Про Ивана-удальца и Матвея-молодца

на виду, под образами
да на застланном коврами
гостю чарка, с липы мед
и сладющий с груши плод,
мясо, рыба и уха
и курины потроха.

Осетровая икра,
каша даже с топора,
винегреты и салаты
все без денег и без платы
хорошенько гость покушай
нас внимательно послушай
и конечно за столом
расскажи про путь, про дом.

Есть какая ли кручина
и какая же причина,
что заставила идти
в эти дальние пути,
что ты ищешь гость родной,
потерял зачем покой,
каковы твои дела
знать судьба к нам привела.

Расскажи на этом месте
и подумаем мы вместе,
как помочь твоей беде
в нашей дальней слободе
мы послушаем, прикинем
и мозгами пораскинем,
что да как и как к сему
помочь делу твоему.

Гость привстал, испил воды
почесал круг бороды
кашлянул чуть для порядку
и повел рассказ свой гладко:
я пришел издалека,
где великая река,
где могучие леса
подпирают небеса.

Где бескрайние поля,
а по краю тополя
в реке щука, осетры
дожидаются поры
народ дружный обитает
беды, горюшка не знает
все там есть – запас, еда,
но случилася беда.

Хочешь верь, а хошь не верь,
но завелся дикий зверь
агромадного размера
жрет и жрет не зная меры
уток, кур и лошадей
и уж смотрит на людей
сам же зверь непобедим
потому что невредим.

Не берет его ничто
и стреляли, хоть бы что,
и палили мы огнем,
и стращали мы мечем
в ловчу яму заманили
сверху камнем придавили,
но наутро, как всегда
ждет нас чудище – беда.

Наложил на нас он мзду
подавай ему еду
по дворам несем оброк,
чтобы вовремя и в срок
была чудищу еда,
не случилась бы беда
ест он мясо, ест курей
и уж смотрит на людей.

А еще эта зараза
сам не видал я ни разу
может вид свой изменять
разный облик вмиг принять
может статься, что злодей
станет просто воробей
или молча, не спеша
превратится он в мыша.

Или может статься, он
смотришь, – он уже дракон
иль гремучая змея,
или с видом бугая,
зверь мычит и землю роет
и ужасно страшно воет
вот такие страсти,
ужасы, напасти.

Вот поэтому, то я
прибыл в дальние края,
просить помощи, совета,