На каникулы к… ДРАКОНАМ?!

– Кольцо, говоришь, одолжил, – проговорила тихо и обернулась на Заву, который успел убрать кулак за спину и выглядел теперь так, словно он тут совершенно ни при чём. – Долго заряжаться будет? Так вы, значит, сговорились, да? И ты знал, что этот поганец меня сюда притащит?

– Эм… Ну не то чтобы знал, но…

– Ну не злись, красоточка, – сказал Заву, вставая между мной и белобрысым мерзавцем, и осторожно приобнял за плечи. – Да, Таон мне помог. Это я его уговорил. Но ты мне правда понравилась. Может, я и не спец по ухаживаниям, но клянусь, что буду учиться. И начну прямо сейчас! Куда ты хочешь отправиться, м?

И глаза такие большие, невинные. Словно ничего такого он не сделал. Подумаешь, всего-то в другой мир утащил без спроса.

– Никуда, – буркнула, скрестила руки на груди и отвернулась. – И вообще, я подумаю.

– Вот и хорошо, – отозвался рыжик. – Надеюсь, додумаешься ты до хорошего настроения. Оно тебе понадобится.

Что рыжик ещё удумал, он не пояснил. И вообще, эти двое ящ… эм, прекрасных молодых человека моментально решили сменить тему разговора.

– О, кстати, знакомьтесь. – Таон ловко подхватил с земли кота и показал его нам. Очень… знакомого кота. Рыжего, с довольной наглой мордой. – Ко мне тут мохнатик один прибился. Такими голодными глазами смотрел, что я не смог пройти мимо.

Заву – и я, кстати, тоже – замер на мгновение, округлил глаза и бессовестно ткнул в кота пальцем.

– Ты где это мохнатое чудовище нашёл?

Да! На руках парня сидел Чудик! Собственной бессовестной персоной. Подозрительно тихий, довольный и, по всей видимости, уже сытый…

Ну хоть нашёлся, мохнатое безобразие.

– Какое? – удивился парень и тут же расплылся в очаровательной улыбке. – Ах, этого красавца? Сидел рядом с лавкой оружейника. Вы посмотрите только, какой чудный котик. Ну как его можно было не взять?

Да уж, действительно чудный. Хотя, скорее, чудной.

– Рядом с лавкой, говоришь, – протянул Заву. – А меч с тобой был?

– Почему был? Он и сейчас со мной.

– Я бы не был в этом так уверен.

Таон, продолжая держать кота на руках, посмотрел на ножны, откуда торчала лишь рукоятка меча. Аккуратно обгрызенная до основания. Мама… Надеюсь, он не какой-нибудь магически-счастливый был.

Ну, Чудя! Это уже перебор.

– Что за… Это как… Куда он делся?

Парень схватил остаток меча, покрутил, повертел, проверил, не иллюзия ли это, посмотрел в толпу и обернулся на нас. Заву молча указал на кота. Таон не понял. Посмотрел на мохнатика с недоумением, перевёл взгляд на друга, Заву кивнул. Таон опять не понял, что-то переспросил молча – может, мысленно они общались, понятия не имею. Заву усмехнулся, кивнул, Таон вновь перевёл взгляд на кота, пару секунд смотрел на него огромными глазами и… заржал. Да так громко, что на нас начали коситься прохожие, а я сама хихикнула. Нервно, наверное.

– Только не говорите, что это мохнатое чудо сожрало мой меч?

– Хорошо, не скажем, – серьёзно кивнул рыжик под его хохот. – Познакомься, Тай, это Чудовище, милый котик. Иногда бывает. В еде неприхотлив: сожрёт всё железо в доме. Особенно нужное.

Таон смеялся так, что даже слёзы проступили. И кота не выпускал, да. А Чудя и не был против, что удивительно. Обычно к чужим он не шёл и даже гладить себя не давал.

– Ну вы даёте, – сказал он отсмеявшись. – Где такое чудо достали?

– Это довесок. К моей гостье, – неохотно пробурчал Заву, а Таон заинтересованно посмотрел на меня. Так, словно впервые увидел.

– Неужели магичка?

Я не стала отвечать, лишь прикусила губу и посмотрела на обрубок меча.

– Ай, не переживай, – отмахнулся блондин. – Мне этот меч тут одна зазноба… эм, всучила. Давно напрашивается на встречу, но… короче, неважно. Думал, как от него избавиться можно, а тут даже избавляться не придётся. Молодец, кошка, уважаю! Вот умеешь ты, Заву, девушек себе выбирать. Жаль, я на Василису внимание поздно обратил.

Вот же ловелас. Это, конечно, лестно, но я его ещё за Машку не простила, а потому отвернулась и демонстративно фыркнула.

– Этот… замечательный кот у меня коллекцию мечей сожрал, – пожаловался Заву. – Всю, Тан! Даже коллекцию отца захватил, ничего не оставил! И сбежал потом. От праведного гнева. А мы ищем тут его полдня, как будто других дел нет.

Чудик на этот камень в свой огород издал коронное «мау» и отвернулся. А вот Таон снова засмеялся.

– Успокойся, цела твоя коллекция.

– Как это? – воскликнули мы с рыжим вместе. – Он же только на одном мече сидел. Единственном целом! Одни огрызки остались!

– Ты ж её отцу отдал, забыл? Две недели назад. Он их какому-то старому приятелю показывает. Как раз вместе со своей коллекцией. А обрубки… понятия не имею. Может, отец муляжи оставил. Ты свяжись с ним, уточни. Но он её точно забирал, я лично ему помогал.

Вот после этих слов нам бы обрадоваться: всё же Чудя не настолько чудит, и Заву обвинил его напрасно. Ну, почти напрасно, но я только разозлилась, а Заву – вот смышлёный поганец – тут же отскочил на пару шагов.

– Ах, забыл, значит, да? – прошипела не хуже разъярённой кошки. – Обвинил во всём моего славного, чудесного котика, а сам забыл, да? Ещё и претензии мне тут высказывал, забросить в блуждающий портал хотел! Ах ты…

– Не злись, красоточка, я правда забыл, – извернулся парень и тут же подскочил ближе с очаровательной улыбкой. – Прости. И я приношу свои глубочайшие извинения.

– Мне они не нужны, – фыркнула, сложила руки на груди и кивнула на котика. Заву, не убирая улыбки, скрипнул зубами и обернулся на Чудо с та-а-аким милым выражением, словно лично его придушить хотел.

– И вам, высокомяучество, приношу извинения, – процедил он.

Чудик милостиво кивнул и зевнул, чем вызвал сдавленные ругательства рыжика и новый приступ хохота Таона.

– Доведёт меня этот кошак, – пробурчал Заву. – Тан, так где высочество?

– Да как обычно, его отец вызвал. Разлом опять случился. Уже на севере. Он с отрядом и Анс с ротой уже там с утра.

Какое высочество? Они что, ещё и с принцем знакомы или это прозвище?

– Это и прозвище, и статус, – пояснил Заву на мой, по всей видимости, заданный вслух вопрос. – Ясно. Значит, Рейна из наших посиделок на время вычёркиваем.

Рейна? Третьего парня, который с нами в клубе был? Так он что, получается, принц? Настоящий? Ёшки-мартрёшки, вот это новости. Только принцев драконьего мира мне не хватало.

– Нас с тобой тоже вычеркни, – хмыкнул Таон. – Анс завтра ждёт нас всех на границе, координаты новых блуждаек дать.

– Опять? – скривился Заву. – Куда на этот раз?

– Да кто их знает?

– И на сколько всё это затянется? А то оставлять красоточку одну не хочется и… – Тут он осёкся и с многообещающей улыбочкой обернулся ко мне. – Кста-ати, не хочешь пойти со мной к новому порталу, а? Посмотрим вместе, куда он нас может завести.

Улыбочка явно не обещала мне ничего хорошего. Блуждающий портал – это вам не хухры-мухры. Это фиг знает, куда он может вести. Возможно, вообще к кому-то неразумному и опасному. Пару секунд подумала и, естественно, сказала «да».