– Все. Остались мы, бабка, ни с чем. И кушать нам нечего.
А бабка ответила:
– Не сдавайся. Береги боевой настрой и посмотри вокруг! Сейчас мы поскребем внутри кухонных ящиков, протрясем мешки в амбаре и сколько-то муки соберем, и испечем кусок хлеба.
Так они и сделали.
Собирали муку со всех углов кухни да амбара, да с антресолей. А в муку примешивалась пыль – с этим уж ничего нельзя было поделать. Разбавили старики муку утренней росой, наломали дров из кухонного стула, так как дров у них тоже не оставалось, и запекли тесто на огне.
Колобок у них получился неаппетитный, с пылью да солью, да еще с какими дурными примесями.
И сказала бабка, посмотрев на то, что вышло из-под рук ее:
– Трудилась я упорно, но этот хлеб не съедобен. Ты, дед, если хочешь, то рискни и съешь его, а я видеть его не желаю.
Дед взглянул на Колобка и сморщился:
– Я жутко голоден, но ты слепила что-то по-настоящему чудовищное. Спроси меня завтра, когда я буду в полном отчаянии. А сегодня я отвечаю – не буду такое есть!
Тут Колобок решил показать, что он живой и воскликнул:
– Бабушка и дедушка! Да вы же мои мама и папа! Как вы можете такое говорить своему детищу? Больно мне слышать от вас такие слова. У меня тоже есть чувства, и мне неприятно.
Бабка запричитала в сторону Колобка:
– Он еще и заговорил! Что же я наделала! – и сказала самому Колобку. – Что же ты за отвратительное создание. Катись отсюда и не расстраивай нас, чтобы я больше никогда тебя не видела!
Она взяла Колобка каминными клещами и выкинула в окно.
Осень стояла поздняя, сырая. Упал Колобок прямо в дорожную грязь и покатился. И смешивались его горькие слезы с лужами и опавшими листьями.
Катился Колобок, катился, пока не встретил на своем пути Зайца. Заяц воскликнул от ужаса и прижал свои ушки к голове:
– Что ты такое? – боязливо спросил он, и Колобок неожиданно ему ответил:
– Меня создали из теста, меня создали из пыли. В грязи я поваленный, стариками проклятый. Никому не нужный я, но уж очень дружный я. Заяц-заяц, будешь ли ты со мной дружить?
Колобок огляделся, и только успел увидеть, как скрывается заячий хвостик в высокой траве. Убежал тот, и даже не попрощался.
Завыл Колобок, заплакал, и покатился дальше по лесной дороге. Уходил Колобок все глубже в чащу.
Ветер дул сильнее, солнце пекло, а Колобок становился еще больше, толще и шире. Он наращивал слои грязи и листьев, а те смешивались с его слезами. Так он и катился, пока не въехал в Волка.
Колобок придавил бедняге хвост. Волк заскулил:
– Что это со мной… Как же так? – он перебирал ногами в грязи, но не мог выбраться из-под Колобка.
Колобок воспрянул духом и мелодично запел:
– Меня создали из теста, меня создали из пыли. В грязи я повалянный, стариками проклятый. Никому не нужный я, но уж очень дружный я. Волк-волчище, будешь ли ты со мной дружить?
– Не убивай меня и не ешь, я уже старый и не вкусный!
– Я и не собирался тебя есть, – удивился Колобок. – Я ищу друзей.
– Друзей? Я не стану твоим другом! – завопил волк опрометчиво, рванул изо всей силы по размякшему грунту и вновь подскользнулся.
Тут Колобок совсем расстроился, стал громко плакать на весь Лес. Разозлил его Волк так, как даже бабушка с дедушкой его не злили. Взял Колобок, да переехал Волка, вмял его в свои бока, пока тот внутри и вовсе не затерялся и не задохнулся.
Дед и баба,
Баб и деда.
Спать ложитесь,
Колобком кормитесь.
И про смерть не забывайте:
Плесень тряпкой вытирайте.
Вновь Колобок ехал по Лесу, заливаясь слезами.
Он крутился, перебирал под собою листья и лужи, пока не увидел неподалеку Медведя.
Медведь зарычал. Что это перед ним? Громадный черный ком. О, Колобок уже походил на самую настоящую черную планету, Черную дыру, затягивающую в себя всё, что только можно.
– Р-р-р-р-рар! – зарычал Медведь сильнее, но все-таки пятился.
Колобка прогулка немного успокоила, поэтому увидев нового лесного жителя, он испытал прилив надежды и начал:
– Меня создали из теста, меня создали из пыли. В грязи я повалянный, стариками проклятый…
Медведь не стал дослушивать и ударил своей лапой по неопознанному объекту. Мир Колобка сотрясся. Ему было не столько больно, сколько обидно. Ведь ничем он не заслужил такого жестокого обращения с собой с самого момента его появления на свет. Никчемные живые создания, почему они так с ним поступают? А он…доверчивый, ранимый, маленький Колобок с открытым и наивным сердцем.
Медведь ударил Колобка второй лапой, но на этот раз влип в жижу по самый локоть. Жижа в Колобке обрела особую вязкость, как пожеванная жвачка. Медведь рыпался, дергался, но увязал все сильнее. Колобок стонал от обиды, а Медведя затягивало внутрь Колобка, пока не затянуло полностью.
Колобок испустил последнюю слезу и подумал: никогда никто его не полюбит и не примет. Его все боятся и ненавидят.
Подул северный ветер, засветило из-за туч яркое солнце, и образовалась на Колобке непробиваемая черная кора. Долго стоял Колобок на лесной опушке, не решался двинуться, так как потерял всякий смысл к существованию.
Но наступило утро, запели птички, и вспорхнули бабочки над поляной. Красота леса размягчила сердцевину Колобка. Видно, никакие разочарования не могли в нем полностью убить веру в лучшее. И он покатился дальше – искать свое счастье.
Катился Колобок и катился, пока не повстречал на своем пути Лису.
Глаза ее расширились от страха, но виду рыжая не подала. Она села на поваленное дерево и присмотрелась.
Колобок поздоровался: