Дочь севера. Гвардеец по распределению

– Лиа, но как он понял, что с Милой? – испуганно спросила Алли.

– И почему не сказал, когда примет, – нахмурился Зонс.

– Ребята, в Лостиркуде эпидемия, – тяжело вздохнула я.

Это не просто плохо! Это смертельно. Наша столица совсем небольшая, и кроме целителей лазарета, больше обратиться за помощью некуда. А их здесь работает не так много. Настоящих магов, вместе с главным целителем всего трое. Ещё с десяток помощников из местных. Но они совсем с маленьким резервом и обучались только у господина Энгора. Это очень мало. Такому количеству целителей просто не справиться с эпидемией. Даже если они будут работать на износ, им все равно потребуется восстанавливать резерв. А это время будет стоит жизней. Жизней детей!

– Так спокойно! – прикрикнула я на Алли, в глазах, которой уже собрались слёзы – Все будет хорошо! Вам сказали ждать приема, так что сидите и ждите. На, вот, ешь пока пирожки, ба, всю ночь пекла!

– А ты куда? – спросил ошарашенный Зонс.

– Нужно узнать масштаб бедствия, я к главному целителю.

– Я с тобой, – Гастиль встал рядом и я не смогла сдержать благодарной улыбки.

Мы, конечно, стали ладить лучше с господином Энгором. Но в критической ситуации это не помешает ему отмахнуться от меня, как от назойливой мухи.

Мы пробирались сквозь толпу переживающих родителей, и беззаботных детей. Паника ещё не накрыла людей, но ее мерзкий дух уже витал в воздухе. За одной дверью я услышала резкий и знакомый голос, поспешила туда. Как раз вовремя! Дверь распахнулась, выпуская сосредоточенного главного целителя, уже с заметно сероватым оттенком кожи. Боги, да он уже почти на нуле!

– Господин Энгор!

– Лиабэл? – всегда острый взгляд выглядел потухшим – Вам приснился сон? Боюсь, я буду вынужден послушать его в другой раз…

– К демонам сон! Сколько? – перебила я мужчину.

И увидела страшное. Властный, надменный, всегда резкий, Ролжен Энгор ссутулился и уставился в пол. Словно признавал своё поражение.

– Боги, сколько? – шёпотом повторила я, подходя ближе.

– Уже пятьдесят. Но уверен, это лишь первая волна. Это эпидемия, Лиа. И мы с ней не справимся. Я попросил Баригора обратиться в столицу. Но ты сама знаешь, как Империя отвечает на наши просьбы.

Я закрыла рот руками, чтобы сдержать крик! Пятьдесят! Боги! Да чумка, просто выкосит всех детей севера!

– Что значит, как Империя отвечает на ваши просьбы? – прозвучал холодный голос Гастиля.

– Никак, – устало вздохнул Энгор – это значит никак. Мы слишком далеко, и от нас слишком соблазнительно просто отмахнуться. Поэтому север остаётся со своими проблемами в основном наедине.

– Быть этого не может, канцелярия Императора…

– Мой мальчик, у меня нет времени, а главное сил рушить твой идеальный мир. В котором Император заботится о подданных, а все его службы работают на совесть. Нам этого и не нужно, мы привыкли справляться сами, но сейчас…

– Мы не справимся, – наконец отмерила я – нет! Ролжен, – целитель округлил глаза, явно не ожидая от меня такого обращения и слишком уверенного голоса – сколько вы сможете сохранять жизни. Не лечить, а именно поддерживать?

– Поддерживать дней пять, – чуть прикинув ответил мужчина – только смысл, неужели, ты тоже надеешься на столицу?

– Брось, я собираюсь решить проблему как северянка, как травница, – мозг уже лихорадочно соображал – да! Пять дней должно хватить!

– Лиабэл, ты же шутишь? – вдруг нахмурился целитель.

– Какие уж тут шутки? Так боролись с эпидемией столетия назад, так ее победим и мы!

– Безумная! – вдруг крикнул Энгор – Не пущу!

– А я и не спрашиваю, – зашипела было я, но поздно.

Главный целитель схватил меня и поволок на первый этаж. Не сложно догадаться, что даже истощенному мужчине, мне было сложно сопротивляться. Да и сеять панику своим криком не хотелось. Поэтому я терпеливо поплелась за господином Энгором, прямо в кабинет Базматти. Кто бы сомневался. Сдавать идёт!

– Баригор! – взревел с порога мужчина, втаскивая меня следом. О, и Гастиль с нами? Да уж сцена сейчас будет, что надо. Прямо спектакль.

– Ролжен, я сделал что мог – устало начал командир, но потом увидел меня и взгляд его потяжелел – что ещё?

– Запри эту сумасшедшую!

– Серьезно? – закричала уже я, а поскольку гвардеец прикрыл дверь, то все таки вырвалась – Запереть? Когда я предлагаю единственный выход!

– Выход? С каких пор ещё одна смерть – это выход? – съязвил целитель.

– Да что происходит? – рявкнул Базматти и шарахнул по столу так, что я подпрыгнула.

– Она, она собралась за черту! К горгам! – Энгор скрестил руки на груди.

– Нет! Я собралась за прослей! Отвар из которой с древности использовали на севере, чтобы лечить чумку.

– Ага, и где же растёт просля? – не унимался целитель.

– За чертой. На землях горгов, – нехотя признала я.

– Вот! Вот! Баригор, запри ее немедленно!

В кабинете повисла тишина. Тяжелая, гнетущая. Я не выдержала первой.

– Баригор, пойми! Это не прихоть. Дети! Там пятьдесят наших детей. Ролжен сам сказал, что это только первая волна! Лостиркуд в опасности. Мы не можем отмахиваться от любого шанса, любой возможности! А просля – это даже не экспериментальный метод! Так лечили чумку поколениями. Так же ее можем вылечить и мы! Я знаю тайные тропы. Дед Вэгл водил меня к самой границе. Прошу! Я не могу сидеть, зная, что все молодые семьи могут потерять своих детей. Все, ты понимаешь?

– Хорошо, – неожиданно тихо ответил командир.

– Что? – вскрикнули и я, и целитель вместе.

– Ролжен, ты сам сказал, что не справишься. Скольких ты спасёшь? Даже если спалишь сам себя? Половину? А остальные? Нет, Лиа права. Мы должны. Но только мы Лиа! Ты не идёшь одна, это даже не обсуждается. Соберем отряд, скорее всего из добровольцев, потому что дело слишком опасно, чтобы я мог издавать приказ.

– Спасибо, Баригор!

– Вы друг друга стоите, – пробормотал Ролжен, но впервые за весь разговор я увидела, как усталые морщины на его лице разгладились.

– Гвардеец Примонд, а вы как затесались в делегацию? – командир изогнул одну бровь.

– Так, пришёл просится добровольцем, командир, – без запинки отчеканил Гастиль, вытянувшись перед начальством.

– Хоть просишься в этот раз, и то прогресс, – усмехнулся Баригор.