– Это же благодаря вам я тут оказалась? Вы добавили меня в список патрульных?
Он внимательно на меня посмотрел, в глазах появилась сталь, но продолжалось это совсем недолго.
– Не в моих правилах останавливаться на полпути. И я искренне полагаю, что цель оправдывает средства.
Понятно. Ещё один фанатик на мою голову. Интересно, у него в роду дроу не было?
– Пей кофе и не хмурься. Ничего такого ужасного я тебе не предлагаю.
– Меня волнует другое. Если Джаса подкупили, то все его проверки ничего не стоят. И жертвоприношения действительно могли проводиться в университете.
– Вероятнее всего, – подумав, ответил он. – Только какой сейчас смысл искать место проведения ритуалов сейчас?
– Такой, что мы не знаем, чего в итоге хотели наниматели Юрэна. Зачем им столько крови? Да ещё и консервированной. Они вполне могли успеть собрать необходимое, и тогда надо понимать, к чему готовиться.
– Откуда ты знаешь, что они хранили кровь, а не использовали её сразу во время жертвоприношения? – Шефлер нахмурился и встревоженно подался вперёд.
Пришлось рассказать о руне.
– Почему этого нет в деле? – он открыл какую-то папку, лежавшую на столе, и принялся листать.
– Я не говорила об этом Джасу.
– Может, и к лучшему, – задумчиво проговорил он, потом, так и не притронувшись к кофе, внезапно поднялся и направился к выходу: – Посиди здесь, скоро вернусь.
Он исчез в коридоре, а мы с Тошкой остались вдвоём.
– Тош, а ты услышишь, когда наш инспектор будет возвращаться обратно?
– Конечно. Я же не глухой.
– А за сколько минут сможешь предупредить?
– Минут? Скорее секунд. Но вернуться на свое место ты успеешь.
– Тогда слушай, а я совершать государственное преступление.
Мантикор в ответ фыркнул и навострил ушки с рысьими кисточками.
Дело убитых дриад оказалось просто огромным и изобиловало подробнейшими фотоснимками, от которых начинало подташнивать. Но я упорно переворачивала желтоватые листы в попытки найти хоть что-то интересное.
– Смотри-ка, Джас выяснил, кому принадлежали дома, служившие прикрытием потайному ходу.
– И кому? – без особого интереса спросил фамильяр. Его вообще больше волновали дела насущные. Вроде обеда и сна.
– Городскому совету. Мда, тут без Ворна точно не обойтись, – с неохотой признала я. – Вряд ли кто-то из стражи может допрашивать правителей города.
– Идёт! – шепнул мантикор и вернулся на своё место у раскладного стула.
Я последовала его примеру, надеюсь, маг не заметит, что в документах копались.
Дверь хлопнула, инспектор бодро вошёл в кабинет, в руках у него была какая-то книга.
– Твой источник прав, – с порога заявил он. – Руна действительно под запретом. Так что никому не говори про того, кто о ней рассказал. А теперь давай-ка запишем твои показания.
– Какие именно? – насторожилась я.
– Мне нужно знать, что случилось в тот день, когда Арэиен нэ Руогэр испепелил Юрэна и его подчинённых. Желательно с того момента, как вы оказались в Шафаре.
Я с сомнением посмотрела на Шефлера.
– Не уверена, что имею право об этом говорить.
– Тогда расскажи то, в чём уверена. Мне нужны подробности похищения твоего фамильяра и описание самого боя.
Пожалуй, об этом можно рассказать.
Так мы и просидели до утра. Инспектор поил меня кофе, кормил печеньем и то и дело возвращался к допросу, пытаясь выудить больше, чем мне хотелось ему рассказать. Расстались на рассвете, уговорившись, что я передам (ну или хотя бы попытаюсь передать) Ворну нужную информацию.
Однако Ворн, как будто почувствовав, что нужен, внезапно исчез. Вместе с толпой баб, Дагмаром и охранниками-эльфами.
Рэй тоже особо своими появлениями не радовал – дроу практически круглосуточно решал проблемы дома Теней, которых оказалось великое множество.
В итоге, следующую неделю я, не отвлекаясь ни на что, сдавала экзамены. И так преуспела, что внезапно оказалась лучшей на курсе. Среди боевых магов, которые пережить такого не могли, тут же начали ходить шуточки в духе «а чего ей не быть лучшей, если её дракон спалил всех конкурентов».
Но лично мне это нисколько не мешало радоваться. К тому же, впереди ждали персональные каникулы – раз не еду на практику, останусь в универе. Кое-какие пары, конечно, будут, но это не сравнить с обычной нагрузкой. Так что можно забить на учёбу и отдохнуть. А заодно попытаться хоть немного продвинуться в расследовании. Если за Юрэном действительно кто-то стоял, надо этого кого-то найти, пока ещё каких чудовищных дел не натворил.
– Где же этот свитер! – отвлёк от размышлений голос подруги.
Сегодня в полдень дриада вместе с другими студентами отбывала на практику. И знала она об этом, разумеется, заранее. Но почему-то вещи всё равно собирать начала в последний момент. В нелёгком деле ей помогал отважный белк, от которого, правда, было больше шума и суеты, чем пользы.
За происходящим я скромненько наблюдала из-под одеяла и радовалось, что сегодня могу подольше поваляться.
– Кстати, – внезапно остановилась Хелла и посмотрела на меня, – Рила просила передать, чтобы ты не забыла вернуть ей конспекты.
– Ой, точно. Сегодня занесу.
«Если найду» – мысленно добавила я, но в слух озвучивать это не стала. Конспекты у вредной русалки просила дриада и расстраивать подругу прежде времени не хотелось.
– Обязательно. И лучше всего прямо сегодня. Или даже сейчас, – с нажимом проговорила Хелла, с осуждением глянув на мою кровать. – И ещё, твой дракон вчера вечером вернулся.
– Который?
– Который прынц. Прилетел уже за полночь. Мы с Рулом видели.
Принесло всё-таки. Эх, а я уж надеялась, что он насовсем сгинул. Ладно, во всём есть свои плюсы, теперь можно исполнить данное инспектору Шефлеру обещание. Как же неохота идти на поклон к ящеру, кто бы только знал! Но обещала же. К тому же, поиск убийцы намного важнее наших глупых разборок.
Ну вот, всё желание бездельничать пропало. Пришлось вставать, одеваться и идти добывать конспекты. Русалки дамы злопамятные и мстительные. А подставлять дриаду не хочется, она у меня единственная подруга.