А может по-соседски?

Что ж, ладно.

– Ты не похож на Джорджа.

– Ну спасибо, ? саркастично усмехнулся он и, запрокинув бутылку, глотнул пива.

– Знаю, как это звучит, но я сожалею, что сказала это. Вы разные. Совершенно. А мне просто нужен был повод отстраниться.

Ну вот… призналась. Но не сказать, чтобы сильно полегчало. Убеждая меня в обратном, Кэрри облажалась. Причем серьезно. Утром обязательно ей об этом скажу.

– Отстраниться? ? Услышала я и подняла на Терренса глаза. ? От меня?

Собралась с мыслями и ответила:

– Да.

– Потому что боишься?

И снова:

– Да.

– Из-за того, что не доверяешь мне.

– Дело не в этом…

– Я не вижу другой причины, ? мягко перебил меня Терренс, и я осознала, что он прав. Дело было именно в этом.

Опустив глаза на стакан с соком, я немного помолчала, а затем кивнула.

– Ты вправе злиться на меня.

– Я не злюсь, Саманта. Я пытаюсь понять.

– Ты всё ещё хочешь понять? ? Осторожно спросила я, поднимая на него взгляд.

– Иначе не был бы сейчас здесь.

Не знаю, оно ли это было на самом деле, но мне показалось, что я испытала облегчение. Выдохнула, собираясь с силами, а затем сказала:

– Когда мне было пятнадцать я влюбилась в первый раз. Это был старшекурсник из школы ? красивый, умный, популярный. Мечта многих девчонок. И моя. ? Слабо улыбнулась, сжимая ладонями стакан. ? Его звали Мэтт.

– И он не замечал тебя? ? Предположил Терренс, и я качнула головой.

– Замечал. И ещё как. Я была довольно красивой, знаешь. ? Снова улыбнулась прежде, чем продолжить. ? Красивой, но не популярной. Больше прилежной, нежели бунтаркой. Так что… естественно, что в школе у меня были соперницы. И главная ? Джессика Пратт ? высокомерная любимица всех малолетних модниц. Она обожала, чтобы всё было по её. И, если она чего-то хотела ? то получала. Всегда. А, если что-то или кто-то вставал у неё на пути ? уничтожала. Она была…

– Дрянной, ? подсказал Терренс, когда я немного замешкалась, и я вновь сосредоточилась на его лице.

– Даа… ? подумав, согласилась я, ? наверное, именно такой она и была.

– И она захотела Мэтта, ? вновь угадал он, и я снова кивнула.

– Она хотела его всегда. Но слетела с катушек, когда Мэтт пригласил меня на выпускной. Меня, а не её. Она едва не лопнула от злости, когда узнала. Поэтому превратила мою жизнь в Ад. ? Затем я посмотрела на Терренса и прошептала. ? Использовав для своей мести Мэтта.

– Каким образом?

– Ну… ? я ухмыльнулась, осознавая, что вспоминать об этом было больно до сих пор. ? Если вкратце ? он соблазнил меня на вечеринке за неделю до выпускного, а затем оказалось, что нас снимали. Лица Мэтта не было видно, чего нельзя было сказать о моём. Видео разослали абсолютно всем ? ученикам, преподавателям, родителям. ? Я усмехнулась, пытаясь скрыть, как пальцы неестественно дрогнули. ? Я пыталась поговорить с Мэттом, чтобы мы вместе придумали, что со всем этим делать. А затем увидела, как Джессика Пратт целует его в коридоре у шкафчиков, и всё поняла. Тогда я сломалась впервые.

– И теперь из-за него ты не доверяешь мужчинам?

– Не только из-за него, ? прошептала я, останавливая на Терренсе взгляд, ? Мэтт был моим первым, но далеко не единственным ? их было трое, включая Джорджа. И каждому следующему довериться было всё сложнее. Каждый из них лгал мне. Каждый изменял. После Джорджа я… ? качнула головой, сглатывая, ? …не знаю, наверное, просто сдалась. Решила, что не заслуживаю чего-то столь же замечательного, что есть у моих родителей. Что есть у Кэрри с Риком.

– Ты решила неправильно.

Я судорожно вдохнула.

– Тогда почему они все делали мне больно, Терренс? Почему?

– Просто они все были мудаками. И не заслуживали тебя. Ключевое, Барнс ? ОНИ не заслуживали тебя. Ты всегда была достойна большего.

– Ты так думаешь?

– Я знаю. ? Терренс поставил бутылку на столик, а затем приблизился ко мне. ? Потому что ты удивительная. И, если ни один мужик, который был рядом с тобой, не понял этого ? он слепой осел. Они все слепые ослы.

Я сидела с запрокинутой головой, чтобы лучше видеть его глаза. Дышала его ароматом ? уже таким необходимым ? и понемногу успокаивалась.

Господи, что со мной творилось…

– Терренс, я…

– Тебе нужно время, ? заявил он, но не в упрек.

И как он так хорошо меня понимал?

Я кивнула, а затем прошептала:

– Нужно.

– Хорошо.

На этот раз кивнул Терренс.

Отошел на расстояние ? будто так было безопаснее ? а затем забрал со стола свою бутылку и направился к лестнице. Я хлопнула глазами, ничего подобного не ожидая.

– Куда ты?

– Даю тебе время.

Вот так вот просто. Он собирался уйти, чтобы дать мне время.