Ребятишки бросились к ней, зная, что она никогда не приезжает к ним без гостинцев.
– Мои хорошие! – начала тискать она малышню. – Подросли-то как! Вас тут чем кормят?
– Молоком, кашами, блинами и свежим воздухом! – выпалила ей Настя.
– Надо и мне пожить тут у вас и поесть блинов. Но главное – подышать свежим воздухом.
– Нет, тогда ваша фигура заметно испортится, – пояснила ей девочка.
– Вам это противопоказано, – поддержал сестру Паша.
– Почему? – решила уточнить она.
– Потому что все женщины хотят быть стройными и красивыми, – рассудила Настёна. – Вот вы сейчас стройная, а будете потом жалеть, что не устояли и налопались бабушкиных блинов.
– А так хочется бабушкиных блинов! – созналась она смачно, зная точно, что блины у Нины Павловны получаются всегда отменные.
– Тогда идемте, там уже всё готово, – позвал её Павлик.
Лера снова обняла их и зацеловала, а затем сразу же распахнула дверцу машины и сказала:
– Это все вам.
– Ой, как много! И кукла! – воскликнула Настя и схватила коробку с Барби. – И такая клёвая! – рассматривала она новую игрушку.
Дети бросились в салон и начали таскать оттуда пакеты с вкусняшками прямо в сад. И только торт Валерия изъявила желание – сама донести до стола.
Завидев подружку, Лана пошла ей навстречу. Они обнялись, поцеловались, и хозяйка радостно оповестила:
– Шашлык уже готов. Сейчас будем есть.
– И пить тоже! – послышался голос Виктора от мангала.
Он стоял у костра под навесом и умело крутил шампура, желая накормить всех вкусным мясом.
– Витя, привет! – махнула ему рукой Лера.
– Как дела, гонщица?
– Лучше всех! – ответила она на оптимистичной ноте.
– Хоть у кого-то лучше всех! – порадовался за нее мужчина, поливая шашлык соусом.
– Пойдем, – потянула ее Лана, – стол уже накрыт. Сейчас еще Николаевы придут. И брат обещал заехать.
– Как он?
– А! – махнула она рукой. – Разводится. Говорит: разбитую чашку уже не склеить.
– Жалко. Такая пара красивая.
– А сама? – усмехнулась Белых.
– У меня другое, – отговорилась она.
– Да, у тебя хоть детей нет, а там двое. Вот их жальче всего.
– Может, помирятся ещё?
– Нет, – мотнула головой женщина, – он и слышать про неё ничего не хочет.
Они остановились у стола. Валерия поздоровалась с мамой подруги и сразу водрузила торт на красивую скатерть.
– Наверное, лучше в холодильник убрать пока. А то растает на солнце, – посоветовала Света.
– Я уберу, – предложила свою помощь Нина Павловна.
Женщина взяла торт и понесла его в дом, намереваясь уберечь от прямых солнечных лучей.
– Ну что, девчонки, пропустим по маленькой? – подошел к ним Виктор. – Или как?
– Я за рулем, – напомнила Лера.
– Опять она за рулем! – возмутился мужчина. – Ты хоть когда-то выпускаешь его из рук? Например, когда спишь?
– Часто нет. Потому что иногда сплю в машине.
– Почему? – удивилась Лана.
– Приеду поздно, а идти домой нет сил. Откину сиденье и сплю.
– Вот теперь мне ясно, почему от тебя Колька сбежал! – улыбнулся Витя и водрузил на стол первую порцию шашлыка. – То тебя дома нет, то спишь неизвестно где. А он, между прочим, наверняка думает, что ты погуливаешь от него!
– Думает. Но это неправда.
– А как доказать? – пытал он, стараясь вывести её на разговор.
– Уже бесполезно. Мы разводимся, – поведала Лера и вздохнула.
– Не порть человеку настроение, – оговорила его супруга.
А сама легонько толкнула его локтем в бок, давая понять, что эта тема слишком свежа и болезненна для ее подружки. И не стоит шутить по этому поводу именно здесь и сейчас, когда кровоточат ещё свежие раны.
У калитки появились Николаевы – это соседи Белых. Их дом находится рядом, через забор. Большой, двухэтажный, с красивыми колоннами и мансардой. Пара пришла с детьми, и те мгновенно бросились к Павлику и Насте, понимая, что у друзей появились новые игрушки и сладости.
Все весело поприветствовали друг друга, и хозяева пригласили гостей за стол.
Но не успели они разлить спиртное по рюмкам, как у забора припарковался черный внедорожник, из которого вышел брат Ланы.