Туманная радуга. Том 1

– Ты права. Немного эгоистично с моей стороны думать, что если у меня нет никаких проблем с учебой, то и у тебя будет так же. Я прекрасно понимаю, в каком плачевном положении ты находишься, раз ты уже и так в «Г» классе. Дальше падать просто некуда. Но знаешь, если ты очень постараешься, то вполне можешь закончить школу на два класса выше. С нового года начнется второй семестр, в конце которого ты сдашь тесты и перейдешь в «В» класс. А затем, еще через год, сдашь тесты для перевода в «Б». Все просто, так что дерзай. Закончить школу в «Б» классе, конечно, не предел мечтаний, но все же лучше, чем оставаться на дне и окончательно похоронить все перспективы.

– Да, я так и поступлю. Брошу на эту мечту все свои силы. Поэтому сейчас мне нужно очень много заниматься. – Вероника рассчитывала, что ее притворная загруженность в учебе будет прекрасным поводом не только не отвечать на звонки Селоустьева, но и ограничить их общение в школе. – Так что…

Он не дал ей договорить:

– Мой двоюродный брат уже в этот понедельник начнет учиться в твоей параллели. Наверняка ты уже о нем наслышана. Все говорят, что его взяли по блату, но это не так. Я могу попросить его присмотреть за тобой. Кстати, его зовут Виктор. Наверняка ты подумала, что все как-то слишком идеально, но есть и обратная сторона медали: к сожалению, он наполовину кореец. Моя тетка в свое время связалась с азиатом, и вот результат. Плюс в том, что Виктор не очень-то похож на корейца, а интеллект явно унаследовал от нашей семьи, а не от корейских предков. Так что все не так страшно, как кажется на первый взгляд. Ладно, теперь можешь продолжать заниматься. Ты все-таки должна соответствовать…

Вероника была сбита с толку. Получается, загадочный новенький – брат Селоустьева! Она и одного-то брата терпела с трудом, а уж сразу с двумя ей точно не справиться.

Магическая притягательность персоны новенького развеялась как дым. Вероника решила, что ни за что не станет знакомиться с этим Виктором и уж тем более не позволит ему за собой присматривать. В голову снова полезли мысли о Тимуре. «Вот бы было здорово быть его девушкой, он бы наверняка меня защитил, – с грустью подумала она. – Мигом бы поставил на место всех Селоустьевых разом, даже если в их семье окажется с десяток братьев».

Этой ночью ей снился какой-то странный сон с участием Тимура, но наутро она уже не могла ничего вспомнить.

В чьих же руках удочка?

К полудню субботы на пороге появился краснеющий Коля. С собой он принес торт, который со словами «это к чаю» вручил Веронике. К этому времени на кухне уже стояли свежеиспеченные пирожки с разными начинками, так что Ритка сразу позвала всех пить чай.

– Ну что, Николай, рассказывай, как там у нашей Вероники с химией? – спросила тетка, умиленно наблюдая, с каким аппетитом парень уплетает пирожки.

– Все не так уж и плохо, м… Маргарита, – запихивая в рот половинку пирожка и кусочек торта одновременно, ответил Коля. – Главное – это желание заниматься. Для всего остального есть Бобарыкин.

– А я вижу, ты не робкого десятка, – расхохоталась тетка. – Ладно, ребята, мне нужно съездить по делам, а вы спокойно занимайтесь. Если что – звоните. Маргарита на связи!

Накормив Колю, Вероника убрала со стола и принесла все необходимое для занятий. Задача понять химию больше не вызывала у нее страха, а Колины объяснения не заставляли зевать. Ей по-прежнему было скучно, но за последние дни ее мозг успел настроиться на продуктивную работу и не давал своей хозяйке витать в облаках.

Наконец, увидев в глазах своей подопечной некие проблески понимания уравнений химических реакций за девятый класс, Коля решил сделать паузу и попытаться привить ей интерес к химии.

– Понимаешь, химия – это тебе не скучные числа и бесконечные подсчеты, – с воодушевлением начал он. – Химия – то, что окружает тебя повсюду. То, без чего никто не смог бы существовать. Самое элементарное подтверждение полезности химии как науки – это возможность синтезировать лекарства и лечить людей. Только вдумайся, в какой агрессивной среде мы живем, и как много опасностей в виде бактерий и вирусов нас подстерегает! За время своего существования человечество успело осознать ценность химии, потому что именно благодаря ей в свое время были остановлены целые эпидемии. Раньше сотни тысяч людей умирали от болезней, которые сейчас лечатся одной таблеткой. Да что там таблетки, – махнул он рукой, – мы придумали вакцинацию, благодаря чему люди вообще перестали вспоминать о таких заболеваниях, как коклюш, корь и ветряная оспа! А ты знала, к примеру, что в пластмассовые детальки «Лего» добавляют сульфат бария? Это абсолютно безопасная для организма соль, которая отлично определяется при помощи рентгеновских лучей. И если ребенок вдруг проглотит одну из деталей, врачи смогут быстро ее отыскать! А знаешь, почему фрукты способны дозревать сами по себе? Все благодаря этилену, который синтезируют сами растения. Если ты возьмешь вот эти слегка недозрелые бананы и положишь их в один пакет вот с этим перезрелым, то он напитает пакет этиленом и скоро все бананы в пакете станут спелыми!

Вероника с интересом слушала Бобарыкина. Ей даже было немного завидно видеть, с каким энтузиазмом он рассказывает о любимом предмете. «Эх, вот бы Тимур любил меня так же, как Коля любит химию» – с грустью думала она.

– Знаешь, Коль, вот лучше бы на уроках химии рассказывали всякие интересные факты, как это делаешь ты, а не вот эту всю ерунду про оксиды и их кислотные свойства. Я бы с удовольствием слушала занимательные истории про бананы, а меня вместо этого заставляют составлять уравнения реакций и считать моли.

– Я тебя прекрасно понимаю, – закивал Бобырыкин, протягивая руку к тарелке с пирожками, – но без расчетов люди не смогли бы проводить опыты и вести отчеты о проделанной работе. К сожалению, без рутины в наше время никак. Сейчас все необходимое считают и систематизируют компьютеры, но ученый все равно должен знать, как все устроено. Когда Александр Флеминг оставил пробирку со стафилококком, то в ней начали размножаться плесневелые грибы, которые внезапно стали разрушать этот стафилококк. После этого был получен пенициллин. Представь, что бы было, если бы Флеминг не смог задокументировать формулу полученного вещества и вообще бы не понял, что произошло в его пробирке? Пиши пропало! Так что давай вернемся к скучной, но очень полезной информации. Кто знает, возможно в будущем ты откроешь лекарство от неизлечимой болезни!

Вероника очень в этом сомневалась, но все же покорно склонила голову над учебником. Она все-таки смогла ощутить все могущество науки, когда поймала себя на мысли, что во время попыток разобраться в очередной теме, все мысли о Тимуре куда-то исчезали. Обычно, даже когда она не думала о нем намеренно, его образ всегда витал где-то в воздухе. И это было невозможно контролировать. Но в последние дни, проведя большую часть времени за учебниками, она обнаружила, что ей даже стало как-то легче дышать без постоянных воспоминаний о нем.

***

В воскресенье на семейном совете было решено устроить полноценный выходной, и Рита повезла племянницу кататься по городу. Погода была сухая и солнечная, поэтому они остановились у ворот городского парка и отправились на прогулку.

Свежий воздух, разноцветная листва и общая атмосфера умиротворения снова вернули Веронику к мыслям о Тимуре. Кругом гуляли семейные пары с детьми и совсем еще молодые парочки, которые трогательно держались за руки, кормили друг друга мороженым и весело смеялись. В такие моменты Вероника волей-неволей представляла себя и Тимура на их месте. Ах, как бы она была счастлива держать его за руку, гулять с ним по паркам, ходить в кино и болеть за него на футбольных матчах! Она бы всегда поддерживала его с трибуны, а после – бросалась ему на шею, поздравляя с очередной победой. «Черт, да ради него я готова выучить все правила футбола, который нафиг мне не сдался!» – подумала она, злясь на вселенскую несправедливость.

Тетка прекрасно знала, что означает это мечтательное, с легким оттенком грусти выражение на лице племянницы. Но за всю неделю Вероника почему-то упомянула о своем Тимуре от силы пару раз и то вскользь.

– Неделя почти прошла, так что рассказывай, – не выдержала Ритка после получаса прогулки. – Что там нового по Тимурке?

– Ну… – замялась Вероника, не зная, стоит ли упоминать о тех незначительных событиях, что произошли за последние пару дней. Ведь, по сути, рассказывать было не о чем. Тимур пару раз посмотрел на нее – вот и вся история. В глазах тетки это могло выглядеть, как попытки поверить в то, чего нет. – Наверное, мне не о чем тебе рассказать. Я делала все, как ты говоришь, была стойкой и не торчала с девчонками возле его класса на переменах. Даже ни разу не проверила его расписание! Да и времени особо не было о нем думать. Но… ничего не произошло. Вообще ничего. Никаких особых результатов за эту неделю я так и не добилась.

Вероника слегка улыбнулась, как бы демонстрируя, что она в порядке и утешать ее не нужно. Она действительно была в порядке, ведь уже успела принять правду и привыкнуть к ней. Но Ритку, казалось, эти слова не устроили.

– Сдается мне, под результатами ты подразумеваешь совсем не то, что нужно. Если бы он уже пригласил тебя в кино, это был бы не результат, а итог, финал. Понимаешь? Я имею в виду, что прошла всего одна неделя. Даже несущественные изменения в его поведении по отношению к тебе могут быть важны. Так что мне интересны любые подробности. Давай рассказывай, не доводи до греха.

Вероника как обычно сдалась под теткиным напором, так что ей пришлось нехотя рассказать обо всех незначительных происшествиях. Сначала она поведала, как Тимур зачем-то стоял прямо напротив раздевалки, будто поджидая кого-то. Затем – о случае в столовой, когда он специально обернулся, чтобы посмотреть, куда она делась.

– Насколько я понимаю, раньше наш Тимурка вообще делал вид, что тебя не существует. Даже когда на всех переменах ты караулила его возле кабинетов. А за те ваши редкие встречи, что по чистой случайности происходили на этой неделе, он прямо-таки пялился в твою сторону. И ты называешь это «никаких результатов»?? Да это больше, чем я ожидала! Ладно, постой тут, я что-то переволновалась, пойду куплю нам мороженого.

Вероника с сомнением покосилась на удаляющуюся тетку. Может, та специально так говорит, чтобы утешить ее?

Ханин – бабник, и об этом знает вся школа. Ни одна мало-мальски симпатичная девушка еще не проходила мимо него незамеченной. Он смотрит на всех, начиная с девятиклассниц и заканчивая молоденькими учительницами. Смотрит своим оценивающим, внимательным взглядом и делает это в открытую, без тени смущения.

На Веронику он обратил внимание сразу же, как впервые пришел в их школу на линейку первого сентября. Она стояла со своим классом, а в метрах десяти от нее Тимур знакомился с новыми одноклассниками, не забывая при этом сканировать территорию на наличие красивых девушек. Его взгляд она сразу же ощутила на себе. В этих серых с хищным прищуром глазах было нечто такое, что сразу заставило ее покраснеть и в смущении отвернуться. Через несколько минут их взгляды случайно встретились еще раз. Но на этот раз он ей улыбнулся. Вероника еще не знала ни его имени, ни кто он такой. Она просто увидела его улыбку и поняла, что пропала.

– Каспраныч, – пихнула ее тогда в бок Зинаида, – хорош так таращиться, имей самоуважение.

– Зина, да ты только посмотри на него! Его же создал сам Дьявол, чтобы искушать женщин!

– О-о, ну понятно! Если в Каспраныче проснулось красноречие, значит, жди беды. Надеюсь, его выпрут из школы за неуспеваемость, и мне не придется наблюдать, как ты теряешь рассудок.

Зинаида даже не подозревала, что рассудок ее подруги уже потерян. А потом точно так же рассудка лишились еще с десяток девушек. Цепкий взгляд Ханина следил за всеми юбками сразу, но ни одна из них никогда ничего для него не значила. Его глаза одновременно любили всех и никого. Именно поэтому Вероника не понимала, чему так радуется тетка. Увидев ее приближающийся силуэт, девушка твердо вознамерилась объяснить ей, почему она по-прежнему уверена, что никаких результатов их совместный план пока не принес.

Тетка держала в руках два гигантских рожка с разными присыпками и, вручив племяннице один из них, сразу потащила ее на чертово колесо для продолжения разговора. Наскоро растолковав свою позицию, Вероника доела рожок и принялась фотографировать панораму города на свой новый телефон.

– А я и не говорила, что Тимуркины взгляды означают вашу скорую свадьбу, – назидательным голосом сказала Ритка, – но он реагирует так, как мне нужно. Так, как на его месте реагировал бы любой другой школьник в острой фазе пубертата: моментально попался на крючок. Теперь твоя главная задача – удержать удочку в руках.

– Гош, я вообще сомневаюсь, что эта удочка – в моих руках, а не в его.

– А ты не сомневайся. Он лишился самой рьяной и самой заметной своей поклонницы. Ничто не предвещало такого поворота событий, поэтому он просто вынужден был обратить внимание на твое отсутствие, ведь ты нарушила логичный для него порядок вещей. Тимурке не интересно ничего, что падает к его ногам, ему нужен трофей, за который он будет воевать. Поэтому он сделает все, чтобы вернуть тебя на место, а после ты снова станешь для него незаметной. Но не боись – этого не будет.

– Почему это?

– Потому что я против. Все будет так, как ты хочешь. Обещаю. Но учти: весь мой план по закрытию гештальта – только для того, чтобы ты почерпнула из этой истории житейской мудрости, которая не позволит тебе наделать глупостей в дальнейшем. В следующий раз будешь просто игнорировать таких, как Ханин, и выбирать себе более стоящих парней.

Чертово колесо завершило свой круг, и девушки начали выбираться из кабинки. Затем двинулись вглубь парка и продолжили разговор, любуясь осенними пейзажами. Разноцветное конфетти из листьев уютно укрыло аллею, словно пытаясь защитить ее от надвигающейся бури. Участок неба вдалеке взорвался стаей птиц, безмолвно раскидав их по сторонам. Постепенно начинал подниматься ветер. Погода прекрасно отражала настроение Вероники, которая тоже никак не могла избавиться от ощущения, что в ее жизни назревает буря. Каждая новая Риткина фраза выстреливала ей прямо в сердце. Она вдруг осознала всю глупость своего положения. Тетка права: Тимуру нравилась сама игра, вряд ли он был способен на такую любовь, о которой писалось в книгах. Даже если удастся его проучить, это все равно не отменит того факта, что она потеряла кучу своего времени на бессмысленные мечты и страдания, поставив под угрозу свое нахождение в школе.

– Чувствую себя совсем тупой. Ты каждый день мне говорила, что я все делаю не так, но я не слушала. Думала, что мне лучше знать. Что ты слишком плохо разбираешься в современных парнях, чтобы давать мне советы…

– Ты не тупая, ты нормальный подросток, который переживает свою первую неразделенную любовь. Поверь мне, многие на твоем месте уже давно пустились бы во все тяжкие, забросили учебу, ввязались в сомнительную компанию и перестали ночевать дома. Для своих лет ты рассуждаешь довольно здраво, а совершенные тобой глупости – часть твоего взросления. Невозможно стать цельной и состоявшейся личностью, ни разу не ошибившись. Так что все с тобой в порядке.

– Я сомневаюсь, что ты за кем-то бегала, когда училась в школе, – нахмурилась Вероника, с недоверием глядя на уверенную в себе, статную Ритку. – Иногда мне кажется, что один твой взгляд способен остановить дождь, ветер, вечный огонь и даже драку между пьяными бомжами. Я не шучу. Хотелось бы мне быть похожей на тебя, но я совсем другая.

– В школьном возрасте во мне сочетались три вещи: буйный характер, чрезмерная энергичность и непроходимая тупость. Так что будь я тобой, я бы уже наворотила таких дел, что и подумать страшно. Уж поверь мне. Но, к счастью, в моей школе не было таких красавчиков, как наш Тимурка. Матушка-природа не поскупилась и одарила шакаленка щедрее некуда. Сомневаюсь, что я бы смогла устоять перед кем-то вроде него, будь я в твоем возрасте.

Риткины слова немного успокоили Веронику. Ведь и правда – устоять перед Ханиным было даже сложнее, чем понять химию, то есть почти невозможно. Теперь самое главное – разобраться, что делать дальше, и как себя вести в случае, если события вдруг начнут стремительно развиваться. А, по словам тетки, это было уже не за горами.

На пути к выходу из парка, девушки начали совместно моделировать возможные ситуации развития событий, а Вероника пыталась выйти из них победительницей, не ударив в грязь лицом. Это напоминало ей о некогда любимом театральном кружке. Пытаясь изобразить сильную и независимую женщину перед гипотетическим Тимуром, она периодически перебарщивала с экспрессией, чем доводила тетку до истерического хохота. Но в итоге у них все же вышло что-то более-менее толковое.

Ритка была убеждена, что Вероника непременно добьется успеха, если просто будет следовать плану. А после главное – успеть бросить Тимура до того, как он захочет сделать это сам. Для Вероники это все звучало как сюжет американской комедии, но от одной мысли, что все может получится, ей становилось радостно.