180 дней

На лежаке Светланы Евгеньевны обложкой вверх лежит книга «Забияка». Майя берет ее в руки и впервые открывает. Она листает страницы и бегло читает текст. «Хоть бы строчку где поменял, гад», – думает с горечью женщина.

Светлана Евгеньевна накупалась. Она застает Майю, которая обертывает книгу газетой.

– А. Правильно, Майечка, – говорит Светлана Евгеньевна мягким голосом. – Надо было мне самой догадаться сделать это. Вон уже мокрый песок на ней.

На Майю опять обрушивается волна обиды и боли. Только она сейчас не плачет. В ней рождается другое чувство – злоба! Необузданное желание отомстить. Но только в ее мести нет подлости и коварства. Скорее, это звучит как наказание обидчику. «Я напишу бестселлер, и тебя забудут», – с твердой уверенностью говорит себе Майя.

Со стороны она не кажется уже такой несчастной, какой была всего пару недель назад. Сейчас ей самой противно от того, насколько жалко она выглядела.

– Я ее обернула не для того, чтобы она не испачкалась. Я не могу смотреть на фамилию этой твари, который украл мою книгу и получил Нобелевскую премию.

Майя поднимает глаза и смотрит на Светлану Евгеньевну.

– Теперь вы понимаете мою реакцию в самолете, когда я ее увидела?

– Господи, боже мой, Майя. Как же так? – взволнованно спрашивает женщина, потрясенная услышанным. Она хочет еще много сказать чего-то утешительного, но на ум ничего не приходит. Да и что скажешь в подобной ситуации?

Майя рассказывает подруге всю историю и заканчивает словами:

– Кто-то сказал: «Слава длится до тех пор, пока о вас есть что писать». Сейчас так и происходит, но рано или поздно эта волна пройдет. На смену одним приходят другие. И этим другим буду я.

Майя встает и, не дожидаясь, что скажет Светлана Евгеньевна, бежит к воде в футболке. Не оборачиваясь, она кричит:

– Мне надо охладиться!

А Светлана Евгеньевна прячет книгу в сумку и в дальнейшем никогда больше при Майе читать ее не будет.

***

Обед. На кухне толкутся люди. Пахнет жареным мясом. Боб на сковороде переворачивает увесистые окорочка. Санек наблюдает.

– Ты так все мясо скоро сожрешь. И чем будешь дальше брюшко свое забивать? – спрашивает парень.

Боб ничего не отвечает. Он перекладывает мясо на тарелку и переходит на террасу. Садится за стол. К нему подсаживается Санек. Напротив сидят Светлана Евгеньевна и Майя.

– Слушай, – обращается парень к Бобу, – аппетит у тебя нехилый. С таким обжорством твои пташки скоро закончатся. Что будешь делать? Я тебе предлагаю за хорошую сумму часть своих продуктов, причем на твой выбор. Как тебе, а?

– Вот когда придет время, тогда и обращусь, – отвечает тучный мужчина.

– Когда придет время, цена будет другая. И поверь, если сейчас пакет риса стоит… – Санек закрывает один глаз, второй закатывает вверх и соображает: – Три тысячи, то потом десятку.

Боб от услышанной цифры выпрямляется и с набитым ртом отвечает:

– Ты что, ошалел? Он стоит рублей сто, ну, пусть двести, триста.

– Ну, ты и жмо-о-от, – протягивает Санек. – У тебя бабло халявное. Три ляма. Ладно бы были заработанные, тогда дело другое. Я и сам такую сумму не назначил бы.

– А какую бы назначил? – интересуется Боб.

– Да никакую. Так поделился бы.

Боб качает головой. «Как же, поделился бы», – думает он. Санек встает, выходит из-за стола. Боб рукой задерживает его и предлагает переговорить после обеда.

Сидящие за столом начинают возмущаться тем, как молодой человек торгуется. Санек подходит к столу и обращается к отдыхающим:

– А вы-то чем лучше меня? Сидите уминаете свои макароны. Я-то жертвую своим брюхом, пусть за деньги, но они ему халявно достались, как и всем нам. Прошла неделя, а вы хоть поделились с ним чем? – громко спрашивает парень.

– Да, – вступает в разговор Майя. – Мы со Светланой Евгеньевной восемь пакетов ему своих отдали.

– И мы. И мы, – слышатся голоса из-за стола.

Санек переводит взгляд на пухлого Бобра и протягивает:

– Ах, ты-ы еще и хитрожопый, оказывается. Жрешь одно мясо, чтобы показать людям, какой ты несчастный?

Боб вскакивает, швыряет вилку.

– Да не показываю я ничего. Ем что хочу. Я не могу без мяса. Я здоровый. Мне много надо, а ты дрищ, чем только питаешься? И потом. У меня там в основном одни макароны. Мне их нельзя. Я диабетик. Иди, загляни на мою полку.

Санек молчит. Все затихают. Боб идет на выход. Молчание прерывает Светлана Евгеньевна. Она предлагает всем отдыхающим встретиться вечером и собрать полный комплект продуктов для Боба с учетом его заболевания. Отдыхающие принимают предложение.

Проходит два часа.

Санек, Витька и Боб стоят в домике, где хранятся сухие продукты. Тучный мужчина роется на полке худого парня. Боб рассматривает пакеты и откладывает их в сторону. Мужчины начинают торговаться. Боб в который раз бьется за снижение цен, но каждый раз проигрывает. Они спорят, но в итоге Боб соглашается, достает деньги и расплачивается.

Наш геолог Леонид сегодня задержался с обедом. Он рассматривает пакеты и думает, что побыстрее приготовить. Его удивляет, как торгуются эти люди. Он вспоминает, как однажды на Камчатке с коллегами две недели голодали и как делились друг с другом последним куском хлеба. Он хочет обматерить Санька и Витьку, призвать к их совести, но видя только алчность в их глазах, уходит, понимая их сущность. Следом за ним выходят Санек с Витькой. Боб перетаскивает продукты на свою полку.

Вечером отдыхающие восполняют запас продуктов для пострадавшего. А пока все в сборе, Светлана Евгеньевна предлагает объединить провизию и готовить по очереди на всех.

– В колхозе больше воруют, чем у частника, потому что колхозное не жалко. А потом, повар да не притащит шматок сала домой? – мужчина смеется и продолжает: – Я-то знаю. Жена всю жизнь поварихой была. Нет. Кто ворует, ему все равно, у кого переть. Лучше оставить как есть. Думаю, нам не случайно всем продукты индивидуально раздали.

На том и порешили. Каждый сам за себя.

День двадцатый

Еще вчера заметно штормило, но сегодня утром море спокойное. Тишь да гладь. Леонид свободно и счастливо бредет по прозрачной воде и рассматривает, что выбросило на песок. Колют ноги мелкие раковины, обломки отмерших мангровых стволиков. Леонид поднимает комок бурых водорослей, пахнущих йодом, и трясет их. Оттуда сыплются цветные хитрые рыбешки, которые намеревались дождаться прилива и спастись.

Вчерашний ливень пропитал и спустил с крутого склона древней террасы множество мелких оползней, язычки тальки и щебня. Кое-где лысинами проглядывает «Тыловой шов», вдоль которого древние морские осадки прислонялись к горному массиву из розового туфа.

Но Леониду он не очень интересен. Остров вулканический, всюду либо лава, либо пепел, который уплотнился и стал туфом. В Армении он на такой от души насмотрелся.

Геолог собирается вернуться, но видит в красной туфовой стенке темное узкое продолговатое отверстие. «Вход в пещеру или грот?» – думает Леонид.

Под темной дырой в скале громоздится гора мелкой щебенки из-за сошедшего ночью оползня. «Что там?» – Геолога раздирает любопытство. Он знает, что это не та местность, где можно по кустам и травам безоглядно лазить, как в Подмосковье. Множество смертельно жалящей живности поджидают в самых неожиданных местах.

Леонид бежит в лагерь. В отличие от всех отдыхающих, которые берут на курорты наряды да косметику, в его арсенале всегда сапоги, рукавицы, куртка и джинсы. Надо переодеться. Азарт и исследовательский дух, присущие ученому, подстегивает геолога. Переодевшись, он возвращается. По дороге вооружается увесистой мангровой дубиной.

Два часа Леонид работает, освобождая проход. Ноги разъезжаются по жидкой глине. Вся одежда в липком желтом месиве. Дыра приближается. Хочется побыстрее заглянуть в нее. Он просовывает длинную палицу в пещеру и долго тычет по дну. Уж он-то знает, что такие места могут облюбовать змеи.