Внучка бога. Поймать невесту

– Двадцать девять.

Я даже поперхнулась от услышанного. Вот же баловень судьбы.

– Есть такое семейное поверье, что удача отворачивается от королевского рода тогда, когда боги ими недовольны. Пока у нас все хорошо, нам хорошо, – ответил Энтар.

Вот же маленький хвастун. Я бы хотела еще с ним пообщаться, побывать в столице и их замке, но, возможно, это будет позже. Сначала разберемся с проблемами Шана, сидевшего чернее тучи около меня.

– Сочту за честь, если ты посетишь мой дом, – будто, прочитав мои мысли, пригласил Энтар, – Буду ждать твоего приезда с нетерпением. А сейчас, полагаю, нам пора.

Провожали мы принца и его свиту действительно уже скоро, около часа прошло. Было жаль, мне принц понравился.

– Метра, – позвал он тихо и отвел меня в сторонку, повернувшись ко всем спиной.

– Что-то случилось? – обеспокоилась я, пораженно глядя на коня, который как бы невзначай встал так, что отделил нас от остальных, послужив, таким образом, стеной.

– Я просто еще раз хотел сказать тебе спасибо, – ответил Энтар, протягивая мне белый шнурок, – Это тебе в знак благодарности.

Мне кажется, окружающие меня нелюди переоценили мой вклад в спасение принца, ну да ладно, подарки я люблю.

– Скажи, что это какой-то артефакт, иначе, зачем я спасала твою жизнь? – рассмеялась я.

– Это артефакт, – не разочаровал меня тот, взяв мое запястье и завязывая нитку, тоже смеясь, – Скажем так, он помогает почувствовать единственное верное решение. Еще он принимает вид под одежду, которую ты носишь, поэтому его достаточно сложно отследить, так что носи на здоровье, – Энтар подмигнул мне, чмокнул в щеку и вскочил на лошадь. – Нам пора. Пока.

– Пока, – сказал… конь. Оп, опять глючит.

Я еще какое-то время постояла, всматриваясь в то, как отряд наследного принца удаляется к горизонту, а потом и вовсе пропадает за оным, улыбнулась и, развернувшись, уткнулась носом в рубашку Шана.

– Я даже не слышала, как ты подошел, – сказала я, вполне дружелюбно, кстати.

– Ты ничего не замечаешь, когда принц рядом, да? – грубо спросил Шан, посмотрев на меня сверху в низ.

– Нет, я замечаю, – огрызнулась я, – Это ты подкрадываешься как тень. Чего хотел?

– Тебя Миро ждет на заднем дворе, – ответил тот нехотя, отводя глаза. Ага! Не нравится, когда тебе тоже грубят? То-то же.

– Вот там я и буду, – окрысилась я вконец и, повернувшись в сторону входа в замок, направилась к Миро.

Есть путь и вокруг замка, и сквозь него, но я предпочла второй путь. Что-то я разгорячилась от этой нападки Шана, а в замке прохладно, надо остудиться. Что на него нашло? Что это я спасла принца и получила браслетик, а он нет? Если он и дальше будет так себя вести, никакой дружбы у нас не получится, буду дружить с принцем, уеду к нему в замок и там поживу полгодика, а этого самовлюбленного дурака вовсе забуду.

– Ты чего такая надутая? – спросил Миро, заметив меня у выхода из замка.

– Шан – редиска, – отозвалась я.

– Что, уже приревновал? – засмеялся алвен.

– Что? – оторопело переспросила я. Какая ревность? Он мою бабку любил, я тут вообще не причем.

– Ничего, – отозвался тот, – Пойдем, покажу кое-что.

И мы поспешили на задний двор. Как я знала, там находился амбар, конюшня, тренировочное поле и оружейная. Куда именно вел меня белобрысый, оставалось только гадать.

– Мы решили, что можем выходить уже через три дня, но нам нужно будет ехать на хестурах, а ты кататься не умеешь, – рассказывал Миро, – Вот Шан и подумал, что мог бы подарить тебе хестурочку, заодно потренируешься эти три дня.

– Это сложно? – запаниковала я, припоминая, кто такие хестуры, а это лошади, – Ну, кататься верхом?

– Вообще нет, конечно, – задумался Миро, – Нас учат этому с детства. Но, знаешь, хестуры – это проклятые валаэлы, они разумны, как и ты. Нормальный хестур удержит тебя на себе, не даст упасть. Так что не удивляйся, когда их увидишь.

Мы как раз подошли к загону, по которому носилась кобылка цвета воронова крыла. Она была просто невероятно прекрасна, грива развивалась по ветру, тонкие ноги перебирали по земле, а пышный хвост хлестал по бокам. Я невольно засмотрелась. Ничего не понимаю в лошадях, но увиденное мною могла заставить заплакать любого от созерцания этой неземной красоты.

– У меня будет валаэл, собственный валаэл, – эта лошадь… разговаривала. Так у меня были не глюки, – Как я выгляжу? Я ей понравлюсь? Она же даст мне имя? А она потом оставит меня? Она же не станет меня продавать, когда вернется в свой мир?

Вопросы сыпались, будто из пятилетнего ребенка. Это вызывало улыбку. Я и растянула губы от уха до уха и пошла знакомиться.

– Привет, – сказал я, окликая кобылку.

– Привет, – она тоже остановилась напротив меня и наши взгляды встретились. Не могу передать, что случилось в этот момент, но я будто увидела космос в ее глазах, а в груди расплывалось теплое чувство, как будто зашла с морозной улицы и хлебнула большим глотком горячего сладкого чая. Это было так здорово, что мне хотелось смеяться и плакать одновременно.

– Вижу, вы подружитесь, – откуда-то сбоку высказался Миро, хитро улыбаясь, – Метра, позволь представить тебе, сестра моего хестура Сташира, она давно искала наездницу, вот Шан и предложил выкупить ее у нашей семьи. Тебе будет комфортно, да и ей будет приятно первое путешествие провести рядом с братом.

– Как тебя зовут? – благоговейно выдохнула я вопрос.

– Это ты должна дать мне имя, – так же ответила кобылка.

– По правилам нашего мира, кто дает имя, тот и обладает властью над хестуром, поэтому у нас принято называть их тем, кто первым их купил, либо тем, кто владеет родителями и их не собирается продавать, – пояснил Миро.

Я аккуратно положила руку на морду лошади и начала гладить сверху вниз, оглядывая эту вороную красотку.

– Как насчет Антрацита? – спросила я, – Сокращенно просто Цита.

– Мне нравится, – кивнула та, – А что оно означает?

– По-нашему, это уголь, но более плотный и более лучший, – ответила я, все еще поглаживая гладкую, чуть блестящую шерсть.

– Здорово! – Цита всхрапнула и положила голову на мое плечо, будто обнимая, – Я теперь уголек.

Мы засмеялись.

– Предлагаю немного прокатиться, – вновь напомнил о себе белобрысый алвен, – Вижу, переодеваться тебе не нужно. Я сейчас покажу, как правильно приспособить седло, потом научу, как правильно взбираться, ну а затем покатаемся по загону.

Мы обе закивали. Не терпелось и мне, и кобылке.

До обеда мы тренировались так, как говорил Миро, получалось у меня довольно сносно, особенно балансировать помогал хвост, вот уж не знала, что он мне будет помогать.

– Молодец, пару дней тренировок тебе будет в самый раз, – хвалил меня алвен, – После обеда мне нужно будет отлучиться, но ты можешь сама потренироваться с Цитой.

– Хорошо, спасибо, – я спрыгнула с хестуры, сняла седло и, бережно погладив ворсистый бок, направилась в столовую.

– Что за история про проклятых хестуров? – спросила я Миро, пока мы шли к замку.