Вторая жизнь. Том 2

– Ладно, что с вами, мужчинами, поделаешь, – махнула она вдруг рукой. Потом наклонилась, вытащила бокал из руки мага, отпила. – Ну и гадость! – фыркнула, возвращая сосуд владельцу.

На что маг лишь пожал плечами и усмехнулся.

– Не увлекайся этой дрянью, – посоветовала Сэмирай, попрощалась и направилась в коридор.

Я проводила её глазами.

– Так что ты хотела спросить? – перевёл взгляд на меня мужчина, касаясь пальцами амулета.

– Не поверишь, но я хотела спросить, что ты всё время хлещешь такое спиртное? – хмыкнула, укладываясь перед камином. Набегалась сегодня прилично, лапы гудели.

– А тебе не рано ещё про такое спрашивать? – покосился на меня маг. – Рейн говорил, ты молодая совсем.

– А больше тебе Рейн ничего не говорил? – скривилась. – Мне двадцать шесть. И в своем мире я прожила хорошо, если треть обычной жизни. А то и половину!

Уловив моё настроение, Хакет поднял руки в примирительном жесте.

– Хорошо, извини. Но как же мало вы живете, – вздохнул он. – Это, – покачал бокалом перед моими глазами. – Спиртовой настой на выжимке ренола. Такой цветок белый, может, видела. Достаточно редкий, помогает лучше спать по ночам и восстанавливать магический резерв. На вкус, честно тебе скажу, не очень, но действие заставляет с этим смириться. Потому и пью его здесь, напиваться этой дрянью в одиночестве – удовольствие существенно ниже среднего.

Сначала мне захотелось попросить его дать мне попробовать, но, когда он сказал про магию, передумала. Кто его знает, как оно мне аукнется.

– Вопрос исчерпан? – он приподнял бровь.

– Да, – кивнула. Сегодня Хакет выглядел совсем осунувшимся, чуть лучше того же Хэлмираша. – А куда все твои магические силы уходят? Преподавать так сложно?

– Нет, не совсем, – мужчина снова сделал глоток из бокала, вытянул ноги ближе к камину. – Смотря что и кому. Когда я подменял Рейна, то да, вот тогда я приползал просто. Эти пять лет – сущий беспросветный мрак. Потому что, чтобы преподавать оракулам, надо постоянно держать щиты. Они же все время пытаются пробиться: кто рефлекторно, а кто специально ковыряет. Амулеты пробивают, ведь Рейн не с адептами занимался, точнее, не только с ними. Его основной профиль – оракулы-магистры. Даже он, как только вернулся, не смог всех сразу из своего старого списка взять. Я вот только недавно все курсы ему отдал. И то под амулетами ходит всё ещё.

– А как ты вообще смог учить оракулов? Ты же к ним никаким боком, – непонимающе посмотрела на него.

– В том-то и дело. Я долгое время был лучшим другом двух оракулов с большим потенциалом. С Сел мы даже встречались на четвёртом году обучения адептов, – от таких новостей я даже рот раскрыла. – Это потом у них с Рейном большая любовь завертелась, я и отошел. У меня-то голову огнём не палило. Но сейчас не об этом. А о том, что я обладаю практически лучшими щитами от воздействия оракулов по всей Академии, крепче только у главы. Мы ведь совершенствовались все вместе. Сел и Рейн – как оракулы, я – как стихийник-теоретик. Они сами для меня индивидуальные щиты разрабатывали. Это была работа Рейна на пятую ступень когда-то. Правда, практической пользы от неё никому, кроме меня, нет – оказалось, что если щиты под одного человека деланные, то они только на нём и работают. А что такое щиты у человека, не имеющего дара оракула? Это воля. И практически ещё один уровень сознания, которым ты прикрываешься. Можно и с ума сойти при неосторожности. Но я с этими щитами свыкся, как со второй кожей, поэтому меня и отправили на растерзание оракулам. Я преподавал им теорию их же магии, помню, голова чуть не лопнула за первый год, когда готовился к занятиям.

А мне слушать было уже как-то страшно. Как представлю, что это ж как мне, химику, пойти магистрам экономику преподавать. Жуть. Но не могло же это всё быть за просто так.

– А что ты получил взамен?

Хакет оскалился. По-другому эту, гкхм, улыбку назвать было нельзя.

– Шестой уровень допуска в библиотеку.

– Мне говорили, что библиотека – это очень страшное место. И я там была даже, действительно жутковатое. Но что даёт твой уровень допуска?

– Ты была в библиотеке?! – теперь пришёл черед удивляться магу. – Как ты туда попала?

– Рейн приводил. Он там какой-то эксперимент ставил, чтобы понять, как меня сюда занесло вообще.

Хакет какое-то время молчал, задумчиво разглядывая огонь. Но про мой вопрос всё-таки не забыл.

– Уровень допуска Рейна позволяет ему пользоваться пространственным карманом, использовать и комбинировать определенный ряд сильных заклинаний. Мой уровень позволяет их создавать.

Я мысленно ахнула от нарисовавшихся масштабов.

– И для чего-то такого тебе нужна эта… розалия?

– А вот это уже не для твоих шерстяных ушей, – мужчина хотел меня щёлкнуть по носу, но я резко отстранилась.

Вот ещё, будут тут всякие руки к моей морде тянуть. Было любопытно, но лезть в чужую тайну не хотелось. Хотя… тут один уже дохранился. В итоге я в неё по уши вляпалась. Делаем ставки, что будет с этой…

Глава 6

То, что я мотаюсь днём в город, всё-таки не могло не привлечь внимание. Через пару недель, когда прибежала к главе Дориарху за очередной рассылкой, старый аллар сурово так на меня посмотрел. Я аж на задние лапы присела от такого взгляда.

– Тира, скажи, что ты делаешь в городе? – серые глаза пытливо смотрели на меня.

– Хожу, – честно брякнула. – На народ смотрю, местность изучаю.

– А зачем?

Вопрос меня, прямо скажем, удивил.

– Да просто из интереса. Хожу медленно, стараюсь никого не пугать, хотя, лошади иногда всё же шарахаются.

– А если ещё честнее? – Дориарх склонил голову набок.

Я сощурилась: и вот как он умудряется это понимать, а? И ведь не солгала ни разу, а он всё равно чует, что есть ещё что-то.

– Рейн ещё до всей этой истории сказал, что можно попробовать сделать мне человеческое тело. Вот я и пошла в город, потому что вполне могу там оказаться, если тут стану бесполезна в роли человека, – решила, что если уж выкладывать, то всё.

– А с Предводителем Южной равнины ты когда последний раз связывалась?

Еще один странный вопрос. Честно нахмурилась, пытаясь вспомнить. Ну, неделю назад, наверное. Я тогда первый раз Хакета попросила связаться с Дааром, и он брал устную инструкцию у Рейна.

– Дней семь-восемь назад, – всё ещё не понимала, зачем это нужно. Ну не в шпионаже же он меня подозревает.

Глава Дориарх покивал какой-то своей мысли в голове. Затем его взгляд смягчился, с лица ушло суровое выражение.

– Во-первых, не волнуйся, если Рейнгар преуспеет в деле с твоим телом, то на улицу тебя никто не выгонит. Во-вторых, подойди сегодня к моей помощнице после обеда, она повяжет тебе на ошейник табличку, что ты являешься частью академического хозяйства, тогда к тебе перестанет так присматриваться стража. В-третьих, иди сюда, расскажу, кому какой свиток унести и какие из них мне вернуть потом.

Я согласно закивала, благодарно смотря на старого аллара. Всё-таки с ним мне чертовски повезло.

***

После приобретения таблички, шастать по городу стало несравненно проще. Нет, обычное население и лошади продолжали от меня шарахаться, но вот стража уже не смотрела так пристально, да и за оружие не хваталась. Даже тот стражник-демон, мы как-то с ним столкнулись в узком переулке. Демон напрягся, но, заметив табличку на шее, лишь покачал головой, явно не одобряя деятельность магов Академии и их имущество. Так что жизнь налаживалась. После моего первого скромного похода по самым крайним рядам рынка дико захотелось иметь деньги. И руки. Ну столько там всего интересного было, а мне можно было только смотреть! Да и посмотреть-то толком не дали, почти сразу стража с намёком пошла на меня, поэтому пришлось ретироваться. Хотя, тут я их понимала, животное могло спокойно утащить какой-нибудь товар с прилавка, а спросить будет не с кого. Разве что с Академии, но кто захочет связываться с магами лишний раз? Однако просто доходить до центра города мне уже разрешали. Некоторые стражники стали узнавать меня и даже внимания особого не обращали: репутацию спокойной животины я вроде бы заработала. Даже моё появление рядом с городской ратушей особо никого не нервировало.

И именно там я как-то увидела странное зрелище: к стоявшим на карауле у ратуши стражникам подбежал мельчишка-демонёнок. Выглядел он немного помладше Дая. Но дело было не в его виде, а в том, что стражники, человек и эльф, совершенно спокойно на него отреагировали, эльф даже улыбнулся и потрепал парня по рогатой голове. Мне стало интересно, что это за демонёнок такой, так что я пошла за ним, когда он со всех ног рванул куда-то от ратуши. Оказалось, парень бежал в северную часть города, в местное подобие булочной. Проследовала за ним, дождалась его на улице. Пусть да, это сильно отдавало сталкерством, но мне было любопытно. Причем, чем дальше, тем любопытнее, потому что почти все местные стражники парню кивали, а тот улыбкой сверкал на них. И вдруг промелькнуло что-то странное. Я приостановилась, покрутила головой, не понимая, что меня задело. Снова устремилась за парнем, но уже не так открыто, увеличила расстояние между нами. И неожиданно поняла, что его пасу не я одна. Местная малолетняя шпана кралась за ним, собираясь в стайку из пяти человек. Примерно представила, что будет дальше, и не ошиблась. На ближайшем пустыре, которых в северном крыле города было навалом, я появилась уже в тот момент, когда демонёнок полетел в пыль, сбитый ударом кулака. Судя по его одежде, уже не в первый раз. Дети – жестокие существа. Я выпрыгнула вперед, зарычала и замерла между демонёнком и шпаной. Четыре человека и один полуэльф. Ободранные, в каких-то обносках и с выражением злобных щенков на лицах.

– Пошли вон, падаль шакалья! – рыкнула на них.

Эти попятились, злоба на их лицах быстро сменилась ужасом, рванули врассыпную так, что только пятки засверкали. А меня вдруг обняли сзади за лапу. От неожиданности аж вздрогнула: я была уверена, что демонёнок уже несётся в другую сторону, как и напуганная мною шпана. Но нет, вцепился в конечность аки клещ и смотрел на меня восторженными глазами. А когда и морду увидел, так заулыбался во все… сколько там у демонов зубов?