Жизнь и Смерть. Сердце Виридара

– Руслан разбирает крышу.

– Разбирает крышу?! Зачем?!

– Дракон не может перемещаться с грузом, он должен лететь, как положено, а для этого нужно открытое пространство.

– Теперь понятно, почему именно до рассвета… – сама себе пояснила я.

На крыше выяснилось – это не Руслан, а сам Умбра расчищает пространство для своих крыльев. Марин лишь указывал ему, где нужно перекусить балки. Дракон с лёгкостью рушил тяжелые конструкции и снимал стеклянные части купола.

Полина наблюдала за ними, стоя у выхода на лестницу. Увидев нас, сразу заулыбалась.

– Не знаю, как вы всё это будете объяснять властям, но по-другому нам не взлететь.

Сон окончательно покинул меня.

– Надеюсь, когда они спохватятся, нас уже здесь не будет. Значит, твой отец согласился?

– Да. И даже с энтузиазмом. Наверное, соскучился по хорошим книжкам.

– А можно мне посмотреть долину? – решила напроситься я.

Полина непринуждённо пожала плечами.

– Почему бы и нет. Мы заберем тебя с первой ходкой. Книг, действительно, много. За раз не управимся. Так что, у тебя будет возможность осмотреться.

– Замечательно!

Дракон вырвал очередную балку. Купол угрожающе затрещал. Все замерли.

– Конец конструкции, – прозвучал голос Влада у меня над ухом. – Еще одна балка, и… рухнет.

Я взглянула на Полину.

– Уже все, – кивнула она, – Умбра говорит, теперь места достаточно. Идем.

Как только дракон спустился на пол, мы с Полиной забрались к нему на спину. Парни начали подавать нам мешки с книгами. Хранительница размещала их так, чтобы они не мешали крыльям. Когда была погружена большая часть библиотеки, дракон рыкнул.

– Все, – крикнула Полина, – достаточно.

Она устроилась ближе к шее, я села у нее за спиной.

– Карина! – донеслось снизу.

– Хочу посмотреть место. – Я чуть приподнялась, отвечая парням.

– Но… – Влад развел руками.

– Ты решила бросить нас?! – возмутился Руслан.

– Я туда и обратно. Соскучиться не успеете!

Марин посмотрел на меня с недовольством и махнул рукой, мол, бесполезно с тобой разговаривать, все равно сделаешь по-своему. Умбра сдвинулся с места, и я поспешила занять свое место. Мы остановились на краю крыши. Взглянув на торчащие обломки перекрытий, я невольно втянула голову в плечи. Дракон потоптался на месте, сгруппировался и оттолкнулся. Мне вдруг показалось, будто ему очень тяжело. Сердце сжалось от мысли, что будет, если он не сможет лететь. Но вот развернулись мощные крылья. Взмах, еще один, и окружающие нас здания почти мгновенно остались далеко позади. По спине холодной струей потек воздух. Дракон летел невероятно быстро! Под нами замелькали огни трасс, городов, поселков, потом потянулась лента реки. Где-то минут через тридцать появились горы с заснеженными вершинами.

Когда горы заняли под нами все пространство, дракон начал снижаться. Мой восторг от идеи посетить долину мгновенно испарился. Кругом снег, а на мне всего лишь маечка…

– Почти на месте, – обернувшись, крикнула Полина. Она указала на небольшой темный пятачок среди отражающих лунный свет вершин.

Спланировав вниз по спирали, Умбра аккуратно сел у самой кромки леса. С земли деревья перестали выглядеть маленькими. Стволы вчетвером не обхватишь! Макушки тонули в сумраке тающей ночи. Долина тоже оказалась немаленькой. Противоположную границу глазами не увидеть. Но даже не это поражало: здесь было тепло! Хотя за пределами долины абсолютно точно лежал снег.

– Прибыли. – Полина поднялась на ноги. – Дальше на лошадях.

Она ловко соскользнула со спины дракона. У меня такой уверенности в себе не было, поэтому спускалась медленно и осторожно. Умбра внимательно наблюдал за мной, и когда оставалось сделать последний шаг, любезно подставил лапу.

– Спасибо, – выдохнула я. Дракон наклонил ко мне голову и посмотрел прямо в глаза. Снова у меня создалось ощущение, будто хочет поговорить. И мне страсть как захотелось его услышать!

– Карина, ты где? – Полина вынырнула из-под его шеи. – Идем, познакомлю тебя с моим отцом.

– Да-да, иду, – поспешила отозваться я. Умбра шумно выдохнул и, отступил на шаг к лесу, открывая взору мужчину, что держал под уздцы двух лошадей. Он был высок, статен, с шикарной шевелюрой седых кудрей. Выглядел бодро, подтянуто. Джинсы, майка и тканевая жилетка сидели на нем весьма ладно. Увидев меня, сразу улыбнулся.

– Познакомьтесь, – защебетала хранительница, – это Карина, а это мой отец, Максим. Можно сказать, абориген!

– Очень приятно. – Он протянул руку.

– Мне тоже приятно познакомиться, – ответила я.

Дракон рыкнул, напоминая о себе, Полина сразу засуетилась:

– Надо торопиться, рассвет скоро…

– Конечно.

Мы с ней быстро спустили с Умбры поклажу, и они улетели.

Максим обошел мешки с книгами и озадаченно протянул:

– Да-а-а, думал, Полина преувеличивает… а здесь, действительно, настоящая библиотека.

– Там осталось намного меньше, – словно бы оправдываясь, сказала я.

– Нет, это ничего, что их столько, просто… надо было взять еще одну лошадь. Две не увезут все за один раз.

– Задала вам задачу… – Я смущенно посмотрела на него.

– Не переживай, – улыбнулся он. – И не с таким справлялись. Молодцы, что книги так упаковали. Будет проще везти.

Он связал два мешка вместе, подхватил их и водрузил на лошадь. На меня произвело впечатление, с какой легкостью он это сделал.

– А далеко нам идти? – Я хотела помочь, подтянула один из мешков ближе к нему, но отец Полины быстро освободил мои руки от тяжести и весело ответил: