Дворецкий слишком много знал

– Очень! Он мог играть в бильярд часами. У него дома тоже был бильярдный стол, но мы с Ольгой не увлекались этим занятием, и он предпочитал играть за пределами дома, там, где легко можно найти партнера.

– Вы знали, что в тот вечер ваш дядя планировал поездку в ночной клуб?

– Знала, конечно. Он всегда нас предупреждал, если не ночевал дома.

– И вы удивились, когда узнали, что в доме найден его труп?

– Еще как! Я долго не могла в это поверить! Ну, почему все так глупо получилось? – Марго громко всхлипнула.

Следователь развел руками.

– Я же говорю, судьба.

– А ты, Эрик, что думаешь? – поинтересовалась Настя, до сих пор не участвовавшая в разговоре.

– Пока рано делать выводы, – покачал головой сыщик. – Сначала нужно получить больше информации да посмотреть на останки дома.

– Вы думаете, что сможете найти там что-то новое? – съязвил Голубев. – К сожалению, не получится! Хотя если головешки смогут вам о чем-то рассказать, то милости прошу!

– Голубев! Нельзя же быть таким мстительным! Если я умнее вас, что же в этом обидного? Должен же быть кто-то талантливым и одаренным. И если это не вы, то незачем завидовать другим!

– Вы считаете, что я вам завидую? – фальшиво удивился Голубев. – Да никогда! Чему завидовать-то? Тому, что у вас и минутки спокойной нет? Иногда вы даже поспать толком не можете…

– А ты хорошо спишь?

– Обычно – да!

– Зато кушаешь плохо! Вон какой бледненький…

– Так когда есть-то? – проворчал Голубев. – Сами знаете, как я кручусь весь день…

– Ладно, хватит дуться! Давай заключим перемирие! И потом, в прошлый раз ты сам был виноват. Я говорил тебе, что не все так просто, а ты не слушал.

– Ладно… – будто бы нехотя согласился следователь, – давайте считать, что ничего не было. Хотя вы меня здорово подставили…

Эрик невозмутимо пожал плечами и смахнул с рубашки несуществующую пылинку.

– Смотри, не повторяй былых ошибок!

Глава 8

Утром Мариша проснулась поздно. Время подходило к обеду, а она все никак не могла открыть глаза. Несколько раз забегала Настя, но, увидев, что девушка спит, не будила ее. Наконец Мариша потянулась и нехотя сползла с кровати.

На кухне Мариша обнаружила Эрика, который вместе с Настей пил чай.

– А почему меня не разбудили? – обиженно спросила она.

– А зачем? – удивилась подруга. – Отдыхай! Ты для чего сюда приехала? Чтобы сменить свой образ жизни. Вот и меняй! Спи сколько хочешь, ешь сколько влезет, в общем, наслаждайся! Кстати, сегодня Сережа уехал на пять дней в командировку. А Ира боится оставаться в таком большом доме одна. Надеюсь, ты не будешь против, если она поживет с нами? – И Настя пихнула подругу ногой.

– Конечно, нет! – бодро ответила та, но в ее глазах заколыхался страх.

– Вот и прекрасно! Эрик тоже согласился. Заодно потренируетесь, перед крещением.

– А когда крещение? – уточнил сыщик.

– Послезавтра, если ничего не изменится. Допивайте чай, а я сейчас свежий заварю.

Настя встала из-за стола и захлопотала возле плиты.

– Ты и в самом деле не против, чтобы Ира пожила здесь? – зашептал Эрик, пересев поближе к Марише.

– А ты?

– Даже не знаю, что и ответить! Вообще-то, это Настин дом, и она имеет право звать кого хочет, не спрашивая нашего согласия. Но не мог же я сказать, что против Ириного присутствия.

– Вот и я не смогла, – Мариша уныло посмотрела на Эрика.

– Слушай, а может, снимем номер в гостинице, пока не поздно?

– Один на двоих? – уточнила Мариша.

– Обижаешь… Не бойся, я не буду посягать на твое достоинство! Конечно, номера у нас будут разные.

– А жаль… – задумчиво протянула девушка. – Если бы ты предложил один номер, я бы согласилась.

Эрик фыркнул:

– Так что? Переезжаем?

– Нет, Настя обидится…

– Да, это единственное, что меня останавливает. Что ж, видно, судьба такая, как бы сказал Голубев.

– Слушай, а ты веришь в то, что Артемьев не случайно вернулся домой? Может, и вправду здесь вмешалась судьба?

Эрик долго смотрел на нее оценивающим взглядом и наконец сказал:

– Я бы тебе ответил так. Я верю, что все это не случайно, но судьба здесь совершенно ни при чем!

– Что ты имеешь в виду?

– Попробуй сама догадаться. Ты умная девочка. Тебе бы только научиться выводы делать из того, что ты видишь и слышишь…

Мариша растерялась.

– А я уже поверила в судьбу! Мне кажется, это единственно верное объяснение. Вспомни, ведь Артемьев долгие годы где-то отсутствовал, сколотил себе состояние. А такие деньги честным путем не зарабатывают! Значит, где-то кому-то перешел дорогу, украл, убил… Да мало ли что еще! Может, это возмездие?

Эрик поморщился.