– Ксюха, на грубость нарываешься! – рявкнул на нее дядька и был готов выгнать ее из дома.
– А что?! Пусть лучше сейчас все поймет и обдумает, чем потом после свадьбы сбежит! – выпалила она прямо ему в глаза.
Федор в упор смотрел на племянницу, а сам ждал, что скажет Таисия.
Новгородцева немного помолчала, обдумывая, как правильно ответить, потом уверенно заговорила:
– Там я была одна, а здесь у меня будет большая семья. Родных у меня нет, а вас вон сколько. И живете вы все дружно. Может, и меня примете. А увезти Федора я, конечно, могла бы. Но зачем? Ему там будет некомфортно, он любит здесь жить. Тут его родители, любимая племянница, вся родня. И он привык видеть вас каждый день. Зачем же ехать туда, где будет всем плохо?
– А тебе самой не будет здесь скучно? – пристально смотрела на нее Ксения, краем глаза улавливая грозный взгляд Федора.
– Я с любимым мужем готова жить где угодно, хоть в шалаше, только бы он рядом был.
– Что, в городе шалаш поставить негде? – вновь съязвила девчонка.
– Ксюха, я тебя сейчас больно сделаю! – тихо, но грозно предупредил её дядька.
– И шалаш поставить есть где, – уверенно отвечала Тася, – только вот советчиков много будет. Не дадут спокойно медовый месяц провести.
– Получила? – усмехнулся Тополь, наблюдая за любимыми девчонками.
– Думаю, экзамен на прочность я сдала? – смотрела на нее Тая.
– А мне-то что! – пожимая плечами, ответила та и встала. – Вам жить, а мне наряд на свадьбу покупать.
– А я, за то, что ты тут устроила! – погрозил ей Федор кулаком, – забуду тебя пригласить!
– Ой-ой-ой! – повела бровями Ксения. – Я наглая, я так приду!
Мужчина усмехнулся, но промолчал. А она вышла из-за стола, поправила свои бриджи и красивой походкой направилась к выходу. У самой двери оглянулась, тряхнув своей пышной косой, внимательно посмотрела на влюбленную парочку и тихо съязвила:
– Жених и невеста, тили-тили тесто!
А сама мгновенно скрылась на веранде, и ее звонкий голос был слышен уже где-то на улице. Видно, встретила Костика и завела с ним беседу.
– Она меня не любит, – решила Тася.
– Не обращай внимания, – подсел к ней ближе Федор и обнял, – она совсем ещё молодая и нет никакого такта. Лепит, что в голове есть.
– Она меня к тебе ревнует, – с пониманием отвечала девушка. – Как мы с ней тебя делить будем?
– Все будет хорошо, – успокоил он, – она подрастет и станет мыслить по-другому, как взрослая. А делить меня не надо, я твой и только твой!
Тая прижалась к нему, но тут мелькнула мысль, и ее она проговорила вслух:
– А что, если бы та собака не загнала меня тогда к вам? Я бы, наверное, уехала уже.
– Это судьба, а от нее не убежишь, – радостно пояснил Федор.
А сам склонился, поцеловал ее и нежно прошептал:
– Я тебя ждал… Ждал и дождался… И теперь никуда не отпущу и никому не отдам!
Они долго сидели рядом, им было хорошо вместе, они строили планы и обсуждали предстоящие хлопоты.
Через два дня с Москвы приехали девчата. К дому Федора, одна за другой, подкатили сразу три иномарки – белый «Мерседес», за рулем которого сидела Соня, вишневый джип марки «Мазда», которым управляла Лада, и черная Honda, которая принадлежала Марине. И только Оля была в качестве пассажирки, потому что ее автомобиль был в ремонте. Девушки вышли, размялись и медленно побрели к калитке, поглядывая на окна дома.
Первым их увидел Костя. Он забежал на веранду, где сидела влюбленная парочка, и громко оповестил:
– Там девчонки приехали!
Те сразу встали и пошли навстречу гостям.
Завидев их, подружки бросились к ним и начали целоваться и обниматься с Тасей.
– Здравствуй, Федор, – подошла к нему Соня и протянула свою руку, чтобы поздороваться с ним.
– Здравствуй, – поприветствовал её мужчина и тихонько пожал ее ручку. – Как доехали?
– Устали немного, но наконец-то приехали, – радостно улыбнулась она.
Все девчата стали здороваться с ним и Костиком. Мальчику досталось больше всего, потому что они вновь начали тискать его, целовать и обнимать.
Паренек с трудом вырвался от них и быстро спрятался за широкую спину Федора.
– Идемте в дом, – пригласил их Тополь, – с дороги вас покормим, чаем напоим, чего покрепче нальем.
– Нальем, покормим, напоим, – повторила за ним Лада, с нескрываемым интересом глядя то на Таисию, то на него. – Как это понимать?
– Я пойду чай подогрею, – отговорился он, уходя от ответа и объяснений.
А сам улыбнулся, резко повернулся и, подталкивая Костю вперед, заспешил в дом. Уже у двери вздохнул с облегчением, так много девчонок, все такие красивые, и столько сразу вопросов задают, что он немного растерялся. Они прошли на кухню и стали суетиться у стола. Костя помогал резать хлеб, выкладывал на тарелку сладости, а Федор резал колбасу и сыр. Паренек умело делал бутерброды, все складывал рядком, и работа шла полным ходом. Ведь у них в доме были гости, и надо встретить их хорошо, чтобы подружки Таисии оценили их гостеприимство.
А девчата обступили Таю и уже засыпали ее вопросами.
– Рассказывай, что тут с тобой случилось? – серьезно спросила ее Марина.
– Ой, девочки, давайте я вам потом все расскажу, – с облегчением вздохнула она. – Вот пойдем в тот дом, там и поговорим, хорошо?
– А ты что, здесь не останешься? – с нескрываемым любопытством смотрела на нее Оля.
– Все потом, – загадочно отозвалась Новгородцева.
– Как ты себя чувствуешь? – решила уточнить Соня.
– Чувствую себя лучше, но все благодаря Федору и его брату. Они меня спасли. Приди они чуть позже, что было бы… я не знаю. Хорошо еще Костя сообразил позвонить ему.
– Хорошо, потом все расскажешь, – поддержала ее Лада.