Выпей отвары трав

– И давайте быстрее, а то он нас найдет! – поддакнул женский голосок.

Мой сосед по заговору передал мне листик и перо. Как только я занесла руку для подписи, сердце удар пропустило. Наверное, даже два. Последней подписью, аккуратным почерком значилось :

– Алистер Кроули, – выдохнула я, а педсостав вздрогнул, – Тут написано – Алистер Кроули!

Я с ужасом посмотрела на своего соседа. В темноте капюшона растянулась ослепительная белоснежная улыбка.

– А вы что думаете? Мне нравится идея быть здесь ректором? – раздался очень знакомый голос. Рука стянула капюшон. Я увидела рыжие волосы и заинтригованный взгляд, – Я тоже против своего ректорства! Очень против! И вообще, иметь мнение, в этой академии, разрешено всем! И мне, так в первую очередь! В грубой и извращенной форме!

Преподаватели бросились к выходу, расталкивая друг друга.

– Он никогда не узнает, кто тут был, – сильнее всех толкался наш “трудовик”. – Если мы вовремя исчезнем!

Свеча резко разгорелась. Я увидела, как поднимаются медные брови. Дрожащий огонек свечи, отражался в огромных, желтых глазах с оранжевыми прожилками.

– Конечно- конечно! Все всецело анонимно! – насмешливо демон опустил взгляд в листочек с подписями, именами и фамилиями, – Анонимнее некуда. Ой, чувствую, боевых магов будем вызывать из Министерства. Может, узнаем, кто это был. К концу учебного года.

Перо выпало из моих рук. Опомнившись, я стала ломиться к двери, как и все. Отделяться и отдаляться от коллектива, в данный момент не хотелось. Но не тут то было. Демон наступил ногой на мою мантию.

– Спешишь, моя дорогая?– прозвучало противное над ухом.

Я непроизвольно, повела плечами. Ненавижу демонов!

– Моей подписи там не было! – сразу ограничила я. На всякий случай. Реакцию ректора я никак не могла предугадать.

– Я знаю, – усмехнулись в темноте, – Надеюсь, что заговор не помешает торжественному представлению ректора студентам? Нет? Прекрасно! Тогда через час я жду всех в главном зале!

Демон отдал распоряжение и скрылся в дверном проеме, на ходу скидывая балахон. Демон! Рыжий! Ненавижу рыжих! Ненавижу демонов!

Я уныло ковыляла в деканат, чтобы торжественно объявить о предстоящей презентации нашего ректора. Я постоянно принюхивалась к своей мантии и платью. За те двадцать минут в кладовке, я, казалось, пропахла насквозь этими тряпками!

– Радостная новость! – мрачно заявила я с порога, войдя в учительскую. Мои коллеги сидели с каменными лицами. – Через час мы торжественно представим ректора студентам!

– Ты что-то ему сказала? – хмуро поинтересовалась Нера. У меня дернулся глаз. – Он знает, кто был в кладовой?

– Ну, разумеется, нет! – соврала я, понимаю, что истину я до них все равно не донесу, – С чего вы это взяли?

– Ой как хорошо! – обрадовалась Нера, пока я вспоминала листочек с ее подписью, именем и фамилией.

– Что он хочет видеть на “празднике” в честь него? – деловито поинтересовался зам ректора. Он взял блокнот и открыл его на чистой странице. – Я записываю.

– Распоряжений не поступало, – отрапортовала я, тихо молясь, чтобы этот день побыстрее закончился. Но память услужливо подкидывала еще три пары у студентов.

– Сделаем, как прошлый раз: дружно постоим, споем гимн, он толкнет речь и тихо разойдемся, – предложил замректора.

Предложение одобрили. Мне так не хотелось идти на пару… Может, опять самостоятельную сделать? Пусть себе ковыряются? Хотя нет! Отравят еще кого-нибудь!

– Метресса Лия, вы слышали? – встретили меня вопросом студенты. – А мы пойдем в актовый зал?

– Так нас же через… – я взглянула на часы. – Зашибумба!

– От вашего жалованья удержано три золотых, – появившиеся облако принесло “приятные новости”. До мероприятия оставалось пятнадцать минут.

– Идем, – чуть не плача пробубнила я, устало растирая лицо. Да что ему неймется-то!

Актовый зал был заполнен под завязку. Учителя устроились вдоль стен. На сцене спешно собирался академический оркестр. Опоздавшие студенты рассаживались по оставшимся местам.

На стену вскарабкался зам, промокая лоб платочком и нервно осматриваясь по сторонам.

– Дорогие студенты! – начал он, махнув рукой, привлекая внимание на себя. – Я рад приветствовать вас в новом учебном году! Для кого-то это его последний год в нашей академии, кто-то находится в середине своего пути.

– Надеюсь, про последний год, он имел в виду выпускников? – спросила Нера.

… А кто-то вступил под своды Академии в первый раз. Меня зовут Вальтер, магистр Вальтер. Вы можете обращаться ко мне напрямую! По всем вопросам!

О, надо запомнить! У меня жуткая память на имена. Прямо страшнейшая. Работаю с ним уже не первый год и постоянно забываю, как кого зовут.

– А теперь, я хочу, чтобы мы, все дружно спели гимн нашей замечательной Академии, – торжественно произнес Вальт и дал отмашку оркестру. Студенты и преподаватели уныло затянули знакомые строки.

– Поприветствуем нашего нового ректора! Алистера Кроули! Высшего демона, назначенного на свое место, самим императором Бельфегором! – бурные овации прокатились по залу. Академия застыла в тревожном ожидании. Демона не было.

Вальтер подошел ко мне, и сквозь натянутую улыбку спросил:

– Ну, и где он? – на меня смотрели нехорошим прищуром.

– Наверное, на лекциях по тайм-менеджменту, – слово в слово, сквозь такую же улыбку, повторила я прошлую отмазку демона. Вообще не понимая,о чем он говорил. Я подняла глаза, чтобы видеть штраф-облако, но его не было. Вероятно, все правильно сказала.

Прошло полчаса, но его величество Алистер так и не появился. Спустя час его тоже не было. Зал начал шевелиться, разминая затекшие мышцы.

– Предлагаю спеть наш гимн еще раз, – решил разрядить обстановку зам ректора. Оркестр снова взялся за инструмент, а студенты набрали воздуха в грудь.

Потом мы спели гимн еще раз, и еще, а затем и еще разочек. Демонюга опаздывал почти на четыре часа. Внезапно входная дверь зала скрипнула, а Вальтер отдал отмашку оркестру играть торжественную музыку.

– Вы еще здесь? – проскрипела бабушка-санитарка, – Я ужо усю академию помыла! Мне домой пора итить! Внуки скоро придут!

– Ректора нет, – буркнул зам. В зале кто-то тихо захныкал .– Вот ждем.

Бабулька захлопнула дверь, оставляя нас один на один с ожиданием. Прошло еще полтора часа. Уже ныли не только студенты, но и преподаватели. На предложение замректора спеть гимн еще один раз ответили грубым отказом. Студенты безболезненно, а педсостав оштрафовали еще на три золотых.

– Да где его носит! Демонюка чертова, – выругался зам, попрощавшись с еще пятью золотыми.

Дверь скрипнула, вселяя в нас надежду.

– Шо, ешо нету? – в зале повисла звенящая тишина, по которой громом прокатился вздох облегчения Вальтера. – Да иде ж он!

– Нашла б – убила, – проворчала я, вспоминая все доступные мне яды, – Вот, задушила бы, не задумываясь!

– Согласен, совершенно неприлично, – прозвучал знакомый голос, горячим дыханием опаляя ухо, – Вопиющая несправедливость, моя дорогая! И как у меня совести хватило…