Путь лжеца

Ребята промолчали. Вся надежда была на Фабиана и на то, что он продумал момент и с обувью, и с тем, что делать, если они попадутся. Да и ковры, пусть и побитые жизнью, позволяли спокойно передвигаться в стенах замка.

– Ладно, что уж, идите за мной, – Сержей еще раз покачал головой и повернулся к ребятам спиной, сворачивая в ближайший коридорчик.

– Куда? – в один голос поинтересовалась компания неудавшихся беглецов.

– Увидите, – отмахнулся магистр. – У вас есть выбор: идти за мной или ждать возвращения тиларов.

Ксандр переглянулся с остальными: лично ему магистр казался меньшим злом, хоть вел он себя странно. Но всемером против одного выгоднее, да и тилары на мирную беседу явно не были настроены. С другой стороны, вампиры несмотря на численный перевес, едва услышав голос Грона, разбежались в рассыпную, что тоже говорило о многом.

– Идем? – тихо спросил Айден, боязливо косясь по сторонам.

– Фабиан? – Тавир внимательно посмотрел на зачинщика побега. – Это был твой план. И решать тоже тебе.

– Что ж, идем, – легко согласился громила. – Но, Ксандр, прошу тебя, ни при каких обстоятельствах не отдавай артефакт, ясно?

– Да, – торопливо кивнул молодой человек, почувствовав резкий прилив крови к ушам: так всегда было, когда он врал и стыдился этого. Хорошо, что новые знакомые не знали об этой его особенности, а то бы в миг раскусили.

Магистр терпеливо дожидался на очередном разветвлении коридора. Коротко кивнув ребятам, он отправился дальше, легко ориентируясь в местном лабиринте.

Путь закончился в помещении, которое было похоже на склад.

– Обувь вот на тех полках, одежда дальше. Барышням советую смотреть в нижних ящиках – там размеры поменьше, может что-то и подберете. Но сапоги на размер больше определенно лучше, чем бегать по скалам босиком.

С этим было сложно поспорить.

Тавир первый подошел к указанному стеллажу и начал один за другим выдвигать деревянные ящики, разглядывая содержимое.

Ксандр не торопился присоединиться: проход между стеллажами был слишком узким, чтобы туда поместились сразу все семь человек. Одна туша Фабиана стоила двоих человек из их команды.

– Магистр Грон, почему вы решили нам помочь? – спросил Леан, который вместе с девушками остался рядом с лже-хранителем артефактов.

– Мы разве знакомы? – в свою очередь уточнил Сержей, повернувшись к блондину. Леан явно растерялся, не ожидая подобного вопроса.

Илиа тут же принюхалась.

– Вы пахнете точно так же, как тот человек, что приходил к нам в камеру днем. Только одежда другая, – вынесла вердикт девушка-оборотень.

– Днем? Но днем я вел лекции и никуда не отлучался из аудиторий, – продолжал удивляться магистр. Копошение у стеллажей прекратилось: магистр приковал к себе все внимание. Фабиан так и вовсе замер на одной ноге в наполовину натянутом сапоге.

– Опять клоны? – проворчал Айден, покосившись при этом на Нур. – Что-то этот мир любит повторяться. Только мантию в этот раз для разнообразия поменял.

– Мантию говорите? – магистр всерьез призадумался. – Похоже, что вы нарвались на шутки студентов. Золотую мантию магистров никто не может подделать: специальная защита от иллюзий.

– Ничего себе шутки! – возмутилась Нур. – Значит нас насильно держат в иллюзии, потом заключают в камере, затем шантажируют… И это шутки студентов? Где мы, демон вас побери?

– А вы разве не новенькие студенты? – глаза магистра уже почти перебрались на лоб. – Ладно, уже и сам вижу, что нет. С самого начала подумал, что вы какие-то странные. Но давайте пообщаемся в более располагающей к этому обстановке? Поторопитесь, пожалуйста, с выбором одежды: мне уже самому не терпится разобраться в происходящем.

Уже через час ребята, которым таки удалось подобрать себе одежду по местной студенческой моде, устроились за большим овальным столом в огромном кабинете, который использовался для совещаний. По крайней мере так сказал магистр, сам устраиваясь во главе стола.

– Итак, господа, давайте начнем с самого начала, – Сержей сцепил руки в замок. – Меня зовут магистр Сержей Грон. А кто вы такие?

Ксандр едва сдержал ухмылку, отгоняя навязчивую мысль о дежавю. На вопрос можно было ответить по-разному: например, сказать, что они – избранные, которые должны выполнить миссию хранителей мира для предотвращения вторжения кессов. А можно было рассказать о каждом члене команды отдельно: оборотень, маг земли – она же жрица великого культа плодородия, огненный маг-недоучка, вор, палач, программист и… только сейчас Ксандр понял, что не может дать никакой короткой характеристики Леану. Кем был в прошлой жизни молчаливый блондин?

– Мы – путешественники, – коротко ответил Фабиан, который с Тавиром чаще всех брал на себя роль лидера. Палач и вор. Как это мило.

– Правда? И что же заставило проделать вас столь длинный путь? Неужели так захотелось раскрыть тайны замка Ранмаран? – хмыкнул магистр.

– А у вас их много? – брякнул Айден и сразу стушевался, поймав на себе недовольные взгляды команды. С такими высказываниями переговоры грозили зайти не только в тупик, но и обернуться против самих ребят. Не хватит ли злоключений? Хотя, с другой стороны, у команды не было резона верить Сержею и что-то ему рассказывать. Далеко не факт, что действительно были какие-то студенты или кто-то еще. Вдруг магистр, видя, что добыча убегает, просто соврал, пользуясь тем, что ребята явно не знают про особенности ордена иллюзионистов и всякие там мантии.

Сержей тяжело вздохнул, как будто думал о том же самом.

Ситуация создавалась патовая: каждой стороне было что скрывать.

– Хорошо, ребята, я вижу, что вы не настроены на диалог, – Сержей сдался первым. – Что вы вообще знаете про этот замок?