Пари на дракона

И тут я почувствовала, как по ноге ползет что-то холодное. Извернувшись, я увидела, как набалдашник трости приподнимает мою смятую и порванную юбку

– Вы что там делаете? – негодовала я, сдувая прядь волос со вспотевшего от напряжения лица.

И тут я услышала, как дракон раздевается!

– Вы там что собрались делать? – спешно и нервно спросила я, тревожно пытаясь заглянуть себе за спину. Загрохотало роскошное кресло с золотыми ножками, ползя поближе по полу.

– Собираюсь насладиться вашим обществом до утра, – спокойно произнес дракон, перекладывая перчатки с кресла на столик. – Могу почитать вам уголовный кодекс. Хотя… Вы – женщина, и наверняка предпочитаете любовные романы. Но я могу почитать вам уголовный кодекс так, словно это любовный роман.

– Пожалуйста, – скрипнула зубами я. – Отпустите!

– Вы уже уходите? – удивился дракон, присаживаясь со скрипом в кресло. – О, простите! Я наверняка должен был бы предложить вам чаю! А то я что-то сегодня очень не гостеприимен.

– Не нужен мне чай! – рявкнула я. – Отдерите меня!

Начальник тайной канцелярии присел рядом со мной, закатав рукава дорогой сорочки, осматривая мои прилипшие руки. Наконец-то! Соизволил!

– Ну, я так не могу отдирать без прелюдии, – внезапно послышался негромкий голос, когда я уже настроилась на освобождение. – Может, скажете что-нибудь романтичное… Так сказать, для создания атмосферы отдирания.

Глава сороковая

Он явно издевался!

– Ах, какой чудесный вечер, не находите? – елейным голоском светской дамы произнесла я. И тут же сдавленным от гнева голосом добавила. – Освободите меня, мать вашу!

– Вот, вы все испортили, – глубоко вздохнул дракон, удрученно покачав головой. – Я уже почти настроился. Начинало все так возвышенно и романтично, мой интерес к этой затее приподнялся, но вот вы сказали последнюю фразу, и он упал! Давайте попробуем еще разочек!

– Ах, какой сегодня дивный вечер, – заметила я голосом светской пустышки.

– Чудесный, – согласился дракон, улыбаясь однобокой улыбкой.

– Не составите ли вы одинокой девушке компанию, а то мне страшно тут гулять одной, – снова елейным голосом произнесла я.

– Да, согласен, – дракон осмотрелся по сторонам. – Места тут негостеприимные.

– А еще мне прохладно, – заметила я, глядя на вырез рубашки, в которой среди тонкого кружева виднелся красивый, словно мраморный торс.

– Ах, почему же вы мне сразу не сказали? – встревоженно осмотрелся дракон. Он сделал несколько шагов к перевернутой кровати, а меня заботливо укрыли покрывалом, подоткнув его для верности вокруг меня.

– Может, все-таки, чаю? – задушевно спросил хозяин покоев, едва сдерживая смех. Он направился в другой конец комнаты, откуда послышался звон кружечек. Пока дракон отвернулся, я предприняла еще одну попытку дернуться. Пока я брыкалась, с меня сползло одеяло.

– Вы, я так понимаю, теперь на королевской службе, – послышался голос издалека. До меня донеслось бряцанье ложечки о фарфор.

– Вы будете не против, если я положу на вас кое-что? – спросил дракон, возвращаясь с чаем и стопкой бумаг.

Глава сорок первая

– Главное, что не то, о чем я думаю! – прошипела я, чувствуя, как мне на спину ставят блюдце с чаем и складывают бумаги. Меня просто распирало от возмущения. Но только мысль о горячем чае, который я могу перевернуть, заставила меня не дергаться.

Он сидел в кресле, читая какие-то донесения, а я стояла возмущенным столиком, мысленно прокручивая дракона на мясорубке и делая из него котлетки. Когда котлетки дошли до третьего мысленного ведра, а дракон еще не кончился, я скрипнула зубами.

Иногда выражение лица главы тайной канцелярии было снисходительным, а иногда красивая бровь взлетала вверх, пока руки небрежно рвали бумагу и бросали кусочки на пол.

– Вам удобно? – спросил дракон заботливым голосом, допивая чай. – Я вас не сильно затрудняю? Вы – самый очаровательный столик, который у меня только был!

– Я вас ненавижу, – прошипела я, чувствуя, как с меня берут еще одну стопочку бумаг. – И однажды я вас… я вас… убью! Освободите меня!

– Вы свободны! Ползите, куда хотите! Я разве запрещаю? – удивился дракон, поглядывая на дверь.

– Зачем вы это делаете? – скрипнула зубами я, сдувая волосы с лица.

– Ну… Вы – привлекательная женщина, – послышался голос дракона, пока он был занят бумагами. Говорил он негромко, как бы между делом. И это бесило! – Это означает, что с любовниками у вас никогда не было проблем. Как и многие привлекательные женщины, вы не запоминаете страстные ночи. Но эту ночь со мной вы запомните навсегда.

Дракон встряхнул бумагу, вычитываясь в нее, но не порвал.

– Так, разрешите вашу спинку. Мне нужно подписать документ, – послышался голос начальника тайной канцелярии.

Глава сорок вторая

Он склонился ко мне, бережно освобождая мою спину от волос, расшнуровал остатки платья, а потом сверху легла бумага. Я чувствовала, как по спине ходит туда-сюда перо, оставляя подпись и что-то зачеркивая.

– Благодарю, – дракон был издевательски вежлив. Он еще раз посмотрел эту бумагу и отложил ее на диван. – Позвольте, я почитаю вам уголовный кодекс?

– С примечаниями? – огрызнулась я.

– С придыханиями, – рассмеялся глава тайной канцелярии. Пока я смотрела на свои руки, намертво приклеенные к полу, рядом прошуршали страницы. – Я вас не сильно задерживаю? Может, у вас какие-то дела, а мы тут мило болтаем?

– Сильно! – уцепилась я за его же слова.

– Ну тогда я быстро расскажу вам, что вы нарушили, а потом озвучу приговор. Значит, задержание я провел, – усмехнулся он, а его пальцы погладили трость, прислоненную к креслу. – Вы задержаны до выяснения…

– Обстоятельств, – мрачно подсказала я.

– Нет, отношений, – заметил дракон, листая книгу. – Не перебивайте меня, договорились? Перебивать – очень вредная привычка, знаете ли. Для здоровья. Знаете, когда меня перебивают, я перебиваю тех, кто это делает.

– Может, сразу приговор и разойдемся? – спросила я, выглядывая за его широкой спиной рассвет.

– Итак. При задержании вы имеете право хранить молчание, а так же верность и девственность, – заметил дракон, усмехнувшись. Кресло под ним скрипнуло, а он привстал и придвинул его еще ближе ко мне.

– С вами это не получится, – брызнула ядом я. Нет! Ни единого лучика! О, какая же долгая ночь!

– Как вам не стыдно! Я же не посягаю, – снисходительно заметил дракон. А вот это уже было обидно! – Посягают вот так!

Глава сорок третья

Его рука свесилась и страстно сжала мою грудь сквозь платье.

– Вот так посягают. А я, как видите, не посягаю, – заметил дракон с улыбкой, возвращая руку на роскошный подлокотник в виде какой-то полуголой наяды.