Фея лени

– О том, что вы, два олуха, неправильно провели ритуал, и теперь рискуете остаться в мире снов на веки вечные.

Титвин шумно вздохнул и с ужасом уставился на магистра.

– Вы лжёте, – с вызовом заявил Алкур.

– Да неужели? – криво усмехнувшись, елейным голосом проговорил Кея. – Хотите проверить опытным путём?

Алкур шумно сглотнул: несмотря на всю браваду, он не был до конца уверен в своих словах. И проверять, как выразился магистр «опытным путём», юноше совершенно не хотелось. Хайот перевёл взгляд на друга. Титвин выглядел потерянным и разбитым – видимо, у него не было сомнений в правдивости слов декана.

– Итак, господа, вы готовы к конструктивному диалогу или так и будете играть в гляделки? – поинтересовался Кея, наградив студентов колючим взглядом.

Тяжело вздохнув, Титвин первый подошёл к столу, стоявшему возле печки, и опустился на невысокий табурет. Алкур после небольшой заминки последовал его примеру.

Кея удовлетворённо кивнул и заткнул топор за пояс балетной пачки.

– Для начала должен сказать: господин Вэрт, я был о вас более высокого мнения, – заговорил мужчина, наградив Титвина холодным взглядом. – Ладно Хайот, у него из мозгов только спинной да костный. Но вы-то вроде бы умный юноша и должны были понимать, что не стоит проводить сомнительные ритуалы, тем более если точно не знаете, как это делать.

– Титвин тут не причём! – тут же встал на защиту друга Алкур. – Это я попросил его помочь. И описание ритуала тоже я нашёл.

– И почему я не удивлён? – Кея хмуро взглянул на Алкура. – С самого первого дня вы демонстрировали наплевательское отношение к учёбе и возмутительное пренебрежение Уставом Академии. Я даже, в общем, понимаю, чем вы руководствовались, проводя ритуал. – Кея перевёл взгляд на Титвина. – Но почему вы, господин Вэрт, согласились участвовать в этом сомнительном предприятии? Вы же примерный студент! Да, практика по части проклятий у вас хромает, но с теорией вы наверняка справитесь без проблем и получите проходной балл.

– Простите, магистр, – Титвин виновато опустил взгляд.

Кея на это лишь отмахнулся.

– На кой мне сдались ваши извинения? – голос магистра был наполнен ядом. – Всё равно ни вы, ни Хайот ни капли не раскаиваетесь. Да, вы огорчены, что я поймал вас на горячем, но по-настоящему не чувствуете за собой вины.

– Может быть, потому что мы не особо виноваты? – Алкур, по всей видимости, придерживался принципа «лучшая защита – это нападение». – Это вы первый начали лезть в наши сны! Логично, что мы решили защититься.

– А вариант просто подготовиться к экзамену вы не рассматривали?

Алкур, насупившись, скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся к окну.

– Магистр Кея, – Титвин, дабы немного разрядить обстановку, решил переключить внимание преподавателя на себя. – А как вы оказались в нашем сне?

– Вошёл, – последовал лаконичный ответ.

– Но как вы узнали? – продолжил расспрашивать юноша. – Проведённый нами ритуал не относился ни к запрещённым, ни к энергоёмким.

– Если бы вы провели его правильно, я бы и не узнал, – согласился Кея. – Только вот вы, два обормота, не учли, что описания подобных ритуалов пишутся для людей, разбирающихся в ритуалистике, в связи с чем некоторые мелкие детали опускаются, потому что считается, что человек должен это и так знать. В частности, в вашем случае в книге было не указано, что в качестве магического кристалла должен использоваться розовый кварц, а не аметист. Камень, выбранный вами, вступив во взаимодействие с сигилами, извратил ритуал. И вместо защитной печати вы создали своеобразную астральную ловушку, в которую сами же и угодили.

Рекс, всё время разговора пытавшийся стряхнуть с головы стеклянный «шлем», вдруг с разбега бросился на стену, явно вознамерившись разбить сомнительный аксессуар. Магистр взмахнул рукой, и пёс оказался замотан в толстый слой поролона, став похожим на сосиску в тесте.

– У вас неплохая активная защита, Вэрт, – сухо похвалил Кея, разглядывая пса, продолжавшего упорно пытаться освободиться. – Впрочем, сейчас это неважно. – Магистр перевёл взгляд на студентов. – Расклад такой. Мы все трое на данный момент заперты внутри мира снов. Из-за вашей ошибки при проведении ритуала выбраться самостоятельно мы не сумеем. На ваше счастье, прежде чем отправиться за вами, я послал сообщение магистру Тарию. Таким образом, нам остаётся только дождаться, пока он доберётся до общежития и деактивирует печать. Только вот существует небольшое но.

– Какое? – Титвин очень внимательно слушал преподавателя и сразу же почувствовал неладное.

– Если будем просто сидеть на одном месте и ждать, наверняка умрём, – спокойно ответил Кея. – У любого разумного существа, даже не обладающего магией, есть врождённая ментальная защита, представленная пассивными и активными механизмами. Вот это – Кея кивнул на Рекса, – активная защита. Ею владелец сознания может управлять. А вот пассивная действует сама по себе. И если на активную я могу повлиять, обезвредив, то пассивная является частью сознания и никакому стороннему воздействию, кроме уничтожения, не подвержена. И она как раз и представляет для нас серьёзную угрозу.

– Какую ещё угрозу? – Алкур, несмотря на то, что продолжал изображать оскорблённую невинность, демонстративно не глядя на магистра, внимательно слушал разговор. – Это ведь всего лишь сон. Даже если мы не можем выбраться отсюда самостоятельно, ничего плохого с нами не случится.

– В обычном сне, да, не случится, – согласился Кея. – Обычно, когда человек засыпает, он перемещается в мир снов лишь сознанием. Однако вы своим ритуалом перенесли сюда не только сознание, но и астральную проекцию. А она очень тесно связана с физическим телом.

– То есть, если мы получим рану во сне, то она появится и в реальности? – с ужасом спросил Титвин, до которого наконец-то дошло, в какую глубокую яму они себя загнали.

– Именно, – подтвердил Кея. – И если умрёте здесь, то умрёте и наяву.

– И что же нам теперь делать? – голос Титвина предательски дрогнул.

– Держаться возле меня и чётко выполнять всё, что я скажу, – непреклонно заявил Кея. – Вы согласны на такие условия?

– Да, магистр, – не раздумывая, ответил Титвин.

– Да, магистр, – с явной неохотой повторил за другом Алкур.

– Вот и отлично, – кивнул Кея, удовлетворённый таким ответом. – В таком случае, для начала, нам стоит уйти отсюда.

– Зачем? – Алкур повернулся и пристально уставился в лицо преподавателя. – Нам тут пока ничего не угрожает.

– Ключевое слово «пока», – заверил его Кея ехидно. – Чем дольше посторонние находятся в чужом сознании, тем выше шанс активации пассивной защиты. Титвин, – Кея взглянул на Вэрта, – вы горите жгучим желанием повоевать с членами своей семьи?

– Нет, – последовал незамедлительный ответ.

– Я так и думал, – кивнул мужчина. – А раз так, мы переместимся в сон к другому человеку.

– Каким образом? – насторожился Алкур, которому не нравилась идея мыкаться по чужим снам.

– Магический щит общежития ночью объединяет сознания всех студентов в единую сеть, – объяснил Кея. – Это делается для того, чтобы в случае непредвиденных проблем, например, проклятья или проникновения ментального паразита, мы, преподаватели, могли легко обнаружить и устранить проблему, не бегая от студента к студенту.

В этот момент стекло в окне со звоном разлетелось, и в комнату ввалилась крупная рыжая курица с блестящими тёмными глазами.

– Какого?.. – Алкур шокировано уставился на птицу, но договорить не успел. Курица, издав боевое: «Ко-ко!» – бросилась на парня, явно намереваясь выклевать ему глаза.

Магистр Кея тут же швырнул в птицу небольшой огненный шар, мгновенно превратив несушку в горстку пепла.

– Время вышло, – мрачно бросил мужчина, вытаскивая из-за пояса топор. – Больше здесь оставаться нельзя. Уходим.

Ни у Алкура, ни у Титвина не возникло ни малейшего желания с ним спорить.

Нашла коса на камень

Кея первым вышел на крыльцо, и тут же был атакован парочкой озверевших гусей, с оглушительным «Га-га-га» попытавшихся ущипнуть магистра за мясистую ляжку. Мужчина, не растерявшись, первой птице дал богатырского пинка, оттолкнув в сторону, а вторую бесцеремонно схватил за горло и с силой встряхнул. Несчастный гусь отчаянно забил крыльями, но вырваться из мёртвой хватки магистра не сумел.

– Какое у вас активное сознание, Вэрт, – многозначительно хмыкнул Кея, ловким движением топора отрубая агрессивной птице голову. Лезвие легко прошло сквозь тонкую шею, при этом не пролилось ни капли крови – потеряв голову, гусь просто осыпался серебристыми искорками, напоминающими пыльцу фей.

Второй гусь, невпечатлённый судьбой собрата, широко растопырив крылья и вытянув шею, злобно зашипел и вновь ринулся в атаку на магистра – Кея без затей наколдовал очередной огненный шар и спалил раздражающую птицу.

– Кто-нибудь ещё горит желанием задержаться в этом гостеприимном доме? – насмешливо поинтересовался мужчина, повернувшись к Алкуру и Титвину, замершим в дверном проёме.