Ауры

– Не совсем так, – довольный произведённым эффектом, аккуратно снял с меня очки демон. – Видит он только первые три слоя, дальше я продвинуться пока не могу. Да и с яркостью проблемы, не придумал ещё, как регулировать. Но я давно ими не занимался, мне они понадобились пару лет назад, собрал на коленке, нужно было хоть что-то, чтобы увидеть ауру, а ваши тогда атмолографами не торговали, брат только позже достал на чёрном рынке один.

– Собрали на коленке? Да кем же вы были до того, как занялись аурами?!

– Военным инженером, – пожал плечами мужчина.

– Военным? – не поняла я.

– У нас не так много времени прошло после войны с монстрами из другого мира – иными. Последние пару веков все профессии были с приставкой «военный». Армейская подготовка, фехтование были и остаются неотъемлемой частью любой профессии. И пока ни этот факт, ни название менять не планируют.

– А вы видели иных? – осторожно спросила.

– Нет, я родился после закрытия, последнего портала.

– И сколько вам лет?

– Сорок восемь, – усмехнулся лорд.

– А выглядите не старше тридцати, – честно сказала я.

– Мы – раса долгожителей, так что не удивительно. Вот Остас успел застать несколько порталов, и самих иных видел, – вздохнул Истран. И предупреждая вопрос, уже горевший в моих глазах. – Нашему верховному лорду шестьдесят пять. И, как чистокровный демон, проживёт он дольше меня, если не прибьёт никто, – хмыкнул демон.

– Такого прибьёшь…

– Тоже верно. А ведь и он старше тридцати не выглядит, – лорд встал, протянул мне руку. – Пошли, осмотришь свои атмолографы, займёшься пока настройкой. А, как будет свободное время, вон в той папке на подоконнике выкладки по очкам, можешь экспериментировать, я тебе создам модель.

– О, спасибо большое! Думаю, я смогу расширить диапазон ещё на пару-тройку слоев. Хотя, даже эти уже можно пробовать патентовать. Вы понимаете, что по глубинным слоям целители смогут распознавать врождённые или просто очень серьёзные болезни? Порок сердца, бесплодие, возможно, другие генетические сбои!

– Пробуй, работай. Но, – демон погрозил пальцем. – Сначала настройка атмолографов.

– Само собой. Кстати, так это с помощью ваших очков верховный лорд смог сравнить наши ауры? Профессор сказал мне, что был удивлён тем, как лорд за какие-то несколько минут нашёл подходящего кандидата даже без слепка вашей ауры.

– Нет, брату мои очки без нужды, я делал их для себя, – вздохнул лорд. – Это особенность верховных лордов – они все чтецы высшего уровня.

– Что? – ошарашенно выдохнула я. – Но почему об этом никто у нас не знает?

– Потому что исследовать верховных лордов очень тяжело, да и не занимается этим никто, незачем. Может, ты рискнешь начать с нашего? – подмигнул демон. – Но вообще, высшие чины магического общества знают. И несколько ограничивают специальными заклинаниями верховных лордов на выездах. Однако, насколько точно это снижает возможности Остаса – никто не может сказать наверняка.

– Очень смешно, лорд Антаран, так ваш брат и согласился на исследования, – состроила рожицу. – Но практически все демоны владеют какой-либо магией, как возможности сочетаются с родной магией верховного лорда?

– Никак, – на лице Истрана отразилась горечь. – Когда становишься верховным лордом, эта сила выжигает все остальные магические потоки. У Остаса была прекрасная способность создавать иллюзии, он мог целый театр создать в одиночку. После принятия власти и силы верховного лорда брат не может даже иллюзорной пылинки сделать.

– Понятно. Простите, – почему-то за свой вопрос стало неловко.

– Ничего страшного, любознательная ты наша. Ладно, хватит болтать.

В кабинете, куда определили три больших и пять средних атмолографов, уже столпилась куча народу. Истран парой команд разогнал всех зевак по своим рабочим местам, какое-то время послушал, как я бормочу под нос, осматривая технику, сказал, что придёт за мной в обед и ушёл.

На приём пищи лорду практически насильно пришлось выволакивать увлекшуюся меня из кабинета, кое-как усадил за стол и не отпустил, пока я не опустошила тарелки. Потом поймал на пути к атмолографам и увёл в отдел кадров, сам прочитал мой новый договор и ткнул пальцем, где надо расписаться. В конце рабочего дня увести меня было проще: сил почти не осталось, пусть и желания работать было хоть отбавляй.

– Никуда они от тебя завтра не убегут, поэтому отцепись уже от своей техники, и пошли домой!

Так и пролетели оставшиеся до выходного дни. И я зря беспокоилась о том, что мне может испортить жизнь тот эпизод с выходом из кабины. Нет, неловко было, когда кто-то из сотрудниц подтрунивал надо мной, или наоборот, все пытались сделать так, чтобы и на обедах сидела я поближе к лорду, да натыкалась на него постоянно. Но злобы не было, лорда на работе любили, поэтому счастья ему желали всем коллективом.

О том, что завтра на работу идти не надо я поняла по рыку начальства:

– Чтоб я тебя в выходной тут не видел! Иди по городу погуляй, что ли!

Собственно, ничего против я и не имела. Как следует выспавшись и позавтракав в компании Нариссы, я вышла из своих покоев и замерла, с удивлением смотря на суетящихся у соседних комнат горничных.

– Кто-то приезжает? – спросила у Нариссы.

Женщина недовольно поморщилась:

– Послы из третьего эйта. Те ещё… невоспитанные демоны. Милая, мой вам совет, держитесь от них подальше. Ничего хорошего из таких знакомств не выйдет.

– Постараюсь, – не стала спорить, местным виднее.

Спустилась в холл, вышла из замка и уверенно зашагала к общежитию, надеясь застать Ская дома. Планировала воспользоваться им в качестве гида. Да и поболтать с общительным дроу хотелось. Тут за зданием мне послышался какой-то писк. Я зашла за ограждение общежития, свернула к боковой стене и замерла: к одной из колонн здания незнакомый демон в тёмно-синем мундире прижимал горничную. Молодая дроу пыталась вырваться, но против силы демона ничего не могла противопоставить.

– Ну что ты, мы весело проведём время, – донесся довольный голос демона.

Меня передёрнуло, я сделала несколько шагов вперёд, ещё совершенно не зная, чем, кроме крика, смогу помочь бедной горничной, но стоять в бездействии точно не могла. Однако не успела я придумать, что именно буду кричать, как раздался короткий свист, и рядом с рукой демона, удерживающего горничную, вонзился нож.

– Ещё раз увижу за подобным, и вместо колонны будет твоя ладонь. Для начала! – раздался мелодичный женский голос.

Обернувшись, я во все глаза смотрела на приближающуюся эльфийку. Да не просто эльфийку, а одну из высших, о чём говорил золотой цвет волос. Не меньшего удивления, чем её появление, вызывала и одежда женщины: узкие брюки, свободная рубашка и жилет. С какими-то странными нашивками, значения которых я не знала. А вот демон, кажется, знал, так как горничную выпустил.

– Брысь. Скажи Ринате, что у тебя сегодня работа только на кухне, без разноса, – скомандовала эльфийка.

Дроу коротко кивнула, прошептала слова благодарности и исчезла.

– Тебе что, своих дам дома мало? – флегматично спросила высшая у демона, подходя к колонне и выдёргивая оружие. Нож исчез в голенище высокого сапога, откуда и был изъят до этого.

– Разнообразие, – демон отсалютовал. – Не смог удержаться

– Надеюсь, ты меня услышал, – мрачнея, проговорила эльфийка.

– Ничего не могу обещать, – развёл руками демон, широко улыбаясь. – Разве что только, ты захочешь её заменить?

Я так и стояла, не дыша и не понимая, как эта эльфийка, пусть не такая хрупкая, как обычная представительница её расы, но всё-таки существенно уступающая демону в габаритах, может так бесстрашно смотреть ему в лицо.

– Ну, попробуй, – провокационно улыбнулась высшая.

В следующее мгновение потянувшаяся к ней ладонь была обхвачена двумя руками эльфийки. Оттолкнувшись от земли, она змеей крутанулась вокруг плеча демона, через секунду оседлала его шею и приставила нож к горлу.

– Ты слепой или тупой? – ласково спросила она, чуть нажимая на лезвие и пуская кровь мужчине. – Знаешь же, кто я, так зачем?

– Было любопытно, – продолжал улыбаться демон, как будто и не он был в нескольких мгновениях от смерти.