Фиолетовые миры. Звездное

– Хорошо. Похоже, вас ничего не удивляет, – Героб вытер платком пот со лба. – Давайте пройдем на смотровую площадку и будем крайне осторожны.

***

Друзья дошли до площадки Благости: широкий проспект выходил в большую залу, крытую гигантским куполом; с противоположной стороны зал обрывался , словно отсеченный, и резко переходил в открытый космос.

Аисиндий заметил, что в космосе невозможно дышать, но служащие площадки, слышавшие его замечание на расстоянии десяти метров, подошли к ним и, словно экскурсоводы, подробно объяснили, какими технологиями этого удалось добиться. Аисиндий не нашел аргументов.

Эти же служащие предложили друзьям нарастить крылья бесплатным уколом под лопатку, и через две недели те смогли бы совершить первый полет.

Но почему-то все отказались.

Героб подошел на метр к пропасти. Голова кружилась при взгляде на маленькую Землю, словно с орбиты. Эмоции мешали нормально думать. Он лег на мраморные плиты плашмя, ухватился за ближайший металлический столбик, подполз к краю и заглянул вниз – увидел космос, бесчисленные звезды: половину обзора занимала их родная планета и ее атмосфера; она загораживала остальную космическую ситуацию.

Рядом с собой Героб увидел, как к краю подходит ангел, застегивает свой жилет, одевает позолоченный шлем на голову, расправляет крылья, и улетает в бездну. За ним последовали еще трое. «Это безумие, безумие, – шептал Героб сам себе». Четверо ангелов устремились к земле и очень быстро превратились в точки.

Через две минуты оттуда же на площадку вернулся уже другой ангел.

Все ангелы были похожи, как клоны – статные, изящные, с аристократическими чертами лица, гладко выбритые, с безупречной осанкой. Их чувственные губы, прямые носы и выразительные глаза заставляли усомниться в половой принадлежности. Некоторые ангелы были более хрупкими, и друзья решили, что эти ангелы – женского пола.

Героб ворвался обратно в кабинет Хастола и громко возмутился:

– Какого ты пола?

– Героб, успокойся, вы уже позволяете себе лишнего.

– Какого?!

– Универсального.

– Они заставили тебя отказаться от пола при вступлении в должность?

– Вроде того. Но я собираюсь уволиться.

– Правда?

Пятеро друзей село на белый диванчик в офисе Хастола.

– Пол мне уже не вернут, Героб, но я хочу работать ветеринаром. Мне

пообещали, что оформят в трудовой книжке стаж, как медицинский.

– Почему ты хочешь уволиться?

– Низкие карьерные перспективы, – пожал плечами Хастол.

– Тебя угнетают?

– Нет, – Хастол вздохнул, – Знаете такую тему? – он встал и принялся наливать всем чай на краю своего стола, – Знаете, так бывает, когда устраиваешься на одну работу, а потом понимаешь, что хочешь заниматься другим?

– Как я тебя понимаю, – вставил свое Аисиндий. – Да, мы знаем такую тему.

– Ну вот здесь так же.

– Не дурак ли? – возмутился Героб, – Ты работаешь в Раю, слушаешь органную музыку каждый день и имеешь вид на космос из окна.

– Это была всего лишь одна из ступенек карьеры, – отмахнулся Хастол, – Я сразу говорил работодателям, что я тут временно, пока не подыщу что-то получше. У меня другой уклад характера.

– Как тебя взяли? – Героб снова вспотел, – Какие критерии приема?

– А… сейчас, – Хастол порылся в бумагах и нашел трудовой договор, зачитал, – Стирание памяти от рождения и до 10 лет, отказ от половой принадлежности, согласие на инъекцию с «геном ангела», защита информации клиентов, дресс-код, ангельские пропорции лица и тела (их сложно вычисляют с участием калькулятора и миллиметровкой), диплом о музыкальном образовании, прохождение экзамена по психологии, биологии, химии. В общем, много чего, господа.

– Ты нарушил пункт с защитой информации, – заметил Паул, – Ты давал нам читать тот треш про раковую больную, которую ты опекал.

– Да, промашка вышла, – ухмыльнулся Хастол, – Ну, они лояльно относятся к некоторым пунктам.

– Где у них отдел кадров? – спросил Героб. Неожиданно для себя самого, он сходил в приемную и в течение двух часов оформился: да, он не соответствовал по многим параметрам, но важнее всего для работодателей оказалась инициативность, благодаря которой они согласились дать ему возможность пройти стажировку.

Героб вернулся в офис Хастола.

– Чувак, ты стал ангелом!

Друзья похлопали его по плечам, пожали руки.

Он сидел бурый и дурной от произошедшего, попросил рюмку водки, но в буфете Хастола стояла только декоративная бутылка с красным сухим вином. Хастол наполнил вином бокал для друга под нарастающую громкость детского вокала за дверью.

– Теперь мы коллеги, – Хастол протянул бокал Геробу, и тот стал шумно глотать вино.

– Давайте выпьем за Героба, – поднял бокал Трукер, – Честно говоря, Хастол, мы все боялись тебя, и вряд ли бы оказались здесь, если б не наш Героб.

Хастол пожал плечами.

– Не знаю, что сказать в свое оправдание. Как видите, я не совсем доволен этим местом, поэтому боялся вам наскучить подробностями. Это такая же работа, как любая другая.

Здесь Хастол рассмеялся, и впервые Героб почувствовал, что в его словах нет «двойного дна» и «подводных камней». Героб от всей души посмеялся вместе с Хастолом.

Когда Солнце зашло за Землю, и по всем материкам загорелись огни ночных городов, Хастол предложил вернуться в квартиру 580.

Следующую неделю Хастол и Героб на рассвете поднимались в небо вместе. Хастол с трудом доработал до конца недели и уволился, ну а Героб обрел истинное счастье на работе своей мечты.

Пожизненная беременность

Моя мама, Тельза, росла любвеобильной девочкой.

«Из всех прочих, воспитание Тельзы – многообещающее, – сказал мне голос и это стало первым моим воспоминанием».

Впоследствии я назвал голос Сияющим Светом. И, несмотря на многообещающую мать, я все еще сомневался.

Бабушка и дедушка подарили ей трех щенков, чтобы удовлетворить ее стремление к общению.