Роза пустыни

– Любимый, как же я соскучился.

– Моя девочка, – раздалось в ответ.

Он всегда называл меня так, и каждый раз, слыша эту фразу, я замирала от внутреннего трепета, разливающегося внутри.

– Ты в этот раз задержался. С родителями все в порядке?

– Возникли неотложные дела, – Зейн приобнял меня за талию. – Я все расскажу тебе дома.

– Точно все в порядке? – заглянула ему в лицо, погладив по щеке.

Ответом стал кивок.

– Тогда поехали домой, – счастливо улыбнулась. – У меня для тебя есть сюрприз.

– Какой?

– Скоро узнаешь, – хитро посмотрела на него.

– Заинтриговала, – Зейн поцеловал мою руку, а затем, подхватив чемодан, направился к стоянке такси.

Уже в машине, прижавшись к мужскому плечу, зажмурилась, представляя нашу с ним свадьбу. Мне хотелось бы кружевное платье, длинную фату, а еще множество гостей, пышный праздник…

Улыбка сама по себе расплылась на лице.

– Влада, ты сегодня какая-то не такая, – промолвил Зейн, пристально меня разглядывая.

– Не выдумывай, – рассмеялась в ответ. – Просто в этот раз твоя поездка была весьма длительной, и ты давно меня не видел.

– Три недели…

– Да, три долгих недели, – потерлась щекой о мужскую грудь. – Я так по тебе скучала.

– Раньше прилететь просто не получалось, – Зейн вздохнул. – И в конце недели мне нужно вернуться.

– Что? – изумленно посмотрела на него.

– Я все объясню тебе дома.

Кивнув, задавать вопросы больше не стала. Но интуиция подсказывала, что новости будут плохими.

Поднявшись в квартиру, Зейн оставил чемодан в коридоре и попросил:

– Ты не могла бы сварить кофе? А я пока в душ.

– Конечно, – и направилась на кухню.

Включив кофеварку, стала накрывать на стол. Это помогло мне немного отвлечься.

Зейн появился на кухне через некоторое время. От него приятно пахло гелем для душа. Усевшись за стол, он уточнил:

– Ты говорила что-то о сюрпризе?

– Позже, – наполнила чашку горячим напитком и пододвинула к нему поближе. Присев на соседний стул, поинтересовалась. – Так что случилось дома? Почему ты должен вернуться? Эта поездка надолго?

Мужчина некоторое время молчал, словно никак не мог подобрать правильных слов, чтобы ответить на довольно простые вопросы.

– Зейн, – осторожно положила свою ладонь на его руку. – Мы вместе, и помни, я всегда поддержу тебя.

– Влада, мне казалось, что все произойдёт весьма нескоро, но судьба распорядилась по-другому. Отец серьезно болен, и нужно вернуться домой. Он выбрал меня своим наследником. Необходимо принять все дела, – тихо промолвил мужчина.

– Болен? Чем? Это излечимо? – ахнула в ответ.

– Нет, – Зейн качнул головой. – Его состояние врачи оценивают, как критическое. Ему осталось совсем немного.

– Конечно, поезжай. Ты в такой момент должен быть рядом с родителями. Им нужна поддержка. А я буду тебя ждать здесь. Или хочешь, поедем вместе? Думаю, будет правильно, если ты познакомишь меня с отцом.

– Влада, все не так просто, – Зейн отвел взгляд в сторону.

– О чем речь?

– Мой отец шейх и эмир из династии Аль Хаян…

– Шейх?! – уточнила я, стараясь понять услышанное. В голове моментально всплыла информация о песках, роскошных минаретах, верблюдах и многочисленных женщинах в откровенных одеяниях. Мои знания о востоке были весьма скромны.

– Да, но он еще и эмир. Это фактически титул правителя. Отец управляет небольшим государством, земли которого богаты нефтью. Моя семья одна из самых влиятельных в мире.

– Так, значит, ты принц? – нервно усмехнулась я.

– В какой-то мере, да. У моего отца четыре сына и три дочери. Меня он выбрал наследником.

– Почему ты сразу ничего не рассказал? – спросила я, все еще пребывая в шоке.

– Влада, ты не нашей веры. Мне никогда не позволят на тебе жениться. Никогда! Если ты захочешь поехать со мной, все, что я могу предложить – стать частью моего гарема.

Руки мелко затряслись, и чашка с уже остывшем кофе упала на пол.

Жалобно звякнув, она разлетелась на осколки. Невольно промелькнула мысль, что именно сейчас также разбилась моя счастливая жизнь, которая, как выяснилось, была наполнена ложью. С трудом сдерживая слезы, сползла со стула на корточки и стала собирать осколки в ладошки.

– Влада!

Услышав свое имя, опустила голову еще ниже, мечтая стать невидимкой.

Видимо, осознав, что подчиняться я не буду, Зейн пальцами поднял мой подбородок, вынуждая посмотреть на него. По щеке скатилась слезинка, потом еще одна. Из груди вырвался всхлип.

– Тшшш, – мужчина с нежностью коснулся губами моего лба. – Не надо, милая. Знаю, что все сложно сейчас, но я люблю тебя, и это главное.

– Любишь? – хрипло прошептала в ответ. – Это что же за любовь такая, что позволила столько лет мне откровенно лгать…