Академические будни Бабы Яги

– Зато я в теории все изучил! Да что там делать-то, вопрос на пару минут!

На лице Ирии проступило крайнее недоумение пополам с подозрением. Сандер нарочито показательно вздохнул и приобнял девушку за плечи:

– Теперь ты понимаешь, что значит «сложно»?

Ирия стремительно залилась краской.

– Эй, теоретики, помощь опытного специалиста вам нужна? – громко крикнул вампир в сторону избушки.

– Сандер, не мешай, – огрызнулась я из домика. – А то сегодня вечером ты будешь спать с Горынычем!

– Ну уж нет! – с притворным ужасом откликнулся Сандер. – Я с ним уже спал, и мне это не понравилось!

– Вот… и не отвлекай… тогда… – пропыхтела в ответ я.

Избушка стала раскачиваться вверх и вниз короткими ритмичными толчками. С каждым разом амплитуда движения становилась все шире и шире, пока, наконец, домик не подскочил, оторвавшись обеими ногами от земли. Замерев на миг в воздухе, он дернулся, на прямых ногах жестко плюхнулся на землю и застыл деревянным истуканом.

Дверца избушки отворилась, и мы, взъерошенные и запыхавшиеся, вывалились наружу. Сандер хмыкнул и буднично поинтересовался:

– Ну как? Профессор не подвел?

– Если бы он предварительно попрактиковался в своем тереме, управились бы быстрее, – махнула рукой я, и только тут заметила Ирию. Девушка замерла за плечом вампира, и ее лицо выражало одновременно удивление, смущение и любопытство. В общем, выглядела она как человек, который стал свидетелем чего-то скандального, но при этом крайне интересного. Я напряженно пыталась понять, что же именно ее так смутило – ну не наше же пространственное колдовство с Деваром? Вполне, кстати, успешное – мы умудрились из одной крохотной комнатушки сделать большую кухню-гостиную и четыре спальни. Могли бы и больше, но засомневались в стабильности такой пространственной магии.

– Я хотела сказать… – выдохнула, наконец, Ирия, покраснев до корней волос, – что мы вернулись с практики, и нам нужна помощь. Там Назар, кажется, свой магический резерв истощил…

Та-ак…

Мы торопливо кинулись к лагерю практикантов. Истощение магического резерва штука коварная – она проявляется не сразу, а только через час-полтора после сложного колдовства. И, в зависимости от тяжести, может иметь разные последствия.

…Состояние Назара оказалось относительно нормальным. Высокая температура и сильная усталость, переходящая в неглубокий, беспокойный сон. Турислава сидела у изголовья больного, и обтирала его лоб влажной тряпицей в попытке сбить жар. Смотри-ка, а утром в него подушками кидалась! Видимо, поход их все-таки немного сплотил.

Я оценила обстановку и хладнокровно изрекла:

– За сегодняшний день практики вам всем снова неудовлетворительно!

– Что на этот-то раз?! – возмущенно влез Павел. – Мы все травы по вашему списку собрали!

– Вот именно! У вас целый мешок лечебных трав, а вы своего товарища холодными компрессами спасаете?! Там же есть все для отвара, который в два счета ему поможет восстановить резерв!

Турислава поморщилась:

– А я им говорила! Но все побоялись, что если мы травы используем, вы нам сегодняшний день практики не зачтете!

– А что для вас важнее – чужое мнение или здоровье вашего товарища? – цинично поинтересовалась я.

Турислава на миг потупилась, признавая мою правоту, а затем подхватила с земли дневную добычу и помчалась колдовать над отваром. Я с трудом сдержала порыв вмешаться и помочь. Девчонка толковая, вполне справится с задачей сама. А нет, так у меня еще травы в запасе имеются, на вторую порцию отвара хватит.

– А это вообще допустимо давать нам такие опасные задания? – вдруг решил поинтересоваться Павел.

– А допустимо ли использовать непроверенные заклятия, когда твои друзья сражаются с разбойниками? – фыркнула от костра Турислава, почему-то решив принять мою сторону.

– С какими такими разбойниками? – непонимающе нахмурилась я.

Все наперебой стали рассказывать нам про свои приключения в лесу. Еремей и Ратмир в красках описали процесс героического спасения беззащитных крестьян; педантичный Павел вставлял замечания, когда фантазия авторов уже совсем выходила из-под контроля, а Турислава и Ирия изредка кое-что ехидно комментировали. Когда практиканты дошли до эпизода разоружения банды, мне захотелось осесть на землю и схватиться за сердце:

– То есть, – подвела я итог рассказу, – вы ограбили бедных ни в чем не повинных разбойников?! Прекрасно. Страшнее лихих вооруженных людей в нашем лесу лишь безоружные практиканты!

Все захихикали, а Еремей вытащил откуда-то из-за бревна тряпичный сверток и поднес его мне будто ценный дар. На миг я почувствовала себя королевой бандитов, которой верные прихвостни притащили для дележа добычу. Оружие, украшения, даже… золотой зуб? Надеюсь, они хотя бы камни из почек у бедняг не выковыривали?!

– Эллин, смотри, – вдруг негромко произнес Сандер.

Среди вещей, отобранных у разбойников, таинственно поблескивал вишневым цветом оправленный в золото драгоценный гранатовый камень.

Глава 10

– Итак, коллеги, кажется, у нас назрела проблема…

Профессор Лесовски сам не заметил, как перешел на официально-деловой тон, а в уютной кухне-гостиной нашей обновленной избушки тотчас же сгустилась атмосфера планерки. Сандер, Девар и я сидели на удобных диванчиках, сложив на низкий журнальный столик всю изъятую у практикантов добычу. Сами студенты были торопливо изгнаны в баню под предлогом «помыться после тяжелого дня в лесу», а по факту – просто выставлены вон, чтобы не мешаться под ногами.

Сандер задумчиво почесал переносицу:

– Я, конечно, могу попробовать поискать их там в лесу, чтобы задать несколько вопросов…

– …но в этом нет необходимости, поскольку разбойники сами нас отыщут, – перебила его я. – Когда они приходили в прошлый раз и никого здесь не нашли, эти ребята ограничились только выпущенной стрелой. А теперь они унижены, обижены, и точно знают, что поблизости объявились маги. Уж два и два они сложить смогут, догадаются, где именно можно разыскать нашу молодежь, чтобы отомстить.

– Согласен, – кивнул Девар. – Видишь, как кстати пришлась наша пространственная магия?

Я мрачно уставилась на бывшего научного руководителя:

– А ты, я смотрю, не можешь отделаться от желания сделать из моей избушки общежитие, да?

– Ну, Эл, в шатре им оставаться небезопасно! В доме они хотя бы будут под нашим присмотром. Плюс надо раскидать в лесу сигнальные и охранные заклинания, чтобы избежать внезапного нападения…

Сандер едко ухмыльнулся:

– Вы сначала научитесь избегать внезапного подслушивания под вашей дверью, теоретики!

Мы резко смолкли. Видимо, затаившийся шпион понял, что его разоблачили, и, обреченно вздохнув, открыл дверь. За порогом оказался Назар, все еще бледный после опустошения резерва, но упрямо стоящий на дрожащих ногах.

– Я не подслушивал! – негодующе заявил он. – Просто голова закружилась, и я остановился перевести дух. А где все?

– В бане моются, – пожала плечами я.

Парень недоверчиво выгнул бровь:

– Все вместе?!

– А ты хочешь поосуждать или поучаствовать? – усмехнулась я.