По следу крови. Тру-крайм истории от подкаста CrimeCast

Проснувшись наутро, Виктория почувствовала запах газа и сразу позвонила мужу. Эмиль попытался убедить жену, что ей показалось, рекомендовал не заморачиваться и включить плиту. Она благоразумно не последовала этому совету мужа и сообщила об утечке в газовую службу. Пришедший немного позже мастер обнаружил на гайке следы царапин и засохшие капли крови, но большого значения этому не придал. Намного позже следствие выяснит, что Силлиерс второпях поранил руку, неумело пользуясь разводным ключом.

Поняв, что вариант с утечкой газа и вероятным взрывом дома не сработал, Эмиль тут же придумал очередной, на этот раз беспроигрышный, ход. Он предложил супруге в выходные прыгнуть с парашютом. Виктория, влюбленная в парашютный спорт, была лишена его в течение довольно сложной беременности. Поэтому, ничего не заподозрив, восприняла это предложение как заботу о себе, ей показалось, что любимый муж хочет как-то отвлечь ее от надоевшей повседневной рутины. Она с радостью согласилась. А Эмиль в ту же минуту писал смс-ку Стефани о том, какая она прекрасная и как он безумно скучает.

Несколько дней перед пасхальными выходными пролетели довольно быстро. 4 апреля 2015 года вся семья Силлиерс отправилась на уилтширский аэродром Нетеравон, чтобы заняться долгожданным активным отдыхом. После получения парашютов дочь попросилась в туалет. Эмиль привел ее в мужской, отправил в кабинку заниматься своими делами, сам же зашел в одну из соседних. Парашют жены был у него с собой. Там, в кабинке, используя свои знания укладчика, он совершил с ним несколько несложных манипуляций. Не буду вдаваться в скучные подробности – Эмиль кое-что отцепил от запасного парашюта и немного по-другому протянул стропы основного с одной-единственной целью – чтобы в воздухе после прыжка жены не открылся ни один, ни другой. Внешне обнаружить вмешательство было просто невозможно.

В этот день Виктории повезло – погода не позволила совершить роковой прыжок. Согласно установленным правилам полученное снаряжение нужно было сдать назад, но предусмотрительный Эмиль уговорил супругу оставить его на ночь в шкафчике раздевалки – чтобы сэкономить время на следующий день и не стоять за ним в очереди в окно выдачи. Вечером семья в полном составе вернулась домой. На следующий день, 5 апреля, Эмиль остался дома с детьми, отправив любимую жену отдохнуть и расслабиться в затяжном прыжке. Погода была хорошей, Виктория приехала на аэродром одна, забрала приготовленное снаряжение из шкафчика и отправилась на посадку. Муж всячески подбадривал и поощрял ее эсэмэсками. Не забывая в то же время писать любовные послания Стефани.

Виктория прыгала последней из двенадцати человек в этом полете на легкомоторном самолетике «Сессна» с высоты 4 тысячи футов, это 1200 метров. Она выпрыгнула с более чем километровой высоты и через положенное по инструкции время привычным движением выпустила основной парашют. Он запутался и не раскрылся полностью, что и планировал Эмиль. Виктория была опытной парашютисткой и даже не успела испугаться – она рванула запасной парашют. Он не раскрылся вообще – надулась только его левая сторона. Из-за этого Виктория начала сильно раскручиваться по спирали и со скоростью приблизительно 60 миль в час помчалась навстречу земле.

Несколько десятков людей, наблюдавшие за прыжками парашютистов в этот день как зрители и по служебной необходимости, просто оцепенели, увидев воздушное происшествие. К месту предполагаемого падения немедленно отправились санитарная машина и специалисты безопасности. Как рассказывали медики позже, они не надеялись увидеть Викторию живой и собирались использовать только мешок для трупа. Но каково же было их удивление, когда они обнаружили ее сильно израненной, но подающей признаки жизни. Очевидцы не могли в это поверить!

Позже экспертиза установила, что причиной счастливого исхода стало сочетание нескольких факторов. Во-первых, Виктория, имея субтильное телосложение, была достаточно легкой. Во-вторых, запасной парашют в некоторой степени все же замедлил стремительное падение. Кроме того, Виктория приземлилась на свежевспаханное поле, что смягчило удар. Все эти факторы и элемент личной удачи сложились в настоящее чудо – Виктория была искалечена, но жива. Квалифицированная помощь была оказана сначала на месте происшествия, потом во время транспортировки в вертолете санитарной авиации до специализированного госпиталя, и уже там, по месту проведения нескольких операций и последующего лечения, доктора старались сделать все необходимое, чтобы парашютистка смогла вести полноценную жизнь. И у них это получилось!

А пока врачи боролись за жизнь жены Эмиля, он переписывался со Стефани.

Виктория довольно быстро пошла на поправку и была выписана через несколько месяцев. Для нее и ее здоровья все прошло сравнительно легко и закончилось очень удачно. А вот для ее благоверного все только начиналось.

Несчастные случаи в таком экстремальном виде спорта, конечно же, случаются. Но на удивление редко. Последний до описанного случая инцидент с нераскрывшимся парашютом в Великобритании произошел в 2003 году. Но он не был случайностью. Следствие, длившееся десять месяцев, установило, что часть строп была специально перерезана. Однако никакого чужого ДНК на парашюте тогда обнаружено не было, что позволило сделать вывод о самоубийстве парашютиста. А чуть позже в багажнике его же автомобиля были обнаружены ножницы, что только подтвердило выводы следственной бригады.

С тех пор прошло чуть более десяти лет. За это время в Великобритании было осуществлено около двух с половиной миллионов прыжков с парашютом без каких-либо инцидентов. А в случае с Викторией Силлиерс была абсолютно другая картина, предусматривающая чей-то посторонний коварный умысел, и это стало понятно практически сразу. Вначале специалистам бросилось в глаза, что все стропы с одной стороны ее парашюта были связаны. А затем, когда Викторию перекладывали на носилки на месте происшествия, обнаружилось, что два конца задних строп вообще никак не привязаны. Это однозначно не могло быть случайностью. Все остальные узлы в обвязке были целы.

Началось первичное следствие. Детально обследовав снаряжение, проверив все узлы на прочность и давление, поискав механические повреждения, следы воздействия и все остальное, необходимое в этих случаях, эксперты определили, что некий злоумышленник связал стропы основного парашюта и изъял несколько мягких звеньев, соединяющих подвеску с парашютом. Этот вывод об отсутствии механической причины отказа парашюта подтвердила комиссия Британской парашютной ассоциации. В то же время не было найдено никаких посторонних следов ДНК или отпечатков пальцев, которые могли бы указать на человека, который все это ловко и со знанием дела осуществил.

Во всей этой ситуации есть один нюанс. Если бы в результате падения Виктория Силлиерс не выжила, не было бы такого тщательного расследования и поиска причин инцидента. Никто никогда не расследовал бы это дело именно с точки зрения покушения на убийство. Это все выглядело бы как несчастный трагический случай.

И теперь начался тот самый процесс, который принято называть старой доброй детективной работой. «Ищи, кому выгодно» – гласит одно из первых правил этого дедуктивного метода. Это оказалось не так уж сложно. Мотив для убийства Виктории был только лишь у одного человека.

Эмиль Силлиерс был арестован 28 апреля 2015 года на рабочем месте, в стеклянном кабинете спортзала. Он не был удивлен или обеспокоен. Он не требовал присутствия адвоката и был очень самоуверен. Первый допрос его длился шесть часов. Эмиль отрицал свою причастность к покушению на жизнь своей жены. Он сознался в связи со Стефани Голлер, мотивируя свое поведение тем, что его брак с Викторией практически распался. Спокойно признал свой долг перед кредитными компаниями. Сам добровольно сообщил, что посещал туалет в субботу, имея с собой парашют Виктории. Эмиль как бы предлагал полиции свою версию событий, будучи абсолютно уверенным в том, что эта версия их устроит и все для него скоро закончится благополучно. На вопрос, кто, по его мнению, мог испортить парашютное снаряжение жены, он ответил, что это вполне мог сделать какой-нибудь случайный убийца. На вопрос следователя, желает ли Эмиль что-то добавить, подозреваемый ответил: «Хуже всего то, что ты арестовал меня на глазах у моих подчиненных». У полицейского натурально округлились глаза. «Психопат, социопат, крайне эгоистичный нарцисс, думающий исключительно о себе», – сделал для себя пометку дознаватель.

Пока один полицеский допрашивал Эмиля, другой сообщил Виктории, что ее муж является на данный момент главным подозреваемым. Она просто не могла в это поверить, хотя не была совсем уж невнимательной женщиной. Виктория заметила, что во время ее беременности вторым ребенком что-то изменилось в семейных отношениях. Супруг заметно охладел к ней. Виктория знала, что он переписывается с другими дамами в чатах, несколько раз она заставала случайно Эмиля за этим занятием. Женщина собиралась серьезно побеседовать с мужем на эту щекотливую тему, но оттягивала момент из-за беременности. Она не хотела сильно расстраиваться, считая, что это отрицательно скажется на ребенке. Где-то в душе она понимала, что ее муж самый настоящий сексуальный наркоман, но не хотела себе в этом признаваться.

Новость об аресте Эмиля просто опустошила Викторию. Она так сильно любила его, что хотела вернуть. Она искренне не могла понять, почему условия освобождения под залог не позволяют ему вернуться в семейный дом. Все дальнейшее расследование проходило не благодаря показаниям Виктории, а вопреки. Но истина, хоть и не сразу, все-таки была найдена.

Неторопливое следствие шло своим чередом. Телефон Эмиля оказался просто фонтаном невероятной информации, которая обрушилась на детективов. Например, одних только эсэмэсочек к Стефани Голлер копы насчитали 32 000! И это за каких-то полгода знакомства! Из интереса я посчитал: это 175 ежедневных посланий! А ведь были еще и другие женщины, которым Эмиль уделял внимание! Не знаю, как вам, мне лично такая гиперобщительность кажется пугающей. Но для Эмиля Силлиерса это было обычным делом, судя по всему. В своих сообщениях он рассказывал, что второй ребенок Виктории не от него (это якобы подтвердил тест ДНК) и выдумывал прочие подробности своего разваливающегося неудачного брака. На самом деле брак Эмиль рушил сам, своими собственными руками. «Чтобы быть с тобой, я сделаю все и откажусь от многого ради тебя. С апреля мы все сможем делать спонтанно», – писал он в одном из последних СМС. Почти так и случилось, только вся его спонтанность ограничилась пределами одной камеры предварительного заключения.

Не сразу, но удалось размотать и финансовые манипуляции Эмиля. Он ежедневно перемещал деньги по своим счетам, создавая затейливую сеть, в которой с большим трудом пришлось разбираться следователям финансового отдела. Он задолжал кругленькие суммы различным кредиторам, своим бывшим коллегам по работе и даже собственной жене: за их семилетние отношения Виктория одолжила ему более 20 000 фунтов стерлингов, которые Эмиль все время обещал вернуть. После исчезновения со сберегательного счета Виктории 6000 фунтов Эмиль заявил, что аккаунт супруги взломали. Однако одурачить следствие не удалось. Был сделан запрос в банк, там провели свое расследование и отследили IP-адрес по этой транзакции. Ответ не удивил: все манипуляции проводились с одного из домашних компьютеров семьи.

Эмиль Силлиерс проявил огромную «заботу», вкладывая средства в страхование жизни Вики: он добавил имя жены в свой собственный армейский полис и позаботился о том, чтобы у нее было максимальное страхование из возможных. Однако кое в чем наш мачо просчитался: зная о неумении мужа распоряжаться деньгами, Виктория исключила его из своего завещания, оставив все нажитое общим детям.

Девять месяцев понадобилось небольшой следственной группе, чтобы собрать все нужные данные в десятки тысяч страниц уголовного дела. Потом еще девять месяцев Королевская прокуратура изучала материалы дела и решала, насколько они убедительны и имеют ли шансы на вынесение обвинительного приговора. За это время Виктория многое узнала о своем муже. Не стали скрывать от нее и количество любовниц, отрицание Эмилем отцовства и то, как именно произошла утечка газа в их доме. Вся эта информация однозначно произвела на женщину гнетущее впечатление. Тем не менее со следствием она сотрудничать перестала.

«Да, я глубоко ранена этими событиями и зла, но могу ли я представить его способным на убийство? Нет. Я буду горевать о моем браке и о конце моей жизни», – сказала Виктория.

В сентябре 2016 года Эмилю Силлиерсу было предъявлено обвинение, а через два года состоялся суд, который 15 июня 2018 года вынес окончательное решение. Присяжные единогласно признали вину Эмиля. В своем решении судья на основе изученных материалов характеризовал Эмиля Силлиерса как человека исключительной черствости, который не остановится ни перед чем, чтобы удовлетворить свои собственные желания, и даже после ареста не выказывающего ни малейших признаков раскаяния. Дополнительными отягчающими обстоятельствами были признаны безрассудная угроза жизни маленьких детей и то, что оба покушения на убийство жены были напрямую связаны со злоупотреблением доверием.

За все свои проступки Эмиль Силлиерс был приговорен к пожизненному заключению с минимальным сроком 18 лет. Это значит, что, какое примерное поведение ни демонстрировал бы заключенный, первые пересмотры и возможность выхода по УДО наступят только через 18 лет отсидки.

В суде не было ни друзей, ни родственников Силлиерса, которые могли бы как-то поддержать его во время заседания. Армейские коллеги не комментируют это событие, только сообщают, что он уволен из армии по обычной процедуре, которую используют, когда солдат приговаривают к тюремному заключению.

Жена Эмиля присутствовала на заседании, когда Силлиерс был приговорен к пожизненному заключению, но просила, чтобы некоторые материалы не оглашались на открытом заседании. Хотя содержание заявления Вики не было обнародовано, считается, что она пыталась добиться более мягкого приговора для своего мужа. Видимо, в связи с этим, во время вынесения приговора судья отметил, что Виктория «оправилась от физического, но не от психологического вреда, который она получила в ходе изучения материалов дела».

Сразу после того, как закончилось это довольно громкое в Англии дело, Виктория Силлиерс дала пару платных интервью желтым газетам и появилась разок на шоу «Доброе утро, Британия». Если обобщить все эти выступления в двух словах, она не согласна с приговором. «Я любила его, я думала, что проведу с ним остаток своей жизни. Я всегда буду заботиться об отце своих детей. Наверное, я должна согласиться с приговором. Но я не могу. Трудно представить, что тот, с кем ты женишься и с кем заводишь детей, способен на что-то подобное. Одна из самых сложных вещей, с которой мне пришлось столкнуться, – это вопросы нашей дочери и ее боль. Где папа? Почему он не приходит? Почему я не могу позвонить ему по видеосвязи? Я пока не готова рассказать ей, что ее отец совершил плохой поступок и проведет полжизни в тюрьме. Я просто не хочу мириться с этой ситуацией. Я люблю своего бывшего мужа, а не того человека, которым он стал. Он изменял, у него были проблемы с деньгами, но я не верю в покушение на убийство. Я обижена и зла, но могу ли я считать его способным на убийство? Точно нет!» Все эти слова делают раскрытие дела Эмиля Силлиерса для полиции победой с довольно горьким вкусом – они вроде бы добились справедливости для жертвы, но она этого совсем не хочет.

P.S. Через пару лет Виктория завела новые отношения и начала избегать общения с журналистами.

Самый романтичный некрофил

Надеюсь, вы согласитесь, что каждый человек мечтает о большой и чистой любви. Ну или почти каждый. Потому что любовь – такое приятное чувство, которое окрыляет и вдохновляет. Благодаря любви появилась масса художественных произведений во всех жанрах. Однако она имеет и другие, темные стороны. Не просто так возникла поговорка «От любви до ненависти – один шаг». Это когда максимально глубокое и в основном безответное чувство меняет полярность и превращается во что-то страшное и разрушительное. Но о таких проявлениях поговорим как-нибудь в следующий раз. Сейчас же – о той любви, которой воистину нет конца. И ничто не может очертить ее разумных границ, даже такое неизбежное явление, как смерть. Такой и была история любви Карла Танцлера, в которой реальность даже превосходит вымысел. Любовь, которая длилась всю жизнь. Любовь в прямом смысле до гроба. И даже после него.

Георг Карл Танцлер был однолюбом. Его не интересовали легкомысленные красотки, вьющиеся за студентами медицинского института, где он учился, и тем более мимолетные знакомства. Он точно знал, что его сердце навсегда будет отдано ЕЙ и только ЕЙ. И соответственно, терпеливо ждал ЕЕ, ту самую. Правда, окружающие замечали за ним некоторые удивительные странности. Нет, он не бегал голым по студенческой общаге, не подглядывал в женские раздевалки и не выскакивал внезапно из кустов, распахнув свой черный плащ перед незнакомыми дамами. Нет. Будучи человеком утонченным, он имел платонические чувства к портрету графини Анны Констанции фон Козель, жившей в середине XVIII века. Эта дама из далекого прошлого настолько поразила богатое воображение Карла, что он вскоре начал называть себя графом фон Козель, а ее – своей прародительницей. Может быть, он хотел оправдать свое повышенное внимание к портрету, а может, на полном серьезе так считал. Танцлер утверждал, что периодически общается с призраком умершей графини Козельской, и в одной из таких бесед она показала ему образ его настоящей любви – темноволосой девушки, которую он пока что не встретил.

Весьма своеобразный, как вы понимаете, настрой ума не помешал Танцлеру успешно окончить мединститут и стать полноценным врачом. Он начал много путешествовать. Знакомые говорили, что он был очень самоуверен и любил хорошенько прихвастнуть. Рассказывал, например, что получил девять ученых степеней. И это, похоже, помогало ему занимать неплохие должности.

В те годы как раз началась Первая мировая война, в Европе крепко запахло порохом, и Карл решил переждать ее в путешествиях подальше от родины. Через некоторое время осел в Австралии, и там – вы не поверите – спустя несколько лет женился. Мы не можем знать, спрашивал ли Танцлер разрешения на брак у портрета графини, и если да, вслух или телепатически, но женитьба состоялась, и супруга вскоре родила ему двух дочерей.

Австралия не стала для нашего героя вторым домом. Чуть не стала для нашего героя вторым домом. Чуть позже Георг Карл Танцлер с семьей переезжает в США, устраивается работать в морской госпиталь, и через некоторое время случается то самое событие, о котором его предупреждала во сне графиня Козельская и благодаря которому о нем вскоре узнает весь мир. 22 апреля 1930 года Карл увидел в светлых коридорах госпиталя девушку с темными волосами и сразу понял – да, это она! Та самая, которую он ждал всю жизнь. Та самая, которую видел во снах! Та самая, о которой предупреждала графиня Козельская! Любовью всей его жизни оказалась симпатичная кубинка Мария Елена Милагро де Ойос, дочь владельца близлежащей табачной фабрики. Ей было 20, ему 53. От нее недавно сбежал муж, узнав о том, что у девушки диагностирован туберкулез. В те времена это был практически смертельный приговор. И Танцлер понял, что должен, нет, просто обязан спасти любовь всей своей жизни.

Он очень активно начал ее лечить, используя все свои знания и даже экспериментальные на тот момент методики. Придумывал какие-то микстуры, эликсиры, даже вывез из госпиталя рентгеновский аппарат без разрешения руководства и разместил его дома у Елены. Карл осыпал ее подарками, делился своими чувствами, но красотка никак не отвечала взаимностью. Тогда он развелся с женой и уговаривал Елену вступить с ним в брак. Своим присутствием навязчивый доктор давно уже надоел всей семье де Ойос, но они терпели его ради дочери. Возможно, Елена даже согласилась бы на женитьбу, но официально уже состояла в браке, а муж находился в бегах, и получить развод было практически невозможно.

Несмотря на все прилагаемые усилия, примерно через год Елена умерла. Танцлер оплатил все затраты на пышные похороны и даже бальзамирование тела. Карл разорился не просто на нарядный гроб, а заказал самый настоящий каменный мавзолей. Семья девушки, убитая горем, соглашалась на все, в душе надеясь только на то, что после похорон этот надоедливый немец оставит их в покое и они смогут жить дальше.

Внезапно получилось так, что Танцлер оказался единственным, у кого были ключи от этого мавзолея. Он каждый день приходил туда, разговаривал со своей любимой и пел ей песни на испанском. Карл был абсолютно уверен, что Елена говорила с ним и даже намекала, что нужно забрать ее тело к нему домой. Как вы уже догадались, нашего персонажа призраку долго уговаривать не понадобилось. И вот примерно через год посещений кладбища, влюбленный доктор, все обдумав и подготовившись, в ночи утащил тело своей возлюбленной домой. Естественно, оно оказалось не в самой лучшей форме. Тогда Карл с помощью струн, проволоки и деталей от вешалок аккуратненько соединил кости, сделав прочный каркас для него. Вместо глаз он вставил красивые стеклянные шарики, а из остатков волос соорудил парик. Места, где кожа была уже разрушена, он восстановил с помощью смеси гипса и шелка, пропитанного воском. Это было его личное изобретение. Для поддержания и упругости тела набил его в нужных местах тканью. Принарядил в модные чулки, платье, перчатки, а чтобы бороться с запахом разложения, ежедневно проводил обмывания духами с формальдегидом по собственной рецептуре. Самая пикантная подробность, которая обнаружилась значительно позже, – в промежность Елены была вставлена специальная трубочка, чтобы Карл мог заниматься любовью со своей неживой девушкой.

Семь лет. Целых семь лет этот романтичный некрофил тихо и счастливо жил с покойной Еленой у себя дома, каждую ночь укладываясь с ней в одну постель. Соседи подозревали что-то нехорошее. Они тихо поговаривали между собой, что по ночам странный доктор танцует с мертвой девушкой, а еще строит во дворе какой-то самолет. И действительно – позже стало известно, что Карл на полном серьезе собирался отправиться с Еленой куда-то чуть выше стратосферы, на орбиту Земли, где космическое излучение быстренько воскресит девушку.

Все это романтическое сожительство с душком закончилось как-то даже немного глупо. Когда Танцлера не было дома, к нему заглянула сестра Елены – хотела взять ключик от мавзолея, чтобы посетить сестру. Трудно представить весь спектр ее чувств, которые она испытала, когда увидела труп родной сестренки не в месте упокоения, а в доме Карла, прямо на кровати старого извращенца. Тем же вечером по возвращении с работы Карла дома вместо приятных для него холодных объятий Елены поджидали теплые волосатые руки полицейских.

Суд состоялся прямо на следующий день. Чудаковатый старикан ничего не отрицал и не собирался ни перед кем извиняться. Он подтвердил свою вечную пламенную любовь и готовность вылететь прямо в космос по готовности самолетика. В результате его обвинили в осквернении могилы и отпустили за истечением срока давности преступления. И некрофил просто отправился домой. Елене повезло меньше. Местное похоронное бюро решило поднять немного денег на этом шумном неоднозначном деле и выставило ее многострадальное тело на всеобщее обозрение. Любой желающий мог поглазеть на него всего за один доллар. Люди, как известно, падки на всякие диковинные забавы, и за три дня более шести тысяч жителей Флориды посетило это шоу. Только потом семья смогла забрать и похоронить тело. Наверное, в это трудно поверить, но в то время многие люди от души жалели Танцлера и называли милым стариком и эксцентричным романтиком. А он тем временем спокойно вернулся домой, с удовольствием раздавал интервью, делился своей невероятной историей, продавал фото еще живой Елены и показывал желающим ее посмертную маску. Из медицины он ушел, стал заниматься ремонтом церковных органов.

В 1952 году, когда граф Георг Танцлер фон Козель скончался, у него дома в постели обнаружили ростовую женскую куклу. На ее голову была надета посмертная маска Елены де Ойос.

Санта-душитель, любитель женщин постарше

Героя этой истории, благообразного с виду дедушку, которому недавно перевалило за 94, зовут Адольф Теодор Лауденберг.

Глядя на него, вряд ли кто-то мог бы себе представить, что перед ним безжалостный маньяк, убивавший и насиловавший женщин в 70-х годах прошлого века. Шансы поймать убийцу были крайне малы, и только его хвастовство или удивительное затупение помогли раскрыть длинную, многолетнюю серию преступлений. Он вошел в историю как «Санта-душитель», потому что выглядел, как добрый рождественский волшебник или симпатичный бородатый гном.

Герой этой главы родился в далеком 1926 году в штате Кентукки в семье немецких иммигрантов. Его отец был мясником и воспитывал сына один – мать Адольфа умерла, когда он был ребенком. Говорят, она довольно много пила. Не будем глубоко нырять во фрейдизм, но выглядит эта мутная история так, как будто совершать свои убийства он начал из-за детской душевной травмы, вызванной смертью матери: Лауденберга стали привлекать пьющие и больные женщины гораздо старше его.

Как все патриотичные молодые люди, в 18 лет он отправился в армию и служил, как бы ни забавно это звучало, в военно-морском стройбате в городке Тринидад в Калифорнии. В одном из местных кабаков он встретил задорную исполнительницу зажигательных барных танцев по имени Аннель. Недолго раздумывая, они поженились – не знаю, правда, по чьей инициативе, – и Адольф усыновил ее сына. Имя настоящего отца, как обычно, покрыто мраком. Молодожены, по отзывам, были довольно странной парой. Он был нелюдимым и стеснительным, мог целыми днями просто сидеть на стуле, смотря в окно или в ковер на стене. Когда не залипал – вырезал тросточки из манзаниты, это какая-то разновидность вереска. Женушка же его, наоборот, была гиперобщительной, любила танцы до упаду и веселье. А еще больше она любила выпить, желательно в компании брутальных мужчин, и искренне гордилась и наслаждалась своим телом. Неудивительно, что через некоторое время после свадьбы, она из простых, слегка одетых танцовщиц превратилась в настоящую стриптизершу. Говорят, при этом мужу в телесной близости она категорически отказывала – это и стало причиной их разрыва.

После непутевой Аннель Лауденберг женился еще раз, но тот брак тоже как-то не задался и быстро распался. Остаток жизни он доживал холостяком. Наш герой какое-то время работал сторожем на заводе, а затем стал таксистом. Эта-то работа и позволила ему стать настоящим убийцей.

Все началось в далеких 70-х годах. Что интересно, преступления происходили по абсолютно одинаковому сценарию. Адольф подбирал в такси голосующих нетрезвых и немолодых женщин, разговаривал с ними и чисто по-таксистски расспрашивал о жизни. Если вдруг оказывалось, что они больны, в их судьбе было много печального, он сочувственно «проникался» их историей, а затем аккуратно душил их.

Что интересно, примерно в этот же период в Гамбурге почти так же поступал немецкий маньяк Фриц Хонка. В 2019 году о нем вышел фильм «Золотая Перчатка». Однако он выбирал себе жертв из пьющих и больных женщин просто потому, что они казались ему легкой добычей. У нашего Адольфа все было сложнее; его жертва должна была отвечать двум основным параметрам: приблизительно быть похожей на его бывшую жену и быть ужасно несчастной. Как сами видите, критерии довольно сложные, поэтому он успел убить не так много женщин – официально доказаны четыре случая, хотя, скорее всего, было гораздо больше.

Свою первую жертву Лауденберг убил прямо на Рождество 1972 года. Это была Лия Петри – алкоголичка, чей муж незадолго до этого умер от рака. Ей было 43 года. Затем была 50-летняя Кэтрин Медина, которую выгнал из дома муж, и назло ему она решила напиться в баре. Третья жертва – 54-летняя Анна Фельч, продавщица хот-догов, которая выпивала прямо на рабочем месте и ушла от ларька бродить у моря. Последней «официальной» жертвой Адольфа стала 60-летняя Лия Гриффин, в прошлом успешная юристка, у которой обнаружили рак груди, после чего она начала заливать свое горе выпивкой. Все убийства происходили в Калифорнии.