Выбраться из ловушки своего сердца

Повернув голову, онавнезапно заметиланевозможное: Аарон давил усмешку. Причём, безуспешно.

– А я могу раздеться для вас в ответ. Это ведь будет честно, – не отставала наглая девица. – Кстати, вы такие красивые!Скажите, агентов ФБР набирают исключительно по внешним признакам? – она окинула взглядом их обоих.

– Нет, требуются совершенно другие качества, – холодно отозвался Хотч. – Скажите, пожалуйста, вы помните всех клиентов, кому продавали куклы? Многие изделия вы делаете на заказ. А это требует длительного общения с клиентом, чтобы учесть все нюансы. У вас есть подозрения, кто мог бы совершить эти преступления? Всё-таки, хоть вы и не попадаете под профиль, убийца, которому кажется, что его загнали в угол, часто уничтожает свидетелей. Вы можете оказаться в опасности.

– Я знаю, – махнула она рукой с самым беззаботным видом. – Полиция предлагала мне защиту, родители звонили и убеждали переехать к ним хотя бы на время. Но я ведь нужна здесь, верно? Ведь подозреваемые не должны покидать своё местожительство. Вы ведь меня подозреваете, правда? Это так здорово, – она попрыгала на кресле.

– Это не игры, мэм, – строго произнёс Хотч.

Женщинанадула губки и обиженно глянула на него.

– Называйте меня по имени, пожалуйста.

– Арианна, ты можешь пострадать, – добавил он уже мягче. – И если у тебя есть хоть малейшие подозрения, будет лучше, если ты их озвучишь. Полицейским ты так ничего определённого и не сказала. Но ведь ты запоминаешь каждую свою куклу, верно? Очень странно, что ты не смогла сразу назвать покупателей каждой из них. Или хотя бы нескольких.

– Я не могла собраться с мыслями, – пожала та плечами. – Это всё очень сложно. Я не привыкла думать о чём-то, кроме новых идей. Кроме того, кукол продают и передают. Дарят. Ужасные люди! Нельзя лишать куклу хозяина и дома. Перепродажа кукол, это всё равно, что рабов. Такие люди будут гореть в аду. Не то, чтобы я нуждалась в деньгах, но репутация! Вы не представляете, сколько конкурентов и завистников в этом бизнесе. И сколько яда на тебя выливают каждый день. Иногда мне кажется, что у моих конкурентов нет ни личной жизни, ни других дел, только безграничное количество времени, чтобы сидеть на форумах и сайтах поклонников БЖД и плеваться ядом. Вы подали мне отличную мысль, агент Хотч, – женщина встала и прошлась к окну по узкой дорожке, не заставленной мебелью и различными статуэтками и маленькими столиками. – Я поняла – это всё завистники! Кто-то скупает моих кукол, а потом их находят на телах погибших.

– Влюблённых пар, – любезно подсказала Райли, наблюдая за её реакцией.

– Ах, это просто совпадения, – махнула та рукой, отмахиваясь от еёслов, словно от надоедливой мухи. – Полагаю, потом будут и женщины, и евреи, и негры, и гомосексуалисты. Главное – подставить меня, понимаете? Похоронить мой бизнес. Конечно, они, дураки такие, не понимают, что делают мне рекламу. Пусть и такую мрачную. Придётся, наверное, больше изготавливать всяких демонов, призраков и вампиров. Да-да, по-другому теперь нельзя. Имидж – это всё. Могу назвать имена моих самых ярых завистников, – обрадованно добавила она. – Уверена, это кто-то из них.

– Это были куклы-девушки. Вы часто изготавливаете кукол женского пола? – поинтересовалась Райли.

– Сейчас в основном интересуются парнями-геями, – задумчиво заметила Арианна. – Такими стройными и женственными, прямо как вы. Хоть вы и девушка. Будь вы мужчиной нетрадиционной ориентации, вы были бы красивее.

Райлисодрогнулась.

– Хотя… Да, как же я могла забыть! – она громко хлопнула в ладоши и развернулась к ним от окна, отчего оба агента едва не подпрыгнули. – Меня же год назад ограбили! Как раз тогда я подготовила большую партию кукол-девушек для трёх заказчиц. Они стояли в коробке в моей студии. И вот, кто-то вломился сюда, разбил окно и украл их. А у меня тогда как раз сигнализация сломалась, у меня не было времени вызвать мастера. Запарка! Я ночами над заказами сидела. И решёток на окнах у меня нет. Они некрасивые. Словно в тюрьме сидишь, бр-р-р! И, да, как же я могла не узнать моих девочек? – она хлопнула себя по лбу ладонью и покачала головой. – Просто бывает так, что некоторые модели становятся популярными, и я изготавливаю их не единожды. Почти массовое производство, почти проституция, верно? На что не приходится идти, чтобы удовлетворить капризных покупателей, избалованных дешёвым китайским производством. Но теперь я уверена, что мои куклы, найденные на мёртвых тела – как готично, верно? Шекспир отдыхает – были теми, из коробки.

– А вы обращались в полицию по поводу ограбления? – устало спросил Хотч.

– Нет, как-то всё руки не доходили, – развела она руками. – Столько работы было, столько ругани! Пришлось аванс возвращать, извиняться, работать сутками без передышки, чтобы не потерять клиентов. Я же говорю, что работаю не ради денег. Мне даже, знаете, польстило, что обокрали не мой сейф, а балкон. И польстились только на куклы. И я подумала на завистников. Они все завидуют моему таланту, все! И если вы однажды найдёте моё неподвижное хладное тело с широко распахнутыми глазами в луже крови, знайте, это всё конкуренты, которым не даёт спокойно жить моя гениальность!

– У этой дамочки мания величия размером со Статую Свободы, – резко высказалась Райли, когда они покинули гостеприимную обитель и направились к гостинице. – Но я думаю, что она не врёт. И никого не прикрывает. И ничего не знает.

– А ещё испытывает слабость к стройным молодым людям, – заметил Аарон с самым непроницаемым выражениям лица. – Но ей больше нравятся гомосексуалисты, а не женщины. А убитые были гетеросексуальными парами.

– Это обычное дело для страшных женщин. Именно с ними геи и водятся. Вроде как страшные подружки, никакой конкуренции, – зло бросила Райли, нахмурившись.

– Это прозвучало не толерантно и некультурно. Но, по сути, верно, – подытожил мужчина, устало массируя переносицу.

Глава 4

Переписка в чате

Сегодня вечером встретилась с двумя агентами ФБР. Они такие лапки! Кстати, я вспомнила, что забыла им рассказать о тебе. Ну, не смешно ли? Хотя, наверное, они тебя и так вычислили. Ты такая страшная. Ха-ха. Ты ведь у меня всего две куклы купила, бяка. И бука. Так что, доложить им о тебе? Они мне контакты оставили. Выбирай, я сегодня добрая.

С чего бы тебе быть сегодня доброй, девочка из богатого района? Бродвей и Пятая авеню, арт-галереи, престижные вернисажи. У тебя всё это есть. И как это ты ещё не сдала меня сначала полиции, а потом и ФБР? Ведь это такое преступление – покупать твоих очаровательных куколок.

Ты ведь проживаешь в этом криминальном Гарлеме? Правда, днём там всё ещё можно ходить. Но не нужно. Не хочется посылать туда этих душек. Они такие милые! Оба красивые до невозможности. Правда, мужчина не совсем в моём вкусе, но тоже ничего. Я бы пару раз с ним сходила на свидание. Но, увы, меня так и не пригласили, несмотря на мои очаровательные глаза. Так что, давать твой телефон?

Наш Гарлем уже не так опасен. Почаще выходи из своей квартиры, узница своих кукол. Да, давай, если агентам ФБР нечего делать, кроме как интересоваться владелицами оригинальных кукол, то я им просто завидую.

Можно подумать, у тебя в библиотеке очень много дел. Кто у вас там в Гарлеме вообще читает? Или завезли новую партию умных горилл из Африки? Таких, в очках. Кстати, насчёт дискриминации: что чувствует молодая белая женщина в Гарлеме? Страшно, небось?

Перестань читать криминальную хронику. За последние двадцать лет тут навели порядок. Так что, скукота, никаких группировок и перестрелок. И негры тут мирные. До встречи, киса.

Мяу-мяу!

Брысь!

– Представляешь, Арианна Смит снова нам позвонила, – заговорила Райли, когда Аарон вышел из душа, вытирая влажные волосы полотенцем.

– Что, решилась пригласить тебя на свидание? – съязвил Хотч. – Давай лучше проверим информацию о покупателях кукол, которую тебе вчера выслала Офелия.

– Нет, сказала, что опять забыла, а потом вспомнила о том, что в Гарлеме проживает одна из её знакомых, которая два раза заказывала у неё кукол. Сложно сказать, подходит ли она под профайл, так как Арианна почти ничего о ней не знает. Они в Интернете познакомились, и в основном в чате и общались около двух лет. Редко, раз в несколько месяцев. Арианна выслала нам телефон этой девушки. Съездим? Это не так уж далеко. За сегодня управимся, а по пути займёмся информацией об остальных покупателях, – Рид кивнулана нетбук, который онавыложилатаки из сумки и положилана застеленную кровать.

– Хотя, если её кукол на самом деле украли, то связи между официальными покупателями и убийствами влюблённых пар может и не быть.

– В любом случае, вор знал, что брать, – отпарировал Аарон. – Или на каждом балконе в Манхэттене находится по коробке БЖД кукол? Это очень дорогая продукция, поэтому меня настораживает то, что Арианна Смит не помчалась в полицию сразу же после ограбления. Но против неё у нас нет никаких доказательств. Увы, даже полностью подходящих по профайлу людей просто так не посадишь. Нужны неопровержимые улики.

– Неизвестно, были ли у Арианны некие травмирующие события, которые привели к ненависти к влюблённымпарам, – произнеслаРид. – У нас пока слишком мало информации. К сожалению, не все выкладывают в Интернет свои откровения об изнасиловании в детстве и прочем. Так что даже сиятельная Офелияне всегда может нам помочь.

– Шутить изволишь? – заметил Хотч, мрачно глядя на неё. Мужчина улыбался редко. Почти никогда. Улыбку, как подумалаРид, тот продал тоже – к примеру, за жвачку.