– И ничего и не трус. Просто холодно.
– Тише.
Ребята услышали стук шагов по железной лестнице. Дети испуганно переглянулись и быстро спрятались за большой коробкой, стоявшей на чердаке.
– А вдруг это настоящие разбойники? – прошептал Юрка.
– Ага, и что им здесь воровать? – также шепотом спросила Юля.
– А может они как раз за этой коробкой пришли. А в ней ворованное золото. Увидят нас и убьют, – расширив от страха глаза, шептал Юрка.
– Ребята, вы где? – услышали вдруг дети. – Это я, Коля.
– Как же ты нас напугал. Мы уж такого напридумывали от страха.
– Ну что там на улице? Где мальчишки? – спросила Юлька.
– Ищут нас. Но, по-моему, они уже здорово разозлились.
– Вот и хорошо. Выбираемся отсюда.
Но, только друзья собрались спуститься вниз, как услышали мужские голоса. Они притихли и спрятались.
– Ну что? Все в порядке? – спрашивал первый.
– Отлично. Старуха даже не пикнула. От страха в обморок брякнулась, – отвечал второй.
– Ну, доставай, чего набрал-то.
Наступила тишина. Дети почти не дышали, боясь, что их услышат.
– Что-то маловато! Обмануть меня решил. А ну, вытряхивай все до последнего, – повысил голос первый.
Послышалась возня.
– Бежим, – одними губами шепнула Юлька.
Дети неслышно спустились и так припустили вниз, что, наверное, побили олимпийский рекорд по бегу.
– На-на-до-о в ми-ми-ли-и-ци-ю-ю, – перепрыгивая через две ступеньки, заикалась Юлька.
– Ага, – подхватил Юра.
Коля был младше всех. Он молча бежал позади и только сопел от усердия.
Выскочив, как ошпаренные из подъезда, они наткнулись на дядю Мишу – участкового полиции.
– Вы куда, такие горячие? – обхватил он всех троих своими огромными руками.
– Дядя Миша!
– Там!
– Там воры! Настоящие! – перебивая друг друга, кричали дети.
– Что тут у нас за воры такие? А ну, Юлька, рассказывай все по порядку.
Девчонка в двух словах пересказала случившееся.
– Так. Ну, бегите, а я сообщу в полицию. И больше, чтоб я вас на чердаке не видел, горе-детективы, – погрозил он ребятам.
Дети присели на скамейку перевести дыхание.
– Ага! Попались, разбойнички, – радостно завопил Сережка, выскочив с друзьями-казаками из-за угла. – Мы уж хотели сдаваться, а они сидят себе, отдыхают на скамеечке.
– Да тише ты, – шикнула на него Юлька. – Тут настоящие разбойники, а ты орешь.
– Настоящие?
– Ух, ты!
– Где? – посыпались вопросы.
– Там, – указала на крышу Юлька, – Сейчас увидишь.
Дети терпеливо ждали. Через несколько минут во двор въехала полицейская машина. Из нее выскочили трое полицейских, и побежали в подъезд.
– Вот видишь! – вытаращив от возбуждения глаза, зашептала Юлька.
– Это что же, вы и правда настоящих разбойников поймали? – ошарашено прошептал Стас.
– Ну, даете.
Скоро в подъезде послышалась возня и топот ног. Детей, как ветром сдуло со скамейки. Они спрятались за широкий тополь и с любопытством выглядывали из-за него. Из подъезда вышли полицейские. Они вели высокого худого парня. Следом шел дядя Миша. Он тащил брыкающегося мужчину маленького роста. Разбойников посадили в машину, а полицейские повернулись к скамейке, где только что сидели дети.
– А где же наши герои? – спросил один из них.
– Уж, не они ли так смело прячутся за деревом? – пошутил другой.
– А ну-ка, выходите. Да не бойтесь, самое страшное уже позади.
Дети послушно подошли.
– Я думаю, за такое мужество надо бы их наградить. Как вы думаете? – спросил дядя Миша полицейских.
– Непременно надо. Давайте-ка приходите вечером во двор. Да соседей позовите. Придете?
– Конечно! – загалдела ребятня.