Переиграю шторм

– Детка, не гневи Бога! Посмотри на других вон: и в нужде живут, и мужья пьют, бьют, и дети – тысяча одно несчастье. А тебе Лев хорошую жизнь создал. Дети у вас замечательные. Ты ведь как сыр в масле катаешься!

– Сыр в масле? – вспыхнула дочь. – Тогда уж при моем папе ты вовсе купалась в шоколаде! Работа учителем по классу фортепиано тебе была в радость. Хоть и получала ты за неё совсем небольшие деньги, это было не важно: положение и зарплата папы позволяли нам жить в удовольствие. Да и я тебе хлопот не доставляла.

– А ты забыла, что он мне изменял? Сколько нервов мне это стоило!

– Конечно, ты была красивая женщина и не могла смириться с изменами, поэтому ты иногда ему мстила. Но папа тебя на руках носил и был отличным отцом. Ну, попался пару раз на изменах. Так он хоть скрывал! А мой Лев вообще страх потерял. Не знаю, что делать.

– Что делать? То же, что делала и я, и остальные женщины: хранить очаг! – жёстко отрезала Анна Дмитриевна.

– А я и так храню, – вяло попыталась защититься Татьяна и в сердцах воскликнула: – Только это не очаг! Это – жерло кратера! Вулкан!

Измена

1

Лето угасало. Оно отступало под натиском осени и щедро раздавало свои обильные дары – охапки астр и георгинов, корзины яблок, винограда и россыпи звёзд тихими вечерами.

Но не светлую грусть испытывала Татьяна, встречая свою осень. Всё её существо пронзило незнакомое прежде чувство, сродни тому, что называется местью! Да, она поставит на колени блудливого Львёнка! Она захлопнет за ним клетку, как дрессировщица, и он, укрощённый, станет есть у неё с руки. И она будет играть! Так играть с ним, как не позволяла себе никогда! Ведь она актриса, хоть и предпочла сцене дом, но лицедействовать наверняка ещё не разучилась.

Татьяна опять почувствовала прилив злости – состояние очень редкое для неё. «Нет-нет, только не это!» – приказала она себе, поглядывая на часы. Всему своё время. А сейчас она будет улыбаться! Ведь с минуты на минуту явится Лев. Дети поехали встречать его на вокзал.

Она ещё раз окинула взглядом стол, сервированный в гостиной. Всё, как обычно в таких случаях: свежая скатерть, приборы, напитки, холодные закуски.

Подошла к зеркалу. Поправила прическу и придирчиво посмотрела на себя. Не изменились её пышные белокурые волосы до плеч (правда, теперь чуть подкрашенные). Когда-то огромные серо-голубые глаза стали, конечно, меньше, чем в молодости, но блеск не потеряли, а только приобрели выражение спокойной уверенности. Разумеется, чтобы сделать макияж незаметным, пришлось потрудиться над ним гораздо больше, чем в былые времена. Результат Таню обнадёжил: ну кому придет в голову, что ей скоро полтинник? Даже талия почти сохранилась – её Татьяна подчеркнула трикотажной кофточкой, плотно облегающей фигуру. Глубокое декольте откровенно демонстрировало прелести зрелой, но ещё не увядшей женщины. Широкая, присборенная у бёдер юбка, создавала слегка небрежный, вызывающий образ вакханки, пленительной, манящей простолюдинки. С виду – всё по-домашнему незатейливо. Но сама-то она знала, сколько стараний и умысла кроется за этой небрежной простотой. Она впервые в жизни завоёвывала мужчину. И кого? Мужа!

За окном послышалось хлопанье дверец автомобиля, и почти одновременно раздались голоса семейства Варламовых. Вскоре Таня с Анной Дмитриевной наблюдали через стекло торжественную процессию: с чемоданами один за другим следовали к подъезду Стас и Юрик, замыкала шествие Варька с каким-то кульком в руках. Возглавлял их собственно Лев Станиславович Варламов. Он нёс перед собой большую красную розу в прозрачной обертке.

– Ты погляди-ка, твой Лев вышагивает, как гусь, – хихикнула тёща.

– Угу, наш гусь, похоже, на коне, – хмыкнула Таня. Но от её взгляда не укрылось и то, что при бравом шаге мужа голова его слегка втянулась в плечи.

Таковым благоверный и предстал перед ней.

– О, впервые ты из плавания – с цветами, – изумилась жена, принимая розу. – Радуешь! Спасибо.

– Извини, что не с букетом. – Лев распростёр руки для объятий. – Рубли закончились, а в обменник не заскочил. Домой торопился!

– Домой торопился, – сочувственно повторила она, кивая. Символический поцелуй не был пылким. Супруги приноравливались друг к другу, как боксёры, только что вышедшие на ринг.

Жена обратила внимание, что всё-таки первым словом, которое муж произнёс, едва переступив порог, было «извини». То есть подсознательно оправдывается, а значит, готов к защите. «Нет уж, пусть расслабится», – решила она и весело провозгласила:

– Тебя ждёт твой любимый жюльен из белых грибов! Быстро всем мыть руки и – к столу!

– А когда подарки? – Варвара попыталась восстановить привычный ход событий, но папа неожиданно холодно заметил:

– По-моему, ты в курсе, что почти четыре месяца я провел в одном порту.

– Да, я в курсе! – многозначительно ответила дочь и отправилась мыть руки.

– Вообще-то я привез кое-что, – засуетился Лев и, пристыженный, направился к чемоданам. – Там рижские напитки – бальзам, ликёр…

– Оставь, – махнула рукой жена, – не к спеху!

– Так ты, значит, развёлся! – заключил Лев после двух тостов «за встречу» и «за здоровье». – И как она, холостая жизнь? – он явно поддразнивал Стаса.

– Жизнь? Ключом… – буркнул сын и нахмурился.

– Детей может сделать и дурак, а вот обеспечит семью только мужчина! Понимаешь, в чём разница? – наступал отец. – О чём думал, когда женился? А? Вот и оказался за бортом! Только не захлебнись теперь в водке. Со многими случается это. – Лев взял бутылку Камю и стал разливать коньяк в бокалы. Юрик тут же подхватил бутылку вина, чтобы наполнить бокалы женщин.

– Лев, ты же понимаешь, что Глашенька была не следствием брака, а причиной. И слава Богу! – как можно мягче возразила Таня.

– И что? Стас автоматически стал мужчиной? – Лев рассмеялся.

– Больше не наливай, – Стас отодвинул свой бокал. – Мне ещё на работу. – Он поднялся и, захватив сигареты, вышел на балкон.

У Тани сжалось сердце. Хотелось выйти следом за сыном и обнять его. Чуть прищурившись, она незаметно разглядывала мужа. Желчный, самодовольный, безжалостный мужичишка с пустыми, лихорадочно блестящими глазами и изрядно похудевший – это её муж. Некое подобие её Льва. Запустить бы в него сейчас чем-нибудь! Но нет! Не сейчас.

В гостиную вошел Стас, натягивая на себя свитер.

– Короче, я пошёл, – сообщил он. – Работаю сегодня в ночь.

Стас подрабатывает в компьютерном салоне, поэтому свободного времени у него действительно не много. Татьяна вышла с сыном в прихожую. Провожая его, чмокнула и, улыбнувшись, сказала:

– Всё в порядке. Мы тебя любим.

Вернулась за стол под визг Варвары:

– Ну и что?! Любовь не бывает порочной! Она есть – или её нет!

Таня ещё не поняла, о чем спор, но почуяла неладное.

– Да, любовь святое чувство, но до него надо дорасти! – Лев стукнул кулаком по столу.

– Лев, пожалуйста, не так громко, – поморщилась жена. – Кругом соседи.

– Соседи? – Лев резко повернулся к ней, вытаращив глазки-буравчики. А разве тебе не всё равно, что скажут соседи? Иначе ты бы здесь не устроила то ли богадельню, то ли, простите, притон!

– Папа! – Варька постаралась перекричать отца, но слёзы брызнули из глаз, и она умчалась на кухню. Юрик последовал за ней.

– Лев, ты сильно похудел, – сказала Татьяна, улыбаясь одними губами и прищурив глаза.

– Так на судне же повар не оставался.

– А в болдерайском кабаке плохо кормят? – супруга изобразила простодушие и наивность.

– Ребята, да что же вы?! – вмешалась Анна Дмитриевна. – Сели – «за здравие», а теперь – вон чего!

Лев вытер салфеткой рот и принял вальяжную позу: