Соперники. Роман

Он тогда, да и сейчас тоже, вспомнив её слова так и не смог понять, что же она хотела сказать.

А увидев показавшуюся из-за угла дома девушку мгновенно обо всём забыл – он видел только её, Ритку.

Поднявшись, он сделал несколько шагов навстречу, и сдавленным от волнения голосом, произнёс:

– Здравствуй Рита.

* * *

Вечером, сидя с Ритой на лавочке у подъезда, Стас делился впечатлениями о подъёме на Катунский хребет:

– Знаешь Рита, наш групповой поход вокруг массива Белухи был интересен. Основная часть пути проходила в наиболее возвышенной части Катунского хребта.

Самые яркие впечатления у меня остались от окрестностей ледников Куркуре, Менсу, и конечно же Аккемской стены.

– И вы везде побывали? – удивилась Рита. – Тяжело наверное?

– Тяжело. Уставал без привычки как собака. Но ты слушай дадьше:

Кроме болот, лесных троп и бродов мы прошли через горные перевалы: 50 лет КПСС, перевал Титова, а главное, это восхождение на сам пик Ак-Оюк. Между прочим, с перевала Титова очень хорошо был виден ледник Аккем…

– Здорово! Жаль, что я не выиграла соревнование, – печально произнесла Рита, – а то бы я тоже…

– Ты ещё побываешь там. Какие твои годы, – пообещал Стас успокаивая подругу.

– Но ты-то уже там был.

– Ну и что? Я с удовольствием ещё раз схожу с тобой.., только вдвоём, – понизив голос до щопота, произнёс Стас.

И не дав Рите что-либо сказать, продолжил:

– Я очень доволен, что меня включили в эту группу.., очень.

Даа.., там такие красивые водопады, такие красивые, особенно Кокольский! Закачаешься!

Жаль Ритка, что я ещё не в том возрасте, и не настолько профессионально подготовлен, чтобы преодолеть Аккемскую стену… Это вообще что-то!

Но я, кровь из носу, может в следующем году, а может через год или два, всё равно преодолею её, честное слово!

– Интересно ты время провёл, – прошептала Рита.

А я.., вот только и знаю, что зубрю учебники. Скукотища… Надоело до оскомины на зубах. Но надо, – вздохнула она…

Запрокинув лицо, посмотрела на появившиеся в ночном небе звёзды.

Стас, не удержавшись, в каком-то вдруг вспыхнувшем порыве, хотел поцеловать её в губы, но промазал и поцеловал в щеку.

– Ты, что, с ума сошёл! – возмущённо воскликнула она, и даже встала со скамьи. – Не смей больше так делать никогда! Слышишь, никогда! Иначе я перестану с тобой дружить!

Голос её дрожал от негодования, а лицо покрылось красными пятнами.

Стас испугался, что она сейчас повернётся и уйдёт, поэтому, быстро поднявшись, осторожно взял её за руку, и умоляюще произнёс:

– Рита, прости. Это как-то само собой получилось. Я сам даже не ожидал. Пожалуйста, прости.

Девушка, отвернувшись, молчала, но не уходила. И Стас, продолжая держать её за руку, вновь взмолился:

– Рита, правда, я больше не буду, честное-пречестное слово, – и, опустив голову, застыл в ожидании ответа.

– Ладно, – нехотя сказала она. – Но это чтобы было в первый и последний раз! – уже более строго произнесла она, и вновь села на скамейку.

Стас, облегчённо, словно избавился от многотонного груза, вздохнул, и тоже сел.

Повисла пауза, тянувшаяся, так казалось Стасу, целую вечность.

Рита молчала, а он боялся начать говорить.

Так бы, наверное, они, не сказав ни слова, и разошлись по домам, но Рита всё же спросила:

– Да, а ты-то как? Успеешь подготовиться к вступительным экзаменам? Говорят, в этом году конкурс будет большой.

Обрадовавшись, что она всё-таки заговорила с ним, Стас словоохотливо, боясь, что она прервёт его, зачастил:

– Ничего. Как говорят в народе – «Упорство и труд всё перетрут!». Вот и я.., с завтрашнего дня серьёзно сяду за учебники. Успею. Я настырный, ты же знаешь…

– Догадываюсь, – как-то двусмысленно ответила Рита.

И, поднявшись со скамьи, не попрощавшись, направилась к своему подъезду.

Стас, удивлённый неожиданным уходом Риты, растерянно смотрел вслед.

А она, уже открыв дверь, полуобернувшись холодно бросила: «До свидания».

Глава двенадцатая

В начале второго семестра, в коридоре института Стас столкнулся с Викторией, и удивлённо округлил глаза.

Эта встреча оказалась для него настолько неожиданной, что он в первое мгновение даже как-то растерялся.

Придя в себя от изумления, он, всё ещё не веря своим глазам, спросил:

– Вика, ты как тут оказалась? Ты же в Барнауле?

– А вот и не в Барнауле, – шаловливо ответила она, – я студентка вашего института.

– Ты же в Барнаульский университет… поступила.., на физмат? – продолжая удивляться, проговорил Стас.

– Ага, была там. А сейчас здесь, и тоже на физмате.