Принадлежать дракону

– Не пропадут. Брось. Я сказал, брось, – мужчина тряс меня. – Оставь корзину, – от спешки или волнений на его лице выступили капли пота. – Тебя хотят видеть.

– Кто? – спросила я, опуская корзину на землю.

– Они! –  он указал пальцем наверх. – Представители Деклейна, – произнес официальное название города драконов. – Прибыли десять минут назад и потребовали тебя.

– Меня?.. – удивилась я.

– Тебя-тебя, – тяжело дыша, мужчина тащил меня по вытоптанной дорожке.

– Это шутка? – спросила я, едва успевая за шагом толстяка.

– А похоже, что я шучу, Черных? Впервые у нас такие люди. Да я чуть не обоср… Чуть душу богу не отдал, когда они зашли в кабинет. Если ты или твоя сестрица что-то натворили, я все подтвержу, – пригрозил он.

– Мы ничего не делали, – заверила я.

– Ну да, – хмыкнул он, а потом остановился, окинул меня взглядом и мерзко заулыбался. – А сколько тебе, Черных?

– Лет?

– Лет.

– Двадцать один.

– Больше семнадцати бы не дал. Но это многое объясняет, – начальник успокоился и уже так не торопился к одноэтажному строению с надписью “Администрация”.

– А я ничего не понимаю. Как мой возраст может быть связан с появлением полиции?

– А кто сказал, что тебя ждет полиция? – Михаил Иванович подвел меня к белой двери и зашептал: – Смотри, не ляпни лишнего. Если что, я тебя заживо закопаю среди твоих же кур, поняла?

– Поняла, – ответила и ощутила толчок в спину.

Это единственное, что я поняла из происходящего.

Дверь за мной с хлопком закрылась, отрезая от внешнего мира и оставляя наедине с представителями Деклейна. Сомнений в том, что эти люди имели власть, не было. Вместо привычной формы темно-серого цвета, обозначавшей принадлежность к городу в небе, на мужчинах были строгие костюмы. Слишком шикарные для окружающей обстановки.

– Добрый день, Александра, – один из мужчин дружелюбно поприветствовал, указав на центр комнаты.

– Добрый день, – отозвалась я, пройдя вглубь.

– Вы, наверное, гадаете, зачем мы вас пригласили?

– Да, – призналась я.

И в голову приходило лишь две причины. Женя, моя младшая сестра, вляпалась в крупные неприятности или же каким-то образом до полиции дошла информация об утреннем разговоре. Но неужели за сплетни наказывают?..

– Вы не бойтесь, – мужчина поспешил успокоить. – У вас такой испуганный взгляд.

– Я не боюсь, – солгала я.

– Это хорошо, – он присел на край письменного стола и спросил: – Что вы знаете о драконах?

– Немного. Практически ничего, – вдоль позвоночника пробежал холодок. – Если вы о том, что случилось ночью, то…

– Нет, не об этом, – он прервал меня. – У нас к вам предложение, Александра.

– Предложение? – удивилась я.

– Да. Очень щедрое и лестное. Вас можно назвать счастливицей, – он недвусмысленно намекнул на мой внешний вид. По сравнению с ним я выглядела оборванкой, хоть моя одежда и была чистой. – Одной из миллиона выпадает такой шанс.

– Какой? – спросила я, покосившись на второго мужчину, что продолжал молчать.

– Мы хотим вам дать возможность вырваться из этой дыры. Жить в одной из колонн. Обеспечим вам средний этаж. Довольно престижный. Я сам живу на таком. Плюс щедрое зачисление на счет. Но для этого вы окажете небольшую услугу нашему клиенту.

– А кто ваш клиент? – спросила я, предчувствуя, что ответ мне не понравится.

– Единственное, что мы можем вам сказать, он – дракон. Имя называть мы не вправе, да и вряд ли оно вам что-то скажет.

– Что за услугу я должна оказать? – мой голос сел от волнения.

– Составить компанию нашему клиенту.

– И для чего ему нужна компания?

С моим вопросом ожил второй мужчина, сказав холодно:

– Для всего, что он попросит.

– Ты пугаешь Александру, – вмешался первый. – В обмен на год вашей жизни мы предлагаем обеспеченное существование до самой смерти. Очень щедро. Вам так не кажется?

– Щедро, – подтвердила я, вспоминая мамины слова: “Драконам не отказывают”.  Она повторяла их очень часто. Как и повторяла, что нет опаснее и мстительнее существа, чем дракон, захотевший получить что-то.

– Александра, вы очень умны, – продолжал он. – Так когда вы готовы встретиться с нашим клиентом, чтобы обсудить детали? Наверное, завтра с утра?

– Да. Завтра с утра, – повторила я обреченно.

Бежать – первое, что пришло мне в голову. Но куда? Допустим, я смогу затеряться в более крупном поселении или городе, найду работу за еду и постель. Но Женя и дед… Что делать им, когда представители драконов придут домой? А в том, что меня будут искать, я не сомневалась.

“Дракон скорее уничтожит то, чем владел или хотел завладеть, чем отдаст другому”, – эти слова мамы тоже отпечатались в памяти. Как и многие другие. Она словно знала, что наступит этот момент, и моя жизнь изменится за минуту.

– Черных, не стой столбом, – фыркнул Михаил Иванович. – Или ты думаешь, что можешь не работать сегодня?

– Извините, – пробормотала я, выходя из тени дерева. – Я хотела немножко отдохнуть.

– Отдохнуть, – недовольно повторил он. – Пока ты еще числишься у меня – работай.

– Я никуда не собираюсь уходить, – произнесла я настороженно.

– Ну не знаю, – сказал он. – Твои документы сразу запросили. А кредиты за смену я уже перечислил.