– Федя, – не сразу дошло до меня, чего хочет телевизор.
– Федор, значит, – быстро сообразил интеллект. – Господин Федор, прошу вас немного подождать, идет получение от провайдера параметров приема. Вам понятна фраза?
– Вполне, – не стал я связываться с разговорчивым ящиком.
– Может, пока пообщаемся, господин Федор?
– Нет, благодарю. Лучше занимайся настройками, – решительно отверг я попытку телевизора завести со мной приятельскую беседу.
– Хорошо, – снисходительно отозвался тот. – Может, легкую музыку? Анекдот?
– Ты и анекдоты знаешь?
– Три тысячи двести двадцать один анекдот! – с гордостью выпалил интеллект. – Так что желаете, господин Федор?
– Ничего не желаю. И не зови меня, ради бога, господином Федором.
– Разве вы не Федор?
– Федор, но не господин.
– Понимаю, – с какой-то странной интонацией произнес телевизор, вертя лентами на экране. Чего уж он там себе напридумывал, я так и не узнал. – В таком случае могу предложить на выбор несколько доступных вариантов обращения…
– Знаешь, – оборвал его я, – зови меня просто хозяин.
– Именно просто? – уточнил телевизор, в левом верхнем уголке которого начали быстро щелкать циферки каналов – видимо, пошел главный процесс настройки.
– Не совсем тебя понял, – помотал я головой.
– Вы, Федор, просили звать вас «Просто Хозяин», – сделал ударение телевизор на двух последних словах. – Вот я и решил уточнить, а не лучше ли будет, если я несколько сокращу ваш ник и буду звать «Хозяин».
– Зови, – сдался я, решив не связываться с проклятым ящиком, мнившим себя невесть каким интеллектуалом с высшим филологическим образованием.
– Благодарю, хозяин! – обрадовался телевизор. – Так мне даже больше нравится. А вам?
– Ты уже настроился? – проигнорировал я его вопрос, от нетерпения поерзав в кресле.
– Еще чуть-чуть осталось. А пока вы можете рассказать мне о своих предпочтениях, чтобы мне проще было выбирать для вас передачи.
– Серьезные детективы, – почти не задумываясь, отчеканил я, – природа, путешествия. Возможно, фантастика. Но хорошая! – и тут я спохватился. – Постой!
– Да, хозяин!
– Ты что же, и передачи с фильмами выбирать для меня сам будешь?
– Конечно, хозяин! Зная ваши вкусы…
– Но я сам хочу решать, что мне смотреть!
– Зачем? – недоуменно уставился на меня крошечным глазком видеокамеры телевизор, который я только что случайно заметил у него в самом уголке экрана. Подозрительный такой глазок, с маленьким хитрым зрачком. Потом обязательно заклею липкой лентой.
– Что значит, зачем? – взбеленился я. – Неужели ты полагаешь, будто я не в состоянии сам выбрать, что мне нравится?
– Но я же интеллект! – воскликнул телевизор. – Я для этого и создан, чтобы помогать вам ориентироваться…
– Не хочу я ориентироваться, – огрызнулся я. – Я хочу смотреть телевизор, а не разговаривать с ним!
– Да пожалуйста! – обиделся тот и выдал на экран первый из каналов, по которому шла реклама.
– Дальше! – приказал я.
Телевизор послушно и молча перещелкнул канал.
На другом канале показывали какой-то дурацкий мультфильм с уродливыми персонажами и сюжетом для законченных дебилов.
– Дальше! – о господи, как же раньше было хорошо! Нажимай себе кнопку пальцем и крути. – Дальше!.. Дальше!..
– И не надоело вам, хозяин? – с грустью спросил телевизор, когда я промотал уже каналов тридцать.
– Нет! Дальше!
– А может, я все-таки помогу вам?
– Давай, – сдался я.
– Отлично! – обрадовался ящик и шустро переключил канал. Показывали какой-то непонятный детектив с плоским сюжетом и убогими актерами: ни таланта, ни игры, ни даже способности выучить фразу длиннее двух строк. – Как вам это?
– Не то!
– Почему?
– Потому! – я уже начинал закипать.
– Но я должен знать! – продолжал настаивать на своем телевизор. – Как же в таком случае я выберу нужную вам передачу?
– Сказал же: не то, – устало провел я ладонью по лицу.
– Уточните! – никак не отставал телевизор.
– Уточняю: сценарий отстой, актеры никакие, снято, похоже, на любительскую камеру и одна стрельба.
– Нет, почему же! – возмутился телевизор. – Я только что запросил рецензию на фильм: прекрасный образец современного искусства, снят молодым талантливым режиссером, знаменитые актеры, имеющие высокие рейтинги…
– Да пойми же ты, ящик, – не вытерпел я, – меня не рейтинги интересуют, а сюжет и актерская игра! Понимаешь ты это или нет?
– Понимаю, хозяин, – поразмыслив, отозвался интеллект. – Отправляю вашу рецензию на фильм.
– Не-ет! – вскочил я. – Не смей самовольничать.