Когда сказать да

– Вы только посмотрите! – Блондинка поравнялась с их столиком. На ее лице играла приторная улыбка. – Кого принес ветер! Рой Хатчинс, неужели это в самом деле ты? Вот уж удача так удача! – Она посмотрела на Мелинду. – Извини, дорогуша, я вас прервала, но это ненадолго. Просто нам с Роем надо закончить прерванный разговор. Что же ты не позвонил, любимый? Я знаю, после семи пара не прошло и недели, но мог бы все-таки звякнуть для приличия! Или ты все наврал насчет того, что тебе ни с кем не было так здорово? Понятно, ты был готов на все, лишь бы я легла с тобой, но нельзя же быть таким проходимцем! Разве это хорошо – думать только о себе? Эгоист! Тебе плевать, что я чувствую!

У Мелинды было такое ощущение, будто ее сердце насквозь проткнули острой пикой и она вот-вот свалится мертвая.

Неделю назад Рой летал в Лос-Анджелес на семинар, посвященный каким-то архитектурным новшествам в застройке современных городов. Каждый вечер – а его не было дня три – он звонил ей и твердил, как без нее скучает.

Мелинда смотрела на него, на нее и не верила своим глазам. Нет, все это вранье! Наверное, перед ней какая-то завистливая истеричка.

Увидала ее с таким парнем, как Рой, и теперь бесится. Хочет испортить им жизнь. Не выйдет!

Но Рой молчал. А его молчание говорило красноречивее всяких слов. Блондинка не сочинила всю эту историю. Это правда, и Рой ей изменил, изменил с этой пошлой…

– Нет, я вовсе не такая идиотка, как ты думаешь! – не унималась блондинка. – Считай, тебе повезло! Будь я хоть чуточку мстительной, выцарапала бы тебе глаза! Да только зачем? Если я вижу, что мой парень врет и обманывает на каждом шагу, мне становится противно. Не хочу иметь с тобой ничего общего! – Она повернулась к Мелинде. – Что-то ты побледнела, милочка. Неужто ты верная женушка, которая ждет своего муженька дома? Мне тебя жаль! Ну ладно. Прощай, Рой! Счастливо оставаться! – Блондинка повернулась и не торопясь направилась к выходу.

Эффект получился что надо. За все это время ни Мелинда, ни Рой не произнесли ни слова.

– Ты спал с ней? – наконец спросила она. Когда был на семинаре в Лос-Анджелесе?

– Все было совсем не так.

Но в голосе Роя не было ни капли убедительности.

– Да? А как же все было?

Мелинда говорила холодно, отстраненно.

Опять повторяется прежняя история! Ладно Вине, с ним она сама виновата, надо было знать, с кем связываешься. Но Рой! Ведь она была готова поклясться чем угодно, что он по-настоящему в нее влюблен и ради нее готов на все. Но, как оказалось, при первой же возможности он ее предал.

Рой поднял на нее глаза, полные страха и отчаяния.

– Мелинда, ради всего святого, не смотри на меня так. Я тебя обожаю. Я никого так не любил!

– Да уж. Вижу. Поэтому ты связался с этой…

– Между нами ничего не было, поверь. Ты единственная, кого я люблю. А тогда, в Лос-Анджелесе… Это был просто секс. Просто секс, больше ничего. Она для меня ничего не значит.

Вот подлец!

– Ты уверен? – В голосе Мелинды слышался нескрываемый сарказм. – Она почему-то думает совсем иначе.

– Ничего подобного! – выпалил Рой. – Конечно, она прикинулась несмышленой дурочкой. Только она с самого начала знала, на что может рассчитывать. На одну ночь, и все, потом наши пути разойдутся. Непонятно, почему теперь она корчит из себя оскорбленную невинность.

Подобные оправдания на Мелинду не действовали.

– Что бы ты ни говорил, это уже не имеет значения, – произнесла она. – Как ты можешь звонить мне, говорить, что любишь, а через пять минут ложиться в постель с другой женщиной? Как? Вот этого я не могу понять!

Рой отчаялся ее убедить.

– Да пойми же ты наконец: любовь и секс не всегда совпадают! Я тебе говорю: у нас с ней был только секс. Люблю-то я тебя, и больше никого.

Ты и сама все понимаешь, не ребенок! – Он провел дрожащими руками по волосам.

Мелинда видела его отчаяние, и ей стало жалко его. Он ей изменил и признает это. Как знать, может, он действительно любит только ее одну?

– Прости. – Рой не дал ей времени опомниться. – Ты не представляешь, как я жалею о том, что произошло. Но все правда было совсем не так, как она сказала. Ты же знаешь, как я тебя люблю. Люблю только тебя! Я так по тебе скучал, мне так хотелось быть с тобой! – Рой бросил на нее испытующий взгляд. – Все произошло в последний день. Мы праздновали окончание семинара, пошли в бар, напились до чертиков, а потом…

– Ты же не пьешь на работе, – напомнила ему Мелинда.

Пусть говорит что угодно в свое оправдание, но факт остается фактом. Он был в постели с другой женщиной, шептал ей на ухо нежные признания. Тоже, небось, говорил, что никого так не любит, как ее.

– В этот раз я позволил себе расслабиться. – Рой не желал сдаваться. – Семинар закончился, я взял такси и поехал в отель. А эта… эта…

– Сучка, – подсказала Мелинда.

– Она втиснулась вместе со мной в лифт и буквально накинулась на меня. Все произошло там, в лифте. Представляешь?

Да уж, представляю, подумала Мелинда.

– Потом я рвал на себе волосы от досады, но было поздно. Пойми же наконец, я не святой, я обыкновенный мужчина! И, как всякий, способен совершить ошибку. Мелинда, я проклинаю себя за это, поверь! Но я надеялся, что ты ни о чем не узнаешь…

– Еще бы! – Ей было противно смотреть на него. Она представила, как Рой и эта длинноногая занимаются этим в лифте. Динамичный секс!

– Не надо так, Лин. Попытайся понять.

– Не думаю, что у меня получится.

После истории, произошедшей с Винсом, Мелинда дала себе слово: никогда не будет иметь дело с мужчинами, которые волочатся за каждой юбкой. Вот почему почти два года она ни с кем не встречалась и жила, как старая дева.

Но, если следовать своим принципам, надо порвать с Роем прямо сейчас, не слушая никаких оправданий.

Легко сказать. Ведь тогда она снова останется одна. К такой перспективе Мелинда не была готова. Ведь ей казалось, что она заполучила Роя навсегда. Пройдет год, второй, они будут встречаться, а потом поженятся, создадут счастливую семью, у них будут дети. И они будут жить счастливо, пока их не разлучит смерть… Но разлука, похоже, наступит гораздо раньше.

Мелинда всхлипнула, не в силах больше сдерживаться.

– Только не плачь, любимая. Не плачь, ради всего святого! – Он взял ее за руку. – Прости меня. Пожалуйста! Обещаю, этого больше никогда не повторится.

Мелинда отдернула руку.

– Да? В следующий раз ты опять полетишь на семинар, встретишь там длинноногую блондинку с большими сиськами, вы быстро обделаете свои дела в лифте, а потом ты скажешь мне, что очень извиняешься?

– Я же сказал: этого больше не повторится.

Я же знаю, чем рискую.

– Но тебе все равно захотелось бы с ней пойти?

– Ради Бога, Лин, пойми. Мне всего тридцать, я, можно сказать, в самом расцвете. Если я люблю тебя, это еще не значит, что меня не привлекают другие женщины. Такое просто невозможно. Но одно дело, нравится мне кто-то или нет, и совсем другое – заниматься с ней любовью.

Мелинда недоверчиво смотрела на него. Ей ужасно хотелось поверить ему, простить прегрешения и начать все с чистого листа. Но разум говорил ей другое. Она вспомнила, что сказала ей блондинка на прощание: «Мне тебя жаль!».