Очень большая игра

Вернувшийся Асти демонстративно фыркнул, услышав про заложенную бомбу, но возражать против поисков не стал.

– Не веришь? – осторожно поинтересовалась у него Лит.

– Нет. – Предельно кратко откликнулся тот. Но потом, чуть поколебавшись, пояснил. – Ведь явная же деза, причем уже не первая. Ладно, готовы?

Все кивнули, а Барч еще и добавил:

– Давно. Пошли.

По тому, как его слегка повело в дверях, стало понятно – и правда готов.

Кристаллы усилителя не просто обостряли природную интуицию, они полностью меняли ищейкам восприятие реальности. Звуки получали цвет, запахи начинали звучать или искрить, а краски уходили в такой диапазон, что представить это было почти невозможно. Но привыкнув к подобным эффектам, они могли взять такой след, который даже настоящие псы почуяли бы далеко не всегда. И сбить их с него было практически невозможно.

– Ты как? – одними губами спросила Лит у Стави.

– Нормально, – ответил ей тот, не только легко разобрав слова, но и посмаковав на вкус – они оказались солоновато-терпкими.

– Когда закончим – все собираемся у Пепла.

А эта фраза девушки полыхнула для него ярко-зеленым.

– Принято, – откликнулся тот, отчетливо разглядев короткую бледно-голубую волну эха, прокатившуюся по коридору от сказанного им слова. И развернулся, зашагав в сторону кормы – нос достался Барчу и Лит. А рядом с ним профессионально мягко и практически беззвучно двигался Асти, гоняя лишь опалово-белый сквозняк под синими вспышками редких, но ярких ламп первой палубы. Выше решено было не подниматься – закладывать динамит имело смысл лишь ниже ватерлинии. Значит, проверять нужно уровень кают для персонала и трюмы…

Именно в трюме четверть часа спустя он неожиданно взял след. И сразу уловил от спутника острую, перечную волну неверия и непонимания. А еще через полчаса, хорошенько покружив по закуткам и старательно прячась от посторонних глаз, осторожно вытаскивал из щели между бортом и какой-то трубой тикающий желтыми искрами механизм. Асти продолжал пялиться на него все с тем же недоверием, перекрывая кисловато потрескивающий запах взрывчатки малиновыми всполохами хорошо контролируемого страха.

– Какой режем? – задумчиво поинтересовался у него Нерм, показывая на два провода, тянущихся к связанным бечевкой брикетам от здоровенного, нарочито дешевого будильника, примотанного к здоровенной же химической батарейке.

– В-верхний, – откликнулся Стрелок, понимая, что цвета ищейка сейчас воспринимает совсем по другому.

Стави нежно, как младенца сгрузил конструкцию на пол, присел перед ней на корточки и пару секунд любовался, чуть склонив голову набок – словно настоящая собака.

– Не угадал, – сверкнул он глазами и резким движением вырвал из гнезда нижний. Следующие пару секунд в уши парню набатом колотил медный запах пота, волной идущий от напарника, а потом скрежетнуло желто-коричневым:

– Н-нормально? Да?

– Да, – ответил Нерм. – Сможешь разобрать? А то нести это прямо так я бы не рискнул.

– Разберу, ага, – Асти точно так же – на корточках, устроился напротив. – Теперь – запросто.

Барча удача поджидала в самом носу, в закутке, предназначенном для хранения бухт запасных канатов, когда Литси решила было, что хватит изображать какую-то непонятную деятельность и готова была дать отмашку на возвращение.

– Твааааю ж… – совершенно неосознанно скопировала она Пепла, ошалев от удивления при виде обмотанной проводами конструкции. Впрочем, в отличие от найденной раньше их напарниками эта мина не тикала и вообще, выглядела гораздо… аккуратнее.

Барч, рассмотрев ее внимательнее, удивился не меньше девушки:

– Это не они!

– Что? – едва справилась та с голосом, заставив ищейку непроизвольно поморщится.

– Не те брикеты, что были в коробке!

– Уверен? – Лит, наконец, начала кое-что понимать.

– Разумеется.

– Быстро к Пеплу!

– Погоди, – не согласился тот с ней. – Сперва нужно поснимать вот это и вот здесь, иначе я ни за что не отвечаю. И, знаешь, отойди-ка ты вон туда. Нет, еще дальше. Да… Вот теперь не мешаешь…

Десять минут спустя они уже входили в каюту, где их давно заждались Пепел и все остальные. Чтобы тут же осторожно вытащить и выложить на стол детали адской машины, рассованные по разным карманам. Хотя осторожность эта, если честно, выглядела лишней – разобранная бомба была не слишком опасна.

– Вот. Мы ее нашли, – с гордостью и без всякой задней мысли отчитался Барч. – В кокпите.

Девушка лишь молча кивнула, оглядываясь в поисках Эстави.

Но тот слегка задержался, потому что возле лифтов на второй палубе они с напарником неожиданно пересеклись с дамой.

– Асти? – чуть растягивая гласные поинтересовалась та у Стрелка не иначе как от неожиданности, – Ты же вроде… А это кто с тобой?

Нерм встретился с ней глазами и вдруг почувствовал в голове тот самый взрыв, который только что предотвратил. Покачнувшись, он уцепился за Стрелка и лишь поэтому устоял на ногах и не сверзился на колени.

Дама, чуть покровительственно улыбнувшись от такой неловкости, вошла в приехавший лифт, двери закрылись и… фейерверк в голове ищейки погас.

– Хороша, да? – Асти помог парню окончательно выровняться и отцепил его пальцы от своей форменной куртки.

– Никогда… – слегка потряс тот головой, снова теряя равновесие, но чудом умудрившись не упасть, – Никогда не видел ничего… Кто?

– Демоны, да у тебя уже откат! – всполошился его спутник. – Какого… Быстро в каюту, пока тут не решили, что мы набрались и не устроили нам разбирательство.

Так что ввалились они в сьют пошатываясь и обнявшись, как два закадычных приятеля всего на пару минут позже Лит и Барча. Именно последний и помог усадить теряющего сознание Стави в кресло, возле которого тут же умело захлопотала решительно настроенная девушка.

– Что? – крайне мрачно поинтересовался Пепел. – Откат?

– Да, – подтвердил Пес. – Но для четырех кристаллов слишком сильно. И слишком рано.

– Но хоть не зря, – вмешался Стрелок. – Мы ее нашли!

И тоже начал вытаскивать из карманов брикеты динамита, связку проводов и прочие не очень понятные детали разобранного механизма.

– Какого?.. – замер он на полдороге к столу, разглядев, что там уже разложено. – Это что?

– А мы тоже. Нашли. – Откликнулся Барч. – Правда, как оказалось, не совсем ее.

Асти обрел подвижность, дошагал-таки до стола и молча сгрузил свою находку рядом с той, что принесли раньше. Но вдруг поднял на Равеслаута ошалевшие глаза:

– Но это не та упаковка! Не те… упаковки…

– Угу. Башку можно прозакладывать, что не те, – кивнул тот в ответ. – Потому как ваши вот.