Беги, некромант, беги. Дилогия

– Эм… таких, вроде, не было, – озадаченно ответил парень, старательно морща лоб. – Зато третьего дня на нас стая волков едва не напала. Ну то есть не на нас, а на магистра. Он ночью до ветру пошел… в смысле, прогуляться вышел. Ох как орал, весь лагерь перебудил. Ну то есть издал боевой клич и скомандовал отступление, как и положено главе поискового отряда при встрече с превосходящими силами противника.

Я пригляделась к парню и поняла, что ошиблась насчет его простоватости. В светло-серых глазах так и блестели озорные искорки. Я прыснула, представив, как долговязый магистр с осознанием собственной значимости примеривается к понравившемуся кустику, а оттуда на него смотрит пара голодных волчьих глаз.

– Полночи потом по округе ходили искали вторгшихся на территорию лагеря нарушителей. А уж как часовым влетело….

Весело, но Клыкастика они точно не видели. После встречи с моим питомцем история с волками тут же бы забылась. Ладно, тогда придется до монастыря топать, в монахини проситься. Уж и обрадуются мне….

– Ой, я же забыл представиться, – опомнился рыцарь, – Реми, к вашим услугам госпожа. Я бы поцеловал вам руку, но сейчас немного занят.

– Ничего страшного, не отвлекайтесь, – заверила я.

Чистка лука важнее целования рук. И намного героичнее.

– И я не госпожа.

– Как скажете, – улыбнулся этот нахал, но в глазах остались хитринки.

Непрост был рыцарь. Ох как непрост. И явно знатного происхождения. Сразу понял, что я не из бедной крестьянской или ремесленной семьи. Надо быть с ним поосторожней. А то не доеду до монастыря, по дороге сожгут.

– И только волки? – сменила я тему. – Ни ведьм, ни колдунов, ни еще каких страшилищ?

– Посольство нагов видели. Но эти с разрешением были. Вроде как один из их принцев тут гостит. Вот они ему весточку из родного дома и везли.

Да уж. Боюсь, после столкновения с куда менее добрым отрядом инквизиции, их принц мог и не выжить.

– Никогда не видела этих страшилищ, – соврала я. – А они правда на змей похожи и зачаровывать умеют.

– Похожи. Умеют, но на территории Империи это запрещено.

Видимо, Юрай был не в курсе местных законов. Сволочь хвостатая. Если бы не он, спокойно выбрались бы из туннелей и Вита с Клыкастиком не потеряли. Скорей бы ночь. Надо бы обсудить произошедшее с Лотаном.

– Но, конечно, закон этот никто не соблюдает, – хмыкнул Реми, переходя к тыкве. – Из-за чего у нас постоянные конфликты и змеиные послы из столицы не вылезают, все извиняются за поведение своих подданных.

– И как, помогают извинения?

– Да они столько драгоценных камней и золота за каждого зачарованного отваливают, прошу прощения, платят, что глава казначейства скоро сам начнет поставлять людей на земли нагов, – улыбнулся парень и добавил: – В котле, кстати, что-то подозрительно громко булькает.

Ойкнула и заглянула в чан. Увлеченная разговорами с Реми, я машинально подкидывала в костер хворост. Не удивительно, что в результате моих трудов половина воды выкипела, обнажив недоваренный окорок.

– Тут, вроде, ручей поблизости должен быть, – протянула я, созерцая дело рук своих.

– Да, тут недалеко, вниз по пригорку. Проводить?

– Нет, лучше дочищай тыкву, сама схожу. Тем более что надо совсем немного.

От компании рыцаря я отказалась не из-за любви к физическому труду, а из нежелания слишком долго находиться рядом с парнем. Собеседник был слишком умен. И сейчас для меня беседа с человеком, отягощенным разумом, – непозволительная роскошь.

Подхватив небольшой котелок, я пошла в указанном направлении. Почти сразу нашла свежепротоптанную тропинку, по которой вышла к довольно широкому ручью. Не река, конечно, но и одним прыжком на другой берег не переберешься.

Присела на корточки, опуская котелок в воду. И в этот момент со дна вынырнула зеленоватая костлявая рука и сомкнулась на моем запястье.

– АААА!

– Не ори, – прошипело нечто, напоминающее пенек, опутанный тиной. В этом безобразии с трудом удалось разглядеть маленькие блеклые глазки, длинный, словно сук, нос и тонкие синие губы, за которым прятались гнилые зубы.

– Ты кто? – несколько опешила я. Испуг мигом прошел. Нечто было разумным, по крайней мере, могло разговаривать. Значит, сразу жрать не станет.

– Водяной местный. Между прочим, королевских кровей, – пенек от осознания собственной значимости раздулся раза в два. – Но ты можешь звать меня своей рыбкой.

– Спасибо, обойдусь, – поспешно отреклась я от такой рыбки и попыталась выдернуть руку из костлявых пальцев, но не тут-то была. Держал водяной крепко. – И что тебе от меня надо?

– Не мне от тебя, а тебе от меня, – довольно проговорил он, и на губах возникло нечто, отдаленно похожее на улыбку. – Хочу тебя осчастливить. Такая красивая и не замужем. А годы то идут. Через пару лет совсем никому нужной не будешь. А все почему?

– Почему?

– Потому что приданного у тебя нет. Сирота, одним словом. А я тебя и без приданного возьму. За одну душу чистую и красоту неземную.

– А мне и в старых девах не дует.

Нет, уже даже не смешно! Взбесились тут все что ли?! Куда ни плюнь, в жениха попадешь. И хоть бы один приличный. Так нет. Сначала бабник, потом змей, теперь пенек трухлявый, еще, небось, сейчас утопиться предложит. Дабы и смерть нас не разлучила. Знаем мы, как в русалок вот такие ушлые старички наивных девушек превращают.

– Счастья ты своего не понимаешь. А я только сегодня кое-что поучительное своими глазами видел. Про юношу влюбленного и странные вкусы его невесты, запросившей в качестве свадебного подарка страховидло несусветное

– Какое страховидло?

Водяной приосанился, видя мой интерес, выдержал пузу, подогревая любопытство, и неторопливо начал рассказывать:

– Недалече отсюда дело было. Плыву я сегодня по утру, владения свои осматриваю. Владений-то немало, а хозяйки нет, – пенек грустно вздохнул, хитро кося на меня левым глазом.

– От темы не отвлекайся. Пока ничего поучительного ты не рассказал.

– Нехорошо старших перебивать, – поморщился рассказчик. – Так вот, плыву я и слышу шум. Пригляделся, а это разбойники тащат в сетях какого-то парнишку неказистого и настоящее чудовище. Здоровенная такая зверюга, рычит, брыкается, хвостом ядовитым машет. Да только скинуть сеть не может. А почему?

– Почему?

– Потому что сеть-то серебряная. А тварь эта нечистая, богомерзкая, серебра да солнечного свет боится. Вот они и сподобились ее схватить.

– А невеста тут причем? – пересохшими губами спросила я, узнавая по описанию Клыкастика.

– Дык бандиты люди обстоятельные. Они этому мальчонке, что с монстром был, допрос по всей форме учинили. Ну и рассказал, что жениться задумал по любви. Совсем, в общем, идиот. Кто ж в наше время по любви женится? Да и невесту не лучше подобрал. Девка с придурью оказалась. Выдвинула ему условие. Согласится под венец, если он достанет ей зверя невиданного – страшного, клыкастого и чтобы обязательно с ядовитым хвостом. Иначе никакого замужества. Ну этот дурак и разыскал где-то эту страховидлу. Как раз к невесте вел, когда бандиты на него напали.

Узнаю Вита, действительно сказочник. И ведь наверняка так складно соврал, что никто даже усомниться в этом берде не подумал.

– И что здесь поучительного?

– То, что ваши женские фантазии до добра не доводят. Нельзя бабам волю давать. Если решил жениться, так женись, а не глупые желания исполняй.

Я поморщилась и сменила тему разговора: