– Здравствуй, Кира. Ничего страшного, за это я ругаться не буду, но с клиентами все же лучше здороваться, – она закивала головой, а на щеках появился румянец от неудобной ситуации. Я же никогда не хотела быть строгим начальником, потому что в моем агентстве в первую очередь должна быть сплочённость и доверие. И считать меня боссом всех боссов не нужно, я такая же, как и мои работники.

– Хорошо, я поняла.

– Все на месте? – я указала на дверь конференц-зала.

– Да, ждут вас. Я проведу.

– Можешь присоединиться к нам, но только с вкусным кофе на всех, – последние слова я сказала чуть громче, обернувшись через плечо, когда подошла к двери. Лицо моего помощника было вытянутым, но с довольной улыбкой.

– Ну наконец-то, моя ты дорогая, – Риз вскочил с кресла и пошел ко мне навстречу, – я уже и не знаю, чем нам сегодня заняться, – друг чмокнул в щеку. – Мы же не до конца открылись.

– Всем привет, – я обошла стол и направилась прямиком к своему креслу.

– Привет, – отозвалась Брук, а за ней все остальные работники.

– Давайте мы сейчас не будем паниковать, – присаживаясь, я открыла крышку ноутбука и включила его. – Для начала мне нужна от пиар-группы реклама, запустите её. Сэм, лично проследи за всем, чтобы не получилось некрасиво.

– Будет сделано, – парень кивнул и сразу записал все в блокнот. – Какой стиль?

– Все на усмотрение твоей команды, Сэм, – по приезду в Балтимор я забрала всех нужных мне работников с собой, потому что у нас уже была сплочённая работа. – Я доверяю тебе.

– Всё, я побежал давать команды, – я кивнула, он попрощался и покинул зал.

– Так, – я прошлась по плану, открытому на экране ноутбука, – все, кто отвечает за 3d-разработки, пусть тоже приступают к макету, чтобы мы могли выставить примеры работ на своем сайте. И что касается самого сайта, он должен начать работу уже через пару дней.

– Хорошо, – худенькая девушка, сидевшая около меня, улыбнулась и встала. – Чувствую адреналин с объемом новой работы.

– Беги, – ответила я и тут же посмотрела на Брук, – офис в Ливуте работает, нет проблем?

– Нет, твой заместитель уже приступил к обязанностям, все хорошо.

– Отлично.

– Нам-то что делать? – вмешался Риз.

– Руководить, мой милый, – оторвав взгляд от экрана, сказала я, и в кабинете появилась Кира с подносом в руках, – а для начала выпить кофе.

– Я знала, что ты лучшая, – оживилась Брук, помогая расставить чашки. – И да, я и Риз уже пробежались по этажам, дали команды на работы, теперь осталось только ждать выхода рекламы и заказов.

– Спасибо, Кира, – я кивнула девушке, – кстати, Кир, составь, пожалуйста, список клиентов, что находятся тут, в Балтиморе, и разошли им небольшой спам, – откинувшись на спинку кресла, я продолжила: – пусть знают о нашем новом офисе и что мы будем рады видеть всех их знакомых, кто собрался играть свадьбы.

– Хорошо, сделаю.

Через пятнадцать минут конференц-зал опустел, остались только Брук и Ризанд, они разговаривали между собой, полностью погрязшие в работе. Я же просматривала наброски новых фотозон, что хотела добавить на сайт.

– Так мы никогда не договоримся ни с одним клиентом, Риз. Нам надо срочно составить список всех цветочных магазинов, которые могут выполнить невыполнимое. Я не хочу казаться дальтоником, но у меня перед глазами плывут все эти оттенки розового, – заявила Хорн.

– Вот если бы все невесты выбирали не живые цветы, то блин, я сам бы красил их в любой цвет.

– Вот только этого не хватало, – засмеялась я, а они повернулись ко мне. – Сначала найдите цветочный магазин и посмотрите ассортимент живых цветов, а если чего-то не будет, имейте в запасе ещё несколько флористов.

– А это идея, – Риз послал воздушный поцелуй. – Все, я записал, а теперь очень хочу перекусить! Вы как на это смотрите?

– Ведите, – ответила я.

– Кушать, кушать, кушать, – пританцовывая, пропела Брук.

Выбравшись из офиса, мы втроем отправились на поиски кафе поблизости, чтобы хоть чуточку отойти от рабочих моментов. По дороге наши разговоры ушли на постройку планов на выходные, Брук и Риз очень хотели отметить открытие нового агентства, а я не была против.

– Давай рассказывай, как Мел новая школа? – спросила подруга, когда мы сели за столик, и я только забыла о встрече с прошлым…

– Что, не понравилось? – спросил Риз, заметив мое недовольное лицо, пока Брук рассматривала меню.

– Школа хорошая, да и Мелани в восторге… – замолчала я, выравнивая дыхание.

– Но что-то произошло, – продолжила подруга.

– Как ни день, так приключения, что случилось, Росс? – я оторвала взгляд от друзей и посмотрела на прохожих и проезжающие машины. На меня опять накинулись воспоминания, от которых я никак не могла избавиться. Вот если бы была такая кнопка в сознании, чтобы стереть память. – Малышка?

– М? – вернулась я в реальность и вздохнула, пока две пары глаз не сводили с меня взгляда. – Сын Макса будет учиться в одном классе с Мелани, я сегодня встретила его и Картер… ну, точнее, Хейз.

– Чего? Серьезно? – хохотнул Риз.

– Не ну точно жизнь издевается, там кто сидит сверху?! – девушка заговорила, подняв голову к потолку. – Я не верю в это, Несса не могла быть беременна, когда… ну, ты.

– Когда я носила ребенка Макса, – усмехаюсь и устало протираю лицо ладонями. – Видимо, так оно и было.

– Ты не расстраивайся, малыш, – рука друга легла на мою кисть, – прорвёмся! Пусть только наблюдают за моей сильной девочкой, правда же?

– Поддерживаю, – кивнула Брук, – ты только сейчас не злись, но ты никогда не хотела рассказать Максу о дочери?

Хотела ли я? Да я даже не думала об этом, тогда я хотела только одного – стереть из памяти все, что связывало с ним. Моя дочь только моя, и его это не касается.

– Я не думала об этом, – признаюсь честно, замечая официанта с заказом. Друзья всегда знали, что я буду на обед. – А сейчас просто хочу сохранить то, что имею.

– А те цветы были от него? – аккуратно спросил Ризанд.

– Да, видите ли, ему они напомнили обо мне и что я их любила, – вспомнив букет ни в чем не повинных цветов, мне на секунду стало грустно. – Если бы я их оставила, то было бы ощущение, что даю слабину перед Максом. Я до сих пор не понимаю его ненависти. Он не объяснил этого, ещё и вдобавок просто бросил.

– Ладно, больше не поднимаем вопрос Хейза. Много чести, – скривился Риз. – Но ты обязательно рассказывай нам всё.

– Куда же я без вас.

***

Уже вечером я приехала с сыном к школе, чтобы забрать Мел: она не захотела ехать на школьном автобусе, умоляла забрать ее. Заглушив машину, мы с Арни вышли из авто, ожидая Мелани, заодно сын очень хотел посмотреть, как учатся дети. Наш с Дареном сын очень любознательный малый, он тянется к неизведанному, и я не удивлюсь, если Арни пойдет в отца. Его внешность очень напоминает мужа в детстве, я часто видела его фото, которые показывала миссис Локвуд. Такие же иссиня-черный волосы и карие глаза. Иногда у ребенка очень хорошо выражаются движения и повадки отца. Засмотревшись, как Арни увлекся в воображаемой игрой, я улыбалась звукам, что издавал ребенок. Вот бы мне так иногда уметь отстраняться от внешнего мира, чтобы дать возможность отдохнуть морально.

– Ар, – голосок Мелани отвлёк ребенка от игры, и мальчик обернулся к сестре, а потом побежал навстречу. Дочка присела на корточки, ловя его в объятья. – Как дела?

– Хорошо, а ты тут теперь будешь учиться? – ребенок отстранился, с интересом наблюдая за детьми, когда Мел потянула его к машине. – Я хочу посмотреть, что внутри.

– Бро, сейчас это невозможно, но обещаю покажу тебе школу, когда будет время, хорошо? – наблюдая со стороны, я видела, какая у них сильная связь, Мелани очень любит своего брата, а он иногда не может без нее поесть. Такое у нас случалось, когда она устраивала забастовки. – Привет, мам.

– Привет, детка, – я поцеловала ее в макушку. – Ты освободилась?

– Да, но мы можем подкинуть мою новую знакомую? Она живёт недалеко от нашего дома.

– Конечно, – я кивнула, и Мел засияла, отпустила руку Арни и скрылась в толпе, но у самого входа столкнулась с кем-то.

Мелани не обратила на это внимание и забежала в школу, а пострадавший что-то кричал вслед. Ну почему это был именно сын Макса, Эйден? Парень, словно властелин этого мира, поправил свой… бомбер темно-синего цвета и исчез на парковке. Я проследила за его маршрутом, пока не встретилась со взглядом того, кого видеть два раза в день уже слишком. Он смотрел на Арни долгим изучающим взглядом, а потом на меня. Расстояние, что было между нами, не позволяло видеть его эмоции, а так хотелось прочитать мысли, почему у людей нет такой способности?

Когда Эйден сел в машину, они двинулись в нашу сторону. Признаю, что не могла отвести взгляд от его глаз. Но Мел появилась вовремя, а когда она стала усаживаться на заднее сиденье вместе с подругой, то ее жест, посланный в сторону Хейза-младшего, вызвал во мне улыбку. Она перед тем, как закрыть дверь, показала средний палец, как когда-то я сидевшему за рулём. Словно в замедленной съёмке моя улыбка растаяла, потому что Макс улыбался тоже, явно помня тот же момент.

До дома мы добрались быстро, по пути доставили подругу дочери, и когда машина остановилась на подъездной дорожке, дети убежали в дом. Следуя за ними, я зашла сначала на кухню, где слишком вкусно пахло, а это означало, что помощница по дому же приготовила ужин. Не задерживаясь там, я заглянула в гостиную: дети уже были заняты своими делами. Арни сидел на диване, а Мел рядом что-то печатала на телефоне. Не отвлекаясь от планов, я поднялась наверх, включила воду, чтобы набрать ванну, а сама занялась снятием макияжа. Завязав волосы в пучок, сняла одежду и вдохнула запахи любимой пены для ванны.

Погружаясь, издала звук, не похожий на человеческий, и почувствовала расслабление. Я любила именно так разгружать тело и обдумывать прошедший день. Вот только на этот раз у меня не получилось настроиться на работу, я моментально воспроизвела в памяти улыбку… Макса. Грудь наполнилась воздухом, заставляя провалиться в воспоминания.

Глава 6

Кэтрин

10 лет назад

Знаете, иногда в жизни все идёт наперекосяк, но каждое твое появление там, где тебя не жалуют, со временем создаёт иммунитет. Как бы ни старалась, моя жизнь в Ливуте ни капельки не изменилась. Я по-прежнему являлась изгоем, но имеющим характер, мне частенько приходилось хоть как-то противостоять людям. Меня заставили бороться за свое место, а после вечных разборок с Максом, я пересмотрела свою жизнь. Из тихой Росс я постепенно стала превращаться в прежнюю новую версию себя. Также я за собой потянула и Брук, которая оказалась ещё тем бунтарем в душе. Пусть нас было всего двое, но постепенно к нам стали присоединяться и другие ровесники, тем самым создавая свою ячейку общества.

Я просто поняла, что если не стану стервой, то меня полностью сожрут те, кто относился к разряду королей. Потому что абсолютно все в университете побаивались их, включая даже профессоров, которые закрывали глаза на их выходки. Откуда были такие привилегии, для меня оставалось загадкой. И каждый наш поход в универ был похож на борьбу – мою и Макса Хейза.

За столь короткий срок я поняла, что мы не сможем быть друзьями, и мои глаза открылись на то, что между нами будет только соперничество. Пусть я до конца не понимала правил его игры, но я приняла их, иногда поступая так же, как и он. Если Хейз идёт по коридору навстречу мне со своей свитой и взглядом отодвигает всех студентов к стене, то я ни за что не сдвинусь с места! Ему придется меня обойти… я перестала его бояться после случая в лавке миссис Локвуд. Я ждала того рокового дня, когда приду на тот упомянутый праздник, где стану одной из них. Но ничего не произошло ни через день, неделю и месяц, было только странное поведение Макса… он пугал меня своим присутствием, когда постоянно пытался меня коснутся. Как тогда.

Может, и это стало катализатором, чтобы выбраться из омута страхов и кучи найденных им и его друзьями моих недостатков. Я превратилась в другого человека, который полностью поменял свою внешность и гардероб. Не для кого-то, а для себя. На смену обычной одежды в виде штанов и рубашек, пришли короткие шорты, рваные джинсы, короткие топы. Посоветовавшись с Брук, в одном из интернет-магазинов мы заказали кожаные вещички, и я влюбилась в них с первого взгляда. А вот что касается волос, то я остригла их до лопаток и окрасила в несколько цветов. Мне нравилась новая я. В какой-то степени я была благодарна им всем, что заставили меня пересмотреть мою жизнь.

Спросите, как отреагировали на это мои родители? Да никак – мама была рада, что мое бунтарство снова вырвалось наружу, но в пределах разумного. Отец не поощрял кардинального изменения во внешности, но и не особо замечал меня. Его работа занимала место семьи. Он по-прежнему работал со своим другом – отцом Макса. В общем, ничего не изменилось.

– Крошка, вау! – я вышла из ванны в комнату, где сидела Брук на моей кровати и красилась. – Это что за сочный орех?!

– Я сама в шоке от него, – я провела руками по нежному материалу кожаных штанов в области ягодиц.

– Да я сама тебя сейчас возьму на этой кровати, – хихикая, я обернулась к зеркалу во весь рост. – Сегодняшний день будет весёлым, – Брук встала и подошла ко мне, на ней красовались короткая юбка черного цвета, красный топ и кожанка.

– Для меня он обычный, – я зарылась пальцами в волосах, разбрасывая их по плечам, накрученные в крупные локоны перемешались с моим натуральным блондом и прядями, окрашенными в самые яркие цвета.

– Ты же слышала, что тайный клуб Макса вновь открылся?

Ну конечно, об этом клубе, куда могли попасть только избранные, я слышала. По слухам Макс и его друзья создали его примерно полтора года назад, и сами выбирали тех, кто может туда попасть. Это не было похоже на обычный клуб в помещении, насколько я знаю, это было старое здание в стороне заброшенного района. Естественно, меня и тех, кто общался со мной, туда не брали.

– Конечно слышала, но мне все равно, – я взяла сумку, и мы вышли из комнаты, а через несколько минут из дома. – Столько шума вокруг, что кажется, что это просто блеф.

– В прошлом году, говорят, там был полнейший беспредел, – рассказывает мне подруга, направляясь к моей машине. Мне подарили ее совсем недавно, и это очень облегчило жизнь, свою радость даже описать не смогу.

– Ты хочешь туда попасть? Только, Брук, не надо говорить мне другого, – я завела двигатель и тронулась с места.

– Хотелось бы… – ответила она и резко повернулась ко мне, – вот только не надо говорить, что ты этого не хотела! Я не поверю! – я пожала плечами и не стала противоречить.

– Ты же понимаешь, каковы наши шансы попасть туда?

– Ага, они равны чертовому нулю!

Я улыбнулась, взяла с панели очки-авиаторы и надела их. Нажала на громкость и включила музыку. Из динамиков полилась песня «Tom Odell – Another Love». Брук тут же оживилась и начала изображать певца, а я останавливаясь на перекрестке и стала играть на несуществующем пианино. Мы смеялись и наслаждались тем, что, несмотря на окружающие нас подростковые проблемы, мы веселились.

Заезжая на парковку нашего университета, мы продолжали петь, и это, конечно же, привлекало внимание. Ещё несколько месяцев назад я бы постаралась спрятаться, но теперь на это было наплевать. Как только песня закончилась, мы засмеялись. Я заглушила машину, взяла сумку и выбралась из авто. К нам к тому времени подошли наши друзья, с которыми мы общались последние пять месяцев, и пошла череда обнимашек и приветствий.

– Смотри, кто приехал, – толкнула меня в бок Брук, и я проследила за ее взглядом, – и там все остальные.

– Не может быть, – я искренне улыбнулась, когда заметила тех самых парней, с которыми столкнулась в лавке, когда застукала Макса, чуть позже я познакомилась с ними. – Дарен тут?

– Ага, мальчики вернулись в Ливут, – сказала Кэйси, и я, отдав ей свою сумку, выбралась из нашей компании и направилась в логово змей в лице Макса Хейза и его свиты. Посещение лавки миссис Локвуд позволило мне узнать этих парней на уровне знакомых, но чуть позже я стала вхожа в их компанию. Возможно, именно они помогли мне стать той, которой являюсь сейчас.

Когда меня заметил Дарен, то встал со своего байка и улыбнулся, а я побежала, когда он выбрался из толпы, чтобы поймать меня в свои объятия.

– Малышка!

– Дарен! – я подпрыгнула и оказалась в его крепких объятьях, а он, смеясь, закружил меня.

– Как ты похорошела! – мужчина за пару месяцев отсутствия тоже изменился и, когда поставил меня на землю, сразу же обнял. – Скучала?

– Конечно! – я отстранилась. – И почему не позвонил?

– Мы приехали только вчера ночью, ты в это время спала под розовым одеялком, – мы засмеялись.

– А со мной поздороваться не хочешь, крошка? – из-за Дарена вылез Алан.

– Да ну… и ты тоже тут! – запищала я. Все друзья Макса следили за мной, а стерва университета глазела, словно я мусор под ее ногами.

– О да-а, – хохотнул он.

– А-а-а! – я бросилась к нему и крепко обняла.

– Не кричи, крошка, я же оглохну сейчас, – он поцеловал в макушку, отпуская. – Ну и ты иди сюда, – Брук, стоявшая рядом, закатила глаза, но все же обняла Алана.

– Боже, что за цирк, – озвучила ситуацию Несса.

– Не подавись своим ядом, Несс, – ответила я ей, и на мои слова отреагировал Макс, который обнимал ее за плечи.

– Вам пора на уроки, малышня, – сказал он, а я и Брук усмехнулись, это, естественно, не понравилось его величеству.

– Вы до сих пор не ладите? – удивленно спросил Алан, а Дарен обнял меня за плечи.

– Конечно ладим, – ответила я, смотря Хейзу в глаза, – но у нас свои методы так называемой дружбы. Уголок его губ дрогнул в ехидной улыбке, но комментировать не стал.

– Вы надолго? – задала вопрос Брук.

– Да, все дела сделаны, и теперь мы вновь осели в Ливуте, – сказал Дарен. – Забегайте к нам на огонек, – он прижал меня к себе, слегка постукивая по плечу.

– Обязательно. Ладно, мы пошли, – я поднялась на цыпочки и поцеловала Дарена и следом Алана. Когда мы с Брук стали отходить, то я услышала кашель Уэста, а следом смех его друга.

– Крошка, вид сзади очень даже ничего, – я сняла очки, обернулась всем корпусом, продолжая идти, распахнула кожаную куртку и продемонстрировала открытую футболку.

– Спереди я тоже ничего, – парни заржали, как и я с подругой.

– Я же буду спать ночью плохо от таких форм.

– Ну конечно, я так тебе и поверила, скольких девушек подцепил этими словами?

– Всех, но не тебя, – я развела руками и пожала плечами, развернувшись, мы скрылись в универе.

Все последующие часы я и моя подруга провели за партами, меняя только этаж и аудитории. Сегодня на парах было очень много народу, и каждая перемена сталкивала нас друг с другом, пока мы пробирались на следующий урок. Все очень бурно обсуждали предстоящий выбор, который должен сделать Макс. Ходили слухи, что к ним попадают с двадцати одного, а те, кто младше, не должны видеть беспредел на вечеринках.

Зайдя в аудиторию, я нашла свободное место и уселась на него, за мной заняла место Брук, болтавшая с кем-то по телефону. Помещение к тому времени уже было забито студентами, но профессора не было. Я же чувствовала на себе постоянный пристальный взгляд всех, кто был рядом, но делала вид, что все отлично. Прозвенел звонок, голоса и шум разлетелись по коридору. Ученики, что стояли около двери, крикнули имя одного из друзей Макса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Вы ознакомились с фрагментом книги.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:

Полная версия книги

10 форматов

<<1 2 3 4

На страницу:

Перейти

4 из 4