Узоры отношений

– Я и не собирался. Но, Ванесса, как я должен поступить? Как мне защитить любимую от посягательств сильных мира сего? Если я убью Рауля, то причина будет устранена!

– Если ты убьешь Рауля, то сделаешь только хуже. Ты будешь потерян для Агнесс навсегда!

– А сейчас разве не так? Так хоть я отомщу!

– Давай не будем спешить! Я поговорила с принцессой Натали. Думаю, что мое сообщение возымеет какое-то действие. Надо подождать. Ведь официального обручения еще не было.

– Ты думаешь, что она передумает просить руки Агнесс для герцога Рауля фон Р.?

– Если вдруг герцог станет оказывать мне повышенное внимание, то думаю, что да. Давай подождем.

– Как ты думаешь, если я навещу Агнесс, то в свете сегодняшнего сообщения, это не будет выглядеть нескромным?

– Это не имеет значения. Официальных мероприятий еще не было и ты свободен в своих поступках. Мне же пока необходимо переговорить с Мэгги. Боюсь, как бы ни опоздать.

– А что случилось с Мэгги? Я могу чем-либо помочь?

– Ты меньше всего. Случилось то, о чем я тебя предупреждала. Будь аккуратнее в словах, разговаривая с Мэгги. Она решила, что ты в нее влюблен.

– Ну, да! Конечно! Ведь она сестра моей любимой! Как же мне ее не любить?

– Не совсем так. Мэгги встретила свою первую любовь. К сожалению, это оказался ты.

– Тебя послушать, так в меня влюблены все девушки, знакомые и не очень! Не говори глупостей. За неделю не влюбляются навеки!

– Неужели? А вот я знаю одного человека, который влюбился навеки за два дня!

– Не за два дня, а в первое мгновение! Это совсем другая история!

– Неужели? Ладно, не буду тебя больше удерживать, иди к Агнесс, но, пожалуйста, будь внимательнее, когда говоришь с Мэгги.

Глава 19. Ванесса, Мэгги и княжна Юсупова

Ванесса без предупреждения вошла в комнату Мэгги и застала двух подружек за изготовлением какого-то напитка. Они сыпали в графин порошки из коробочки с лекарствами. Услышав звук открывающейся двери, девушки вскочили и попытались прикрыть от любопытных глаз свое творчество.

– Чем это вы тут занимаетесь?– спросила Ванесса, подходя к столу, и взяв в руки коробочку с порошками – Так… Что это у нас? Ага… сильнодействующее снотворное… И кого мы хотим усыпить? Если вы это себе, то зря. От этого не умирают, а только сильно болит голова и крутит живот… Не советую…

– Ну, что же нам делать, Ванесса? Зачем теперь жить? Все закончилось!– рыдая, прокричала Мэгги.– Оказывается, он совсем не любит меня! А говорил такие слова! Кому теперь верить? Я не хочу жить!

– Тебе не кажется, что это я должна впадать в истерику и травиться? Ведь это мне он делал предложение, на которое, я, кстати, ответила согласием! И что теперь? А теперь он любит мою самую лучшую подругу!– Ванесса подошла к Мэгги и притянула ее к себе.

Мэгги обняла Ванессу за шею и разрыдалась. Ванесса погладила Мэгги по спине и дала ей плакать столько, сколько та сможет. Потом усадила Мэгги на диван и повернулась к княжне Юсуповой:

– А Вы, по какому поводу хотите умереть? Надеюсь, что это не герцог Рауль? Если это он, то очень зря! Он этого не стоит.

– Принцесса Натали не раз намекала мне, что я могу рассчитывать на благосклонность королевы в вопросе женитьбы герцога на мне. Я уже привыкла к этой мысли и просто ждала того момента, когда об этом будет объявлено.– Тихо сказала княжна – А теперь я опозорена. Я нигде не смогу появиться без насмешек в мой адрес. Лучше умереть!

– Хороший выход. Но очень глупый. Убить сразу столько людей. Вы подумали, что в случае, если бы ваша затея удалась, случилось со всеми нами? Агнесс бы умерла от горя, Филипп застрелился, я бы сошла с ума от мысли, что не успела спасти самых близких мне людей, герцог Рауль был бы опозорен и тоже застрелился… Хороши же вы! Эгоистки! Думаете только о себе! Никого вам не жалко!

Девушки вскинулись и уже хотели возразить, но тут до них стал доходить смысл услышанного, и они вновь разрыдались. Ванесса, вновь дала им поплакать всласть, надеясь, что это поможет в данном случае лучше, чем любой разговор. Когда рыдания закончились, Ванесса сказала твердым голосом:

– А теперь поговорим. У меня есть к вам обеим предложение. Я скоро еду в Америку со своей новой коллекцией нарядов. И прошу вас обеих составить мне компанию. Мне будет очень нужна ваша помощь. Так случилось, что Розали пока не может участвовать в показах мод. Мне бы хотелось, чтобы ты – Мэгги продемонстрировала некоторые из моих моделей. А Вас, княжна, я тоже прошу принять в этом посильное участие.

Девушки ухватились за это сообщение, как утопающий хватается за соломинку.

– Как скоро мы сможем уехать?– спросила княжна Юсупова

– Через какое-то время. Необходимо кое-что доделать и обговорить все организационные вопросы. Думаю, что месяца через три-четыре мы уже сядем на пароход.

– Так долго! Давай уедем раньше!– воскликнула Мэгги.

– Нет. Нельзя. Нам надо переговорить с директором твоего колледжа, ведь у тебя впереди еще год обучения.

– Нет. Только не это. Я не могу оставаться здесь дольше. Мне плохо, я умру!

– Здесь мы и не останемся. На днях мы все вместе поедем в мой новый замок во Франции, и там будем готовиться к поездке.

– Отлично! Ванесса, ты гений! Как здорово! Только давай уедем поскорее, а!– Мэгги начала лихорадочно оглядывать комнату, словно решая, что взять с собой.

– Успокойся, моя дорогая. Думаю, что вам обеим надо как следует успокоиться, взять себя в руки и думать о поездке, не взирая на происходящее. Я позвоню Виктории, чтобы она приехала и увезла вас обеих во Францию. Мне еще придется задержаться здесь на некоторое время. Потом я к вам приеду.

Девушки стали приходить в себя и, по мере того, как до них стало доходить, что жизнь еще может быть совсем не плохой, а даже интересной, они стали забрасывать Ванессу вопросами о поездке, об Америке, о Франции, о замке на Луаре. До самого ужина Ванесса общалась с подругами. И только, убедившись, что суицид не состоится, ушла переодеться к ужину.

Ванесса очень устала. Она подумала про себя " Надо же, какие насыщенные событиями дни! Иные люди за всю жизнь не переживают столько событий, сколько их случилось за неполные сутки! И это еще не конец! Что-то еще приготовит нам прекрасная принцесса Натали!"

Глава 20. Вечер

Филипп развлекал Агнесс игрой на клавесине, красивым баритоном пел ей бесконечные баллады о любви. Агнесс, прикрыв глаза, полулежала на кушетке. Время от времени по ее щеке сползала слеза. Агнесс размышляла о несправедливости судьбы. Зачем только она согласилась на приезд принцессы Натали. Та давно уже намекала на желание отдохнуть в замке у Агнесс. Ну почему она не нашла удобного предлога отказать. Назвать принцессу Натали своей подругой, Агнесс не могла. Они никогда не были дружны, даже наоборот, Агнесс довольно часто ловила на себе неодобрительный взгляд австрийской принцессы. Если бы только знать, чем это может закончиться! Надо было еще в начале лета уехать с инспекцией по своим замкам на Луаре во Францию. "Боюсь, что она и туда бы напросилась. Бесцеремонная особа! Что же делать? Вдруг у Ванессы ничего не получится? "

– А может быть нам тоже уехать в Америку?– вслух спросила Агнесс.

Филипп перестал играть, подошел к Агнесс и опустился на пол возле кушетки. Глаза его, тусклые и печальные, вдруг озарились внутренним светом, румянец выступил на скулах, он заулыбался и покрыл поцелуями руки Агнесс:

–Как здорово! Почему я об этом не подумал? Сейчас же пойду к Ванессе и попрошу ее купить все, что есть у меня! Мы уедем в Америку, там я построю для тебя самый великолепный замок! Ты будешь жить там как королева! Свободная и прекрасная! Мы поженимся, нам никто не помешает!

– Подожди – подожди! Я только подумала об этом. Ничего еще не решено. Давай подождем, что нам скажет Ванесса. Если мы сбежим, то королева найдет способ прибрать к рукам все мои земли, ведь они находятся в ее власти. Я не могу оставить Мэгги без куска хлеба. А от тебя она вряд ли захочет его получить. Не торопись. Я тебя очень прошу.

– Опять все зависит от Ванессы! Мы с ней за всю жизнь не рассчитаемся!

– Филипп, ты слышишь меня? Я только подумала об этом, это от безысходности. Испокон веков все мои предки присягали на верность королевскому двору Австрии, там очень жесткие условия. И Австрийской королеве даже выгодно, чтобы я ослушалась. Я не могу позволить забрать у меня все, что с таким трудом сохранено и приумножено. Тебе хорошо, ты не состоишь в таких отношениях ни с одним монаршим двором. И распоряжаешься собой и своим имуществом, как тебе заблагорассудится. Я же, в любом случае, должна отдать практически все, если нарушу волю своей королевы. Очень тяжелая ситуация. Как некстати приехала Натали! Видишь, я даже не могу мыслить логично, так меня выбило из колеи предложение принцессы. Как она вцепилась в меня, прямо мертвой хваткой! Ты, прав, вся надежда только на Ванессу. Хотя, я даже не представляю себе, что можно сделать в этой ситуации, ведь Натали четко произнесла вслух волю королевы!

По щеке Агнесс опять сползла слеза. Филипп стал нервно ходить по комнате

– Умоляю тебя! Давай сбежим в Америку! Я, конечно не так богат, как ты, но и не настолько беден, чтобы ты вела неподобающий тебе образ жизни. Может быть, у меня остался только один маленький замок в горах Швейцарии и большой дом в Вене, но все же есть еще кое- что, что позволяет держаться на уровне своего класса. Теперь не восемнадцатый век, а двадцатый и с этим тоже нужно считаться! Как ты думаешь, Ванесса может у меня все это купить и мою мастерскую тоже?

–Я думаю, что Ванесса может купить всех нас, со всеми нашими домами, заводами и мастерскими, если захочет. Только ей это не надо.– Агнесс слабо улыбнулась

– Она так богата? Я и не предполагал! Зачем же она так работает? Просто на износ. С таким состоянием можно вести более приятную жизнь.