Нянька для подкидыша

– Это хорошее предложение. Я бы на вашем месте подумал.

– Хорошо, что вы не на моем месте…

С трудом выставив назойливого парня, подумала, что теперь мне покоя не дадут, но съезжать действительно было некуда.

Решив, заняться делом, открыла ноутбук и стала просматривать объявления о работе. Выписав все подходящие вакансии, отправилась на собеседование.

Целый день я моталась из одного конца города в другой, но удача окончательно отвернулась от меня, и везде звучал отказ.

Домой вернулась затемно.

Я шла тротуару, когда непонятно откуда на моем пути возник незнакомец. Не заметив, наткнулась на него, автоматически буркнув:

– Извините, – попыталась его обойти, но мне этого сделать не позволили, преградив дорогу.

Вскинув голову, вздрогнула. Незнакомец бандитской наружности, криво усмехнувшись, хрипло прошептал:

– Привет, крошка, – и схватил за руку.

Как назло, во дворе не было ни души.

– Отпустите, – попыталась вырваться, но чужие пальцы до боли сжали мое запястье, и я невольно поморщилась. – Что вам надо?! Отпустите немедленно.

– Говорят, ты хорошему человеку не хочешь пойти навстречу, создаёшь проблемы… Договариваться не желаешь.

Как-то сразу стало понятно, чей это посланник.

– Комната моя, и продавать ее я не намерена.

– А ты подумай, – послышался зловещий шепот.

– И думать нечего!

– Знаешь, – мужчина наклонился и обдал меня парами алкоголя. – Ведь не только ты можешь создавать проблемы другим. А если завтра твоими соседями стану я и мои друзья, которые любят таких симпатичных белокурых куколок. Что скажешь?

Если честно, в этот момент сердце упало в пятки.

– Молчишь… А зря… такой красивой девочке обязательно понравятся сильные, мужественные мальчики, как я… Или ты хочешь присоединиться к своему упертому соседу? Вот ему уже метры не нужны…

Осознав, что услышала, задохнулась от ужаса.

В этот момент раздался пищащий сигнал, предупреждающий об открытии подъездной двери.

Мужчина отпустил меня и хмыкнул:

– Не прощаюсь, – и он быстро направился прочь, скрываясь в полутьме.

Я бросилась к подъезду, и на свой этаж взлетела за мгновение. Трясущимися руками открыла входную дверь, а оказавшись в безопасности, горько разрыдалась.

Стало понятно, что раз в ход пошли угрозы, ожидать можно чего угодно. Моя жизнь ничего для них не стоила, а самое главное, помощи просить мне было не у кого.

Мобильный звонок раздался совсем не вовремя. Захлебываясь слезами, посмотрела на дисплей. Номер был незнаком. Сначала хотела его проигнорировать, а потом промелькнула мысль, что это может звонить кто-то из потенциальных работодателей. Поэтому смахнув слезы, быстро ответила:

– Слушаю.

– Виталина Андреевна, мы виделись утром… Вы подумали над моим предложением? – мужской голос сочился елеем. Стало ясно, что он прекрасно в курсе произошедшего. – Вы еще не поняли…

– Так, – вздохнула я.– Вам нужна комната. Я согласна ее поменять на жилье с доплатой.

– Договорились, – тут же послышалось в ответ. – Завтра утром заеду к вам, и мы оформим все документы…

***

Несколько дней спустя

Домик, который мне предложили взамен моей комнатки, был стареньким, ветхим и располагался на самом краю маленького поселка. Прямо за ним начинались какие-то зеленые посадки.

Оглядев предмет «обмена», захотелось заорать: «Нет!», только вот хитрый взгляд представителя покупателя мне сразу дал понять, что мой отказ ни к чему хорошему не приведет. Промелькнула мысль обратиться в полицию, но по уверенному тону своего спутника поняла, что ничего у меня не выйдет, и тогда в голову пришла идея поторговаться…, и все получилось.

Я получила не только эту избушку, но и приличную сумму на счет. Была ли я рада? Не знаю. Зато над моей головой больше не весели неприятности, и это радовало.

Домик оказался весьма сырым. Отопление здесь было печным, поэтому приходилось постоянно включать обогреватель.

Прорыдав несколько дней, взяла себя в руки и приступила к наведению порядка. Я постаралась наполнить новое жилье уютом и милыми сердцу мелочами. Вскоре меня окружали вещи, знакомые с детства, вот только моим домом это место так и не стало. Стены были чужими…

С работой тоже не ладилось. Это был какой-то замкнутый круг. Меня или не брали, или вакансию занимали раньше, чем я успевала приехать на собеседование.

Сбережения таяли как снег под солнцем, и что делать дальше было совершенно непонятно.

Бросив взгляд в окно, невольно вздохнула. Конец лета выдался на удивление прохладным и безумно дождливым. Хотелось просто спрятаться под одеялом и целый день провести в кровати. Некоторое время я разглядывала тяжелые серые тучи, а потом полезла доставать обогреватель.

Накинув шаль на плечи, направилась на крохотную кухоньку, чтобы включить чайник. Позавтракав, вышла во двор. Бардак вокруг раздражал, и я решила провести день с пользой. Весь непонятный хлам – железки, большие деревяшки, какие-то пластмассовые конструкции сложила в небольшой сарайчик, мусор сгребла в мусорные мешки, кривые уродливые кусты подстригла. Устала я ужасно, но работой своей была довольна. Дворик теперь имел приличный вид.

Посмотрев на лестницу, ведущую на чердак, решила осмотреться.

Поднявшись по скрипучим деревянным ступенькам, наткнулась в стопку книг, которые кто-то сложил и перевязал бечевкой. Повсюду стояли коробки, довольно старые и потрепанные. Открыв ближайшую, с удивлением увидела одежду, весьма странную. Развернув первую вещь, невольно хмыкнула.

Это был наряд из прошлого – длинное платье с несколькими юбками, красивой шнуровкой на спине и открытым лифом. Приложив его к себе, шагнула к запыленному зеркалу. Оглядевшись, старой тряпкой протерла грязную зеркальную поверхность и уставилась на свое отражение. Разглядывая саму себя, невольно улыбнулась:

– Леди Виталина, – а потом шутливо присела, изображая реверанс.

В этот момент, видимо, тучи немного рассеялись, и через старое слуховое окошко на чердак скользнули солнечные лучи.

В зеркальном отражении что-то блеснуло. Резко обернувшись, не сразу поняла, что сияние исходит из дальнего угла. Положив наряд на коробку, решила посмотреть, что так светится.

К моему удивлению, среди старого заброшенного хлама я обнаружила весьма интересную штуковину – цепочку с кулоном в виде черного камня. Как это украшение оказалось здесь, было непонятно.

Спустившись вниз, решила помыть свою находку. К моему большому удивлению цепочка была серебряной, а камень при попадании на него света сверкал и переливался. В самом сердце периодически вспыхивали огненные всполохи, словно в плену граней находился живой огонь. Это было невероятно красивое украшение, которое случайно стало моим. Недолго думая, примерила его и поняла, что снимать кулон не хочу. Это было какое-то интуитивное чувство, и иди наперекор ему, мне совершенно не хотелось.