Полное собрание сочинений. Том 7. Произведения 1856–1869 гг. Зараженное семейство

Катерина Матв?евна (къ Венеровскому).

Н?тъ, позвольте, позвольте! Во мн? столько возникло идей по случаю пос?щенiя этой школы! Является вопросъ: что вы хотите сд?лать изъ этихъ личностей? Признаете ли вы развитiе каждаго индивидуума за несомн?нное благо, или развитiе единицы безъ общественной иницiативы можетъ повредить этимъ единицамъ въ силу существующаго ненормальнаго порядка?

Венеровскiй.

Я признаю-съ развитiе всегда за благо, въ какихъ бы формахъ оно ни проявлялось-бы, но....

Катерина Матв?евна.

Да, по пути прогресса, прибавьте.

Венеровскiй.

Само собой подразум?вается. Но в?дь надо принять въ соображенiе препятствiя окружающей среды.

Катерина Матв?евна.

Это такъ, но что хотите говорите, я ужъ сказала вамъ, что я чутьемъ сознаю, что вамъ не по плечу вся эта убивающая обстановка, затхлая атмосфера, которою мы дышемъ…

Венеровскiй (хочетъ что-то сказать прiятелю).

Ты....

Катерина Матв?евна.

Н?тъ, позвольте, позвольте, дайте мн? высказаться. Вы задались мыслью въ этомъ засто? прокладывать св?тъ, но васъ задавить среда, вамъ нужна бол?е широкая арена. (Къ Беклешову.) Не такъ ли?

Беклешовъ (тихо Венеровскому).

Ну, братъ – д?вица! Вотъ и выскажись. —

Катерина Матв?евна (подумавши).

Да, это пос?щенiе породило во мн? такую вереницу идей. Я еще больше стала уважать васъ. (Жметъ руку Венеровскому и говоритъ ему тихо.) Нынче срокъ, который я назначила вамъ; я выскажусь нынче. Я желаю говорить съ вами одна. (Громко, къ Беклешову.) Беклешовъ, я выше общественныхъ предразсудковъ, я им?ю личное д?ло къ Венеровскому, и потому прошу васъ уйти. Вы тоже выше?....

Беклешовъ.

Конечно; я посижу въ той комнат? (Уходя къ Венеровскому). Т?мъ лучше. Да, развитая, a непрiятная, – могу сказать.

ЯВЛЕНIE 4.

Т? же безъ Беклешова. Катерина Матв?евна молчитъ, Венеровскiй посм?ивается и тоже молчитъ.

Катерина Матв?евна (приходитъ въ зам?шателъство).

Да, нынче тотъ срокъ… и такъ сказать… да, внутренняя работа совершилась… но вы честная личность… женщина уже вышла изъ подъ общественнаго гнёта, въ которомъ душили ее… она равноправна мужчин?, и я… да, я пришла честно и прямо сказать вамъ..... я глубоко сознала самое себя… да, я.... Да скажите же что-нибудь!..

Венеровскiй.

Я послушаю. Разговоръ, кажется, долженъ быть интересенъ.

Катерина Матв?евна.

Да, но такъ сказать… да, погодите....

Венеровскiй.

Я подожду. Вы об?щали сообщить мн? ваши чувства, но васъ что то затрудняетъ. Вы свободная женщина – вы превозмогите себя. Для ясности отношенiй нужна ясность выраженiй, слова. A опред?ленность въ нашихъ отношенiяхъ мн? весьма желательна. Я выскажусь прямо, и вы высказывайтесь, не ст?сняясь старов?рческимъ взглядомъ на отношенiя мущины и женщины. Вы не затрудняйтесь, – это старый Адамъ, какъ говаривали мистики блаженной памяти, смущаетъ васъ… Ну-съ....

Катерина Матв?евна (р?шительно).

Да, это такъ, это старый Адамъ. Я выше этаго. (Протягиваетъ руку.) Венеровскiй! Я изсл?довала глубину своего сознанiя, и уб?дилась, что мы должны соединиться! да.... Въ какихъ формахъ должно произойти это соединенiе – я предоставляю вамъ. Найдете ли вы нужнымъ, въ виду толпы и неразвитыхъ какъ вашихъ, такъ и моихъ родственниковъ, прод?лать церемонiю бракосочетанья – я, какъ ни противно это моимъ уб?жденiямъ, впередъ даю свое согласiе и д?лаю эту уступку. Но я желаю однаго. Среда, какъ я уже сказала, душитъ васъ и подавляетъ меня. Мы должны у?хать отсюда. Мы должны поселиться въ Петербург?, гд? найдемъ бол?е сочувствiя нашимъ уб?жденiямъ, и тамъ должны начать новую жизнь, на новыхъ принципахъ и основахъ. Вопросъ же объ обладанiи мною уже р?шенъ между нами.

Венеровскiй.

Вотъ-съ это честно и ясно. По крайности и я могу высказаться такъ же категорично и постараюсь.

Катерина Матв?евна.

Позвольте, позвольте, я не все сказала. Жизнь, которая ожидаетъ насъ, будетъ им?ть значенiе не только для насъ, но и для ц?лаго общества. Мы будемъ первообразъ новыхъ отношенiй мущины и женщины, мы будемъ осуществленiемъ идеи в?ка, мы будемъ.....

Венеровскiй.

Позвольте и мн? сказать словечка два!

Катерина Матв?евна.

Венеровскiй! я уважаю васъ, – вы знаете меня. Я женщина свободная и равноправная мущин?. Я горжусь т?мъ, что первая сказала: я хочу соединиться съ вами, и жду честнаго, сознательнаго отв?та. Все это очень просто. (Откидываетъ волосы и ходитъ въ волненiи).

Венеровскiй.

Вотъ и оказывается, что простое и честное отношенiе къ жизни удобн?е и ц?лесообразн?е. Вы говорите, что желаете соединиться со мной. Это весьма понятно: по крайней м?р?, знаешь, что отв?чать. Вашъ самый выборъ и способъ его выраженiя, все доказываетъ ту высокую степень развитiя, на которой вы стоите. Я не знаю другой д?вицы, которая бы могла поступить такъ сознательно. Я прямо отв?чаю, что это соединенiе мн? неудобно, и потому не могу принять его. Что же касается до нашихъ прежнихъ отношенiй, то именно то нравственное чувство правды, которымъ вы обладаете въ такой сил?, должно ручаться за вашу скромность въ этомъ отношенiи.

Катерина Матв?евна.

Позвольте, позвольте.... Вы отказываете мн?? (Останавливается и откидываетъ волосы).

Венеровскiй.

Катерина Матв?евна, н?тъ современнаго челов?ка, который бы не считалъ наградой зa свои труды ваше предложенiе, но я сд?лалъ другой выборъ, и потому....

Катерина Матв?евна.

A! хорошо, очень хорошо.... Позвольте, я уважаю васъ. – (Ходитъ въ волненiи).

ЯВЛЕНIE 5.

Т? же и Иванъ Михайловичъ.