Джутовая маска

– Я без водителя. Зато с небольшой сумкой, – призналась Кристина. – У меня была мысль остаться на пару дней. Давно хотела увидеть это место, да и по тебе соскучилась. – Она посмотрела на Юлю и моментально поправилась: – По вам обоим. Надеюсь, я не слишком нарушила ваши планы?

– Совсем нет, – соврала Юля. – Я сейчас подберу тебе комнату.

Пока Влад помогал сестре с вещами, Юля зарегистрировала ее в одном из номеров второго этажа. Туда они поднялись все вместе. Кристина с интересом осмотрелась и удовлетворенно кивнула, хотя в целом класс гостиницы был значительно скромнее того, к чему она привыкла.

– А у вас тут уютно.

– Это у Юли, – с гордостью заметил Влад. – Я дизайном и обустройством комнат не занимался. Я вообще мало чем здесь занимался.

– Ты молодец, – заявила Кристина, обнимая ее за плечи.

Юля лишь скромно опустила взгляд, чувствуя, как краснеет. Похвала со стороны Федоровых все еще странно на нее действовала. Словно она какой-то приз выиграла, хотя никто в семье мужа не скупился на добрые слова в ее адрес. Никогда. Несмотря на то что она совсем не подходила ему по статусу.

– Поужинаешь с нами? – предложил Влад.

– Конечно, почему нет? – Кристина выпустила Юлю из объятий, снова пересекла помещение и выглянула в окно. – Честно говоря, я сегодня только завтракала, а потом мне позвонил адвокат и аппетит совсем… О боже! Это еще кто?

Она испуганно обернулась и посмотрела на них. Влад с Юлей переглянулись и тоже поспешили к окну, наперебой интересуясь:

– Кто?

– Где?

– Там, внизу…

Кристина попыталась показать и осеклась. Фонари, окружающие здание гостиницы по периметру, уже горели, но солнечный свет еще не до конца угас, поэтому пустое пространство, отделяющее их от лесного массива, прекрасно просматривалось, но там никого не было.

– Там стоял мужчина, – пояснила Кристина. – Между гостиницей и лесом. И смотрел на окна. Кажется.

– Невысокий, лет пятидесяти? – поинтересовался Влад, чем крайне удивил Юлю.

– Да нет… То есть… Не знаю. С высоты не очень понятен рост, а лица я не видела. У него было что-то вроде… маски. Или это просто мешок на голове?

– Или шляпа? – предположил Влад шутливо, чем моментально разрядил обстановку.

– Или шляпа, – согласилась Кристина и отошла от окна, растирая лицо. – Или я переволновалась сегодня.

– Тогда устраивайся, выдыхай, а минут через тридцать спускайся в ресторан, – велел Влад.

На этом они разошлись. Уже за дверью номера Влад виновато посмотрел на Юлю.

– Прости, что так вышло. Накрылся наш романтический вечер.

– Да ничего страшного, – заверила она. – Это же не твоя вина. Но это твоя сестра. Мы не могли просто бросить ее в таком состоянии и попросить подождать нашего возвращения. Поужинаем вдвоем в следующий раз, а сегодня я с удовольствием проведу вечер в ее компании. Мне нравится Кристина.

– Ты чудо, – выдохнул Влад, привлекая ее к себе и крепко обнимая. – Я уже говорил, как мне повезло с женой?

– Много раз! – рассмеялась Юля.

– И скажу снова. Мне очень повезло.

Она только обняла его в ответ, поскольку могла бы поспорить на тему того, кому из них с кем повезло, но понимала, что это неуместно.

– Позвоню в ресторан, отменю бронь, – вздохнул Влад через какое-то время, выпуская ее из объятий.

Он уже достал из кармана смартфон, когда Юля все-таки поинтересовалась:

– Почему ты спросил про мужчину лет пятидесяти? Ты уже видел кого-то такого здесь?

Влад бросил на нее мрачный взгляд исподлобья, и Юля буквально прочла в нем внутреннюю борьбу. Дражайший супруг явно хотел оставить это при себе и разобраться сам, как частенько делал, но все же признался:

– Перед самым появлением Кристины. Этот человек стоял в холле, смотрел в окно. Неподвижно так, странно. Я окликнул его несколько раз, но он не ответил. И он не отражался в стекле. А когда я хотел коснуться его, меня окликнула Люба, администратор. Спросила, все ли со мной в порядке. Она явно не видела никакого мужчину, а я не видел ее, пока видел его. Думаю, на записях с камер я опять буду выглядеть как галлюцинирующий псих.

Он криво усмехнулся, пряча за этим неловкость. Юля невольно обхватила себя руками за плечи, почувствовав холодок, пробежавший по спине.

– Думаешь, это снова было наваждение? – тихо уточнила она.

– Угу. Лучше бы я и дальше рисовал, честное слово. Скоро поползут слухи, что я подсел на наркоту…

– Меня совсем не это тревожит, – заметила Юля. – Когда у тебя начинаются эти… приступы… Рисунки или видения – не так важно… Но когда это случается, обычно что-то происходит. Или собирается произойти. И как правило, это что-то нехорошее, связанное со смертью.

Глава 8

2 июня, среда

г. Шелково

С тех пор как к работе в бухгалтерии на одном из крупных предприятий города Галка добавила гадание по интернету, ее материальное положение серьезно улучшилось. Стало хватать не только на съем конуры с «бабушкиным» ремонтом, в которую она при первой же возможности съехала от истеричной мамаши и серьезно пьющего папаши, но и на хорошую однушку, шмотки, косметику, вкусную еду и регулярные походы в клубы, бары и даже рестораны.