Проклятые

– Этот березняк высадили колдуны ковена. Он опоясывает пансионат, – быстро заговорила она, пятясь назад. – Он зачарован, если зайдешь, то уже не выйдешь оттуда.

В голове что-то щелкнуло и, перехватив Снежу, которая не слыша их, брела вперед, Илья побежал обратно. Зоя едва поспевала следом, бросая назад полные ужаса взгляды. Словно за спиной они оставляли не светлый березняк, а разбуженное кладбище.

– Сухарева Нина Леонидовна, бабушка, проклявшая собственную внучку, она из ковена, важная шишка, – задыхаясь выговорила она. – Покидая пансионат, я не слишком вежливо распрощалась с ковеном.

– Это как?

– Забила дрожжами несколько унитазов и залила горячей водой.

– Ого.

«А я воспользовался их помощью, а после пренебрег предупреждением», – подумал он.

За спиной послышался вой, от которого волосы на спине встали дыбом, а ноги, несмотря на усталость, понесли быстрее.

11. Видящая

К моменту, когда он добрался до свалки, ликан уже ушел. Тело пришлось откапывать из-под груд очисток, старых банок, засохшего куста смородины, старого забора и демон знает чего еще. Запаковал.

Связавшись с центром, передал им координаты и отправился к месту встречи.

На часах полпятого утра. Легкий самолет класса «Галка» с телами погибших и спящим ликаном скрылся среди облаков, выкрашенных в золото рассветным солнцем. Больше всего на свете Кирилл хотел оказаться в постели, но покоя не давала Кристина. У Птичкиной неприятности, в которые он не может влезть, не выдав себя. Размышляя об этом, он сам не заметил, как заснул в машине.

Зазвонил телефон. Птичкина.

– Алло.

– Ой. Не ожидала, что ты так быстро ответишь, – тихо откликнулся знакомый голос.

Небольшая пауза, Кирилл не мешал ей думать. Выйдя из машины, пытаясь сбросить сонливость, он ощутил себя как на сковороде. Солнце палило нещадно. Сколько он проспал?

– Мне так неудобно, я, должно быть, тебя разбудила?

– Ближе к делу.

Привалившись к машине, прикрыл глаза.

– Можно попросить тебя об одолжении? – смущенно спросила она.

– Конечно, – чувствуя, что засыпает, он сел в машину.

– Не мог бы ты меня забрать кое-откуда.

– Откуда.

Она назвала адрес.

– Через пару минут буду.

На том конце провода чувствовался немой вопрос, но, заведя машину, Кирилл предпочел на него не отвечать.

– У тебя все в порядке? – спросил он, пытаясь смягчить голос.

– Не очень. Я по дороге в город пойду к тебе навстречу. Я в красном.

Отключилась.

Включив поисковик, он вбил адрес, но целью определил Птичкину, что вновь появилась на карте, и позволил машине самостоятельно проложить маршрут. Оставалось только не заснуть, пока будет выбираться из леса.

Сказано – сделано. Проснулся он от того, что машина остановилась и подала сигнал. Потирая лицо, он спросонья не сразу сообразил, что делает среди поля, на трассе. Птичкина, растерянно озираясь, стояла у машины. Макияж размазан, прическа раскисла, алое платье измято и пропитано потом.

Тут же придя в чувство, Кирилл коротким взмахом закрыл панель на лобовом стекле и разблокировал двери. Давая время прийти в себя, он не стал расспрашивать ее о случившемся и взяв управление на себя, развернул машину, направившись в город. Сосредоточившись на дороге, он краем глаза пытался рассмотреть пассажира.

Кристина расслабилась, откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза. Пытаясь высмотреть на ней следы синяков, Кирилл едва не съехал в кювет. Предупредительная автоматика выровняла машину.

– Прости за неприличный вопрос, но почему в салоне пахнет помойкой? – раскрыв сонные глаза, спросила она.

Нет, на жертву насилия не похожа. Слишком спокойна, слишком расслаблена. Никаких следов борьбы на теле, ни синяков, ни обломанных ногтей.

– По работе пришлось покопаться в мусоре, – ответил он, пытаясь сосредоточиться на дороге.

Опустив козырек, Птичкина принялась разглядывать себя в крохотное зеркало. Вытирая лицо влажной салфеткой, она улыбалась сама себе, едва не скаля зубы. Словно довольная кошка.

– Бурная ночка?

– Кошмарная ночка, – поджав губы, призналась она и бросила на него странный взгляд. Между бровей появилась складка, выдавая беспокойство.

Некоторое время она боролась с собой. Вытирая лицо, поворачивалась что-то сказать, но, не найдя сил, отворачивалась назад к зеркалу. Распутав волосы, высыпав целую гору шпилек себе на колени, Птичкина на время спрятала лицо, распутывая пальцами волосы. Воздух наполнился запахом легкого цветочного парфюма.

– Прости, что выдернула тебя в такую рань, – произнесла она.

Поймав ее осторожный взгляд, Кирилл пожал плечами.

– Я не спал, так что ничего страшного. Быть может, я еще чем-то могу тебе помочь?

Кристина ответила не сразу.

– Не уверена. Не хотелось бы втягивать тебя в это.

– Обожаю, когда красивые женщины втягивают меня в неприятности. Смелее!

Усмехнувшись, она опустила глаза, на щеках проступил румянец. Глубокий вздох. Заправив рыжие пряди за ухо, Птичкина выпрямилась.

– Сегодня вечером я и несколько одноклассников должны были встретиться за городом.

– Зачем?

– Не важно, – поспешно отмахнулась она. – Дело в том, что они не пришли. Не просто не приехали, я разговаривала с ними на подъезде к дому, пока связь не пропала, – речь ее становилась все быстрее и внезапно оборвалась. Переведя дыхание, она увела взгляд на дорогу. – Знаю, что это прозвучит не слишком убедительно, но они не могли не прийти. Они должны были там появиться. Они обещали мне! – пауза, плечи опустились. – Я слышала вой. Готова поклясться, это был вой ликанов.