притупим их бдительность. Возможно, тогда нам удастся быстрее выяснить настоящую причину, по которой они пошли на заключение мира между нашими странами.

– Ты готов рискнуть дочерью ради политики?

– У меня также есть свои обязанности перед нашей страной. И я должен выполнять их, невзирая на свои желания. И, как я тебе уже сказал, Дайяна будет в безопасности. Давай закончим этот разговор. Я не хочу ссориться с тобой, Мара, – примирительно сказал мужчина, крепче обнимая жену и целуя в висок.

Маргарет не стала больше поднимать эту тему. Муж был всерьез настроен отправить их дочь к арвийцам. Что ж, она не станет препятствовать этому. Но это не значит, что она согласна. Маргарет сделает все, чтобы защитить свое дитя даже от возможной угрозы. И если для защиты дочери понадобится пойти против воли мужа, она пойдет.

Глава 2

Собирала вещи в арвийскую академию я с похоронным лицом. Словно меня отправляли в ссылку на заснеженное плато. Хотя лучше бы туда. Заснеженное плато находилось на наших землях, и там как минимум действовали те же законы, что и в столице.

Сняв с вешалки платье из тончайшей шелковой нити и полюбовавшись на него пару секунд, скрепя сердце вернула обратно в шкаф. В Арвийской империи такую красоту не наденешь. Во-первых, арвийцы, скорее всего, сочтут такой наряд слишком откровенным. Во-вторых, там время близится к зиме, и мое тонкое платье, подходящее для летней поры, навряд ли мне пригодится.

Продолжив перебирать вещи, я вновь задумалась о том, к чему привела меня моя выходка.

Я ведь всего лишь хотела расстроить навязанный брак. Спасти брата от нелюбимой жены.

Мы всегда были близки с Ашером. Мы росли вместе, вместе доводили учителей, вместе проказничали. Мы были неразлучны. Позже, будучи подростками, мы познакомились с Илой. Она присоединилась к нам, и уже втроем мы проказничали и доводили учителей до зубного скрежета. Из нашей троицы Илания всегда была самой рассудительной и спокойной. Она не раз тормозила нас с Ашером, если считала, что последствия наших действий будут куда серьезнее, чем нам казалось.

И вот однажды Ила призналась, что полюбила Ашера. А я же, замечая, как стал на нее смотреть брат, решила их свести. Подруга прекрасно подходила в жены наследнику престола. Она аристократка из богатого и преданного короне рода.

Илания стала бы хорошей и мудрой королевой.

Но в один момент появились арвийцы с брачным предложением, и все. Брат должен будет жениться на незнакомке из не совсем дружественного государства, а Илания – выражать почтение той, что заняла ее место. Чужачке, что лишила мою подругу шанса быть с любимым.

Разве это справедливо?

Поэтому-то я и хотела предотвратить помолвку.

К сожалению, моя попытка не удалась. Мало того, что помолку принцесса не отменила, так и я теперь в наказание отправлюсь в арвийскую академию.

Обидно! Ведь все так хорошо начиналось!

Закончив собирать чемоданы, я отослала служанку и, взяв артефакт связи, подошла к большому напольному зеркалу. Секунда для установки артефакта, и я, нажав на центральный камень, активировала вызов.

Зеркало пошло рябью, но как только вызов был принят и связь установлена, все пришло в норму. Увидев в зеркале Иланию, я улыбнулась.

– Привет.

– Привет. Я уж думала, тебя лишили амулета связи в наказание, – сказала мне белокурая подруга, удобно устраиваясь на мягком стуле.

– Мое наказание заключается в другом. Меня отправляют учиться по обмену в арвийскую академию, – уже без тени улыбки выложила я все подруге.

– Не может быть!! – неверяще воскликнула Илания. – Они же… Это слишком жестоко!

Я была полностью согласна с ней! Наказание было намного серьёзнее проступка.

– Может, леди Маргарет удастся переубедить твоего отца? – со светящейся надеждой в ярко-голубых глазах спросила Ила.

– Нет. Отец непреклонен. Думаю, мама в этот раз не сможет его переубедить.

– Мне так жаль, Дайяна. Я должна была запретить тебе это делать, – явно переживая за меня, расстроенно произнесла она.

– Брось, Ила, мы обе знаем, что мне невозможно что-то запретить. Я сама решила пойти на это. И это мне жаль, что у меня не вышло задуманное. Ашеру все-таки придется жениться на арвийской принцессе.

– Я знаю. И уже смирилась с этим. Он принц и должен делать то, что будет лучше для нашего королевства.

Ила была искренна в своих словах. Она действительно приняла то, что ее любимый должен жениться на другой.

Она никого не винит, ни на кого не злится. В этом вся Илания. Всегда добрая, искренняя, всепрощающая и готовая прийти на помощь любому нуждающемуся.