Дыхание льда

Подруга стянула свой перстень с руки и бросила в чашку, а затем наклонилась над водой.

Я же тем временем задумалась об увиденном. Незнакомец действительно был весьма запоминающимся. Мама с детства твердила мне о том, что муж должен стать для меня стеной, некой опорой, которая закроет от всех бед. И в пример всегда приводила отца. Да, он был эталоном спутника жизни, и моя мама никогда не знала с ним бед, жила, как в сказке: дом – полная чаша, муж – начальник отдела, дочь – белокурая красавица и отличница. Но все рухнуло, когда мама умерла. Папа остался совсем один, потерянный и раздавленный горем, волна жизни поглотила его, и он очень быстро «сгорел», оставив меня одну. В тот момент я едва окончила школу и только-только поступила в университет. Затем были годы обучения, а вместе с ними – первая любовь, первый мужчина и первое горькое разочарование. Потом я устроилась по профессии работать в поликлинику, и у меня завязался роман с женатым коллегой… В общем, к двадцати пяти годам, я успела разочароваться в мужчинах и прийти к выводу, что вряд ли когда-нибудь выйду замуж. Поэтому в гадания я не верила и, увидев в кольце так ясно, облик незнакомца, сейчас была абсолютно растеряна.

– Ничего.., – внезапно вздохнула Ляля, привлекая мое внимание. – И я не увидела мужчину своей жизни. Видимо, это действительно все ерунда… А я так верила. Никакое гадание не покажет нам будущего. Ты, как всегда, оказалась права.

– Лялька, – усмехнулась я, включая свет. – Ты уже разочек сходила замуж, тебе мало этого?

– Честно? – засмеялась Лялька, взмахнув короткими смоляными кудрями. – По горло хватило! Но… Я все равно хочу семью и малыша. У многих подруг уже по двое ребятишек. Коллеги за спиной перешептываются.

– Ты обращаешь внимание на такие вещи? – усмехнулась в ответ. – Если тебе станет легче, меня тоже обсуждают. Но мне все равно. Собаки лают – караван идет.

– Ты просто внутренне сильнее, чем я, а еще ты красивая – белокурые волосы, серые глаза, хорошая стройная фигура. Одна ты точно не останешься. Уверена в этом. А у меня время тикает, а суженый-ряженый так на горизонте и не появился. И появится ли?

– Да не заморачивайся ты. Сегодня роскошный вечер и хороший праздник – старый Новый год, у нас два билета в ночной клуб, а завтра выходной… Вот, что тебе еще для счастья надо?

– Замуж хочу, – мяукнула Лелька, задув свечи. – И где эти женихи ходят-бродят?

– Где-где? – усмехнулась я.– В ночном клубе. Давай быстренько проводим уходящий год дома, как требуют традиции, и поедем развлекаться. Мне обещали там веселую интересную программу, вкусное меню и, самое главное, море шампанского в компании зажигательных Дедов Морозов.

– Серьезно? – в ответ рассмеялась Лялька.

– Более чем. Поэтому давай переодевайся и поехали.

Ляля ловко убрала все принадлежности гадания – затушила свечи, вылила воду, открыла окошко для проветривания и наполнила бокалы шампанским.

– Давай за праздник, – предложила она. – Пусть этот год для нас будет счастливым.

– Поддерживаю тост…

Мы немного выпили, а затем Лялька побежала переодеваться, а я подошла к зеркалу, придирчиво осматривая свое отражение и поправляя макияж. Блестящее короткое платье пепельного цвета было мне к лицу и подчеркивало серые глаза, которые имели способность менять свой оттенок в зависимости от настроения. Длинные волосы красивыми волнами спадали на плечи и спину, придавая моему образу легкости.

Пока подружка переодевалась, я допила шампанское и вновь наполнила бокал.

– Лялька, я машину вызываю? – поинтересовалась я, минут десять спустя, устав ждать.

– Вызывай, – послышалось из соседней комнаты. – Мне чуть-чуть осталось.

Я достала из сумочки телефон и позвонила проверенному оператору такси, а затем поинтересовалась:

– Что ты так долго? Сколько можно собираться?

Лялька появилась спустя пару минут в умопомрачительном кружевном черном платье с электрической щеткой-расческой в руках.

– Помоги сделать прическу, – бросила она на меня просящий взгляд.

– Да не вопрос. Садись. Сейчас быстренько сделаем тебе красоту.

Взяв расческу, включила ее в ближайшую розетку и стала аккуратно расчесывать прядь за прядью, укладывая их в правильном порядке.

– У тебя волшебные руки, – Лялька улыбнулась мне, рассматривая свое отражение. – Вроде я все делаю то же самое, но у меня ничего не выходит.

– Ой, не забывай, что я целый год ходила на парикмахерские курсы, – махнула в ответ рукой. – Эта профессия так и не стала для меня любимой и близкой, но приобретенные навыки то и дело использую в жизни. Ну вот, теперь ты настоящая красотка. Давай, еще по глоточку, – кивнула на недопитое шампанское в бокале, – и пора выходить. Такси вот-вот подъедет.

Так мы и сделали. Когда спустились на лифте, раздался звонок телефона – машина нас ждала у подъезда.

– Сейчас повеселимся как следует, – пообещала я подруге прежде, чем мы сели в автомобиль. И вот мы уже на пороге развлекательного заведения…

***

Ночной клуб «Каролина» был очень популярным заведением в нашем городе. Он открылся не так давно, но уже заработал себе хорошую репутацию и, несмотря на высокую стоимость входного билета, здесь всегда было полно народу. Даже сегодня, когда пригласительные были распроданы давным-давно, у входа толпилась молодежь в надежде попасть на представление. Но высокие широкоплечие охранники пускали только тех, в руках которых были золотистые «пропуска».

– Добрый вечер, – сурово сказал один из охраны, когда мы подошли к двери.

– Добрый, – улыбаясь в ответ, показала заветные билетики.

– Приятного, – нас беспрепятственно пропустили в клуб.

Внутри здание было оформлено в стиле американского ар-деко. С одной стороны – роскошь и торжественность, с другой – некая артистичность и страсть, но в совокупности этот стиль подчеркивал назначение помещения и играл ключевую роль в создании правильной атмосферы. Восточные мотивы, использование золота, точная геометрия форм, характерные орнаменты… Темный навесной потолок, декорированный встроенными небольшими лампочками, был похож на звездное небо, а !!!кафельный пол, выложенный разноцветной плиткой синих оттенков, напоминал воду. Едва ты делал шаг в фойе, то моментально погружался в праздник, который оставлял яркие впечатления и создавал незабываемые эмоции. Настроение автоматически взмыло вверх.

Сдав верхнюю одежду в гардероб, я и моя подруга направились в основной зал, где у нас был заказан столик. На минуту одновременно притормозили у большого зеркала на стене.

– А мы ничего так, – усмехнулась Лялька, рассматривая наши отражения.

– Что это значит ничего? – в шутку нахмурилась я.– Да мы еще о-го-го. И сейчас всем покажем в этом клубе, кто здесь самый красивый.

В ответ Ляля рассмеялась и поспешила в зал, но едва вошла, стала изумленно оглядываться.

– Ничего себе! – она бросила на меня удивленный взгляд. – Здесь потрясающе красиво…

Зал был погружен в приятный полумрак. Стены украшали восточные орнаменты. Столики были расставлены полукругом, и каждый находился в отдельной кабинке в виде объемной морской раковины. На большой сцене стояла красивая ель, мерцающая разноцветными огнями. А легкая ненавязчивая музыка создавала приятное впечатление.

Я, улыбаясь, смотрела на подругу, вспоминая, как сама сюда попала впервые. У меня была точно такая же реакция, потому что в этом клубе действительно весьма необычная и дорогая обстановка, а еще роскошная кухня и не менее шикарный бар со множеством напитков.

– Добрый вечер, – к нам подошла девушка в строгом темно-синем костюме. – Администратор Анастасия. Могу я вам помочь?

– У нас заказан столик, – протянула ей билеты. Она мельком бросила на них взгляд и улыбнулась:

– Прошу, пройдемте за мной.

Наш столик оказался неподалеку от сцены, с этого место было прекрасно видно как зал, так и танцпол.

– Присаживайтесь. Сейчас к вам подойдет официант. Приятного вечера, – девушка положила перед нами праздничное меню и поспешила встречать следующих гостей.

– Лера, я есть не хочу, – заявила Лялька. – Ну, по крайней мере, пока.

– Ключевое слово пока. У нас оплачен ужин и бутылка шампанского. Поэтому предлагаю в любом случае заказать горячее. Вечер предстоит длинный, и есть еще захочется, это точно. А пока возьмем фрукты. Что скажешь?

– А, давай, – махнула подруга, притопывая ногой в такт музыки.