Последний некромант

Глава 25

На рассвете я, оставив Аргелу и светляков под присмотром жен, наведался в Подземелье. Побродив по пещере и пообщавшись с людьми, я отметил определенные изменения. Блеск в глазах и уверенность движений выдавали наличие цели в жизни. Маги не просто стремились выжить, а осознавали, что скоро они вернутся туда, где через окно можно увидеть солнце, где окружающая тебя обстановка не давит. Хорошо, чем более заинтересованными будут светлые, тем быстрее они переберутся на Илларион и тем быстрее мы, темные, вернемся сюда. Я еще не обсуждал переселение ни с женами, ни с Аргелой, но, полагаю, огромная пещера намного привлекательнее одного этажа. Со временем количество темных возрастет, в башне станет тесно, так что лучше заранее подготовиться. Первым делом мы вернем свет, затем начнем восстанавливать постройки, посадим сады. Подземелье снова станет живым, полным силы.

– Хорошо, что ты посетил нас, – улыбнулся попавшийся мне на встречу Зуласус.

– Еще одно заседание Ковена?

– Просто формальность, необходимо, чтобы темные утвердили нового члена.

– По-моему, я уже дал согласие.

– Не все так просто, Яане-ас-Энлид не является архимагессой. Она все еще магистр, поэтому нам будет необходимо исправить Уложение.

– Хм… погоди, ты сказал, что она магистр из Дома Энлид? Сколько ей?

– Двести восемьдесят шесть, как и леди Аргеле.

– Какой-то бред пьяного демона. Дом Энлид всегда отличался силой своих отпрысков, в две, две с половиной сотни они уже были архимагами. Я хорошо это знаю, поскольку потомки Дома Ларр и Дома Энлид часто заключали брачные союзы.

– Это было давно, Трэшшен, с тех пор многое изменилось. Дом Энлид потерял многих членов во время войны с темными. Вообще, все светлые Дома лишились многих сильных магов, стали не так щепетильны в выборе супругов для своих детей. Стыдно признавать, но все Дома выродились.

– Ясно. В любом случае ты меня заинтриговал, так что это заседание Ковена я не пропущу.

– Еще хотел поинтересоваться, как дела у Аргелы? Я знаю, что два источника уже сменили цвет, но хотелось бы подробностей.

– Подробности в обмен на подробности, Зуласус. Какого демона Ковену нужно от темной?

– Не Ковену, мне. Аргела была моей ученицей, я же предложил ей сохранить членство в Ковене, поэтому меня не устраивают твои короткие сообщения.

– Справедливо. Если скорость обращения не изменится, то ей предстоит еще дюжина дней мучений.

– Мучений?

– На ее счастье, большую часть дня она проводит в беспамятстве, поэтому боль чувствует лишь тогда, когда приходит в сознание. За это время мы успеваем накормить, напоить, заставляем ходить по комнате. Кроме того, мы никак не можем справиться с жаром, он не спадает, несмотря на обтирания холодной водой. Магия не помогает, она словно спряталась за высшей защитой. Я, конечно, не целитель, но я же в состоянии подпитать ауру, а она по какой-то демоновой причине просто это не воспринимает!

– Не учил ауры? – издал легкий смешок Зуласус.

– Почему же? Учил. Немного.

– Вот, смотри, – архимаг присел на корточки и написал пальцем на земле формулу, – знакомо?

– Расчет параметров подпитки чужой ауры, это даже детям известно! Здесь источники подпитываемого, здесь накопители. Мы все это считали и пересчитывали сотни раз, не помогает.

– Не учли цвет, поэтому и не помогает. Расчет работает безукоризненно если светлый подпитывает светлого или темный делится силой с темным. Допустим, что светлая сила у нас выражена обычными числами, тогда темная магия у нас будет выражаться невозможными!

– Погоди, если мы учтем разноцветные источники, – бормотал я, внося изменения в расчет Зуласуса, – тогда это и это взаимно уничтожают друг друга, здесь энергия пойдет напрямую в накопитель, вот демон!

– Вот именно. Нельзя лить прямо в чужой накопитель минуя источник. Мало того, любое воздействие на ауру с разноцветными источниками невозможно, поскольку параметры взаимно уничтожают друг друга.

– Паршиво, что сказать. Надеюсь, Аргела выдержит.

– Полагаю выдержит. Аргела очень стойкая и упорная.

– Лорды, леди, я созвал Ковен поскольку нас посетил лорд Трэшшен. Нам надлежит рассмотреть вопрос о назначении нового члена Ковена. Леди Иленнэ, что гласит Уложение?

– Уложение гласит, что светлыми членами Ковена являются сильнейшие из архимагов, порядок назначения темного посланника не указан, – кратко ответила женщина.

– Леди Аргела-ас-Нухат сложила полномочия, в настоящее время она вообще не маг. К сожалению, других светлых архимагов, кроме заседающих за этим столом, больше нет, – тяжело вздохнул глава Ковена, – вместе с этим напоминаю, что права неполного Ковена ограничены, поэтому нам необходим десятый член. Сильнейшей, после архимагов, является присутствующая здесь Яане-ас-Энлид, но она только магистр. Мы уже обсуждали этот вопрос и решили внести изменение в Уложение, исключив из него упоминание архимага. Лорд Трэшшен, каково мнение темных?

– Вынуждены поддержать.

– Леди Иленнэ, вам поручается внести исправление в Уложение по окончанию заседания. Лорд Трэшшен, каково мнение темных о назначении членом Ковена магистра Яане-ас-Энлид?

– Поддерживаем.

– Леди Яане-ас-Энлид, отныне ты член Ковена, заседание закончено, – выдохнул Зуласус.

– Леди Яане, если не затруднит, удели мне немного своего времени, – попросил я замешкавшуюся женщину.

– Хорошо, лорд Трэшшен. Я тебя слушаю.

– Возможно, нам стоит прогуляться. Я прекрасно понимаю, что Подземелье угнетает светлых, а Оплот и подавно. Вон как архимаги быстро ушли.

– Не волнуйся, здесь вполне терпимо.

– Это одна из причин нашего разговора. Ты, судя по слову «терпимо», неплохо переносишь воздействие окружающей тьмы. Если хочешь, могу это объяснить.

– Попробуй.

– Если вкратце, то мы с тобой являемся дальними родственниками. Потомки Дома Энлид часто становились женами и мужьями отпрысков Дома Ларр. Кто-то из ваших входил в наш Дом, кто-то из наших становился членом вашего. Думаю, причины по которым это происходило очевидны.

– Да, вероятность рождения лишенного у пары потомственных магов крайне мала, обычно их дети сильнее своих сверстников.

– Угу. Полагаю, уточнять степень родства бессмысленно.

– Ты прав. Война с темными стала причиной упадка моего Дома. Кто-то погиб, некоторых убили за то, что они были потомками темных, записи утрачены – вздохнула Яане, – я лишь один из немногих осколков былого величия.

– Полагаю, со временем, былое величие Дома восстановится.

– Дай то боги. Я не совсем поняла, что произошло с леди Аргелой, по какой причине она сложила полномочия. Как сказал лорд Зуласус, она не маг. Мне трудно поверить, что архимагесса могла истощиться на Иллиноре.

– Мы решили не разглашать истинное положение дел. Для всех она просто отошла от дел, но, поскольку ты теперь член Ковена, то слушай. Сейчас аура Аргелы меняется, светлые источники темнеют, то есть, примерно через дюжину дней, она станет темной.

– Как я полагаю, она может быть не единственным потемневшим магом.

– Если бы светлые не решили вернуться на Иллинор, возможно, обращение ауры началось бы и у кого-то еще. Я полагаю, что причиной обращения является долгое пребывание в местах где сильна тьма, например, здесь либо на темном этаже башни. В любом случае, Ковен присмотрит за светляками.

– Я постараюсь навестить леди Аргелу в ближайшее время. Это возможно?

– Хоть сейчас. Параметры переноса подсказать?

– Может быть я еще и магистр, но не дура, не умеющая пользоваться пространственной магией – фыркнула Яане, – а еще я не настолько глупа, чтобы поверить, что ты просто решил осчастливить меня известием о наших родственных связях.

– Сдается мне, твоей учительницей была Шаисси-ас-Риал.

– Как тебе это стало известно?

– Догадался. Она часто искала подвох, двойное дно. В данном случае ты права, родственные связи были лишь удобным предлогом для начала разговора. Я просто хотел напомнить тебе, что член Ковена обязан принимать решения на благо сообщества магов, руководствуясь своим внутренним убеждением.

– Тебе легко говорить, ты архимаг, к тому же посланник темных.

– А ты – член Ковена, иногда свежее мнение оказывается полезнее, чем мнение замшелых стариков вроде меня или Зуласуса.

– Я постараюсь.

– Замечательно. Если желаешь поговорить с Аргелой, то приходи после заката, обычно самый длительный светлый период у нее начинается когда солнце полностью скроется за горизонтом.

Глава 26

Я даже не успел утолить голод, когда ворвавшаяся в комнату Гиола сообщила, что мальчишка пришел в себя. Пока мы спускались по лестнице, я вкратце рассказал ей о делах в Подземелье и назначении нового члена Ковена. Оказалось, что мои жены знакомы с Яане и будут рады ее визиту. Войдя на обжитый светлыми третий этаж, я не сдержал довольной улыбки, везде царили полный порядок и чистота.

– Лорд Трэшшен, госпожа Гиола – хлопотавшая у изголовья постели светлая изобразила подобие поклона.

– Как его дела?

– Мальчик слаб, жара нет, но не говорит и отказывается от воды.

– Хорошо, Айлиль, сходи, погуляй, Гиола позовет тебя, когда мы закончим, – дождавшись, пока светлая скроется за дверью, я отправил поисковика на изучение тела ребенка, а сам присел на край кровати. Гиола встала рядом со мной.

– Ты умеешь говорить? – поинтересовалась моя супруга. В ответ мальчишка утвердительно склонил голову. Затем, Гиола продолжила, – мы знаем, что ты напуган и знаем, что нехорошие люди причинили тебе много боли. Но они сейчас далеко. Мы хотим помочь тебе, защитить, но для этого нам надо поговорить. Пожалуйста, выпей воды и поговори с нами.

– Я умер, а вы бог-отец и богиня-мать? – спросил ребенок, осушив полную кружку.

– Ты не умер. Я – Трэшшен, она – Гиола. Скорее всего, ты помнишь и ее сестру Фиолу.

– Помню, такая же красивая, но со светлыми волосами. Меня зовут Байам.

– Очень хорошо, Байам. Тебя сильно покалечили, но ты отдохнешь и выздоровеешь. Как уже сказала Гиола, твои обидчики до тебя не доберутся. Нам надо знать, по какой причине плохие люди причинили тебе боль. Расскажешь?

– Я был голоден.

– Насколько мне известно, кахелийцы не вешают за воровство, – задумчиво произнесла Гиола.

– Воров не вешают, а магическое отродье, осмелившееся воровать…

– То есть, ты знаешь о своих родителях?

– Отца убили шесть лет назад, я его почти не помню, мама говорила, что он был хорошим человеком.

– Трэшшен, на сегодня хватит, – уверенно произнесла Гиола, положив руку мне на плечо, – Байам, отдыхай.

– Гиола, Фиола! – улыбнулась леди Яане, а через мгновение мои жены уже заключили нашу гостью в объятья.

– Яане! Или нам стоит обращаться к тебе так, как положено? – прищурилась Фиола, отойдя на шаг.

– Думаю, официальные обращения нужны для официальных ситуаций! – рассмеялась леди.

– Так, я чувствую, что мне что-то неизвестно по поводу вашей троицы, – ухмыльнулся я.

– Наш дед был троюродным братом матери Яане, – пояснила Гиола.

– Замечательно. Вы пока поговорите, полагаю, вам надо многое друг другу рассказать, а я посижу с Аргелой, как она придет в себя сразу позову.

– Это одна из причин, почему у нас с Гиолой один муж на двоих, – улыбнулась Фиола, – другого такого понятливого просто не найти.

Судя по едва заметному кисловатому запаху, Фиола с Гиолой поили Аргелу каким-то варевом и, похоже, в его составе был белый копытник. Вот сколько раз говорил им, что зельями порядочные темные не пользуются, а они все варят и варят. Состояние нашей болезной показалось мне вполне нормальным, если так можно говорить о лежащем без сознания теле. Третий источник, располагавшийся в сердце, уже едва-едва просматривался из-под окутавших его темных потоков. Пожалуй, день, может быть два и третий источник потемнеет. Вот демон, я же забыл спросить у Зуласуса, по какой причине обращение ауры Аргелы началось снизу, а у Фиолы и Гиолы первыми потемнели источники на затылке! Старею что ли? Нет, вряд ли, шестьсот сорок лет заточения не в счет, в кармане времени не было, скорее, я просто устал делать непривычные мне вещи. Тьфу, будущая темная лежит и пышет жаром как натопленная печь, а я годы считаю. Я тщательно обтер тело Аргелы, расчесал ей волосы, наполнил кружку водой.

– Трэшшен, я вернулась, – пожалуй, то, что Аргела пытается шутить является хорошим знаком.

– Угу. Попей, смочи горло перед грядущим страданием, – я тоже умею шутить.

– Какое еще страдание мне уготовили боги?

– Беседу с членом Ковена. Придется накрыть тебя одеялом пока она не уйдет.

– Если она женщина, то кого мне стесняться? Вы ухаживаете за мной с тех пор, как я слегла, вы трое знаете мое тело даже лучше меня самой, я же не вижу свою спину, а вы видели и не раз.

– Дело не в стеснении, а во внешнем виде, леди Аргела. Темные всегда выглядят достойно, даже если у них кишки вываливаются через дыру в брюхе, так что советую потерпеть. Настаивать не собираюсь, просто рассказываю, как у нас принято.

– Потерплю, – вздохнула леди, – зови.

Фиола с Гиолой проявили благоразумие и отказались присутствовать на встрече, но, сдается мне, что-то мои дражайшие супруги задумали.

– Леди Аргела, – кивнула Яане.

– Леди Яане, поздравляю с назначением. Трэшшен, останься, нам может понадобиться твоя помощь.

– Хорошо, остаюсь.

– Итак, для чего тебе понадобилась почти темная не совсем магесса?

– Меня интересует расклад сил в Ковене, кому я могу доверять, с кем надо быть настороже.

– Хм. Про темного члена говорить не буду, это просто неприлично. Пожалуй, начнем с Иленнэ-ас-Рузал, с ней проще всего. Она как хранительница Уложения, в своих суждениях опирается исключительно на записи, архивы, она поддержит любое твое предложение, если похожее решение Ковена уже принималось. Лучше заранее справиться у нее о похожих случаях в прошлом, а потом уже выносить свое предложение на обсуждение. Ахнук-ас-Дасата не любит, когда вмешиваются в его дела, так что стоит заранее узнать его мнение, если твое предложение будет затрагивать вопросы ведения хозяйства. Лорды Джарал-ас-Мординт и Фадир-ас-Мординт всегда поддерживают друг друга, их политика достаточно агрессивна, если честно, они слишком сильно желают пустить кровь лишенным. Я не могу их осуждать, Дом Мординт потерял всех, кроме них двоих. Вадам-ас-Дхаре осторожен, обычно просто поддерживает мнение большинства, но, сдается мне, у него есть свои соображения. Его мнение может стать для тебя неожиданным. Мелиан-ас-Рави приспособленец, примкнет к мнению большинства. Ороде-ас-Туор пока вне политики, он очень страдает от воздействия Подземелья, скорее всего, раскроется после переселения на Иллинор. Лорд Зуласус-ас-Нахок мудр и дальновиден, хотя иногда он излишне осторожен.

– А Лорду Трэшшену плевать на возню в Ковене, пока она не касается темных магов, – усмехнулся я.

– Благодарю за сведения, леди Аргела. Надеюсь, ты не будешь возражать, если я и в дальнейшем буду уточнять у тебя некоторые непонятные мне моменты.

– А тебя не поднимут на смех, если узнают, что член Ковена бегает с вопросами к ученице?

– Что бы там не гласило Уложение, даже будучи членом Ковена я остаюсь магистром, так что мое мнение вряд ли будет иметь такой же вес, как мнение архимагов.

– Держись Зуласуса, а визиты ко мне сохраняй в тайне.

– Благодарю. Прости, что сразу перешла к делу. Как ты себя чувствуешь?

– Паршиво. Обращение ауры очень болезненное, слава богам, я редко прихожу в сознание.

– Если быть откровенной, твоя аура просто ужасна. Это не аура, а какое-то нагромождение темных и светлых лоскутов.

– Я знаю, надо просто перетерпе… – глаза Аргелы закрылись, она обмякла.

– Долго продержалась, – произнес я, стараясь придать голосу как можно более равнодушную окраску.

– Тогда я пойду, посижу немного с Гиолой и Фиолой.

– Угу. Я присоединюсь к вам позже.

Избавив Аргелу от одеяла, я тщательно обтер бессознательное тело, перевернув на живот, размял ей спину. Ее рассказ о Ковене вполне согласовывался с моими наблюдениями, но, несмотря на краткость, содержал любопытные подробности. Члены Дома Мординт еще до войны отличались вспыльчивостью. При этом я ни разу не слышал, чтобы хоть кто-нибудь из них осмелился нарушить свое слово или малодушно сбежать. Похоже это их представление о чести и стало причиной того, что Дом стоял на пороге исчезновения. Закончив с болезной, я не обнаружил в комнате ни жен, ни нашей гостьи. В башне их тоже не было. Странно, куда они решили пойти? Ладно, как вернутся обрадую, что третий источник перекрасился.

– Хотя бы записку оставили, – притворно проворчал я, услышав через полудрему женские голоса, – сиди гадай, вдруг вас големы обидели.

– Мы сами кого хочешь обидим и в голема переделаем, – рассмеялась Фиола, – а свою вину мы постараемся загладить. Будем стараться, пока ты будешь в состоянии.

– Лорд Трэшшен, прости, это моя вина. Здесь, на темном этаже, немного неуютно, поэтому я упросила твоих жен показать мне остров, а когда Гиола рассказала о непуганом зверье, то я не удержалась.

– Наша любовь к охоте – заслуга Яане, – пояснила Гиола.

– Ваши верховые демоны просто чудо. Я поначалу думала, что на ходу не смогу попасть даже в башню, но ошибалась. Хочу себе такого.

– Я бы не советовал, – покачал я головой, – Ковен и так скрипел зубами, соглашаясь на использование демонов и нежити на Иллиноре.

– Я такой же член Ковена, как и остальные, ты сам мне об этом говорил, – возразила Яане.

– Принимать подарки от темных, которые, напомню, более шестисот лет были вне закона, как-то не совсем правильно, в политическом смысле. Да, Ковен признал темных полноправными членами магического сообщества, но даже до войны мы держались порознь. Аргела не зря предупреждала тебя о нежелательности открытых визитов к ней, да и родством с Домом Ларр тебе еще могут попенять. Вспоминай, чему учила тебя Шаисси, ищи двойное дно, оно здесь есть.

– Благодарю тебя, лорд Трэшшен, я буду осторожна, но от охоты на демонах я не отказываюсь.

– Договорились, но в обмен на небольшую услугу.

– Какую?

– Махани-ас-Рави тебе знакома?

– Конечно, она же женщина Санхола.

– Замечательно. Прошу тебя приглядеть за ней, чтобы она не натворила глупостей.

– С чего бы взрослой магессе творить глупости?

– Как жалко, что Санхол не рассказал тебе. Короче, у них будет ребенок. Темный.

– Сделаю все возможное. До встречи.

Глава 27

– Аргела, вылезай, полежи рядом с нами, того гляди чешуей обрастешь! – прокричала Фиола.

– Да иди ты к демонам в Бездну! – беззлобно огрызнулась будущая ученица, – належалась уже!

– Устрою я ей, пусть только аура стабилизируется, – проворчала женка-некромантка.

– Как бы она тебе не устроила, все-таки бывшая архимагесса, – откликнулась Гиола, – скажи ей, Трэшшен.

– Аргелу не стоит недооценивать, – кивнул я.

– Шучу я. А все-таки, кому ты отдашь новенькую на растерзание?

– Сто раз говорил, что начнете вы обе, а я закончу, – буркнул я и закрыл глаза. Все-таки как хорошо, что обращение ауры завершилось, если честно, мне уже порядком надоело ухаживать за бессознательной женщиной. Точнее, мне надоело ощущение беспомощности, когда я, темный архимаг, не могу сделать ничего кроме как дать воды. Хорошо хоть с мальчишкой возиться не приходится, Айлиль носится с ним как с собственным отпрыском, да и остальные светляки не особо от нее отстают. Наконец, накупавшаяся до посинения бывшая архимагесса выбралась из воды и, трясясь мелкой дрожью, уселась рядом с нами.

– Скучно! – протянула Фиола, – сидим как цепные псы на привязи, ждем нападения. А его все нет и нет.

– А я-то думала, что, когда приду в себя, вы обрадуетесь тому, что не надо за мной больше ухаживать, а вам скучно оказывается – простучала зубами Аргела, – могу еще прилечь, чтобы вас развеселить.

– Приляжешь – скормлю твою задницу демонам, – притворно огрызнулась Гиола. Все-таки, надо было быть с ними построже, а то никакого пиетета по отношению к леди.

– Нет уж, я ее поучу немного, а потом подниму личем, – втянулась Фиола, – всегда хотела попробовать каково это иметь прихвостня-некроманта.

– Надеюсь ты не серьезно насчет лича? – уточнил я подлым голосом.

– Ну, если обучить, потом убить, потом поднять… – ага, попалась!

– Я правильно понимаю, что ты хочешь поднять темную в виде лича без ее согласия?

– Ну… – Фиола призадумалась на мгновение, – наверное, да.

– В итоге у нас два трупа, пригодных для кормления демонов, – расплылся я в широкой улыбке, – слово «добровольность» тебе доводилось слышать, дорогая?

– Трэшшен, как я понимаю, ты дружеские шутки не понимаешь, – усмехнулась Аргела, – очевидно же, что ни Гиола, ни Фиола, не собираются причинять мне вред.

– Если умертвие поднимается не добровольно, то на него накладывается заклинание подчинения, что демонологам, что некромантам это заклинание хорошо известно, а лич сохраняет память о своей жизни и умеет пользоваться магией. Вполне очевидно, что рано или поздно такое умертвие взломает заклинание и освободится.

– Хорошо, я это запомню. Как я понимаю, на светлых это правило не распространяется.

– Верно, светляки не в состоянии снять подчинение, наложенное темным.

– Еще не начала учиться, а уже кое-что запомнила, – рассмеялась Аргела.

– Аргеле весело, а нам скучно, – снова вернулась к предыдущей теме Фиола.

– Так прогуляйтесь, я тут сам справлюсь.

– Скучно.

– Завтра будет первая волна переселенцев, скучать не придется. Я на полном серьезе предлагаю вам хорошенько развеяться, пока есть возможность.

– Конечно, можно прокрасться к лишенным и прихватить чего-нибудь, – мечтательно закатила глаза Гиола.

– Или разорить несколько могилок, – подхватила ее сестра.

– Только поблизости от Иллинора и Подземелья не шумите, – улыбнулся я.

– Трэшшен, составишь мне компанию?

– Не спится?

– Выспалась, наверное, на всю оставшуюся жизнь хватит, – усмехнулась Аргела.

– Когда начнешь учить руны, поймешь, что ошибалась.

– Неужели это так сложно?

– Сложно. Руна тянет из тебя силу во время написания, к концу занятия ты будешь думать только о том, как лечь поспать.

– Так для чего темным руны? Светлые прекрасно без них обходятся.

– Эффект запаздывания заклинаний. Первое срабатывает сразу, второе позже, про третье даже говорить не буду… Только что призванный демон или поднятое умертвие попытаются тебя убить, поэтому их заточают в круге до тех пор, пока на них не будет наложено подчинение либо пока ты не договоришься об условиях договора. Круг держится за счет рун.