Тёмное проклятие Инкарвиля

– Тогда тебя долго не было, а я ночью плохо спала.

– Я по нужде отходил, это не долго.

– У кого как, – усмехнулась эльфийка.

– А кто уснул во время молитвы хранителю? И как можно было только? Нет, вы только представьте, все воительницы стоят на коленях, склонив головы, мысленно обращаясь к хранителю Сангвинарию. И тут по всей поляне разносится громогласный храп. А это Кася, она просто устала.

– Я тогда обучалась стрельбе из лука и вставать приходилось очень рано. Я просто не высыпалась.

– Ага, а год назад ты чему училась? Такое горе было по всему селению: Кася влюбилась в приходящего эльфа.

– Но он действительно был прекрасен, – нахмурились девушка.

– Я ж не спорю, прекрасен. Только уже связан с другой эльфийкой. И вот, когда моя сестрица об этом узнала, рванула расстроенная сквозь лес домой. Я думаю, пойду успокою дуреху. Подхожу к кровати, а она спит.

– Я легла, мне так больно тогда было, хотела поплакать. Положила голову на руку и уснула.

Дикий смех разнёсся по всему лесу, даже я не смогла удержаться.

Далее, мы с эльфом двигались молча под стоны и причитания эльфийки. Девушка то обиженно пыхтела, то жалобно просила о привале, то злостно ругалась, выговаривая нам о жестокости к ближнему своему. Не выдержав стенаний, ближе к полудню мы все же начали искать более удобное место для остановки. Помня все предупреждения, я предоставила выбор места эльфам, они больше знают, и их природная магия сможет подсказать, в каких местах может быть опасно.

– О, – Артинор указал рукой на место под большим древом, – мы можем присесть у корней векадриля.

– Согласна, – задыхаясь, подняла руки вверх Касандриэль, – донесешь меня?

– Сама дойдешь, – фыркнул эльф, – столько уже позади, а здесь всего три твоих роста по земле.

Ругаясь, эльфы двинулись к примеченному месту, а я прислушалась к своей ментальной магии и мне многое стало понятно. Перепалки у этих двоих, являлись способом поддержки. Эльфы искренне любили друг друга и никакой враждебности не испытывали, лишь переживания, заботу и страх потери. Я никогда раньше не видела, чтобы злостью стимулировали на действия, но у этой парочки это прекрасно получалось. А ведь да, стоило нам пожалеть эльфийку, как она быстро бы расклеилась, и наше сомнительное путешествие растянулось бы на неопределенное время. А так, злиться, но идёт. Не раскисает и не чувствует себя слабой и немощной.

Я отпустила силу на ближайшее расстояние от нас, хотела убедиться, что нам никто мыслящий не угрожает. Сейчас лес предстал мне совсем в другом виде. Я увидела не только разноцветные облака чувств животных и птиц, которые находились совсем неподалеку, но ещё и цветной фон самого леса. Ранее моя магия на это была не способна и это удивляло. Интересно, что же повлияло: эльфийский водопад или то, что я сама стала воспринимать лес, как живое существо после рассказов эльфов? Столько вопросов…

Присев к вовсю жующей парочке, я тоже достала из сумки овощи все из той же столовой и стала задумчиво жевать. Я обдумывала, что же буду говорить сивилле, когда дойду до нее. И как следует правильно попросить найти нужную вещь, чтобы это не показалось наглым.

Мои мысли перебил звук икоты, доносящийся от Касандриэль. Подняв голову, я отметила разом побледневшие лица эльфов, испуганные глаза и открывающиеся рты. Чувствуя неладное, выпустила ментальную магию и обомлела. Прямо за мной кто-то стоял, но я не могла увидеть ни его эмоциональный фон, ни окрас чувств. Казалось, что на меня светит яркое солнце, ослепляя и обезоруживая.

Медленно, стараясь не делать резких движений, я начала оборачиваться. Артинор, хотя что-то сказать, пискнул, но быстро замолчал. Разворачиваясь уже всем корпусом и боясь увидеть страшное чудовище или умертвие, я ошеломлённо выдохнула. На расстоянии вытянутой руки от меня стоял олень с шикарными ветвистыми рогами, он смотрел так внимательно, что я тот час убедилась в его разумности.

Глава 5

– Чужачка, – по всему лесу раздался протяжный шепот.

Олень же стоял молча, но каким-то чувством я поняла, что вот так, через лес, говорит именно он.

– Дух великого леса, – раздалось сзади и эльфы упали на колени.

Я же не знала как стоит себя вести в этой ситуации. Все же я не эльф и приклоняться не обязана, но дух леса…

Склонила голову в знак почтения.

– Я пока не чувствую в тебе угрозы для великого леса…

– Пока? – немного неучтиво перебила я.

– Все может измениться в любой момент, – пояснил олень, – ты ещё не видишь всего своего пути, от того и не можешь отзываться о своих будущих решениях.

Была вынуждена согласиться с духом. Ещё пол года назад я и подумать не могла, что вообще окажусь в этом мире, а тут лес с неизвестными для меня угрозами.

– За пери, спасибо, – снова разнеслось по лесу, – но тебе здесь не место.

– Но почему? – возмутилась я такой несправедливости, – Почему людей настолько принижают?

– Это не принижение, – раздражённо ответил дух, – великий лес питает магия эльфов. Каждый, кто ступает в мои владения, чем-то платит. А чем же могут заплатить люди? Жизнь у них короткая, магический резерв ограниченный. Любое мое вмешательство чревато последствиями.

– А могильники? – прищурилась я, – Это даже не часть, это вся жизнь оплатой идет.

– В могильники попадают лишь те, у кого были дурные намерения или же те, кто уже совершил что-то недопустимое по отношению к детям леса.

– А дети леса – это все эльфы Инкарвиля?

– А ты умная, – усмехнулся олень, мотнув ветвистой головой, – да. Все эльфы являются детьми леса.

– Это что выходит, – решила я развить мысль, – если человек в далёком прошлом обидел эльфа, то на земли великого леса ему лучше не заходить?

– Именно, – пронеслось ехидное.

– Но это же нечестно! Великий лес служит широкой границей между темными и светлыми землями. Так как же обычным людям ее пересекать?

– Никак, – прозвучало твердо и непоколебимо, – я не отвечаю за жизни и желания людей. Мои дети – эльфы. А у вас есть хранитель.

Что ж, довольно исчерпывающий ответ.

– Я долго наблюдал за тобой. Сначала пери, потом вельма, а следом и глава моих воительниц – они все отнеслись к тебе с благодарностью, и именно поэтому я пришел к тебе. Моей обязанностью является не только наказание провинившихся, но ещё и поощрение тех, кто отличился.

Сзади меня эльфы странно вздохнули, но промолчали, я же продолжила слушать внимательно.

– Я знаю о цели вашего пути. Могу открыть переход прямо до сивиллы.

Удивлённо воззрилась на оленя. Что-то мне во всей этой ситуации не нравилось, только вот я не могла понять что.

– Ну что, ты принимаешь мою благодарность, магиня Реймонфола?

– Не…, – начал было говорить Артинор, но быстро замолчал под яростным взглядом лесного духа.

Я стояла и думала. Переход – это хорошая экономия времени и перепалки эльфов не нужно будет слушать. Наверное, это и стало конечной точкой в принятии моего решения.

– Да, я буду очень признательна.

– Вот и отлично, – прошуршало в высоких ветвях великого леса, а на морде благородного животного выразился животный оскал.