Принц и нищий для русской золушки

– Надеюсь, ужин оплатит будущий супруг? – втягивая в лёгкие аппетитные запахи ресторана, съязвила я.

– Разумеется, – разулыбался провожатый. – На цены не смотрите, мой властелин очень богат.

– Откуда вы так хорошо знаете русский язык? – наконец спросила я то, что давно не давало покоя.

– Учились с Мсвати в МГИМО, – Ндумисо о чём-то напряжённо думал, и его мысли проскальзывали по лицу недовольными мимическими подёргиваниями.

– В таком случае, вы должны знать, что у русских не принято похищать невест, – важно изрекла я.

– А у свази принято, – растерялся африканец. – Сам король Мсвати Третий выкрал десятую жену.

– И сколько жён у монарха? – поперхнулась я.

– Пятнадцать, – осветился улыбкой мулат.

– А как он их выбирает?

– Раз в год на празднике Тростника со всех уголков страны на грузовиках приезжают шестьдесят-восемьдесят тысяч обнажённых девственниц, – патетично возвестил Ндумисо. – Они танцуют, а король их рассматривает.

Пока я кашляла, принесли заказанные блюда. Не буду описывать, что мы ели накануне незабываемой встречи с будущим монархом Свазиленда, но я усиленно призывала своё благоразумие сделать правильный выбор.

– Утром господин придёт к вам, – после еды проговорил сосед по столу, – а пока можете оповестить родителей, что находитесь под опёкой.

И он подал мне мой сотовый телефон.

– Считаете, что не вызову полицию? – принимая украденное, усмехнулась я.

– Не вызовите, – покачал головой африканец. – В людях я разбираюсь.

Уже в квартире я позвонила маме.

– Доченька, – обрадовалась она. – Как ты себя чувствуешь?

– Неужели тебе всё равно, что меня до сих пор нет дома? – возмутилась я.

– Разве ты не со Стасом? – промямлила Валентина Васильевна.

– С какой стати я должна быть со Стасом? – закричала я. – Меня похитили и хотят выдать замуж за принца Свазиленда!

И тут случилось то, чего я от матери никак не ожидала, она взвизгнула и громко расхохоталась.

Глава 9. Королевам плакать не пристало

– Что с тобой? – выждав, когда приступ истерического хохота закончится, пробормотала я.

– Да так, ничего, – шмыгая носом, ответила она. – Замуж за принца… какой, говоришь, страны? А она существует?

– Существует, – закричала я. – Так в чём причина твоего веселья, мама? Поделись секретом.

– Ерунда, – Валентина Васильевна ушла в глухую несознанку. – Значит, ты переночуешь в неизвестном месте.

– И ты не будешь за меня волноваться?

– Завтра у тебя после обеда лекции в институте, – напомнила родительница. – Ты уж договорись с принцем, чтобы отпустил. Замужество замужеством, а хорошая профессия делает женщину независимой.

– Договорюсь, – пробубнила я и отключилась.

Ни о чём думать не хотелось. Подивившись дорогой шёлковой ночнушке до пят, перекинутой через спинку стула, я примерила её и обнаружила, что голубой цвет мне тоже к лицу. Чувствуя необычайную лёгкость во всём теле, я легла в мягкую кровать и закрыла глаза.

Утром болела голова, подташнивало, и я заподозрила, что отравилась в ресторане. Или меня отравили какой-нибудь африканской наркотической травкой типа кхата. Приняв душ, я почувствовала себя лучше, а потому пожалела, что не взяла косметичку.

И тут зазвонил сотовый.

– Проснулись? – поинтересовался Ндумисо, ибо это был его голос.

– Проснулась, – проворчала я.

– Одевайтесь и спускайтесь в ресторан, вас ждут. Ключи от квартиры на туалетном столике, деньги там же. Тысяча американских долларов на первое время устроит?

– Устроит, – усмехнулась я. А сама подумала, что роль пай девочки сейчас самое то.

Через двадцать минут я сидела за ресторанным столиком совершенно одна, меня, видимо, откуда-то рассматривали и совещались, подхожу ли на роль будущей императрицы. Конечно, я могла убежать домой, выпить чаю с бутербродами, пободаться взглядами с упрямым Русланом и переброситься парой фраз с непонятной в последнее время мамой, но этого делать не хотелось. Мама единственную дочь, скорее всего, предала ради любовника, Скворцов равнодушен к моей персоне, не помог и перстень с бриллиантом, а здесь, в небоскрёбе, появилась возможность выбраться из порочного круга.

– Оксана? – я вздрогнула и подняла глаза, передо мной стоял высокий молодой человек с курчавой головой и живыми карими очами. Сказать, что он отчаянно некрасив, я не могла, но и красавчиком назвать африканца было сложно.

«Не совсем чёрный, – торжествующе улыбнулась я. – Будущим детям не грозит кожа цвета ваксы».

– Чай, кофе? – подбежал к нам официант.

– Кофе, – ответил за нас двоих парень. И представился:

– Мсвати.

– Зачем вы меня выкрали, Мсвати? – изобразила недовольную гримаску я.

– У нас так принято, – натянуто улыбнулся принц. – Похищение невесты – что может быть пикантнее?

– А у русских так не принято, – вздёрнула нос я. – У русских принято долго ухаживать, дарить цветы, конфеты и делать предложения. Как поняла, вы хотите видеть меня своей невестой?

– Правильно поняли, – кивнула монаршая особа.

– Почему?

– Потому что влюбился в вас, – и тут африканец улыбнулся своей широкой африканской улыбкой.

«Ничего себе, – мысленно ахнула я. – И эти синие, вывернутые кнаружи губы будут целовать мой рот…. Только не это»!