Комната стала расплываться.
–Мама!
Я резко открыл глаза.
Вокруг творилось что-то непонятное. Полуживые люди зашевелились, в нашем сарае царил невообразимый шум. Мой сосед вскочил на ноги и резко дернул меня в сторону выхода. Послышались выстрелы и громкие вскрики. В общей суматохе я так и не разобрался, как оказался вне стен нашей тюрьмы. Хрипун крепко держал меня за руку и несся в сторону леса. Послышалась автоматная очередь, перед нами взорвалась земля, и кажется, несколько пуль просвистели мимо моей головы.
Я бежал изо всех сил, еле поспевая за своим спасителем. Что-то обожгло мне плечо, но я не обратил внимания. Внезапно он остановился у пригорка и разгреб хворост и еловые ветки.
–Полезай, быстро.
Я не стал спорить. По виду это была большая яма. Или нора. Внутри было тепло и сухо, пахло землей и хвоей. Сквозь ветви проникал слабый свет. Парень залез вслед за мной и как мог, замаскировал вход изнутри.
–Сиди тихо, – приказал он. Я заметил, что он больше не хрипит, но спрашивать ничего не стал. Где Анна? Жива ли? Сердце болезненно сжалось. Впору добровольно сдаться на пожизненное рабство. А что? Меня будут колоть каким-нибудь дешевым наркотиком. И я не в состоянии буду думать, вспоминать. Не будет боли. Нет. Надо верить, что она жива. Надо. Надо.
Мимо промчались люди, и я услышал самые грязные ругательства, которые только были в моем родном языке. Хорошо, что собак взять не догадались. Когда шум стих, мой приятель расслабился. Кажется, пронесло.
А ведь он мог спасти кого угодно, однако выбрал меня.
–Почему я?
–Только причитать не надо, – проворчал парень, уже без хрипа в голосе.
–Ты не понял, почему ты меня спас?
–Представь себе, позавчера утром я еще был дома со своей бабушкой. А мама моей соседки сказала, что она со своим другом пошла в лес….
Я еле сдержался, чтобы не воскликнуть и изумленно смотрел на него, пытаясь получше разглядеть в полутьме. Глаза почти привыкли. Точно, это же Димка!
–Рот закрой, и нечего на меня так пялиться, – снова проворчал Димка.
–Что-то быстро у тебя борода отросла. А с голосом у тебя что?
–С бородой чудеса техники справились, а с голосом гены. У меня же бабушка артистка, забыл? – прошептал он.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы переварить то, что я узнал. Значит, все это время он наблюдал и даже не попытался себя обнаружить.
–Что ты сразу не сказал!– разозлился я. Мы тут сидим, думаем, как нам выбраться, а он смотрит и радуется.
–Да так. Интересно было на вас поглядеть, как вы тут без меня выкручиваться будете. А потом посмотрел, как вы бурно все переживаете, и решил вмешаться.
–И как это мы до сих пор без тебя жили, а? – парировал я.
–А что? Скучно и пресно. Зато теперь – столько впечатлений!
–Ты свихнулся? – я готов был взорваться, – И вообще, как ты тут оказался раньше нас? Ты же должен был еще несколько дней ждать.
–Неужели дождался бы?
–Ясно. А как ты тут оказался?
–А, ну это проще простого! Я же говорю, в то утро к бабуле наведался, как раз когда смену свою сдал – следил я за дядькой твоим, а бабуля и говорит, что вы с ней вместе в пригородный лесопарк пошли. Внимательная у меня бабка. К вечеру от напарника сообщение пришло, что и Алик с Гамлетом туда поехали. Вот я и решил сходить. Подошел как раз, когда вы сбегали с пригорка, и на всякий случай спрятался за кустиками черной бузины, если ты заметил, там, на повороте к шоссе растет.
Там действительно были какие-то заросли, но какое конкретно растение, я не обратил внимания.
–Ты же только что говорил, что ее мама тебе сказала? – вспомнил я.
–Я подумал, так быстрее поймешь.
–А почему ты не сказал прямо и сразу?
Димка тихо захихикал.
–Эх, друг, да ты совсем без фантазии. Так же не интересно!
Я сделал над собой усилие и вернулся к прерванной теме.
–А сюда-то ты как попал?
–Вообще-то я ехал с вами, – Димка веселился, глядя на мое непонимающее выражение лица.
–Ты не мог ехать с нами. Мы бы тебя заметили.
–Вообще-то мог. Я на крышу кузова забрался. Представляешь, они так были вами заняты, что меня не заметили, – Димка радовался как дитя, – Я видел, как вы спрыгнули – признаться не ожидал от вас такой прыти – и это здорово нарушило мои планы.
Нарушило его планы… Ехать неизвестно куда, на крыше грузовичка, подвергая свою жизнь смертельной опасности – умнее не придумаешь! Он еще удивляется, как это нам пришло в голову, бежать. Ну и логика у него!
–А они не удивились, когда обнаружили тебя там?
– Я же тоже спрыгнул, смотри, как руку ободрал, – он показал мне расцарапанную кисть, правда, в темноте я почти ничего не увидел, – Только под утро, как рассвело. Машина остановилась, они вышли и заметили пропажу. Пока они орали друг на друга, я тихонько спустился, удрал в лес и сошел на дорогу с другой стороны горы. Там я разлегся у них на пути, одежду свою на себе разодрал,– с сожалением добавил он,– типа, меня избили и там без сознания бросили. Как раз вовремя успел, еще бы минута и они бы у меня ускользнули. Подобрали они меня и на ваше место закинули. Вот так я сюда и попал, – радостно закончил он.
Похоже для него это веселое приключение, а не игры со смертью. Плечо напомнило о себе резкой болью, расползающейся по груди и кисти. Что-то теплое стекало по руке. Я машинально потянулся к больному месту. Наверное, пулей задело.
–Это не шутки. Они могли тебя убить.
–Ха! Я слышал, когда они ругались, что им нужны работники, что Нико с них шкуру спустит, когда узнает, что они людей потеряли. Так что они были на седьмом небе от счастья и были готовы ноги мне целовать.
Последние слова Димки заставили улыбнуться. Спасибо скажи, что они тебя не переехали, дурень. Вслух я этого не сказал.
–Что-то у тебя не вяжется.
Мой собеседник внезапно напрягся.
–Бороду, когда успел приклеить?
–А-а, это? Ну, ты жираф! Я же сказал – следил я за дядькой твоим. Вот и приклеил ее, чтоб он меня не узнал.
–Детский сад, – проворчал я, ухмыльнувшись,– И как тебе это могло в голову прийти?