Между раем и адом. Третья книга трилогии «Неприкаянная душа»

Глава 6. Разлучница

Сегодня ночью должен приехать Сергей, так как у него, наконец-то, заканчивается длительная командировка. Я сижу за компьютером, печатаю про чудовищный камень и думаю о муже. О бывшем муже. Вот нервно дернулся лифт и поспешил к кому-то неведомому. Бедное чудо техники! У него, как и у Смирнова, ненормированный рабочий день! Послышались шаги. Женские. Дробно застучали шпильки.

Дверь открылась внезапно, будто и не была заперта на крепкий, надежный замок.

– И это твой дворец, котик? – возмутился знакомый противный голосок.

– Да, Зоенька, – ласково проворковал Сергей.

Прибыл прежний супруг! Только почему он тащит в мой дом чужую тетку?

– Это, к сожалению, и его дом, – материализовался рядом со мной Жемчужный.

– Познакомь меня со своей старой кошелкой! – взвизгнула нежданная гостья.

– Карлос, я хочу исчезнуть отсюда, и как можно быстрее, – чувствуя, что начинаю трястись от негодования, прошептала я.

– Куда? – домовой, казалось, дремал.

– Ах, это ты – незапамятная супружница моего котика?

Я повернулась всем корпусом на этот заколдованный голосок и увидела рыжую сорокалетнюю бестию.

Она даже не молода! Чародейство, натуральное чародейство!

– Значится, мы будем жить вместе? – мерзко хихикая, потерла сухонькие ладошки костлявая грымза. – Мне нужна хорошая прислуга!

Это было уже слишком! Но человеку не зря даны целых два уха и только один рот, а потому я молча переписала книги на флешку, сунула флешку в сумку, прибавила к ним паспорт и пару нижнего белья, а затем, натянув норковую шубку, собралась трусливо бежать с поля боя.

– Я пойду с тобой, дорогая, – окидывая нахалку презрительным взглядом, сквозь зубы процедил элементал. – Да и кошки здесь не останутся.

Грозно рыча, Марго и Альф сидели возле выхода из квартиры и нетерпеливо ждали меня.

– Оставь шубу, дура!

Огненная бабенка неожиданно вцепилась в мои плечи и стала стаскивать с них мужнин подарок. Я покорно скинула с себя требуемое тряпье и выбежала из родных пенат в свитере и джинсах.

– Подожди, детка, оденься! – истошно завопили за моей спиной.

Я остановилась и безропотно отдалась в руки славного Карлоса, который тут же натянул на мою физическую оболочку старенькую куртенку.

– Почему ты не пробовала защищаться? – в мгновение ока забравшись мне за пазуху, прошипела разгневанная Маргарита.

– Алиса не умеет за себя постоять, – обнимая меня за талию, вздохнул добрый дух. – Были бы дома Фарий с Онориной!

Мои друзья, как всегда, находились в командировке.

– Разве Алмазов не может разрешить нам переночевать у них? – запрыгивая Жемчужному на плечи, жалобно промяукал котик.

– Домовой не имеет права пускать в квартиру никого кроме собственников, на то он и домовой! – с гордостью продекламировал Карл Жанович.

– Но ты же впустил эту ободранную псину! – с яростью воскликнул хвостатый беженец.

Ничего себе, и это изрекает благонравный Альф! Впрочем, все течет, все изменяется. Изменился и мой дорогой муж. По чьей указке?

– К сожалению, она прибыла вместе с хозяином, – плюхнулся на заснеженную лавочку элементал. – Я не имею права причинять владельцу квартиры зло.

– Неужели мы будем ночевать на улице? – начиная мелко дрожать, проворчала промерзшая насквозь чернушка.

– Говорил же тебе: надо завести мобильник, – клацая зубами, заявил Карлос. – Сейчас бы позвонили Куприну.

– У меня же имеются дети! – внезапно вспомнила я. – Пойдем к ним. Олег живет совсем рядом.

Мы встали со скамейки и печально побрели к дому сына.

– Уже поздно. Ребята, наверное, видят десятый сон, – с грустью подумала я. – Придется их разбудить.

Дети действительно спали. Или их не было дома. На наш стук из соседней квартиры вылезла взлохмаченная человеческая голова и, недовольно охнув, скрылась за надежной металлической дверью.

– Поехали к Алинке, – лаская озябших кошек, чуть не заплакала я.

– А у тебя есть бабки? – гипнотизируя мою полупустую сумку, поинтересовался домовой.

Денег у меня не было. Я обреченно рухнула на ледяную скамейку и крепко зажмурила глаза. Удивительно, но сеанс ясновидения удался. Жилье дочери было пусто, так как мои ближайшие родственнички укатили к другу в соседний город. Я снова впала в прострацию. Племянницы с семьями находились в доме отдыха. Что за чертовщина! Такого просто не может быть!

– Не может, – устало согласился со мной Карлос. – Возможно, мне показалось, но эта женщина, Зоя, она не принадлежит к человеческому племени.

– Это и требовалось доказать, – с досадой хмыкнула я. – То-то Серега не вышел из туалета, чтобы полюбоваться на свою воюющую любовницу. Но я не алчу вести борьбу и отстаивать недальновидного мужа плюс его квадратные метры! К тому же, негативные эмоции ни к чему хорошему не приведут!

– Уже три часа ночи, – поднимая куцый воротничок старой дубленки, простужено просипел элементал, – я превратился в сосульку и хочу спать.

– Но ты умеешь колдовать и в отличие от нас можешь стать энергетической субстанцией! – возмущенно воскликнула я. – Перевоплощайся сейчас же!

А когда-то я сама восседала на колючих кактусах и с осуждением взирала на пьяное веселье господ Скоттов.

– Горе состарило меня и превратило в дилетанта. И к тому же, – устыдившись кратковременной слабости, натянуто улыбнулся домовой, – я не оставлю тебя, дорогая.

Было темно, но неожиданно в конце дома вспыхнули две яркие фары. Они нацелились на наши лица и медленно поплыли на скамейку, на которой примостись мы.

– Бежим! – проворно вскакивая на ноги, всполошился Карлос.

– На мне нет дорогой шубы, а потому я могу быть спокойна за свою никому не нужную жизнь, – с безразличием наблюдая за приближающимися огнями, обреченно прошептала я.

Вставать не хотелось.

Неведомая призрачная машина бесшумно остановилась подле нас и гостеприимно распахнула двери. Незримый водитель мягко, но настойчиво пригласил меня в глубь теплого, пропахшего луговыми цветами, салона.

«По-моему, это не «мерседес», – равнодушно подумала я и, не осознавая опасности, как сомнамбула, покорно пошла на этот завораживающий голос и на это долгожданное тепло.

– Что ты делаешь? – закричал кто-то там, позади. – Алиса, что ты делаешь? Остановись!

Забравшись в автомобиль, я в изнеможении откинулась на спинку заднего сидения и прикрыла глаза. Что-то твердое зашевелилось у меня за пазухой и вонзило острые иголочки в обледеневшую грудь.

– Марго, – прижимая к себе пушистое сокровище, с облегчением подумала я. – А где Карлос и Альф?

Их не было. Лишь спиной ко мне восседал незнакомый мужчина и уверенно крутил баранку.

– Кто вы? – хотела спросить я, но вместо этого уткнулась в мягкую шерстку мурлыкающей чернушки и задремала.

– Вы собираетесь когда-нибудь просыпаться? – спросил чей-то веселый голос, и неведомый субъект легким движением руки дотронулся до моего плеча.

Я с трудом разлепила глаза. Густые темные волосы, яркие васильковые глаза, розовый рот, стройная фигура. Около сорока лет. Что еще? Несомненно, очень красив. Похож на сказочного принца. Красавец Михаил по сравнению с ним – гадкий утенок.

– Весьма благодарна вам за спасение, но где мои друзья? – невольно любуясь жемчужными зубами обворожительного незнакомца, смущенно прошелестела я.

– Ваши друзья? – мужчина, казалось, насмехался. – Этот старенький бомж – ваш друг?

– Я тоже была не в лучшем одеянии, – натягивая на грудь сползшее одеяло, невнятно пробормотала я. – Почему же вы решили подобрать бездомную женщину?

Хорошо еще, Зойка не сорвала с меня бюстгальтер, а то бы можно было умереть со стыда.

– Помогать угодившим в беду, – наш долг перед Творцом, – продолжал веселиться сказочный принц.

Он издевается надо мной? Или на самом деле я попала в гости к попу? Или к проповеднику из какой-нибудь несанкционированной секты? Давно уже подметила, что все священнослужители необычайно красивы. Почему?

– И как вы оказались в столь плачевном состоянии? – осведомился святой отец.

Какой обволакивающий бархатный голос! Наверное, поп превосходно поет. Как Дмитрий Хворостовский.

– Поссорилась с мужем, – тихо ответила я.

– Мужем?

Субъект с сарказмом прищурился.

– Да, он привез в наш дом чужую женщину, – раздумывая, обижаться мне или нет на небезобидные насмешки неожиданного собеседника, кротко пояснила я.

– Чужую женщину? – отчего-то содрогнулся батюшка-вокалист. – Зачем?

Таким ресницам может позавидовать любая…. Но о чем же я думаю!

– Чтобы развестись со мной и жениться на ней, – всхлипнула я.

– Развестись с вами?

Его манера разговаривать начинала меня раздражать. Но раздражаться было нельзя. Спасителей не судят.

– И что вы теперь собираетесь предпринять? – переставая радостно скалиться, деловито осведомился незнакомец.

– Приедут дети, я поживу у них, а потом…

– А потом?

– Открою свое собственное дело, – продолжала покладисто докладывать я, – куплю небольшой домик за городом и стану потихоньку дожидаться конца материального существования. Или выйду замуж.

– У вас есть кандидат в мужья? – снова вздрогнул желчный брюнет.

Или мне показалось?

– Да, – высокомерно заявила я.

– И какое же дело вы собираетесь открыть? – красавчик вновь взял себя в руки.

До чего же у меня развито воображение! Втемяшила себе в голову, что нравлюсь смазливому спесивцу!

– Я – экстрасенс, – с гордостью сообщила я.

– Неужели?

Спаситель встал и, словно хвастая высоким ростом плюс великолепно сложенной фигурой, грациозно подошел к окну.

– Сейчас вам принесут платье, вы оденетесь и спуститесь вниз, там вас ожидает завтрак, – поднимая белоснежные жалюзи, медленно произнес он.

Невысокая девица втащила в спальню нечто нежно голубое и тут же исчезла в проеме двери вслед за пленительным хозяином.

«Зачем этот маскарад и почему мне не принесли мой собственный невзрачный прикид»? – натягивая на себя прелестное платье и легкие лодочки, озадаченно подумала я, но тотчас забыла о своих подозрениях и сбежала по крутым ступенькам вниз, где обнаружила гигантскую гостиную, обставленную шикарной суперсовременной мебелью.

– Садитесь, – встал из-за стола галантный хозяин дома. – Давайте знакомиться.

Я назвалась.

– Меня зовут Станиславом Олеговичем Романовым, – склоняя в поклоне гордую голову, вкрадчиво произнес незнакомец.

«Очень красивая фамилия, царская», – подумала я и обвела взглядом богато накрытый стол.

– Я крупный бизнесмен и совсем не женат, – с еле уловимой улыбкой продолжал докладывать сказочный принц.

О Боже, не много ли для меня одной небедных холостых красавчиков?

– Станислав Олегович, меня чрезвычайно беспокоит судьба единственного друга, оставленного на холодной скамейке, а также любимого кота, – начиная постепенно окрашиваться в революционный цвет, смущенно пробормотала я.

– Не волнуйтесь, мы непременно отыщем их и привезем сюда, – сверкнул невероятными зубами вокалист-священник. – Вы же согласитесь погостить у меня некоторое время? Пока не купите дом или не выйдете замуж.

– Это неудобно! – потрясенно вскричала я. – Я совершенно посторонний для вас человек! Если только в качестве домработницы?

– У меня достаточно прислуги.

Его глаза вновь смеялись.

– Спасибо, – невольно поддаваясь обаянию этой чарующей улыбки, смущенно прошелестела я. – Вы очень добры ко мне.

– Федор! – привычно щелкнул пальцами владелец огромной жилплощади. – Отвезите леди по тому адресу, который она укажет. Ей необходимо найти единственного друга.

Зачем он так? Я же не сказала ничего смешного!

– Вы же не настолько недальновидны, чтобы не понять, что с повзрослевшими детьми жить под одной крышей нельзя. Совместное прозябание убивает положительные инстинкты, – авторитарно заявил Станислав Олегович.

Он тысячу раз прав! Больше всего на свете я боюсь быть в тягость тем, кого люблю.

– А теперь прошу меня извинить, – взметнул властный подбородок к зеркальному потолку господин Романов. – Ничего не поделаешь – работа.

Спружинившись, он мигом развернул свое мускулистое тело и, взлетев на ноги, важно прошествовал к выходу.

Что-то знакомое промелькнуло в его легкой самоуверенной походке. Что-то знакомое. Впрочем, с некоторых пор я стала подозревать в коварстве всех, кто приближается ко мне ближе, чем на шаг, а это глупо. Так недолго угодить и в психушку.

– Где моя черная кошечка? – внезапно вспоминая о Марго, с тревогой спросила я у долговязого Федора, приручено примостившегося возле двери.

– В людской, сударыня, – почтительно поклонился слуга и так же напыщенно, как и хозяин, проговорил. – Я жду вас возле ворот, Алиса Михайловна.

Откуда он знает мое имя и отчество? Впрочем, ничего странного в том нет. Наверняка подслушивал, подлец!

Поплутав по огромному дому, я набрела на большущую кухню, на кафельном полу которой, свернувшись тугим клубочком, крепко спасла моя Маргоша. Или кошка, похожая на нее. Постояв в нерешительности некоторое время, я бережно переложила чернушку на мягкий диванчик и пошла натягивать на себя остатки былой роскоши, напоминающей мне о родном доме, то есть, шерстяной свитер, потертые джинсы и старую куртку на рыбьем меху.

– Для вас в прихожей на плечиках висит красивая шубка, – материализуясь подле меня, учтиво промолвила служанка в белом переднике, – и теплая шляпка.

– Спасибо, – невольно отшатываясь от всезнающей девицы, пугливо пролепетала я, – спасибо, я надену свою одежду. Мне в ней привычнее.

На улице потеплело. Я с удовольствием вдохнула свежайший морозный воздух и неторопливо побрела к массивной ограде.

Итак: прекрасный принц обитает за городом. Всю жизнь мечтала жить на природе, а потому, чтобы иметь даже небольшой личный домик, необходимо открыть свое дело. Легко сказать: открыть в наше послеперестроечное время! В России для порядочного человека это равноценно самоубийству!

Огромные автоматические ворота передернулись и стали медленно разъезжаться в разные стороны. Окинув восхищенным взглядом возвышающийся недалече густой хвойный лес, я опустила глаза на грешную землю и тут же заорала от неожиданности и ужаса. Напротив трехэтажного коттеджа из облицовочного красного кирпича, как ни в чем не бывало, стояла знакомая уже мне машина. Долговязый Федор старательно протирал тонированные стекла специальной тряпочкой и что-то негромко напевал.

Глава 7. Благодетель

– Это автомобиль господина Романова? – переходя на прерывающийся шепот, прошелестела я.

– Да, а в чем дело?

Водитель явно не понимал ничего.

– Станислав Олегович дружит с авторитетом Лысовым? Он его подельник?

Меня трясло, и ставшие вдруг излишне самостоятельными зубы лихо отплясывали знакомую лишь им мелодию.

Необходимо немедленно взять себя в руки. Спокойно, Алиса, спокойно!

– С кем? – удивленно вскинул рыжеватые брови заносчивый наемный работник.

Нет, точно, шофер не ориентировался в создавшейся ситуации.

– Вы давно водите данную тачку? – начиная надеяться на чудо, строго произнесла я.

– Сто лет, – пожал плечами Федор.

– У вас кто-то ее заимствовал? – продолжала допытываться я.

– Упаси боже! – весело фыркнул мужичок.

Обойдя машину по периметру, я с облегчением вздохнула, ибо номера на авто были совершенно иными.

Значит можно садиться в нее и ехать за милым Карлосом. На Орлова надежды нет, попрошу денег у детей, и мы снимем с домовым крохотную комнатку на берегу реки. А потом я стану по-настоящему работать. К черту книги, не приносящие материальной отдачи!

Возле нашего дома толпился народ.

– Это невероятно! – размеренно восклицала Ольга Сергеевна, обитающая на первом этаже. – Агния Артемовна похудела килограммов на тридцать! И это за один день!

– Говорят, она накануне была в двадцатой квартире у забавного пожилого мужчины, – уточнила Елизавета Петровна из четвертого подъезда.

– Его зовут Карлом Жановичем, – хихикнула дворник Мария Ивановна.

– По всей вероятности дядя Алисы Михайловны обладает экстрасенсорными способностями, – влезла незнакомая молодая женщина с ребенком на руках.

– Наверное, – осуждающе покачала всезнающей головой бабулька в мутоновой шубе. – Поглядите на его племянницу. Двое взрослых детей, а выглядит, как молодушка.

– Красавица писаная, – оживилась кокетливая долгожительница из соседнего двора. – Я была такой же в далекой молодости.

Комплименты приятно слышать всегда, даже тогда, когда тебя выгнали из родных пенат. Как же теперь мне узнать, дома элементал или нет. Впрочем, я забыла о своих необычайных способностях. Юркнув в автомобиль, я откинулась на спинку сидения и закрыла глаза. Рыжая мегера сидела возле телевизора и жадно поглощала навязчивую рекламу. Сергей, как всегда, отсутствовал. Кажется, у меня появилась надежда на возвращение супруга – не выдержит конкурентка постоянного одиночества. Это хорошо, но где же искать Жемчужного? Надо сосредоточиться.

Через полчаса я убедилась в никчемности своего занятия. Но я съездила домой не без пользы. Оказывается, Алиса Смирнова может врачевать ожирение. Я нашла золотую жилу и буду, наконец-то, независима.

– Куда едем? – влезая в мои безоблачные мечты, благодушно проворковал Федор.

– К детям, – скомандовала я.

Алины и Олега в их жилищах не было. То же разочарование ждало меня и у дверей племянниц. Ну вот! Прокаталась целый день и возвращаюсь к Романову не солоно хлебавши.

До коттеджного поселка мы добрались за тридцать минут. Я взлетела на второй этаж и обнаружила, что возле моей кровати в хрустальной вазе стоит огромный букет белоснежных хризантем.

«У Стаса нет пристрастия к крови, а это уже неплохо, – зарываясь носом в их благоухающую чистоту, с облегчением подумала я. – Только где же мой милый единственный друг? И что случилось с Альфом»?

Крепко зажмурившись, я плюхнулась на кровать и взялась усиленно вспоминать лицо домового. Нет, ничего не получается! Может быть, попробовать вычислить детей? Да что же это такое! Где мои любимые чада?

– Извольте откушать, сударыня, – выросла передо мной словно из-под земли та же самая девица в белом накрахмаленном переднике.

«Надо подкрепиться, – с неохотой оставляя бесполезное занятие, решила я, – иначе как же я буду зарабатывать бешеные миллионы, чтобы помогать ближним».

В гостиной на диванчике возлежала Маргарита. Она ли? Блаженно потянувшись, чернушка равнодушно посмотрела на меня и отвернулась.

– Марго! – окрикнула я предательницу, но кошка не повела и ухом.

Что происходит? Что со мной творится? Крепись, Алиса, крепись! Будь сильной, не ной и не расслабляйся!

– Добрый день, – возник из дверного проема Станислав Олегович. – И как вы съездили? Успешно?

– К сожалению, нет, – всхлипнула я.

От его сочувствующего и все понимающего голоса захотелось заплакать.

– Так в чем же дело? – вскинул классические брови хозяин дома. – Расскажите.

Захлебываясь рыданиями, я выложила ему все. Или почти все, не требующее длительных разъяснений. Я рассказала ему о своей незадачливой семейной жизни, о ненавистной красоте, которая преследует меня по пятам, о вечно занятых детях, излишне самостоятельных внуках, о работе в ментовке и даже об алмазе Рока, похищенном из Смитсоновского института.

– О половинке алмаза Хоупа, вы хотели сказать? – растерянно промолвил внимательный слушатель.

Я испытывающе посмотрела в его глаза. Они, как всегда, смеялись.

– Вы не могли бы не издеваться надо мной хотя бы сейчас? – пытаясь не сорваться на крик, резковато предложила я.

– Простите великодушно: дурная привычка. Сделайте милость, Алиса, не откажите в моей просьбе, – весельчак, кажется, заволновался.

– В какой? – предчувствуя недоброе, сморщилась я.

– Поедемте вечером в ресторан! – после длительной паузы неуверенно проговорил он.

Благодетель хотел попросить о чем-то другом, но не решился? Или я снова фантазирую? Кстати, за всю свою жизнь я не была столько раз в увеселительных заведениях как в последнее, под завязку напичканное страданиями, время.

– Что скажете? – брюнет терпеливо ждал моего ответа.

– У меня нет соответствующего обстановке платья и подобающего событию настроения, – вспоминая прилипчивые взгляды завсегдатаев подобных мероприятий, прошептала я.

Обидится! Сейчас встанет с кресла и заявит, что я неблагодарная. По крайней мере, так поступило бы подавляющее большинство мужчин.

– Платье не проблема, а настроение…. Настроение необходимо поднять, – сверкнул зубами господин Романов. – Идемте слушать музыку.

Посторонившись, он любезно пропустил меня вперед и по резной, благоухающей свежевырубленным лесом, деревянной лестнице мы поднялись в чудесный зимний сад, заставленный золочеными клетками с разнообразными птахами. Они пели и с аппетитом поглощали предложенное нами угощение. Я глубоко вздохнула и почувствовала сильнейшее расслабление. Рядом со мной находился красивейший мужчина планеты Земля и он обязательно мне поможет, потому что красота не бывает жестокой. Или, по крайней мере, не должна быть.

Небольшие фонтанчики напомнили мне благословенный Рай. Там, именно там, я ощущала себя такой же счастливой. И это несмотря на то, что куда-то пропал Карлос, не просматриваются дети и не реагирует на меня Марго.

– Хотите посетить бассейн? – внимательно наблюдая за моим лицом, предложил Станислав Олегович. – Я купил вам купальный костюм.

Я обожала плавать, а потому немедленно согласилась на заманчивое предложение предусмотрительного хозяина.

Молча, мы спустились на цокольный этаж, и там я увидела это привычное в далеком семнадцатом веке беломраморное чудо, до сих пор не имеющееся у малооплачиваемых обитателей цивилизованного двадцать первого столетия.

Вода переливалась перламутром и пахла неизвестными травами и цветами. Натянув за ширмой голубой купальный костюм, я ласточкой нырнула в манящую влагу и там, на глубине бассейна, открыла глаза. Рядом с моим лицом находилось великолепное тело земного мужчины.

«У меня, возможно, еще есть муж, – почему-то подумала я и тотчас ощутила нехватку кислорода. – Не выдержит соперница одинокой жизни. А еще у меня, возможно, имеется жених. А что если он позвонит мне домой и услышит бредни рыжей кобылы?

Я вынырнула. Исчезло волшебное настроение, пропало желание наслаждаться жизнью.

– Алиса, вам плохо?

Красавчик, кажется, волновался. Неужели из-за меня?

– Нет, нет, что вы! – любуясь сверкающими капельками на его груди, пролепетала я.

– Хотите, я принесу вам шампанского? Или коньяка? Или мороженого?

Он действительно беспокоился.

– Я не пью шампанское в воде, – заворожено разглядывая золотистые искринки в васильковых глазах спасителя, прошептала я.

Кто красивее: Хесед или Стас? Стас или Мадим?

– Вам холодно? – сухо произнес хозяин дома.

Я не замерзла, но плавать расхотелось, а потому, чувствуя на себе неестественный взгляд насмешника, я вылезла из искусственного водоема и пошла к душевой.